« Maître, quelque chose arrive. Ce bruit… c'est une personne ? »
Et comme le dit Sera, c'est quelqu'un qu'on a vu près de l'entrée tout à l'heure. En fait, ce sont huit personnes. Cherchent-elles encore le loup ?
Ces types surgissent comme s'ils jaillissaient de la forêt, et ils ont l'air en lambeaux.
Je reconnais l'un de ces visages. Je crois qu'il s'appelle Fred.
Il tressaille quand il nous voit, mais son expression se détend vite et il s'effondre au sol.
Certains de ces gens ont l'air sérieusement blessés.
Mia a un air inquiet. Je ne sais pas si je dois lui dire d'utiliser Soin.
Je n'y avais pas vraiment pensé avant, parce que le groupe de Leila avait aussi Trisha, mais peu de gens peuvent utiliser la Magie Sacrée. Ou plus précisément, peu de gens capables de Magie Sacrée rejoignent des groupes.
« Sora, je peux soigner ? »
Je m'en doutais. Mia est trop gentille.
J'entraîne Mia à l'écart et lui explique ce que je viens de penser au sujet de la Magie Sacrée. Elle a vécu à l'église, entourée de gens qui savaient l'utiliser, donc elle n'a jamais réalisé que c'était en fait rare. C'est pour ça que je dois lui signaler le risque que ça entraîne, parce que ça se remarque. On est dans un autre pays, mais attiser de drôles de rumeurs n'est jamais bon.
« Si ça arrive, sauve-moi encore, Sora… »
Je ne peux pas dire que je ne le ferai pas.
D'habitude je l'en empêcherais, mais on est dans le donjon, et il y a toujours une chance que des gens la voient utiliser la Magie Sacrée de toute façon, donc il n'y a vraiment aucun intérêt à le cacher ici.
Je demande à Hikari et Sera de surveiller les environs, et je commence à les soigner. On soigne ce qu'on peut avec Soin, et on utilise des potions pour les blessures quand ça semble suffisant. Pour une raison quelconque, ils sont plus surpris par les potions que par le sort.
« Merci. Vous nous avez sauvés. »
« Alors, qu'est-ce qui s'est passé ? Je m'en fais une idée, mais… »
« Oui, la chasse a échoué. C'était une catastrophe. »
« Alors pourquoi êtes-vous ici ? Vous ne devriez pas fuir vers un autre étage ? »
Tout le monde se tait et braque les yeux sur Fred, qui hoche la tête docilement et commence à parler.
« Ce qu'on prenait pour un loup des ténèbres est en fait un loup des ombres. »
Il commence par ça. Le loup des ombres est d'un rang supérieur, non ? Un rang comme le seigneur orque ?
« Tout se passait bien au début, mais dès que cette chose a rejoint le combat, notre groupe s'est effondré. C'est allé si vite, et on a tous fui sans rien réfléchir. Avant que je m'en rende compte, j'étais devant l'escalier menant au quatrième étage. Il y avait déjà quelques personnes là-bas, mais tout le monde restait immobile pour une raison quelconque. »
« Une raison ? On ne pouvait pas aller plus loin. L'escalier était là, mais c'était comme s'il y avait un mur invisible qui nous bloquait. »
« J'ai sorti une pierre de retour qu'on m'avait donnée, et j'ai désespéré. Normalement une pierre de retour devrait briller, mais cet éclat avait complètement disparu. »
J'écoute en silence pendant que Fred continue.
Il sort la pierre de retour et me la montre. Oui, au premier coup d'œil, ça ressemble juste à une pierre normale. Je lance Estimation, et l'effet indiqué est « ramène les gens depuis un donjon », mais il y a une note disant qu'elle est inutilisable pour l'instant.
« Il y a des salles dans le donjon où les pierres de retour deviennent inutilisables, les salles de boss. Ça veut dire que cette zone est maintenant une salle de boss. Pourquoi ? Je n'en sais rien, mais pour être franc, cet effet ne sera levé que si le loup des ombres est vaincu, ou si on meurt tous. »
« Bon, je comprends. Les salles de boss sont inaccessibles depuis l'extérieur, non ? »
« Oui, donc on ne peut pas compter sur des renforts non plus. Un truc comme ça n'est jamais arrivé. En tout cas, pas que j'aie entendu. »
Cette voix a l'air de sortir d'un homme au cœur brisé, teintée de désespoir.
« Au fait, qu'est-ce qui se passe quand le donjon change ? »
Le donjon réinitialise périodiquement son intérieur.
« Ah, les salles de boss ne changent pas… »
Maintenant, il a l'air au bout du rouleau.
« Alors dites-nous comment vaincre un loup des ombres. »
Sera le sait peut-être, mais je demande aux aventuriers devant moi.
Fred n'a pas l'air d'en savoir beaucoup, mais un autre aventurier, si.
D'après lui, les loups des ombres ont une haute résistance aux attaques physiques et à la magie. Seule une attaque puissante peut percer leur armure d'ombre. Ils sont faibles contre la lumière et la magie sacrée, et il existe des objets comme l'eau bénite qui peuvent conférer l'élément sacré. Apparemment, les armes en argent marchent aussi.
« Cette fille peut utiliser Soin, non ? Elle peut utiliser des attaques sacrées aussi ? »
« Elle le peut, mais je ne sais pas si elle a atteint le niveau pour les utiliser en combat réel. Et de toute façon, elles manquent de puissance. »
« Si elle peut toucher, ça pourrait retirer son armure d'ombre temporairement. Tu penses que ça marcherait ? »
Je vois, mais ce pourrait être dur pour elle de toucher. Ce serait une chose si on pouvait l'immobiliser ou quelque chose, mais…
« Elle pourrait toucher le loup des ombres s'il était immobile. Mais pouvez-vous l'abattre s'il n'a plus cette armure d'ombre ? »
« On peut. On devrait y arriver. »
« …Et les objets ? Vous avez dit que l'eau bénite marche aussi. Vous n'en avez pas ? »
Je demande, mais personne ne répond. Ils ne me regardent même pas.
Les loups des ténèbres sont aussi faibles contre ça, et ils n'en ont pas amené ?
Ils disent qu'ils n'en ont pas. En tout cas, pas ceux qui sont ici.
Mais quand je demande s'ils peuvent pas retourner à leur base pour en chercher, ils me disent que personne n'en a amené. Ces gens vont bien…
J'imagine que personne n'en a.
« Sera, tu as déjà combattu un loup des ombres ? »
« Non, j'en ai seulement entendu parler. »
« Tu penses pouvoir le toucher avec ta magie, Mia ? »
« D'après ce que j'ai entendu, ça a l'air difficile. Ça a l'air d'être un tout autre niveau de pression comparé aux monstres que j'ai affrontés. Même la magie que j'ai tirée sur le serpent de sang a à peine marché. »
« Tu l'as entendue. »
« Mais on ne peut pas sortir d'ici sans le vaincre. »
« Tout ce que je peux vous dire, c'est bonne chance. »
« Pourquoi tu fais comme si ça ne te concernait pas ? Tu es dans le pétrin toi aussi. »
« Il y a peut-être un passage secret quelque part, non ? Et la guilde devrait remarquer qu'il y a un problème et prendre des mesures. »
Je n'ai pas envie de me mettre en danger pour rien. Ce serait une chose si on n'avait pas de nourriture, ou une autre raison de se presser.
Mais il y a un autre problème. Si on le laisse tranquille, ce loup des ombres pourrait évoluer.
Je pourrais me battre, mais mon instinct me dit que ce n'est pas une bonne idée de trop se battre devant d'autres gens.
« Maître, on devrait au moins s'éloigner d'ici pour l'instant. Il pourrait venir ici après eux. »
Sera a raison. On a fini de les soigner, donc on devrait bouger. Si je l'enregistre avec Carte et que j'utilise Détection de Présence, ce devrait être facile de le repérer quand il sera proche.
« Bon, on y va. Quoi qu'on décide de faire, il faut se préparer. »
« A-attendez. Vous nous laissez tomber comme ça ? »
« On n'est pas dans le même groupe, non ? Qu'est-ce que vous attendez de débutants comme nous, de toute façon ? »
Ils ont oublié, hélas, qu'on n'est que des débutants.
Mais pour une raison quelconque, ils nous suivent. On dirait même pas qu'ils ont du matériel de campement, alors que quiconque nous regarde penserait la même chose de nous. Ils en veulent à notre nourriture ? Hikari va être furieuse si c'est le cas.