Je m'appelle Fred, et je suis un aventurier de rang B, quoi qu'on puisse en penser. Je ne suis pas encore un aventurier de première classe comme un rang A, mais je suis fier de dire que je m'améliore régulièrement.
De retour du vingt-deuxième étage pour une pause, je reçois une quête concernant une espèce supérieure apparue au cinquième étage. Un loup noir.
Au début, je ne pense pas qu'il y ait vraiment besoin que j'aille le chasser, mais malheureusement, il semble qu'ils manquent simplement de bras. Bloody Rose vient juste de rentrer d'une longue expédition, mais ils ne peuvent pas s'en charger parce qu'ils ont pris une longue pause de l'académie.
Et donc, nous nous réunissons à cinquante, parmi lesquels des groupes de rang B que je connais, et des groupes de rang C.
C'est peut-être excessif, mais nous avons besoin du nombre, car quand une espèce supérieure de loup apparaît, le nombre de loups explose et ils ont tendance à former une meute. Combattre des meutes de loups dans la forêt peut être délicat, alors nous devrions essayer de les attirer à l'extérieur si nous le pouvons.
Après que la guilde a tout expliqué, elle fournit aussi deux pierres de retour à utiliser en cas d'urgence. Les deux groupes allant aux cinquième et sixième étages en reçoivent une chacun. Je suis au cinquième étage, au passage.
Seulement vingt personnes peuvent entrer dans une salle de boss, mais ceci est un étage normal, donc nous nous divisons en deux groupes de vingt-cinq. Les deux pierres de retour fournies jouent un rôle dans cette décision.
Après avoir discuté de notre plan, nous décidons d'établir un camp de base près de l'entrée du cinquième étage, tout en cherchant le territoire du loup noir.
Apparemment, il y a un groupe qui vient d'entrer depuis le premier étage. Dans le cas improbable où ils parviendraient au cinquième étage, nous devrons leur expliquer la situation. J'ai aussi entendu qu'à part le groupe qui a signalé l'affaire au départ, il n'y a aucune trace d'aventuriers étant entrés dans le donjon depuis le cinquième étage et au-dessus.
Incidemment, ces aventuriers trainent généralement autour de la salle de boss de rang C, donc ils sont entrés par le sixième étage, sont revenus au cinquième pour récolter des matériaux comme d'habitude, et ont alors rencontré le monstre alors qu'il attaquait. Ils ont couru jusqu'au sixième étage et jusqu'à juste devant la salle de boss, et sont revenus en surface pour signaler l'affaire sans combattre le monstre.
Ils ont couru jusqu'au dixième étage parce qu'ils ne pouvaient pas utiliser le dispositif du sixième étage. Ce serait plus rapide de se rendre au quatrième étage et de continuer depuis là, mais longer un mur pour trouver l'escalier pourrait prendre beaucoup de temps s'ils n'ont pas de chance.
Je pense qu'aucune des deux options n'était géniale, mais ils ne voulaient vraiment pas rester dans le champ où se trouve une espèce supérieure.
Nous nous rendons au donjon dès le matin, et commençons à nous diviser en équipe d'exploration et équipe de construction du camp de base.
Mais ensuite, un groupe de quatre personnes arrive du quatrième étage. Le fait qu'ils soient là à cette heure me dit qu'ils ont dû camper près de l'escalier du quatrième étage.
Mais tout de même, pas mal, d'être arrivés ici juste après être entrés dans le donjon. Il y a un type portant un masque et trois esclaves, mais seul le type et la demi-humaine ont l'air de pouvoir se battre. L'enfant et l'autre fille n'ont vraiment pas l'air de pouvoir opposer beaucoup de résistance…
Ils me disent qu'ils sont des débutants, et que c'est leur première fois dans un donjon. Je les informe de l'espèce supérieure, mais le type me demande s'ils peuvent explorer quand même. Les gens avec moi le regardent tous avec des expressions dubitatives quand ils entendent ça,
Toujours, trois filles esclaves… L'une est une gamine, mais les deux autres sont belles. Je suis sûr que ces types sont jaloux. Oui, je suis un peu vexé moi aussi, et alors ?
Mais ils ne se laissent pas perturber par tout ça, et semblent indifférents en disparaissant dans la forêt.
Oh, là, le signal de fumée. C'est là qu'est l'escalier, dans la direction opposée à celle où sont partis les débutants. D'abord, nous devons marquer l'endroit où ils ont lancé le signal de fumée et explorer cette zone, et nous devrons nous retrouver.
Nous lançons aussi un signal de fumée, mais nous devons rester en alerte, car cela pourrait attirer l'attention du loup noir.
Par la suite, des gens reviennent de la forêt, et signalent avoir repéré la meute du loup. Ils disent qu'ils n'ont pas eu un bon aperçu de l'espèce supérieure, mais qu'elle était plus grande que les autres, et avait un pelage noir.
C'est celle-là. S'ils disent que ce n'est pas ce qu'ils pensaient… Nous serons quand même payés, et ce sera la perte de la guilde. Peut-être que les aventuriers qui l'ont signalée écoperont d'une pénalité ? Non, ce n'est pas vraiment fait à moins qu'ils ne décident que c'était intentionnel. Si les aventuriers étaient pénalisés pour ce genre de choses, plus personne ne signalerait rien.
« Fred, on est prêts. »
Tout le monde est là, alors nous passons le reste de la journée à inspecter la zone que le loup a faite son territoire.
Le loup est dans une zone ouverte, mais elle est entourée d'arbres densément serrés. Certaines personnes ici manient de longues armes, donc je ne pense pas qu'elles pourront se battre à leur plein potentiel.
Alors nous avons l'idée de faire attaquer par des coureurs rapides avec des armes de longue portée pour attirer les loups de ce côté. Pire scénario, nous pouvons brûler la forêt, car les forêts sont là où les loups sont à leur meilleur.
Le lendemain matin, nous mettons ce plan à exécution. Nous nous arrêtons près de la forêt aussi, mais maintenons une certaine distance. Nous devons pouvoir courir jusqu'au quatrième étage si nous nous trouvons en position défavorable.
Mais d'après ce que nous avons vu, il y a le loup noir et quinze loups normaux. Compte tenu de la compétence des aventuriers qui sont avec nous, cela ne devrait pas poser de problème.
« Ça commence. »
J'entends le son explosif de la magie de loin, qui sert de signal pour que des flèches partent de plusieurs directions, pendant que tout le monde se replie de notre côté. C'est une bonne chose que nous ayons beaucoup de gens ici qui savent utiliser un arc.
Ça devrait prendre environ une heure de course pour arriver ici. C'est un peu ennuyeux de devoir rester là à attendre, mais ne pas le faire pourrait nous obliger à combattre dans leur environnement favori, alors nous n'avons qu'à faire avec.
Les sons se rapprochent de plus en plus, et parfois on entend des arbres être abattus par les ondes de choc de la magie.
« Ils arrivent ! »
Quelqu'un crie, et un aventurier sort en titubant de la forêt. Il a couru et esquivé les attaques de ces loups rapides, alors il a l'air épuisé.
Nous intervenons pour le couvrir tout de suite, et repoussons les loups qui bondissent pour attaquer.
Nous ne les poursuivons pas trop profondément. S'ils décident de faire demi-tour, nous devrons utiliser des objets pour les attirer à découvert. Les loups font retraite, mais retrouvent les autres et bondissent hors de la forêt.
Je ne peux m'empêcher de sourire devant un plan qui se déroule exactement comme prévu.
Les loups tombent les uns après les autres sous nos attaques fortes et bien coordonnées.
Les loups semblent aussi bien coordonnés, mais ils ne peuvent pas déployer toute leur force, car ils sont écrasés les uns après les autres. Ce ne serait pas si simple si nous étions dans la forêt, mais nous avons l'avantage ici.
C'est facile. Tous le pensent, et moi aussi.
Les loups paraissent secoués, en voyant d'autres loups tomber les uns après les autres. Je ne peux pas vraiment lire leurs émotions, mais ils semblent effrayés et acculés.
Mon expérience me dit qu'ils vont essayer de fuir, mais alors l'ambiance change.
Un loup à pelage noir émerge de la forêt. Il marche lentement, mais chaque pas semble lourd.
Les loups semblent terrifiés, et avant que je puisse me demander pourquoi, il tue un loup voisin.
Les loups sont des monstres qui ressentent une parenté profonde envers les leurs, et c'est pareil pour les espèces supérieures. Et pourtant, il l'a tué comme s'il chassait une pierre de la route.
Nous sommes saisis par ça, mais alors il en tue un autre.
Les loups courent vers nous à toute vitesse, comme s'ils essayaient de s'éloigner de cet autre.
Ils se battent férocement, mais ne font pas le poids face à nous. L'un tombe, puis un autre, mais c'est là que le cauchemar commence.
Le loup noir recommence à bouger. Je pense que le groupe qui se bat le plus près de lui est un groupe de rang C. Ils se battent bien ensemble, et forment un groupe équilibré. Un aventurier portant un bouclier bloque les attaques, pendant que l'arrière-garde et l'avant-garde travaillent ensemble pour profiter de ces ouvertures. C'est exactement comme cela devrait être.
Oui, devrait être. Le bouclier bloque une attaque, une flèche vole, et une épée est brandie. Ces attaques devraient blesser le loup noir.
Mais tout est repoussé. Il n'y a pas une égratignure sur lui.
Tout le monde s'arrête et regarde, pendant que le loup noir balance lentement une de ses pattes avant. De l'obscurité en jaillit, et fend en deux le bouclier et la personne qui le tient. L'épéiste est trop choqué pour bouger, et l'obscurité se transforme alors en une lance qui l'empale.
Quel genre d'attaque est-ce ? Un loup noir ne fait pas ça.
Et cette puissance défensive aussi. Un loup noir n'est pas si résistant.
Ce groupe est piétiné en un clin d'œil, et tombe dans le silence.
Ensuite, il attaque un groupe de rang B, et le résultat est le même. Ils meurent sans opposer beaucoup de résistance.
« E-est-ce vraiment un loup des ombres… ? »
C'est une espèce supérieure qui est censée être similaire aux loups noirs.
Pourquoi personne n'a remarqué ? Tout le monde a-t-il simplement supposé que c'était un loup noir parce qu'on nous l'avait dit ?
La façon de les différencier est…
Avant que je puisse m'en souvenir, quelqu'un crie, et tout le monde s'enfuit dans la panique.
La terreur se propage, et j'appelle tout le monde à se regrouper, mais ça ne sert à rien.
Il n'y a aucun ordre ici, tout le monde court juste dans une fuite éperdue.
Ils ne savent même pas où ils courent, ou ne se retournent pas quand ils entendent des cris.
Ils courent. C'est tout ce que qui que ce soit peut penser maintenant.