« Je m'appelle Taliyah, et je serai à votre service. Jeune ho… enfin, Leila m'a tout expliqué. Merci de m'accueillir. »
Une jeune femme vêtue d'un long uniforme de femme de chambre avec un tablier devant se présente poliment et s'incline avec grâce. Impeccable. Une professionnelle ?
Les noms de Taliyah la servante et de Talia l'aventurière se ressemblent suffisamment pour prêter à confusion. C'est plutôt étrange.
« De même. Merci beaucoup d'être venue. »
Elle sourit.
« Monsieur Sora, vous êtes mon employeur. Parlez-moi normalement. J'ai beaucoup entendu parler de vous de la part de Leila. »
Son sourire me transperce un instant. Le charme de l'âge adulte ? Cela me met mal à l'aise. Le regard sévère de Leila me met aussi mal à l'aise.
« D'une manière générale, nous serons sous votre responsabilité pendant que nous serons dans le donjon. Mais qu'allez-vous faire pendant que nous serons là ? »
« Leila m'a dit que votre cuisine avait un goût unique. Si possible, pouvez-vous m'apprendre ? Si vous le pouvez, je voudrais beaucoup loger ici. »
Nous avons quatre pièces, donc cela ne devrait pas poser de problème, non ? Mais d'un autre côté, j'ai besoin d'espace. Je ne peux pas pratiquer l'alchimie dans l'espace de vie de tout le monde.
« Je peux partager une chambre avec Elsa et Alto. Ce sera plus commode pour leur enseigner. »
« D'accord. Hikari, peux-tu appeler Elsa et Alto ? »
Elles sont dehors à désherber avec Mia.
Nous leur expliquons la situation. Si elles disent vouloir rester dans la même chambre que Mia parce qu'elles s'y sont attachées, j'envisagerai la chose.
Mais Elsa s'incline devant Taliyah et dit qu'elles seront sous sa responsabilité. Alto a l'air nerveux et agrippe les vêtements d'Elsa, mais fait la même chose qu'elle.
Nous profitons de l'occasion pour attribuer les chambres à chacun.
D'abord, moi. Je suis seul. Seul, pas solitaire.
Hikari et Mia partageront la même chambre. Je suppose que Mia est intéressée d'entendre Hikari parler de tous les secrets sur sa façon de se battre et tout ça. Bien que j'aie l'impression que ces conversations ont tendance à s'éloigner du combat contre les monstres pour se concentrer sur la façon de trouver la nourriture la plus savoureuse dans les étals. Je suppose que pour Hikari, c'est une sorte de style de combat.
Sera a sa propre chambre, comme moi. C'est parfait, parce que si Rurika et Chris viennent ici, elles auront beaucoup à se dire, et comme ça elles pourront rester ensemble. Pour le meilleur ou pour le pire, elles auront beaucoup à se dire. Elle sera seule jusqu'à ce moment-là, mais je suppose qu'elle passera du temps avec Hikari et Mia de temps en temps.
Sera, Rurika et Chris devraient parler de ce qu'elles vont faire par la suite quand elles se reverront.
Ensuite, il y a Taliyah, Elsa et Alto. Elsa a l'air très motivée. Au point que Taliyah dit qu'elle va lui acheter un uniforme de femme de chambre aussi, alors je laisse ça à son appréciation.
Le lendemain, Alto porte aussi un uniforme de femme de chambre pour une raison quelconque. Dois-je dire quelque chose ? Ou dois-je simplement ne pas aborder le sujet ? Personne ne semble s'en soucier. Est-ce seulement moi ?
C'est aussi à ce moment-là que Taliyah commence à les éduquer. Elles se concentrent sur toutes sortes de tâches domestiques, mais elle leur apprend aussi à lire et à écrire pendant leur temps libre. Je suppose qu'en un sens c'est nécessaire, parce qu'elles ne pourront pas faire des choses comme sortir acheter à manger si elles ne savent pas gérer l'argent et faire des calculs simples.
« Je pense aller au donjon une fois qu'Elsa et Alto seront installées. »
« Et si les amies de Sera passent par cette ville pendant que nous ne sommes pas là ? »
« J'ai demandé à la guilde de transmettre un message, et je leur ai parlé de cet endroit. En plus, on arrive au point où il faut commencer à gagner de l'argent. »
Je continue à en dépenser, et je commence à voir la somme que j'ai sur moi diminuer. Je n'étais pas vraiment sérieux au sujet de la conquête du donjon, mais la situation est différente maintenant. Bien sûr, je ferai attention à ne pas en faire trop.
Je ne pense pas aller sur la ligne de front, mais il est important d'économiser pour les frais de vie et pour l'avenir.
Mia a l'air de se sentir coupable, parce qu'elle comprend probablement la raison, mais ce n'est pas comme si je n'étais pas d'accord avec ça.
Je vérifie aussi où sont Rurika et Chris, et je vois que ça leur prendra probablement un moment pour arriver ici, donc je me dis que ce sera bon. C'est dommage que je ne puisse pas l'utiliser davantage, parce que je n'ai aucune idée de combien de temps ça durera. Je pense que je devrais au moins pouvoir m'en servir une ou deux fois de plus…
Les trois jours suivants sont très chargés.
Nous achetons plus de meubles qui nous manquent et réorganisons le placement de tout dans la maison.
J'enseigne mon style de cuisine, principalement à Taliyah, je vérifie quels monstres apparaissent et quels matériaux peuvent être récoltés dans le donjon jusqu'au dixième étage, je vérifie les quêtes de livraison… Puis le soir je fais de l'alchimie, et je fabrique un collier de remplacement pour Mia.
Apparemment, le dernier a activé une barrière en réponse à des attaques à distance. Ça semble être parce que la première fois qu'elle a été attaquée, c'était à distance. Je suppose que j'ai inconsciemment fini par croire qu'une attaque sournoise devait venir de loin.
Cette fois, je m'assure de penser aussi à une attaque au corps à corps. Mais cette pierre magique n'est pas de bonne qualité, donc je dois lui dire que ça n'arrêtera pas complètement une attaque. Le maximum que ça puisse faire, c'est affaiblir son élan pour réduire les dégâts.
Je m'assure aussi de la prévenir qu'il est dangereux de compter là-dessus, et de faire attention.
À part ça, je fabrique aussi des objets magiques qui me semblent utiles. Je me retrouve avec peu de pierres magiques à cause de ça, mais c'est nécessaire.
« Bon, alors, nous prévoyons de rester dans le donjon pendant une dizaine de jours. Je vous laisse le reste. »
Elsa serre les poings, prête à faire de son mieux. Je ne comprends toujours pas vraiment Alto, mais il nous fait signe de la main pour nous dire au revoir. Taliyah dit de faire attention avec la même attitude que d'habitude.
Nous nous dirigeons vers le donjon tôt le matin, et il y a déjà des aventuriers et des explorateurs ici prêts à partir. Je vois des gens qui portent beaucoup de bagages, et d'autres assez légèrement équipés. La plupart des groupes vont de dix à vingt personnes, et certains ont des équipements assortis.
Moi, Hikari, Sera, et ensuite Mia. Nous touchons chacun notre tour le joyau qu'un employé tient à la main avec nos cartes.
« Groupe de quatre. Nom… Aucun. »
« Est-ce qu'on doit en choisir un ? »
« Ce serait plus facile pour nous de nous souvenir de vous si vous le faisiez, mais ce n'est pas strictement nécessaire. »
Devrions-nous en parler plus tard ? Peut-être après avoir retrouvé Rurika et Chris et décidé quoi faire. Nous pourrions même dire adieu à Sera à ce moment-là.
Parlant de Sera, elle prend la tête quand nous entrons dans le donjon. C'est une sensation étrange quand nous franchissons le seuil, comme si nous venions de traverser une sorte de frontière.
Il y a un unique chemin suspect qui s'étend droit devant nous.
La porte de l'enfer ? Ou un coffre-fort au trésor dormant ? Je me sens anxieux, mais excité aussi. J'ai aussi l'impression de vraiment vivre dans un monde de fantasy en ce moment.