Maerith posa le manteau noir charbon sur le lit.
« C'est ce que le Monde Matériel verra avant d'apprendre quoi que ce soit d'autre sur toi. »
Severin passa les doigts sur la manche. Le tissu était plus lourd que sa chemise grise et taillé près des épaules sans gêner ses bras. Il tombait presque jusqu'à ses genoux. Aucune armoirie ne marquait la poitrine. Aucun liseré coloré ne revendiquait un royaume, une Guilde ou une maison.
« Bien. »
Une chemise foncée et un pantalon ajusté l'attendaient dessous, avec des sous-vêtements propres pliés en dessous. Des bottes noires renforcées se tenaient au pied du lit. Rien d'autre n'avait été disposé à côté. Pas de bourse de ceinture. Pas de papiers. Pas de fourreau pour l'épée.
De l'autre côté de la pièce, Tranchant-de-Sagesse reposait sur son banc rembourré. L'argent pâle captait la lumière déclinante le long de la gouttière peu profonde. L'insert vert dans son pommeau compact paraissait plus sombre sur le tressage noir.
Maerith le regarda soulever le manteau. « Les coutures intérieures tiendront pour un voyage ordinaire. Je n'ai fait aucune promesse contre les griffes, l'acier ou la magie. »
« Alors il ne m'apprendra pas de mauvaises habitudes. »
Il l'enfila par-dessus ses vêtements du jour assez longtemps pour tester la coupe. L'ourlet bougeait librement autour de ses jambes. Sa manche gauche couvrait le tatouage de dragon le long de son bras. La chemise foncée qui attendait sur le lit avait une encolure ouverte qui laisserait visible une partie du sigle noir sur le côté gauche de son cou.
Severin retira le manteau et le remit sur le lit.
Une carte étroite occupait l'espace restant. La route depuis un petit village marqué Mereford menait vers Greycross, où des traits plus sombres se rejoignaient à côté de symboles que Maerith lui avait déjà appris à reconnaître.
« Marché, hall de la Guilde, rail, télégraphe, entrepôts, » dit Severin.
« À Greycross. Mereford est le village le plus proche de la zone de descente. Les deux sont dans Rivenmark. »
« Combien de temps à pied ? »
« Ça dépend de l'endroit où la route se stabilise, du temps, et de si la route reste praticable. Je ne peux pas te donner une distance que je n'ai pas vérifiée. »
Il laissa la carte où elle était. « Alors je demanderai en bas. »
Maerith passa au Langage Commun. Les mots étaient familiers maintenant, mais le rythme se posait différemment dans sa bouche. « Où vas-tu ? »
Severin répondit dans la même langue. « À Greycross par Mereford. »
« Compréhensible. Ta voyelle médiane te marquerait comme étranger. »
« L'étranger me va. »
Severin répéta le nom du lieu sans le changer.
Maerith revint à la langue qu'ils avaient utilisée pendant la semaine divine. Severin pouvait suivre le Langage Commun ordinaire, lire une enseigne simple, compter, demander un prix, et reconnaître les rangs publics qu'elle lui avait montrés. Rien de cela ne le rendait local. Un accent, un contrat, ou un terme professionnel pourrait encore exposer le fossé.
Les fossés importaient plus que les phrases qu'il avait mémorisées.
Il regarda l'espace vide à côté de la carte. « Pas d'argent. »
« Aucun qui n'arriverait avec un passé honnête. »
« J'en trouverai. »
« 10 Cuivres font 1 Argent, 10 Argents font 1 Or, et 10 Ors font 1 Or Stellaire. »
« Je m'en souviens. »
Severin saisit Tranchant-de-Sagesse. L'équilibre était devenu assez familier pour ne plus le surprendre, mais pas assez pour lui faire confiance en combat. Il le tint à côté du manteau. Une épée visible sans fourreau attirerait l'attention avant qu'il ne le veuille.
Il le remit sur le banc rembourré.
« Garde-le hors de vue jusqu'à ce que tu en aies besoin, » dit Maerith.
« Si j'en ai besoin en public, la subtilité sera déjà partie. »
Il s'assit sur le bord du lit et tourna la carte vers lui. Mereford. Greycross. Rivenmark. La prochaine personne utile qu'il croiserait pourrait l'orienter vers du travail, des terres, un donjon, ou des ennuis qui valaient le coup. Rhazek restait une cible. Cela ne faisait pas du Roi Démon son problème immédiat dans un monde inconnu.
« La Guilde pourrait demander ton Rang de Chasseur, » dit Maerith.
« Je ne descends pas en tant que Chasseur. »
« Ils pourraient quand même évaluer ce qu'ils peuvent. »
« Je ne me porterai pas volontaire pour le reste. »
Il n'expliquerait pas le Vide, son mariage, ou Varexia à un inconnu. Rhazek et Azravax pouvaient attendre que leurs noms achètent du levier. Si quelqu'un pouvait lire son statut de Demi-Dieu, son Rang, ou son Essence Fondamentale sans demander, le silence ne le cacherait pas. Il n'avait toujours aucune raison de s'en porter volontaire pour l'un d'eux.
« Ton vrai nom ? » demanda Maerith.
« Severin Morcant. »
« Sans papiers. »
« Ils peuvent décider s'ils me croient. »
Elle plia un coin de la carte sur la route vers Greycross, puis l'aplatit de nouveau. « Je ne peux pas te surveiller là-bas. La traversée ne me donnera pas tes yeux. »
« Bien. »
Les yeux verts de Maerith se levèrent.
« Si tu pouvais tout surveiller, » dit Severin, « tu commencerais à me corriger avant que je ne fasse l'erreur. »
« Ça ferait gagner du temps. »
« Ça ferait aussi de l'erreur la tienne. »
Elle considéra cela sans répondre.
Severin posa le bout des doigts sur Mereford. « Attends-moi dans 3 jours si rien n'importe plus. Dans 7 si la route est ouverte. »
« Et si ce n'est pas le cas ? »
« J'utiliserai la voie mentale si elle répond. Un rêve si c'est ce qui marche. Je te dirai ce qui me bloque. »
« Aucune des deux voies n'est garantie. »
« Alors tu attends que je revienne. »
« Je ne saurai que ce que tu me rapporteras, » dit-elle.
« Et ce que tu pourras prouver après. »
« Oui. »
Severin garda le bout des doigts sur Mereford. La Terre restait au-delà d'une route que Maerith ne pouvait pas vérifier. Cette route existait sous sa main.
Maerith souleva la carte du lit et l'enroula autour d'une tige étroite. Elle la posa contre le mur avec les notes qu'il n'emporterait pas, puis déplaça le manteau et plia les vêtements de descente dans l'armoire ouverte. Le matelas était nu entre eux.
« Le reste de cette soirée n'appartient pas à Mereford, » dit-elle.
Severin la regarda.
Elle se tenait dans une robe crème pâle ajustée à la taille. Les cheveux dorés tombaient libres jusqu'au bas de son dos. Rien dans sa posture ne rappelait la Déesse blessée qui l'avait fait traverser des pièces brisées. Sa contenance restait, mais elle ne maintenait plus de distance entre eux.
Maerith traversa la pièce vers lui et défit le haut de sa chemise grise.
« Avant de t'envoyer en bas, je veux faire plaisir à mon mari. »
Ses doigts poussèrent le tissu depuis ses épaules. Elle le fit glisser le long de ses bras, le plia, et le posa à côté du lit. Puis elle défit son pantalon et le fit descendre avec ses sous-vêtements. Severin en sortit avant qu'elle ne plie les deux vêtements à côté de sa chemise.
« Mets-toi à genoux. »
Maerith s'agenouilla sur le tapis plié au pied du lit. Sa robe s'accumula autour de ses genoux. Elle le regarda depuis le bas.
Il était déjà dur.
Sa main se referma sur la base. Le premier lent va-et-vint étala la perle humide au sommet sous son pouce.
« Je veux sentir combien d'effort il t'en coûte de ne pas finir dans ma bouche, » dit-elle.
Son sexe durcit davantage devant cette précision.
« Montre-moi. »
Maerith se pencha en avant.
Sa langue toucha le dessous du gland, balaya la fente, et recueillit l'humidité là. Elle regarda son visage en le refaisant, plus lentement. Ses lèvres se refermèrent sur le gland gonflé. Une succion chaude tira sur lui.
La respiration de Severin s'approfondit.
Elle le prit plus profond. Sa main droite travaillait la hampe sous sa bouche pendant que la gauche reposait sur sa cuisse. Le doux glissement de sa langue suivait chaque mouvement ascendant. Elle recula jusqu'à ce que ses lèvres encerclent la pointe gonflée, puis le reprit profond à nouveau.
Des bruits humides s'accumulèrent dans la pièce silencieuse.
Maerith ne se pressa pas. Elle ajustait la pression et la profondeur selon les changements de sa respiration, et la satisfaction réchauffait ses yeux chaque fois que son abdomen se contractait.
'Ma femme veut la preuve.'
Il la lui donna.
Severin glissa sa main gauche dans ses cheveux et referma ses doigts près de l'arrière de sa tête.
« Mains derrière toi. »
Maerith lâcha son sexe. Les deux bras bougèrent derrière sa taille. Ses épaules se rétractèrent, soulevant le plein poids de ses seins sous la robe.
« Ouvre. »
Ses lèvres s'entrouvrirent.
Severin appuya le gland sur sa langue et la guida en avant. Elle l'accepta sans résistance. Il la tira en arrière, puis la guida à nouveau vers le bas, plus profond.
Ses joues se creusèrent autour de la hampe.
Il imposa le rythme par ses cheveux. En bas. En arrière. En bas encore. Maerith garda ses mains derrière elle et suivit la traction de sa prise. Sa langue s'aplatit sous lui. Chaque fois que le gland atteignait le fond de sa gorge, elle respirait par le nez en un filet contrôlé.
Severin poussa plus loin.
Sa gorge se serra quand il empuça plus profond. Un son étouffé vibra le long de son sexe.
« Tiens. »
Maerith resta où il l'avait mise. Ses yeux larmoyèrent. Sa gorge travailla autour de lui, envoyant une traction vive dans son aine.
Les doigts de Severin se resserrèrent dans ses cheveux.
« Putain. »
L'injure sortit plus bas qu'il ne le voulait.
La satisfaction traversa les yeux de Maerith avant qu'il ne la ramène pour l'air.
La salive brillait sur ses lèvres et coulait vers son menton. Elle reprit son souffle, puis se pencha vers lui avant qu'il ne la tire.
« Je t'ai entendu, » dit-elle. « Et j'en suis satisfaite. »
Il guida sa bouche de nouveau sur lui.
Maerith le prit avec une succion avide, s'ouvrant davantage chaque fois que sa main la ramenait. La robe bougea sur ses genoux. Ses seins ballottèrent sous le tissu tandis que le haut de son corps bougeait. Elle garda les deux mains verrouillées derrière elle malgré le besoin de s'appuyer.
Severin contrôlait chaque va-et-vient. Il lui donnait assez d'air pour rester avide, puis utilisait sa bouche jusqu'à ce que l'envie de jouir se resserre dans son aine. Sa langue traînait le long de la face sensible inférieure. Sa gorge se referma sur lui à nouveau, plus serrée cette fois.
Un son rauque quitta sa poitrine.
Maerith l'entendit. Ses yeux se levèrent tandis que son sexe restait profond dans sa bouche. Elle avala délibérément.
Le plaisir frappa assez fort pour faire tendre les cuisses de Severin.
Sa prise l'arrêta au fond du mouvement. La chaleur se resserra dans son abdomen. Un instant, finir dans sa gorge aurait été la décision la plus facile de la pièce.
Maerith maintint la position qu'il lui avait donnée. Ses yeux larmoyaient, mais la satisfaction y restait.
Severin la retira.
Ses lèvres adhéraient au gland avant de le lâcher avec un bruit humide. Elle aspira l'air par la bouche. La salive les reliait en un fil fin qui se rompit sur sa lèvre inférieure.
« Tu étais proche, » dit-elle.
« Pas fini. »
« Non. » La satisfaction stabilisa son expression. Maerith se pencha vers lui avant que Severin ne lâche ses cheveux, ne la saisisse sous les bras, et ne la soulève du tapis. Les jambes de Maerith se redressèrent sous la chute de sa robe. Il l'embrassa avant qu'elle ne trouve un appui stable, goûtant lui-même sur sa langue. Son souffle était encore irrégulier quand il la tourna vers le lit.
« Allonge-toi. Dans le sens de la longueur. »
Maerith obéit. Ses cheveux dorés s'éventaillèrent sur l'oreiller. Severin remonta la robe sur ses hanches et le long de son corps. Elle souleva les épaules pendant qu'il la dégageait. Le tissu tomba sur la chaise à côté du lit.
Son sous-vêtement était déjà humide. Il accrocha les deux côtés et le fit descendre le long de ses longues jambes. Maerith souleva les hanches pour aider, puis s'aplatit quand le tissu quitta ses pieds.
Severin le posa sur la robe. Avant de grimper sur elle, il glissa une bande de lin pliée sous ses hanches.
Ses seins pleins se soulevaient à chaque respiration. Les tétons avaient durci sous la robe et restaient des pointes roses tendues contre une peau ivoire chaude. Les deux seins cédaient sous ses mains, assez lourds pour déborder de sa prise.
Les lèvres de Maerith s'entrouvrirent.
Il referma sa bouche sur son téton gauche et suça fort. Son dos s'arqua hors du matelas. Un gémissement retenu s'échappa, puis s'aiguisa quand ses dents se refermèrent légèrement autour de la base du téton.
« Ngh... Severin. »
Sa main bougea entre ses cuisses.
Sa chatte était chaude et humide. Il écarta les grandes lèvres glissantes avec 2 doigts et frotta le clitoris gonflé. Les cuisses de Maerith s'ouvrirent davantage sans ordre. Ses hanches se soulevèrent vers la pression, puis s'arrêtèrent quand sa paume les maintint en bas.
Severin répartit l'humidité sur son entrée. Il pressa 2 doigts à l'intérieur et les courba.
« Ah... »
Ses parois intérieures se refermèrent sur ses doigts. Il poussa plus profond, retira, et trouva l'endroit qui brisa sa respiration mesurée. De la crème enduisait ses doigts. Chaque coup humide arrachait une contraction plus forte de sa chatte.
Maerith tendit la main vers lui.
Severin attrapa ses deux poignets dans sa main gauche et les plaqua au-dessus de sa tête.
« Garde-les là. »
Ses doigts s'ouvrirent sur le lin. « Oui. »
Il continua jusqu'à ce que ses cuisses tremblent et que la tension entre dans sa voix, puis retira avant que le plaisir ne culmine.
Maerith fit un faible bruit de protestation. Il s'arrêta quand Severin porta ses doigts mouillés à sa bouche.
Elle s'ouvrit immédiatement et les suça proprement.
« Bonne épouse. »
Ses cuisses se serrèrent à la louange, et son entrée humide se contracta.
Severin se mit entre ses jambes et les souleva. Les deux mollets vinrent se poser sur ses épaules. Ses genoux restaient assez pliés pour que la position ne force pas ses hanches hors du lit. Son dos et sa tête restaient soutenus par le matelas.
Il maintint les deux poignets plaqués au-dessus d'elle de sa main gauche. Sa droite agrippa sa hanche.
Le gland de son sexe glissa le long de ses plis humides. Le corps de Maerith s'ouvrit autour de la pression avant qu'il n'entre.
« Sers-moi ici, » dit-il.
« Je le ferai. »
Severin pressa le gland gonflé dans son entrée humide. La chaleur se referma sur lui. Il avança d'un coup contrôlé, sentant sa chatte s'étirer et agarrer chaque centimètre jusqu'à ce que leurs hanches se rencontrent.
La respiration de Maerith se brisa en un gémissement plein.
« Ahhn... mon mari. »
Ses yeux s'élargirent sous la pression et restèrent fixés sur lui pendant qu'elle luttait pour rester immobile sous lui.
Severin se retira à mi-chemin. Ses parois intérieures traînèrent le long de son sexe, réticentes à le lâcher. Il repoussa jusqu'au fond.
Leurs corps se rencontrèrent avec un claquement humide.
L'impact souleva ses seins et envoya les courbes lourdes rouler sur sa poitrine. Ses poignets restèrent sous sa main.
Il répéta le mouvement, plus lentement. Maerith se resserra délibérément autour de lui au retrait.
La contraction arracha une respiration rauque à Severin.
Ses yeux s'aiguisèrent malgré le plaisir qui les adoucissait. « Tu l'as senti. »
« Encore. »
Elle obéit.
Sa chatte le pressa de la base au gland pendant qu'il se retirait. Le coup suivant de Severin perdit son rythme net. Le plaisir changea l'angle avant qu'il ne le corrige, enfonçant plus profond et plus fort que le coup d'avant.
Maerith cria.
Severin resserra sa prise sur ses poignets.
Elle voulait que mon contrôle craque. Le voilà.
Il corrigea avec plus de force. Le coup suivant atterrit plus fort. Puis un autre. Il imposa un rythme dur qui garda ses jambes levées et son corps ouvert sous lui. Le lit grinca. Des claques humides remplirent la pièce. Ses seins rebondirent lourdement à chaque impact, les tétons tremblant au-dessus de la courbe rouge de sa poitrine.
« Ngh... Severin... »
Maerith ne bougea les hanches que quand le rythme lui en laissait l'espace. Chaque soulèvement permis le rencontrait sur la poussée suivante. Ses parois intérieures se resserraient par pulsations délibérées, servant son plaisir même tandis que sa propre respiration se brisait.
« Je peux le rendre plus serré quand tu te retires, » dit-elle.
« Continue. »
« Oui... mon mari. »
Il la pénétra pendant qu'elle se serrait à chaque retrait. Le glissement devint plus glissant et plus serré. De la crème s'étala le long de sa hampe et s'accumula là où leurs corps se joignaient.
Severin lâcha ses poignets.
« Mains au-dessus de ta tête. »
Maerith les garda là sans sa prise.
Il attrapa les deux cuisses et les écarta davantage autour de ses épaules. L'angle la plia assez pour que la poussée suivante atteigne plus profond. Ses yeux s'élargirent. Un gémissement aigu s'arracha.
« Ahh ! »
Ses phrases la quittèrent avant son regard. Elle continua de le regarder même tandis que ses doigts s'enroulaient dans le lin et que sa voix se réduisait à des fragments. Sa chatte pulsa autour de lui avant qu'il ne lui donne la permission de finir.
Il ralentit.
La perte soudaine de vitesse fit suivre les hanches de Maerith. Severin tint profond et s'arrêta.
Son corps se tendit sous lui. Elle se serra sur toute la longueur de son sexe, essayant de tirer du mouvement de l'immobilité.
« Pas encore. »
« Ngh... Je comprends. »
Il se retira jusqu'à ce que le gland reste à l'intérieur, puis revint assez lentement pour qu'elle sente chaque centimètre. Son souffle trembla. Quand il s'enfonça jusqu'à la base, il tint là à nouveau.
Les cuisses de Maerith tremblaient contre ses épaules. Sa chatte continuait de se serrer, désespérée et humide autour de lui.
« Je veux te faire plaisir, » dit-elle. « Utilise chaque contraction. »
La prise de Severin s'enfonça dans ses cuisses.
Il se retira à mi-chemin et enfonça fort. Ses seins rebondirent. Un cri brisé quitta sa bouche.
Une autre poussée suivit. Puis il ralentit. Il lui refusa un rythme stable, la gardant proche sans laisser son corps prévoir le coup suivant.
Maerith obéit à travers ça. Elle se contracta quand il se retirait et s'ouvrit quand il enfonçait. Ses mots suivants se brisèrent sous le rythme.
« Ta respiration... quand je me serre... ngh... J'en veux plus. »
« Alors gagne-le. »
Sa chatte se referma sur lui avec tout le contrôle qu'il lui restait.
Le plaisir roula le long de la colonne de Severin. Son souffle se brisa contre ses dents. Il répondit par une courte rafale de coups durs, chacun plus profond que le précédent.
« Merde. »
Maerith sourit. L'impact suivant l'effaça.
Severin tint ses jambes plus larges et la baisa plus fort.
Le lit cognait contre le mur par coups inégaux. Ses seins roulaient à chaque poussée. La sueur s'accumulait dessous et le long de la ligne étroite de sa taille. Ses gémissements montèrent de sons retenus en cris ouverts.
« Ahhn... Severin... s'il te plaît... »
Severin changea l'angle et frappa l'endroit gonflé en elle qui fit faillir sa voix. Les yeux de Maerith perdirent le focus. Ses mains se tordirent dans le lin au-dessus de sa tête.
« Nghnn... mon mari... »
Il ralentit à nouveau, la tenant au bord jusqu'à ce que les contractions commencent sans libération. Sa chatte se serra en vagues courtes et impuissantes autour de lui.
Severin pressa les deux cuisses vers sa poitrine et s'enfonça complètement en elle.
« Viens. »
Le corps de Maerith se verrouilla.
Une contraction agrippa son sexe assez fort pour couper son souffle. La suivante arracha un cri d'elle.
« Severin ! »
Son orgasme la traversa en vagues. Ses cuisses tremblèrent contre ses épaules. Ses seins tremblèrent. Les muscles en elle pulsèrent autour de lui, serrés et humides, tirant sur chaque partie sensible de son sexe.
Severin ne s'arrêta pas.
Il lâcha sa cuisse gauche assez longtemps pour frotter son clitoris à travers la contraction la plus forte. Maerith cria à nouveau, sa voix montant jusqu'à ce que le mot perde sa forme. Ses hanches ruèrent sous lui. Il reprit la cuisse et enfonça à travers le contrecoup.
« Ah... ahhn... Severin... »
Ses mains tombèrent au-dessus de sa tête vers lui.
« Retour. »
Maerith les remit sur le lin immédiatement, même en tremblant.
Severin reprit le rythme dur.
Sa chatte hypersensible l'agrippa à chaque coup. Les contractions avaient perdu leur motif mais pas leur force. Chaque contraction tirait le plaisir plus serré en lui. Le visage de Maerith s'était adouci par l'épuisement, pourtant l'empressement restait dans ses yeux.
« Ne t'arrête pas pour moi, » dit-elle entre deux souffles brisés. « Je veux mon mari satisfait. »
Il enfonça plus profond.
« Je veux ta libération en... » Sa poussée suivante lui vola le reste de son souffle. « Dans ta femme. »
Le contrôle de Severin se resserra sur la poussée suivante, puis la suivante. La pression s'accumula bas dans son aine, lourde et proche. Son abdomen se tendit. Ses cuisses brûlèrent contre le bord du lit.
Maerith se serra autour de lui délibérément.
Le rythme se brisa.
Un coup atterrit trop vite. Severin choisit de faire atterrir le suivant plus fort. Un grognement bas s'échappa de lui avant qu'il ne puisse le couper court.
'Putain. Elle sait exactement ce qu'elle fait.'
Elle s'ouvrit plus large et le serra à nouveau, regardant la tension entrer dans son visage avant d'offrir plus.
« Prends ce dont tu as besoin de moi, » souffla Maerith. « Laisse-moi finir de te servir. »
Severin agrippa les deux cuisses jusqu'à ce que ses doigts s'enfoncent dans la chair molle.
« À moi. »
« À toi. »
Il s'enfonça complètement.
Le plaisir claqua dans son aine et se resserra sur son ventre. Son souffle se brisa sur son nom. Son sexe pulsa en elle, libérant un épais jet de sperme chaud.
Maerith haleta. Sa chatte se contracta autour de lui, traitant la pulsation suivante plus fort.
Les hanches de Severin ruèrent avant qu'il ne les force profond et ne tienne. Une autre vague le traversa. Puis une autre. Il se vida dans sa femme pendant que ses parois intérieures pressaient chaque pulsation.
Sa prise resta dure sur ses cuisses. Ses épaules se verrouillèrent. Pendant plusieurs respirations, la pièce se réduisit à la pression autour de son sexe et à l'affaiblissement lent de l'orgasme à travers son corps.
Maerith le regarda à travers des yeux à demi clos. La satisfaction adoucit sa bouche.
« Voilà, » murmura-t-elle. « C'était ce que je voulais. »
Severin resta enfoui jusqu'à ce que la dernière pulsation s'estompe.
Puis il abaissa ses jambes de ses épaules. Les genoux de Maerith s'écartèrent sur le lin. Elle respirait par petites bouffées, seins se soulevant et retombant sous une fine sueur.
Severin se pencha sur elle et prit sa bouche. Le baiser était plus lent que la baise ne l'avait été. Ses mains ne quittèrent le lin que quand il leur permit de se refermer sur son dos.
Il se retira.
Sa chatte retint le gland gonflé un instant avant de le lâcher. Le sperme s'écoula d'elle en une épaisse ligne blanche et s'étala sur la bande de lin pliée sous elle. Un filet plus fin coula vers la courbe de ses fesses.
Severin souleva sa hanche et replia le bord propre du lin sous l'écoulement avant qu'il n'atteigne le matelas.
Les cuisses de Maerith tremblèrent quand elle essaya de les fermer.
« Reste ouverte. »
Elle obéit.
Severin prit un chiffon propre sur la table de toilette, le réchauffa dans le bassin, et revint. Avant qu'il ne puisse la toucher, Maerith se redressa contre les oreillers.
« Toi d'abord. »
Sa voix avait retrouvé quelque précision, bien que l'effort se voie dans la pause entre les mots.
Elle prit le chiffon de lui et nettoya son sexe, ses cuisses, et la peau humide sous son ventre avec une lente attention. Sa main resta stable. Son abdomen se tendit quand le chiffon chaud traversa la chair hypersensible, et la satisfaction revint dans ses yeux.
Quand elle eut fini, Severin lui donna un autre chiffon.
Il nettoya le sperme entre ses jambes et le long du pli sous ses fesses. Maerith s'ouvrit pour sa main. Sa chatte donna un contrecoup visible quand le chiffon passa sur les lèvres gonflées.
Maerith souleva les hanches quand sa main toucha sa taille. Severin retira le lin souillé et le remplaça par une bande de lin propre pliée avant de la rallonger contre les oreillers.
Maerith se reposa pendant qu'il se lavait les mains et enfilait des sous-vêtements propres. Après quelques minutes, elle se leva. Elle fit une pause avant de mettre tout son poids sur ses jambes, puis traversa vers l'armoire sans aide.
Elle s'habilla d'une robe ivoire propre, puis se tourna vers les vêtements qu'elle avait préparés pour lui.
Severin la laissa prendre la chemise foncée de l'armoire.
Maerith la tint ouverte. Il passa les bras dans les manches. Ses doigts tirèrent le tissu sur ses épaules et le lissèrent sur sa poitrine.
Il enjamba le pantalon ajusté. Maerith le remonta à sa taille et le ferma, puis vérifia la chute du manteau après qu'il l'eut mis. Le tissu noir charbon se posa près des épaules et s'ouvrit proprement autour de ses jambes.
Maerith s'agenouilla à nouveau pour serrer les bottes renforcées.
Sa main resta sur sa cheville un instant après le dernier laçage.
Severin traversa vers le banc rembourré et prit Tranchant-de-Sagesse. La poignée tressée noire se logea dans sa main droite.
Stockage.
Le poids de l'épée le quitta. Sa forme intacte se logea dans le Vide, prête quand il l'appellerait.
« 3 jours si rien n'importe plus, » dit-elle.
« Dans 7 si le chemin est ouvert. »
Elle se leva. « Je me souviendrai du wording exact. »
« Je m'y attendais. »
Severin vérifia lui-même le manteau. Rien n'avait été ajouté. Ses mains étaient vides.
La pièce semblait différente avec la carte enlevée et les vêtements de descente sur son corps. Le lit ne tenait plus un plan. Il tenait du lin propre froissé et la chaleur qu'ils y avaient laissée.
Maerith ouvrit la porte de la chambre.
Ils traversèrent ensemble le court passage privé. Les réparations avaient déblayé la pierre effondrée de la route intérieure. De pâles cicatrices restaient dans les murs où les fractures de Varexia les avaient traversés. Aucun Ange ne suivit.
Le passage se terminait dans une chambre ronde au bord de la zone privée de Maerith. Le sol était nu sauf une ligne peu profonde taillée dans la pierre pâle. Au-delà se tenait un mur sans ouverture.
Maerith posa sa paume contre le mur.
La zone divine changea autour de sa main.
Aucune lumière n'éclata de la pierre. La surface s'amincit jusqu'à montrer l'obscurité au-delà, puis s'ouvrit sur une vue étroite d'herbe bougeant sous un vent de nuit. Un terrain bas se déroulait sous un ciel nuageux. Aucune lumière de maison, lanterne de route, ou forme humaine n'attendait de l'autre côté.
L'air froid traversa la chambre. Il sentait la terre humide et l'herbe vivante.
Severin regarda Maerith.
« Reviens avec des faits. »
« Et de la valeur. »
« Je supposais cette partie. »
Il fit face à l'ouverture.
Severin avança. Sa main droite se ferma à son côté, prête pour le poids absent de l'épée.
Le vent froid toucha son visage.
Sa botte de devant franchit la frontière côté divin.