« Il n'est pas si imprudent, le fait que vous soyez tous les deux en vie en est la preuve. Puisque tu demandes, je vais te le dire. Ce type peut être considéré comme faisant partie de notre 7e escouade, même s'il n'en est que membre honoraire. Puisqu'il est déjà impliqué, vous feriez mieux de revenir… » Celui au bout du fil était un chauve. On ne pouvait pas dire qu'il avait une tête de bon gars, plutôt celle d'un voyou, parce qu'un dragon enroulé lui couvrait tout le crâne et descendait jusqu'à la joue en passant l'œil. Cet homme à la voix anormalement aigue, peu conventionnelle et sans retenue, n'était autre que le 9e chef de la 7e escouade, Ren Long.
Qing Yun raccrocha, le visage plein de doutes. Membre honoraire ? Depuis quand ce poste existait-il ?
…
Ren Long s'étira en s'appuyant sur sa chaise. Il prit la pastèque que sa copine lui avait découpée et leva la tête. « La division LinHai des 10 000 Âmes va avoir mal à la tête avec ça. Ce type a décidé d'agir de son propre chef. Je parie qu'ils ne savent même pas qu'à cause d'une traite d'êtres humains dans une petite antenne, ils ont provoqué un monstre. Un vrai monstre terrifiant et impitoyable. Il y aura un beau spectacle à regarder. »
…
La capitale impériale, quartier du Tigre Blanc, quelque part dans une cour. Un homme au teint de jade, aux traits féminins, examinait une photo des derniers instants de l'usine. Il fronça les sourcils en regardant la silhouette blanche. « C'est en fait l'un des 10 Commandements… »
Il hésita, puis passa un appel. « Faites partir tous les adeptes de LinHai. Abandonnez LinHai. »
« Pourquoi ? » demanda la voix au téléphone.
« Tu ne veux pas que je me répète… » L'homme au teint de jade dit froidement.
« Je… Compris. » La voix au téléphone trembla.
…
En réalité virtuelle, hormis le jeu, il existait un endroit où beaucoup de gens allaient quand venait l'heure de dormir. C'était comme un second monde. Il permettait de dormir tout en gardant sa conscience. Il utilisait leurs rêves pour les faire entrer dans le monde virtuel afin d'y faire des choses comme : avancer dans leurs études, communiquer avec d'autres, ou faire des transactions commerciales. Bien sûr, il y a encore beaucoup de gens qui dorment simplement.
Région Chine, Ville Virtuelle, Nouveau HaiCheng, dans une salle de conférence.
Dans un vieux colisée, au centre se dressait une grande forme en croix et une image d'un long python se mordant la queue. Dans l'arène, autour d'une table circulaire, neuf silhouettes d'ombre étaient assises. Sur la table, les chiffres romains I à X, et devant chaque chiffre l'une des silhouettes. Sauf une place vide, le VII (7).
« Diable d'Argent, ce bâtard ne vient pas encore ? » dit VIII (8) en regardant la place à côté de lui, à nouveau vide. Sa voix était claire et vive.
« Depuis quand vient-il… » Une voix léthargique vint de IV (4).
« Laissez-le. Les chefs des 10 000 Âmes et de Salvation gardent le profil bas ces temps-ci. Je veux savoir ce qu'ils font. Flamme Chasseresse, Vent Ardent, je vous laisse ça. Tous les autres, surveillez un peu plus leur activité. Essayez de me donner une réponse vite… » La voix de I (1) retentit, pleine de dignité.
« C'est noté… » répondirent III (3) et IX (9), un homme et une femme.
« Séance levée… » Les neuf silhouettes disparurent.
…
Lendemain matin.
Université municipale de LinHai, sur le toit du troisième bâtiment des sciences.
…
Ailleurs, Wu Na sentit la chaleur du soleil matinal et se réveilla paresseusement en bâillant large. Elle se gratta les cheveux en bataille et se souvint soudain des événements de la veille. Elle se réveilla complètement et regarda autour d'elle. Voyant qu'elle était chez elle, elle souffla de soulagement. Elle baissa les yeux et tira sur son pyjama. Elle se mit à penser : « Comment ai-je été changée ? Et j'ai même pris une douche ? Et la couverture est bordée si soigneusement. Est-ce qu'il m'a déshabillée ? » Son visage devint instantanément rouge. Sur sa table de chevet se trouvaient la robe et le sac que Ye Cang et les gars lui avaient achetés. Elle se leva, alla vers la salle de bain, et regarda dans son panier à linge. Dedans se trouvait la robe d'hier, couverte de sang. Il y avait même un petit mot collé dessus qui disait : « Lave-la toi-même. »
« … » Elle ne sut quoi dire. Elle se souvint que la veille, il avait tué quelqu'un. Bien que c'était un méchant, mais s'il était découvert par la police… Elle secoua la tête. C'était pour la sauver, c'était de la légitime défense justifiée ! Elle enfila vite cette robe légère à motif de pétales bleus, mit une paire de sandales à talons et se précipita vers la rue YueRong.
Quant à la partie concernée : Ye Cang. Il était avec Lin Le et Zhang ZhengXiong, mangeant calmement le petit-déjeuner comme si de rien n'était. Il ne cessait de regarder son téléphone, lisant un message. Il leva les sourcils et pensa : « Ooh ~ ? Il y a eu une réunion hier. Bon, peu importe… » Il haussa les épaules et remit le téléphone dans sa poche. Il continua de boire son lait de soja et de manger ses baozi.
Lin Le engloutissait les baozi par grosses bouchées, de peur d'en manquer. Zhang ZhengXiong les descendait aussi. Il pensa à la nourriture qu'il devrait peut-être manger le lendemain et frissonna.
Wu Na arriva à l'appartement des trois et vit Ye Cang calme et détaché. Il leva la main avec indifférence pour la saluer. « Prends un lait de soja et calme tes nerfs. »
Wu Na sentit son cœur s'alourdir. Calme mon œil ! D'un pas rapide, elle alla jusqu'au balcon et cria tout bas : « Tu peux encore être tranquille et manger ton petit-déjeuner ! Tu ne devrais pas aller au commissariat t'expliquer clairement ? Même si ce que tu as fait était juste, mais si la police est corrompue et t'utilise comme bouc émissaire ou quelque chose. Ah, qu'est-ce qu'on fait si ça arrive ! Je suppose qu'il vaut mieux ne pas y aller… Attends, tu devrais quand même y aller. Ou peut-être pas, la police n'est pas fiable. Récemment, il y a trop de scandales. »
Ye Cang regarda Wu Na raconter n'importe quoi tout en s'inquiétant visiblement pour lui. Il sourit et lui tapota l'épaule. « Pour prévenir la police, je m'en suis déjà occupé. Il n'y a pas de problème. »
« Vraiment !? » demanda Wu Na, soulagée.
« J'ai une connaissance dedans… » dit Ye Cang. Wu Na acquiesça. « Dis-le plus tôt ! Tu m'as fait une peur bleue. » Peu après, avec un doute, elle demanda : « Qui c'est ? »
« L'instructeur Wang… » sourit Ye Cang.