Le professeur Oren posa *Éthique pour étudiants dangereux* sur le bureau, puis regarda la moitié de la classe se tourner vers Lucas.
Lucas occupait le côté est de l'amphithéâtre, sous l'ancien emploi du temps de Damien, tandis que Damien était assis sous la fresque repeinte.
La distance entre leurs bureaux mesurait douze pas, mais la classe de première année la traitait comme une frontière.
Les étudiants portant le titre de Damien s'étaient groupés près des fenêtres, tandis que les anciens badges solaires s'étaient amassés sous le côté de Lucas.
La plupart des premières années avaient choisi le centre, ce qui signifiait qu'ils voulaient regarder les deux factions perdre poliment.
Iven Pell arriva le dernier, portant une marmite de soupe couverte et un horaire de repas que personne ne se souvenait avoir autorisé.
Il plaça sa chaise exactement sur la frontière, car aucune des deux factions n'avait songé à réclamer la soupe.
Oren consulta la liste, découvrit le champ famille vierge, puis le nota présent par épuisement institutionnel.
{Présence enregistrée, fil en attente,} écrivit le professeur à côté du nom, puis décida de ne pas expliquer la blague.
Vivienne était assise à côté de Damien, sa main reposant près de la dernière lame d'Argent-Tempête qui lui restait.
Yuki posa son tissu chaud sur le bureau, Seraphina garda leurs poignets en contact, et Raven se pencha vers la frontière.
Shizuka occupait l'ombre entre deux rangées, tandis qu'Aurelia observait depuis le siège royal séparé.
« La classe s'est divisée avant le cours », dit Damien, lisant les badges, « nous battons les records de mauvais timing. »
« La division a des règles », répondit Oren, ouvrant son livre de conduite, « l'Académie préfère les erreurs organisées. »
Le professeur écrivit une question au tableau, puis se tourna vers les étudiants de première année.
{À qui appartient un destin après qu'il a échoué ?}
Lucas répondit avant que qui que ce soit ne puisse lever la main, sa voix portant à travers l'amphithéâtre bleu.
« La personne choisie pour le porter », dit-il, regardant vers Damien, « pas celle qui le vole. »
Le côté est applaudit, tandis que le groupe des fenêtres répondit avec le titre de Damien.
Le groupe du centre applaudit deux fois, puis s'arrêta quand les deux camps les fusillèrent du regard.
Damien toucha le tissu chaud sur son bureau, puis regarda à travers les douze pas.
« Le destin n'est pas un manteau laissé sur une chaise », dit-il, rencontrant les yeux de Lucas, « on ne peut pas le réclamer après avoir abandonné celui qui le portait. »
Lucas se leva, son aura copiée s'intensifiant autour du vieil insigne solaire.
« Tu as pris Vivienne, Yuki, Seraphina, Raven et Shizuka », dit-il, gardant sa voix niveau, « tu as pris chaque chance qui m'était destinée. »
Les noms traversèrent la salle, portant trois ans de rencontres scriptées, de gentillesses manquées et de victoires empruntées.
Vivienne posa sa main sur celle de Damien, rendant son choix visible sous la lumière du relais.
« Il ne m'a pas prise », dit-elle, regardant Lucas, « je me suis éloignée de ton chemin. »
Yuki souleva sa pierre chaude, puis la posa à côté de la paume cicatrisée de Damien.
« Le chemin ne produisait aucune chaleur », dit-elle, faisant face à Lucas, « j'ai sélectionné une meilleure variable. »
Seraphina sourit à Lucas depuis le côté de Damien, son gant brûlé touchant sa manche.
« Il m'a dit que je pouvais choisir », dit-elle, gardant sa voix douce, « tu n'as jamais demandé. »
Raven se leva sur sa chaise, levant ses deux dagues vers le plafond au lieu de les pointer sur Lucas.
« Il m'a battue loyalement », annonça-t-elle, regardant autour de l'amphithéâtre, « j'ai suivi le combattant le plus fort. »
Le professeur baissa son livre de conduite, parce que Raven avait transformé un débat moral en publicité pour le recrutement.
Shizuka posa un mot noir sur le bureau de Damien, puis pointa vers Lucas sans parler.
Le mot disait : {Il voit les années volées maintenant.}
Damien plia le mot sous sa main, sentissant l'ancienne rivalité se fixer en quelque chose de plus lourd que la jalousie.
Lucas regarda les cinq filles, puis les compétences que leurs choix avaient payées dans le corps de Damien.
La dernière lame d'Argent-Tempête flottait près de Damien, le givre de Yuki marquait le bureau, l'or de Seraphina réchauffait l'air, la corne de Raven brillait, et l'ombre de Shizuka entaillait le sol.
Lucas regarda trois ans de destin volé se tenir en personne autour de l'homme qui l'avait survécu.
Son aura copiée répondit, formant des versions pâles des mêmes techniques avant de s'effondrer en étincelles d'or.
Les étincelles lui brûlèrent les doigts, le laissant refermer la main sur une douleur empruntée.
Le système de Damien ouvrit un fin traceur à côté de la douleur, comptant ce que l'or emprunté coûtait réellement.
[Traceur Protagoniste : Lucas Arden]
[Dette d'infusion : active, composante]
[Source : mécène anonyme, sceau erroné confirmé]
[Note Système : Chaque miracle qu'il achète aujourd'hui est facturé à demain.]
Lucas cacha les brûlures sous son vieil emploi du temps, et le murmure du mécène n'arriva pas pour les expliquer.
« Tu copies ce qu'elles ont choisi », dit Damien, se levant lentement, « les copies ne comprennent toujours pas le consentement. »
L'amphithéâtre réagit par une vive inspiration du groupe du centre, tandis que la faction Damien commença à tambouriner sur leurs bureaux.
Oren Vale leva une main, arrêtant le premier badge lancé avant qu'il ne traverse l'allée.
« C'est un cours d'éthique », dit-il, regardant les deux camps, « pas une exécution publique. »
Raven baissa une dague, puis la pointa vers le livre de conduite.
« Ça peut devenir un duel après le cours ? » demanda-t-elle, se penchant par-dessus la chaise, « la leçon a besoin d'une section pratique. »
« Pas de duels en éthique », répondit Oren, tournant une page, « le bâtiment a assez souffert de l'éducation. »
Les portes de l'amphithéâtre s'ouvrirent avant que Lucas ne puisse répondre, révélant trois officiers du conseil étudiant portant une ardoise de règles rouge.
La présidente du conseil portait une écharpe argentée, une expression fatiguée, et l'assurance de quelqu'un qui apprécie la procédure.
« Le conseil a reçu un rapport de conflit », annonça-t-elle, posant l'ardoise sur le bureau de devant, « la rivalité nécessite une classification. »
Damien s'assit à nouveau, tandis que les doigts de Vivienne restaient sur sa main.
« Classez-le comme une conversation », dit-il, observant l'ardoise, « la salle a déjà survécu à pire. »
La présidente lut le rapport, puis regarda vers les vieux badges solaires de Lucas et les nouvelles marques de titre de Damien.
« Le conflit a des factions publiques, une présence récurrente, des arguments partagés et un calendrier proposé », dit-elle, tapotant l'ardoise, « il remplit les conditions d'un club. »
L'amphithéâtre tomba dans le silence pendant un moment impossible après la question de Raven.
Raven se pencha vers Damien, les yeux brillants d'une approbation immédiate.
« On a un club », chuchota-t-elle, touchant son épaule, « je veux la plus grande salle. »
« Tu veux le plus grand adversaire », répondit Damien, couvrant sa main, « la salle est une menace secondaire. »
La présidente du conseil écrivit {activité de club} sur le rapport de conflit, puis ajouta une limite de conduite publique.
« Tous les événements de rivalité nécessitent un parrain faculty », dit-elle, regardant vers Oren, « le professeur d'éthique est disponible. »
Oren Vale referma son livre, puis fixa le plafond comme pour réclamer une autre profession.
« J'enseigne l'éthique », dit-il, touchant l'ardoise de règles, « je ne supervise pas la guerre romantique. »
Seraphina leva la main tout en gardant ses doigts autour du poignet de Damien.
« La distinction n'est pas prouvée », dit-elle, souriant vers le conseil, « je peux fournir la documentation. »
Oren posa les deux mains sur son livre, empêchant Seraphina d'ouvrir une nouvelle page.
« S'il te plaît, ne documente rien pendant le cours », répondit-il, regardant vers Damien, « l'Académie a des formulaires pour ça. »
La présidente sortit trois formulaires, sept fiches de présence et une demande de club sans nom.
Elle tendit la demande à Damien, qui lut la ligne de titre vierge sous l'avis de conflit public.
« Le club a besoin d'un fondateur », dit-elle, tapotant la ligne vide, « les factions ont besoin d'un but formel. »
« Le but est évident », dit Raven, tendant la main par-dessus Damien, « on se bat jusqu'à ce que tout le monde apprenne. »
« Cette formulation sera rejetée », répondit la présidente, reprenant la plume à Raven, « arrête d'aider, s'il te plaît. »
La présidente passa à la suite avant que Raven ne propose un budget armes, ce que la trésorerie de l'Académie apprécia en silence.
Oren Vale demanda une prime de risque par écrit, puis retira la demande quand la présidente entama un second formulaire.
Lucas resta debout du côté est, son vieil emploi du temps plié sous son bras.
Il regarda la demande, puis la faction de Damien, et enfin les cinq filles autour du bureau central.
« Vous avez construit un club à partir de ma perte », dit-il, baissant la voix, « vous le rendez public. »
« C'est l'Académie qui l'a fait », répondit Damien, regardant vers l'ardoise du conseil, « nous ne faisons qu'assister. »
La distinction arracha un rire au groupe du centre, tandis que l'aura empruntée de Lucas vacilla à nouveau.
Aurelia souleva son ardoise royale séparée, puis écrivit une ligne sous la demande de club.
{Observation de pari autorisée, adhésion non confirmée.}
Elle glissa l'ardoise vers Damien, gardant son fil d'or en dehors de la tresse familiale.
« Tu rejoins le club sans rejoindre la famille », dit Damien, touchant le bord de l'ardoise, « c'est une frontière ambitieuse. »
« Les frontières sont utiles quand tout le monde n'arrête pas de les toucher », répondit Aurelia, soutenant son regard, « ta faction est bruyante. »
Le Jeton Demi-Œil se réchauffa entre eux, tandis que le pouce de Seraphina pressait un cercle d'avertissement autour du poignet de Damien.
La présidente prit l'ardoise, puis ajouta le statut d'observatrice d'Aurelia au dossier du club.
Les factions de première année devinrent visiblement inégales, car plus d'étudiants se déplacèrent vers Damien après les déclarations publiques.
Le côté est garda ses vieux badges solaires, bien que trois étudiants les retirèrent avant que le cours ne puisse reprendre.
Deux d'entre eux traversèrent l'allée pendant les applaudissements, puis firent semblant d'avoir toujours été assis près des fenêtres.
Oren Vale revint au tableau, puis écrivit une seconde question sous la première.
{Une rivalité peut-elle rester honnête quand tout le monde regarde ?}
Damien regarda Lucas à travers l'allée, voyant l'or emprunté sous le visage fatigué du héros.
« Elle peut essayer », dit Damien, gardant sa main autour de celle de Vivienne, « l'honnêteté a survécu à pires devoirs. »
Lucas s'assit sous le vieil emploi du temps de Damien, pendant que la classe enregistrait la réponse comme la première déclaration de conflit officielle.
Le panneau système s'ouvrit au-dessus de l'ardoise du conseil, nommant la scission publique sans faire semblant qu'elle était temporaire.
[Rivalité première semaine : publique]
[Alignement première année : faction Damien, majorité]
[Alignement adverse : Lucas Arden, actif]
[Amphithéâtre partagé : obligatoire]
[Décision conseil étudiant : conflit classé comme activité de club]
[Parrain faculty : Professeur Oren Vale, protestant]
[Aurelia Vale : observatrice, fil séparé, adhésion non confirmée]
[Note Système : L'Académie a converti le vol de destin en programmation extra-scolaire.]
La présidente posa la demande vierge devant Seraphina, puis tendit la plume.
« Sainte Brillante », dit-elle, regardant vers les cinq filles réunies, « fonderez-vous ce club formellement par écrit ? »
Seraphina accepta la plume, l'embrassa une fois pour la chance, puis écrivit sa réponse sur la ligne de titre.
{Le Club de la Rivalité Honnête, fondé sur le registre public.}
L'amphithéâtre lut le nom ensemble, puis le groupe du centre réclama l'adhésion avant que l'une ou l'autre faction ne puisse s'y opposer.
Lucas regarda le mot honnête, et quelque chose dans ses épaules refusa de le rejeter.
« Enregistré au registre », dit la présidente, tamponnant la demande, « la rivalité a maintenant des heures de bureau. »
Le système paya la fondation comme un règlement, des lettres d'or s'empilant sur l'ardoise de règles rouge.
[Club fondé : Le Club de la Rivalité Honnête]
[Sainte fondatrice : Seraphina Bright, signature notariée par baiser]
[Parrain faculty : Professeur Oren Vale, prime de risque en attente]
[Adhésion : ouverte, statut observateur disponible]
[Intégrité rivalité : publique, surveillée, armée]
[EXP +40 000]
[Note Système : Le litige de destin est devenu de la paperasse. La paperasse survit à tout.]
Oren referma son livre, regarda sa classe divisée, et annonça la vraie victime de l'après-midi.
« La lecture assignée fait maintenant trois pages de plus », dit-il, rassemblant ses jugements de conduite, « fonder des clubs pendant mon cours a des conséquences. »
L'amphithéâtre gémît ensemble, premières années des deux camps, ce qui compta comme la première chose honnête qu'ils avaient partagée.
La présidente afficha la charte du club près de la porte, où le bureau des dortoirs la lirait avant le coucher du soleil.