Rize ne dit rien en s'écartant et en laissant le groupe digérer la nouvelle. Il ne pouvait pas imaginer à quel point il leur était difficile d'accepter une telle chose. Voyant les larmes et la culpabilité dans leurs yeux, il ne put que soupirer en s'appuyant contre un arbre.
'Les gens ne réalisent pas vraiment à quel point notre métier est dangereux. Les gens meurent, et ils meurent plus souvent qu'autre chose. En fait, la plupart des Éveillés meurent avant d'avoir pu tenir ne serait-ce que dix ans dans ce monde.' pensa Rize. 'Vous êtes constamment en danger, sans quasiment aucune marge d'erreur. Si vous faites une erreur, vous êtes mort.'
Il n'existe pas d'autre métier où la vie de quelqu'un peut s'arrêter à cause d'une seule petite erreur. Les gens regardent les Éveillés, leur prestige, leur gloire et leur puissance, et pensent que leur vie est parfaite. Mais la réalité, c'est que personne ne pense à la fréquence à laquelle ils meurent.
On entend aux infos qu'un groupe d'Éveillés d'un certain clan a réussi à conquérir un donjon dangereux et à s'emparer des richesses qu'il contenait, mais on n'entend jamais les noms des Éveillés qui sont morts pour cette cause, et même quand on les entend, ce sont généralement les noms les plus connus que les gens ont déjà entendus.
Ces scènes du groupe pleurant leur ami mort sont quelque chose que les foules ne voient pas. Rize sentit toute sa bonne humeur se dissiper tandis qu'il serrait les dents. Au bout d'un moment, il s'approcha du groupe. « Voulez-vous que je vous ramène l'homme ? »
« … » Freya renifla en regardant Rize. « C'est… Il était… »
« Je vais le ramener », dit Rize en se retournant et en s'éloignant. Quelques minutes plus tard, il revint en portant un homme dans ses bras.
Lorsqu'ils le virent, le groupe l'entoura immédiatement.
« Milio… »
« Pourquoi tu nous as laissés comme ça, mec ? Putain, on devait boire un coup ce soir. »
« Il est resté derrière pour nous sauver tous… » dit Freya. « Il a sacrifié sa vie pour nous. On ne peut blâmer personne… »
Rize les regarda une seconde, hésita, puis parla. « Quand je l'ai trouvé, il avait déjà beaucoup saigné et souffrait atrocement. Pourtant, la première chose qu'il m'a dite, c'était où vous étiez et que vous aviez besoin d'aide. Je ne le connais pas beaucoup, mais… Il avait l'air d'un très bon homme. »
Rize respectait les gens comme Milio, qui défendaient toujours leurs convictions et protégeaient toujours ceux qui leur étaient chers, même quand la mort frappait à leur porte.
« C'est… tellement lui… » dit Freya, les yeux embués de larmes, tandis qu'un sourire triste et pourtant chaleureux se dessinait sur son beau visage.
« Il a toujours été quelqu'un de prêt à se sacrifier pour nous… Il nourrissait le rêve qu'un jour, on deviendrait un grand nom. » dit Dennis. « Ce salaud est parti et est mort avant nous… Comment ose-t-il ?! »
« Il a fait ce qu'il pensait être juste, Dennis. Tu ne peux pas lui en vouloir pour… »
« On a perdu Milio, bordel de merde. Qu'est-ce qu'on va faire, hein ? On était déjà assez faibles comme ça. Comment on va survivre ? Comment on va gagner notre vie ? »
« … Ce n'est pas le moment de penser à ça. Argh, tousse, tousse… » coupa Kai en tenant sa blessure avec une grimace de douleur.
« Ton ami a raison », dit Rize. « Il a fait de son mieux pour vous protéger. Offrez-lui une sépulture digne et honorez son sacrifice. »
« Ça ne te regarde pas, bordel ! » hurla Dennis en se relevant et en s'approchant de Rize. « Je suis attristé par la mort de Milio plus que quiconque, mais on est totalement foutus. Il était l'une des principales raisons pour lesquelles notre groupe a survécu aussi longtemps. On arrivait à peine à joindre les deux bouts en chassant des sangliers et des putains de lapins. On a essayé de viser plus gros et regardez ce qui nous est arrivé ! » L'homme hurla fort.
Il était clairement enragé et triste à la fois, mais Rize ne rompit pas le contact visuel. Il ne se sentait pas du tout menacé par la présence de l'homme.
« Tu ne sais pas ce que demain réserve », répondit Rize calmement. « Si tu tiens vraiment à ton groupe, alors comprends qu'ils veulent faire le deuil de leur ami. Tu crois qu'ils ne sont pas conscients des problèmes à venir ? »
« … » Les yeux de Dennis s'élargirent alors qu'il regardait par-dessus son épaule vers son groupe. Ils le fixaient tous avec des yeux tristes, puis son regard se porta sur le cadavre de Milio.
L'homme serra les dents en fermant les yeux.
« Je peux vous aider à rentrer en ville en toute sécurité », dit Rize. « Mais d'abord, puis-je connaître vos noms ? »
« Je suis Ivan, *snif*, c'est Freya, celui-là c'est Kai, et celui-là c'est Dennis. On est un petit groupe appelé "Les Chats Noirs". On est venus à la capitale depuis Belvinia, au nord. » dit l'homme.
'Hmm, Belvinia ? C'est le pays voisin, non ?' Rize plissa les yeux.
« Qu'est-ce qui vous a amenés à la capitale ? » demanda Rize.
« On a beaucoup entendu parler de Sagardia et des opportunités qu'elle offre, et on voulait y trouver notre place. On s'est installés en ville depuis presque deux mois maintenant, et on a du mal à gagner de l'argent… » expliqua Ivan. « Comme l'a dit Dennis, on n'avait pas pensé loin, et on a fini dans cet état… »
« Je vois », marmonna Rize. « Je verrai si je peux un peu vous aider. Je ne mentirai pas, venir jusqu'ici sans planification correcte n'était pas une bonne idée. La capitale n'est pas un endroit facile pour survivre et s'épanouir. Soit on sait ce qu'on fait, soit on ne sait pas. »
« On ne l'a réalisé que bien trop tard… » dit Freya en posant sa main sur la poitrine de Milio. « Il a toujours rêvé de devenir un grand Éveillé et de rejoindre l'un des grands clans ou les Chevaliers Royaux. Il croyait en nous et en nos capacités, mais… On l'a déçu. »
« Comment allez-vous nous aider ? Vous avez l'air très important, argh… » dit Kai. « Comment vous bougez aussi vite comme ça ? Et vous avez l'air très jeune en plus. »
« Ce n'est pas important pour l'instant de savoir qui je suis », dit Rize. « Prenez votre ami blessé et allons-y. Ce n'est pas sûr ici. »
Rize dit en se retournant et en commençant à marcher. Le groupe le fixa en silence. Une partie d'eux était naturellement méfiante envers le garçon. Il se déplaçait comme un véritable démon, tranchant ces ours comme s'ils n'étaient rien. S'il avait voulu leur faire du mal, ils n'auraient probablement rien pu faire.
Pourtant, en même temps, il les avait aidés et leur avait sauvé la vie gratuitement. Peut-être était-il une bonne personne après tout.
Avec ces pensées mitigées en tête, le groupe ramassa leur ami mort et le suivit. Rize scruta les alentours à la recherche de toute autre menace en leur frayant un chemin. Ses yeux balayèrent gauche et droite en silence.
'Pour l'instant, tout va bien.'
« On n'a pas eu votre nom… »
« Vous pouvez m'appeler Rize. »
« Rize ? »
« Tu es le fils d'un noble ? »
« Il en a définitivement l'air… »
Avec ses traits d'une beauté frappante et sa personnalité mystérieuse, seul quelqu'un de ce statut pouvait les avoir.
« Vous êtes vraiment une bande curieuse, hein ? Parait que c'est pas bon pour les chats. »