Rize continua de fixer l'épée un moment, sans prononcer un seul mot, comme s'il était en transe. L'homme le regarda, puis porta son regard sur l'arme.
« Alors, tu vas la prendre ou pas ? » demanda Zephir en posant sa tête sur sa main et en bâillant.
« Ah, oui, c'est vrai. » Rize secoua la tête et saisit l'épée. Presque immédiatement, il sentit un choc électrique lui parcourir le corps. C'était une sensation très bizarre, désagréable, mais aussi très intrigante.
'Cette épée est encore plus intéressante que ce que l'histoire en dit.' Songea-t-il en la tirant lentement de son vieux fourreau. L'arme entière était d'un noir de jais, de la garde au fourreau en passant par la lame elle-même.
Elle était entièrement faite d'un matériau très particulier qui ne ressemblait à aucun autre métal à ses yeux.
Zephir observa le garçon passer la main le long de la lame, les yeux pleins de fascination.
'Qu'est-ce qu'il trouve à ce morceau de ferraille, et pourquoi sait-il même que je l'ai ?' Zephir était extrêmement suspicieux, mais ce n'était pas la première fois qu'il avait un client très bizarre qui voulait une épée ou un outil très spécifique. S'il demandait à chaque client ce qu'il voulait ou s'il enquêtait sur eux, il n'en finirait jamais. Les gens étaient étranges, et c'était la nature de son travail.
« Je peux la faire tourner un peu ? » demanda Rize.
« Vas-y, mais ne renverse rien. J'ai organisé cet endroit méticuleusement. »
« ... »
Rize le regarda une seconde avant de reculer et de saisir l'épée à deux mains. Il inspira profondément et la fit tourner vers la gauche. Son mouvement était précis et rapide, comme celui d'un expert. Puis il la fit tourner encore et encore, créant des enchaînements qui semblaient fluides et parfaits.
'Hm, pas mal…' Zephir le regarda avec un air curieux.
Après plusieurs mouvements, il s'arrêta et fixa l'épée. « Ça ira, je la prends », dit Rize en regardant l'homme. « Donne ton prix. »
« Pour ce morceau de ferraille ? Donne-moi 5, et elle est à toi. »
« Vraiment ? Si peu cher ? »
« Gamin, tu achètes une arme qui se brisera en mille morceaux au moment où tu frapperas un oreiller avec. » Dit-il. « Si tu penses qu'elle a un quelconque pouvoir caché, je te dis de ne pas trop compter sur ta chance, gamin. Ces armes passent par les mains de centaines, voire de milliers de gens avant d'arriver jusqu'à moi ; s'il y avait quelque chose de spécial, tu ne la trouverais pas ici. »
Rize regarda l'homme, puis l'épée, avant de sourire. « Les ordures de l'un sont le trésor de l'autre, non ? »
« ... » Zephir resta sans voix un instant avant de soupirer et de hocher la tête. « Comme tu voudras, gamin. »
« D'accord, tiens. »
Tendant l'argent à Zephir, l'homme le compta puis regarda Rize.
« Ce fut un plaisir de faire affaire avec toi », dit Rize en remettant l'épée dans son fourreau et en se tournant pour partir. « Je pourrais revenir acheter d'autres trucs à l'avenir. Salut. »
Puis il quitta le bâtiment. Zephir fixa la porte quelques secondes, presque comme s'il essayait de comprendre ce qui venait de se passer.
« Cette ville ne cessera jamais de m'étonner. Bref, pas mon problème, retour au lit. » Murmura-t-il entre ses dents.
***
Après avoir quitté le bâtiment, Rize marcha hors de cette zone pour revenir dans la partie peuplée de la ville. Une fois assez loin, il s'arrêta et regarda l'épée cachée dans ses vêtements.
'Ouais, un morceau de ferraille parce que les gens ne savent pas comment utiliser ce truc.' Songea-t-il. 'La raison pour laquelle personne ne savait ce qu'était cette épée, c'est que son secret est caché en son creux.'
Rize connaissait ce secret, et la réalité était qu'il ne serait découvert que des années plus tard par quelqu'un de complètement inattendu.
Maintenant, cette arme était entre ses mains, et il pouvait en exploiter pleinement le vrai potentiel.
'Si les choses se passent bien, cette arme durera des années avec moi.' Songea-t-il en se dirigeant vers le palais, traversant les foules. Heureusement, sa capuche cachait son visage, sans quoi cette foule lui aurait rendu le passage impossible.
Après un long trajet de retour, il atteignit enfin le palais, où il dut subir les mêmes procédures de sécurité exactes avant d'être autorisé à entrer.
Tout le monde était tendu, sur le qui-vive, et l'atmosphère ressemblait à une marmite bouillonnante, prête à exploser au moindre déclencheur.
Rize ignora tout cela et se dirigea vers l'entrée principale du palais. En s'approchant, il remarqua quelqu'un qui se tenait dehors.
« Hm ? » Il s'arrêta et leva les yeux, ne réalisant que alors qui c'était. « Merde… » Marmonna-t-il.
Une Venera furieuse se tenait là, les bras croisés, le fixant froidement ; ses yeux semblaient aussi mortels que jamais. 'Je ne lui ai pas dit que je partais, si ?'
Prenant conscience de l'horrible erreur qu'il avait commise, Rize sentit un frisson lui glisser le long de l'échine. Il savait qu'il avait de gros ennuis. Il s'approcha lentement des escaliers, essayant de ne pas croiser le regard de Venera, qui lui brûlait la rétine.
Finalement, il l'atteignit et toussa maladroitement. « Heyyy, Venera- »
« À l'intérieur. Tout de suite. » Dit-elle froidement, figeant le garçon qui finit par acquiescer. Même s'il avait voulu s'expliquer, il savait qu'elle n'écouterait pas à cet instant. Alors il la suivit simplement. Tous deux entrèrent et allèrent droit dans sa chambre.
Venera ouvrit la porte et le regarda, lui faisant signe d'entrer.
'Oh là là, c'est mal barré. Je ne l'ai jamais vue aussi en colère.' Songea-t-il en entrant. Venera le suivit et referma la porte.
« Assieds-toi. » Dit-elle.
« Venera, c'est… »
« Assieds. Toi. » Dit-elle.
« ... » Le garçon fronça les sourcils en s'asseyant. Venera le regarda une seconde avant de tirer une chaise et de s'asseoir face à lui. L'atmosphère dans la pièce était très tendue.
« Où étais-tu ? » Demanda-t-elle au bout d'un moment.
« J'étais… Euh, je suis sorti acheter quelque chose… » Répondit Rize en se grattant l'arrière de la tête.
« Hum. Qu'as-tu acheté ? » Demanda Venera.
« Une épée… » Répondit Rize.
« Une épée ? »
« Ouais, j'avais besoin d'une épée pour l'avenir, alors je me suis dit que je pouvais aussi en prendre une maintenant tant que j'étais libre. » Dit-il.
« ... » Venera le regarda, puis soupira. « Rize… Tu sais dans quel état je t'ai trouvé ? »
« ... »
« Tu étais à une minute de la mort. Tu respirais à peine, et ton cœur battait si lentement que j'ai cru un instant qu'il s'était arrêté. »
« ... »
« Même si ton état est stable maintenant, tu es loin d'être en bonne santé. »
« Mais, je vais bien… Je peux… »
Soudain, Venera tendit la main et effleura légèrement son épaule. Ce minuscule contact fit grimacer Rize de douleur.
« Tu disais ? »
« ... Écoute, je sais que je ne suis pas totalement rétabli, mais je peux bouger. C'est pas assez grave pour que je reste alité toute la journée. » Dit Rize.
« Ce n'est pas le problème, Rize. Même si tu peux bouger, la ville n'est pas sûre, et tu le sais. Nous avons tous les deux une cible dans le dos, et les agresseurs connaissent peut-être nos identités et nous surveillent. » Dit Venera. « Et s'ils te suivaient ? Et s'ils te faisaient du mal ? Comment t'en sortirais-tu dans ce genre de situation ? »
« ... »
Rize fut choqué par la passion dans la voix de Venera. Ses yeux étaient emplis de myriades d'émotions, et il était clair qu'il l'avait profondément contrariée en agissant ainsi. Ce ne fut qu'à cet instant qu'il réalisa que la fille se souciait réellement de son bien-être.
C'était un sentiment si étrange à éprouver. Le fait qu'elle soit venue le sauver lui trottait encore dans la tête, et cela le remplissait d'une chaleur immense. Une chaleur qu'on ne lui avait jamais donnée auparavant.
Il avait toujours été seul, avait toujours dû se débrouiller tout seul, et personne ne lui avait jamais tendu la main. Alors, pour que quelqu'un, et pas n'importe qui, la princesse de Sagardia, le considère comme quelqu'un qui compte… Il ne savait quoi dire ni ressentir à cet instant.
Toute cette colère et cette frustration dans son ton venaient de l'inquiétude. Rize serra les lèvres en baissant les yeux, se sentant vraiment coupable.
« Je suis… désolé… » Dit-il. « J'aurais dû te dire que je voulais quitter le palais. Je n'ai pas assez réfléchi, et je suis vraiment désolé de t'avoir inquiétée. »
« ... » Venera le fixa une seconde avant d'expirer longuement. « Je ne veux pas que tu sois blessé, Rize. Tu es mon tout premier ami, et en tant qu'amie, je veux veiller sur toi, tout comme tu veilles sur moi. C'est pas comme ça que fonctionnent les amis ? »