Vigil était un guerrier aguerri. Quelqu'un qui s'était battu dans la guerre contre les Sagardiens pendant des années et des années, depuis qu'il était enfant. Il avait tué de nombreux Sagardiens et vu mourir tant de Zatharis, des gens qu'il connaissait et aimait.
Il menait le genre de vie qui vous endurcit face aux horreurs du monde et vous forge une volonté impénétrable et un cœur solide. Vigil ressent rarement la peur, et les choses qui parviennent à l'effrayer sont tout bonnement d'un autre monde. Des gens capables de remodeler le monde à leur guise, des clans et des organisations qui contrôlent la planète entière comme s'il s'agissait de leur terrain de jeu.
C'étaient des puissances que nul ne pouvait vraiment comprendre, et c'était une bénédiction qu'elles ne bougent pas sauf nécessité absolue, sans quoi tout serait perdu.
Pourtant, la peur que Vigil ressentit à cet instant n'avait rien de comparable à ce qu'il avait connu jusque-là. Une peur paralysante, anesthésiante, qui s'empara de son corps.
Il scruta gauche et droite frénétiquement, le visage ruisselant de sueur, serrant son épée de toutes ses forces. Il n'entendait rien ; l'endroit était silencieux.
« MONTRE-TOI, SALOPARD !! » hurla Vigil. Mais personne ne répondit. On aurait dit qu'il n'y avait personne au départ.
Pourtant, ses instincts et les dégâts qu'il avait subis lui disaient le contraire. C'était une situation de vie ou de mort.
'Bordel, il faut que je dégage d'ici !' Juste au moment où Vigil faisait demi-tour pour se mettre à courir, son corps s'inclina vers l'avant pour accélérer. Quelque chose bougea dans sa vision périphérique. C'était allé si vite qu'il n'avait même pas pu le voir.
Tout ce qu'il ressentit à cet instant fut une sensation glaciale, horrible, dans son bras gauche. Il s'arrêta et baissa lentement les yeux, écarquillés. Tout ce qu'il vit là, ce fut le néant… Son bras avait disparu. Il tomba au sol.
Il cligna des yeux une fois, puis deux, avant que le sang ne jaillisse comme une fontaine et qu'un cri ne lui échappe. Il éprouva une douleur si profonde qu'il s'effondra au sol. Ses cris ressemblaient à ceux d'un animal mourant, si déformés et douloureux.
« MON BRAS !!! MON BRAS !!!! » hurla Vigil en se roulant par terre, serrant son bras inexistant. Le sang s'accumula sous lui rapidement.
Alors, il la vit : une personne émergea comme sortie de nulle part. Elle avança vers lui lentement ; il la fixa, les yeux emplis d'une peur primitive. Comme une proie attendant d'être égorgée. Il leva les yeux et la vit enfin.
Le visage d'une femme. Ses cheveux d'un noir de corbeau et ses yeux tout aussi noirs, qui semblaient deux trous noirs, lui firent faire un bond au cœur. Il savait qui elle était, ou du moins il en avait entendu parler, mais ne l'avait jamais rencontrée en personne.
« Le… Fantôme… Royal… » marmonna-t-il. Ces mots s'échappèrent de sa bouche comme s'il assistait à l'apparition d'un démon. Un véritable monstre dénué d'émotions.
Le Fantôme Royal, la femme responsable du massacre de centaines et de centaines de Zatharis. Elle était si terrifiante sur le champ de bataille que l'on racontait des histoires dignes de cauchemars à son sujet. Elle les massacrait, et personne n'était capable de la voir, et même ceux qui y parvenaient ne survivaient jamais pour en témoigner.
Yelena le toisa froidement, ses yeux dépourvus de toute humanité. Comme si elle contemplait quelque chose de完全ement indigne d'elle.
Elle ne bougea pas, se contentant de l'examiner avant de lever les yeux et de soupirer. « Quelle corvée. ***
« Rize !! Rize !! »
Au même moment, là où se trouvait Rize, une personne jaillit des buissons en se précipitant vers lui, la voix paniquée, les yeux emplis d'inquiétude. Elle s'accroupit pour vérifier son état, et son visage devint terriblement grave.
« Non, non, non, tiens bon, Rize. Tu vas t'en sortir. » Dit-elle en touchant son cou, cherchant son pouls. 'Il a à peine un battement de cœur. Il va mourir s'il ne reçoit pas de soins adaptés.' Songea-t-elle en sortant un flacon de sa poche.
C'était une Potion de Soin de Palier 4. Une potion très onéreuse et de Haut Grade qu'elle avait emmenée avec elle. Elle l'ouvrit et versa le liquide dans sa bouche. Mais tout se renversa.
« Non, non, il faut que tu boives, s'il te plaît. » Dit-elle en lui tenant le visage. Le garçon ne réagissait pas. Venera regarda le flacon, puis lui, avant de le vider dans sa propre bouche sans hésiter et de se pencher, plaquant ses lèvres contre les siennes.
Puis elle fit lentement couler le liquide dans sa bouche, gorgée par gorgée, le guidant avec sa langue. Que ce fût un réflexe instinctif ou un geste conscient, Rize avala le liquide lentement.
Presque instantanément, tout son corps changea. Toutes ses blessures, internes et externes, se mirent à guérir à une vitesse fulgurante sous l'effet de la potion.
Son corps expulsa les balles avant de refermer les orifices, tout en consolidant les os brisés et les lacérations qu'il avait subis. En quelques secondes, la plupart des blessures majeures étaient refermées, tandis que certaines subsistaient en raison de la gravité de l'état de Rize.
Voyant cela, Venera toucha vivement son cou pour sentir son pouls. Son cœur retrouva un rythme légèrement meilleur, ce qui lui arracha un soupir de soulagement tandis qu'elle baissait les yeux ; toutes ses forces l'avaient quittée.
« Si j'étais arrivée… ne serait-ce que quelques secondes plus tard… » Murmura-t-elle en saisissant sa main. « Je suis désolée… d'être en retard… Je suis vraiment désolée. »
Elle ressentait de la culpabilité et de la peine. Rien qu'à voir l'état de Rize, elle devina l'enfer qu'il avait traversé ces trois derniers jours. Il avait souffert d'une douleur inimaginable, et le fait qu'il ait survécu tenait du miracle.
« Je suis désolée, Rize. » Elle serra sa main contre son visage, les yeux clos. « Je suis vraiment désolée… »
Elle répéta les mêmes mots comme une litanie. Nul ne savait ce qui se passait dans son esprit à cet instant.
« Votre Altesse. »
À ce moment, Venera entendit Yelena l'appeler. Relevant la tête, elle vit la femme revenir en traînant un homme. Puis elle le jeta comme une poupée de chiffon devant elle.
« Il semble être le chef de ceux qui ont attaqué la ville », dit Yelena.
Les yeux emplis d'émotion de Venera perdirent toute couleur au moment où elle le vit. Sa tristesse se mua en une colère froide, impitoyable, en une haine glaciale. Elle posa alors doucement la main de Rize et se releva.
« C'est lui qui a fait ça ? » Demanda-t-elle en désignant Rize. « C'est lui qui a blessé Rize ? »
« ... » Yelena ne répondit pas, mais Venera comprit le message en s'approchant de Vigil. L'homme peinait à bouger, mais il était conscient, et il vit Venera.
« La… princesse… »
« Je ne te connais pas », dit Venera froidement. « Et je n'ai découvert l'existence de votre peuple et la cause pour laquelle vous vous battez que récemment. Je dois dire que j'ai de la compassion pour vous tous, et je crois que vous avez tout à fait le droit de vous battre pour cette cause. Cependant. »
Elle tira son épée. « Vous êtes venus en ville, dans l'endroit le plus innocent qui soit. Un lieu où les gens vont pour se divertir. Des gens innocents qui ne savent rien de ce qui se tramait, et vous les avez assassinés de sang-froid. »
« ... »
« Et pourtant, vous avez encore fait quelque chose que je ne pardonnerai jamais. » Dit-elle en serrant le poing. « Vous avez blessé les miens. Des gens qui me sont chers. »
Vigil sentit un frisson lui parcourir l'échine tandis que la jeune fille levait son épée. « Meurs. »