« Ce n'est pas la peine, pas la peine. »
« Si, si, prends-le. »
Voyant Lin Xuan et Han Ying'er continuer à se le refuser poliment l'un à l'autre, Qin San s'impatienta de nouveau.
« Prends-le, puisqu'on te le donne. »
Qin San fourra le trésor dans les mains de Lin Xuan et, sans un mot de plus, entraîna Han Ying'er dans la pièce 6.
Zhuo Mingyuan et Yuan Jie entrèrent dans la pièce 5, curieux de voir si la fameuse formation de cultivation était vraiment aussi miraculeuse qu'on le disait.
Li Siyi, incapable d'attendre davantage, tira Su Luo dans la pièce 1 avant même qu'elle ait pu réagir.
Voyant tous les autres faire leur choix, Lin Xuan prit sans façon la pièce 7.
Dans la pièce 1 :
Une fois entrée, Li Siyi regarda autour d'elle. La pièce était d'une extrême simplicité : rien d'autre que la formation sous leurs pieds.
« Il n'y a rien de particulier, ici. Est-ce que cela peut vraiment accélérer la cultivation vingt fois ? »
« Essaie et tu verras », répondit Su Luo, déjà habituée à ce genre de choses.
« Ça se tient. »
Li Siyi prit la main de Su Luo, s'assit en tailleur et se mit à cultiver.
Su Luo l'imita, sachant que la cultivation duelle exige la participation des deux parties.
En un instant, l'énergie spirituelle alentour se condensa rapidement et se déversa dans les corps de Su Luo et de Li Siyi.
L'énergie ne se raffina pas immédiatement en elles : elle circula plutôt de l'une à l'autre en suivant un tracé précis.
« Je le sens ! Cette vitesse est inimaginable ! »
Pour la première fois, Li Siyi percevait aussi nettement les progrès de sa cultivation, et ils dépassaient de loin ses attentes.
Mieux encore : l'énergie spirituelle qui venait de Su Luo était chaude et dense, et il était facile de s'y perdre.
Su Luo, en revanche, n'était pas si impressionnée. Depuis qu'elle avait commencé à tenir son journal, elle n'avait pas beaucoup cultivé. Même avec la multiplication par vingt, les progrès lui paraissaient médiocres.
« Su Luo, tu es vraiment au stade du Raffinement du Qi ? Je n'en ai pas l'impression. »
En cultivant ensemble, Li Siyi sentait clairement que l'énergie spirituelle de Su Luo n'avait rien d'ordinaire.
« Oui, je suis au Raffinement du Qi », insista Su Luo.
« Allez, dis-le-moi en secret. Je le garderai pour moi. »
« Le Raffinement du Qi, c'est le Raffinement du Qi. »
Même si tu as des preuves, je n'avouerai rien : Su Luo était bien décidée à s'entêter.
« Bon, ne me le dis pas, alors. Concentrons-nous sur la cultivation. »
Li Siyi cessa de parler et se concentra sur sa cultivation, mais sa main serra un peu plus fort celle de Su Luo.
Pendant ce temps, dans la pièce 6 :
Au début, Han Ying'er trouva cela extraordinaire. Sa vitesse de cultivation avait explosé, et les effets étaient vraiment perceptibles.
Mais bientôt, la vitesse commença à baisser, et son corps se mit à aller mal.
Vertiges, nausées, faiblesse : personne ne devrait éprouver de tels symptômes en cultivant.
La même chose arrivait à Qin San.
Au bout d'une heure, Han Ying'er se sentait affreusement mal.
« Qin San, je n'en peux plus. Il faut que je sorte prendre l'air. »
« D'accord. »
Qin San lui-même ne pouvait plus le supporter.
Cependant, dès qu'il eut lâché la main de Han Ying'er, il se sentit mieux. Sa vitesse de cultivation remonta peu à peu et se stabilisa autour de trois à quatre fois la normale.
Ce n'était certes pas la multiplication par vingt du début, mais cela restait une amélioration. Cela laissa Qin San perplexe.
Quand Han Ying'er sortit reprendre son souffle, elle remarqua qu'ils étaient les seuls à connaître de tels ennuis.
Tous les autres cultivaient sans le moindre signe de gêne.
Elle observa que Su Luo et Li Siyi étaient dans le meilleur état, tandis que Zhuo Mingyuan et Yuan Jie s'en sortaient bien eux aussi.
Même Lin Xuan, qui cultivait seul, était pleinement absorbé dans son travail.
Personne d'autre ne semblait rencontrer les problèmes qu'elle et Qin San subissaient.
Perplexe, Han Ying'er se demanda si elle ne devrait pas essayer de cultiver avec Lin Xuan à la place.
Mais en pensant à Qin San, elle hésita et retourna cultiver avec lui.
« Te voilà revenue. Comment te sens-tu ? » demanda Qin San d'un air soucieux.
« Bien mieux. Continuons. »
Le premier jour de cultivation en formation prit fin.
Sous la formation, une paire d'yeux s'ouvrit de nouveau, suivie d'un murmure sourd.
« Le nombre est correct, et ils ont commencé à se servir de la formation. Parfait. Plus ils cultivent vite, plus tôt je pourrai sortir. »
Le deuxième jour, la cultivation reprit. Avec une pareille occasion, personne ne voulait perdre un seul instant.
Mais Su Luo avait d'autres idées en tête.
Si la vitesse de cultivation accrue était un bienfait, elle la rendait aussi plus sujette à la fatigue.
« Bon, cela fait un moment que nous cultivons. Faisons une pause. »
« Tu abandonnes déjà ? »
« Qu'est-ce que tu racontes ? J'ai dit une pause, pas un abandon ! »
« Ah. »
« Très bien, s'il en va ainsi, je vais devoir te montrer ma vraie force. Continuons. »
Su Luo et Li Siyi poursuivirent assidûment leur cultivation, leurs mains ne s'étant pas séparées depuis la veille.
Zhuo Mingyuan et Yuan Jie, eux, y mettaient moins d'intensité. Ils prenaient de temps à autre des pauses pour sortir, Yuan Jie surtout, qui préférait cultiver dans un certain confort.
Qin San et Han Ying'er, en revanche, peinaient.
Ils auraient mieux fait de cultiver séparément.
C'était bien naturel : la technique de cultivation fondamentale de Qin San était une méthode de la voie démoniaque. Malgré tous ses efforts pour la dissimuler, son essence restait incompatible avec la voie droite de Han Ying'er.
Mais Qin San refusait d'admettre cette incompatibilité. Décidé à faire ses preuves, il endurait la gêne et s'obstinait dans la cultivation duelle.
Han Ying'er n'avait d'autre choix que de suivre.
Cependant, au bout d'une heure de cultivation, elle sortait reprendre son souffle.
Quant à Lin Xuan, il avait beau être seul, il ne s'arrêtait jamais de cultiver. Chaque fois que Han Ying'er le voyait, elle se sentait encouragée à ne pas renoncer.
Aussi, malgré la gêne, elle continuait d'essayer de tirer le meilleur parti de la formation avec Qin San.
Une vitesse multipliée par vingt : se contenter de trois ou quatre fois avait tout du gâchis.
Mais au bout d'une journée, Han Ying'er commença à se sentir perdue. La gêne était devenue insupportable.
Sans y penser, elle se retrouva devant la porte de la pièce de Lin Xuan.
« Sœur aînée, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Lin Xuan, ayant remarqué sa présence.
Han Ying'er soupira et se confia : « Qin San et moi avons quelques problèmes avec notre cultivation duelle. »
« Quel genre de problèmes ? »
« C'est juste que… c'est insoutenable. Alors que Zhuo Mingyuan et les autres n'ont pas l'air d'avoir ce souci. »
« Je n'en sais rien. J'ai toujours cultivé seul. »
« Justement. »
Han Ying'er prit la main de Lin Xuan et se mit à cultiver.
Mais la seconde d'après, elle retira sa main.
Qu'est-ce que c'était que ça ?
La sensation était complètement différente : pas pire, mais réellement agréable.
Cela la saisit assez pour la faire reculer.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Lin Xuan, qui n'avait jamais pratiqué la cultivation duelle, n'avait aucun point de comparaison et ne se doutait de rien.
« Réessayons. »
En entendant les mots de Han Ying'er, Lin Xuan se rappela soudain Qin San. Connaissant le tempérament de Qin San, les conséquences, s'il l'apprenait, étaient inimaginables.
« Ce ne serait pas déplacé ? Si Qin San l'apprend… »
Lin Xuan n'acheva pas sa phrase, mais le sous-entendu était clair.
Han Ying'er réfléchit un instant et soupira. « Tu as raison. Je devrais rentrer. »
Voyant son air un peu abattu, Lin Xuan lui saisit la main.
Qu'est-ce que ça peut me faire, Qin San ? Qu'est-ce que je lui dois ? Si quelqu'un doit quelque chose à l'autre, c'est lui : il m'a menacé une fois, il a voulu me donner une leçon une autre fois.
« Essayons quand même. »