Étoile Bleue.
La météo de juillet était un brin caniculaire.
Même la nuit, la chaleur persistait.
Dans l'une des rues de la ville, Su Luo, vêtue simplement, rentrait chez elle après avoir fait quelques achats dans un supérette.
Cela faisait deux ans que Su Luo était revenue dans la réalité.
Lorsqu'elle était revenue pour la première fois sur Étoile Bleue, seule une année s'était écoulée dans ce monde.
En d'autres termes, Su Luo avait effectivement disparu d'Étoile Bleue pendant un an.
Mais comme elle avait peu de proches ou d'amis, personne n'avait vraiment remarqué son absence.
Elle ne savait pas si elle devait en être soulagée ou mélancolique.
Les événements du monde de la cultivation n'étaient-ils qu'un fantasme ?
Bien sûr que non. Le niveau de cultivation de Su Luo était resté celui d'une immortelle.
Pour le dire crûment, sur Étoile Bleue, il n'existait pas un seul adversaire capable de la défier — son existence relevait du pur surclassement.
Mais Su Luo n'avait aucun intérêt à conquérir le monde. Même après son retour dans la réalité, elle restait satisfaite d'une vie décontractée.
Depuis deux ans, Su Luo menait une vie de recluse. Son ancien emploi était naturellement perdu après sa disparition d'un an.
Mais elle n'avait plus besoin de compter sur le travail pour survivre. Avec ses capacités, gagner de l'argent était d'une facilité déconcertante.
Alors elle s'adonnait sans retenue — ressortant de vieux jeux vidéo, en essayant de nouveaux, enchaînant animés, films, romans et mangas.
Elle ne faisait que jouer et regarder.
Deux années entières s'étaient écoulées sans qu'elle ne sorte beaucoup, pourtant elle ne s'était jamais ennuyée. La vie était juste aussi épanouissante.
Pendant ces deux ans, personne n'était venu lui rendre visite — plus précisément, Li Siyi et les autres.
Cependant, Xiao Pa était arrivée. Bien que le propriétaire d'origine de Xiao Pa fût Nangong Xiyun, elle était fondamentalement liée au système, ce qui la rattachait par défaut à Su Luo.
Ainsi, dès le début, Xiao Pa avait suivi Su Luo de retour sur Étoile Bleue.
Elle s'était rapidement adaptée au nouvel environnement et s'occupait même de Su Luo pour de menus détails — préparer les repas, sortir les poubelles, et ce genre de choses.
Quant à Li Siyi et aux autres qui n'étaient pas encore arrivées, Su Luo ne s'inquiétait pas. Voyager entre les mondes prenait du temps. Elle avait l'assistance du système, donc son retour avait été rapide.
Mais elles n'avaient pas cet avantage. Selon leurs circonstances, leurs moments et lieux d'arrivée varieraient.
Une chose était certaine néanmoins : avec les pendentifs de jade qu'elle leur avait donnés, elles étaient absolument en sécurité.
Su Luo n'avait jamais été négligente à ce sujet — ces pendentifs avaient été forgés avec un immense soin.
Après avoir quitté la supérette, il était déjà 23 heures, et les alentours s'étaient tus.
Su Luo marchait dans la rue mais s'arrêta net.
Un couple d'yeux cramoisis la fixait depuis l'obscurité — non pas avec hostilité, mais avec une peur tremblante.
D'un claquement de doigts, Su Luo effaça la bête qui rôdait dans l'ombre.
Peu après son retour, Su Luo avait remarqué qu'Étoile Bleue avait changé — d'étranges bêtes avaient commencé à apparaître.
Elle était certaine que ces créatures n'étaient pas originaires de ce monde.
Au début, elle avait pensé que son retour avait de quelque façon entraîné des choses d'autres mondes avec elle.
Mais de plus amples investigations lui avaient donné tort. Ces bêtes avaient commencé à apparaître pendant l'année où elle était partie.
Elles émergeaient par à-coups à travers le globe, s'infiltrant sur Étoile Bleue depuis un ou plusieurs mondes inconnus.
La raison demeurait floue, mais Su Luo se demanda — était-ce la fameuse « invasion de dix mille races » ?
En creusant davantage, elle découvrit quelque chose d'encore plus intéressant — certaines personnes s'étaient éveillées.
Oui, tout comme dans ces romans — une soi-disant « résurgence de l'énergie spirituelle ».
Bien sûr, pour Su Luo, ces pouvoirs étaient pathétiquement faibles.
Seule une minorité s'était éveillée, et l' « invasion » se produisait si rarement qu'elle affectait à peine la vie ordinaire. Les nouvelles en étaient étouffées.
Une fois la situation comprise, Su Luo perdit tout intérêt et continua simplement sa vie.
Après s'être débarrassée nonchalamment d'une autre bête, elle reprit sa marche.
Elle n'était pas sortie de chez elle juste pour faire des courses — elle était là pour accueillir Petite Yu.
Elle avait perçu où et quand elle arriverait.
« Su Luo ? »
Quelqu'un l'interpela.
Su Luo se retourna. Le visage lui semblait familier, mais elle ne parvint pas à le situer.
« C'est moi, Liu Xincheng ! Ton camarade de collège », dit l'homme en costume.
Su Luo étudia son visage — oui, il y avait bien eu une telle personne, bien qu'elles n'aient pas été particulièrement proches à l'époque.
Liu Xincheng, quel qu'il ait été par le passé, s'était manifestement mis à beaucoup parler. Il engagea une conversation à sens unique avec Su Luo comme s'ils étaient de vieux amis.
« Qu'est-ce que tu fais dehors si tard ? »
« Juste quelques courses », répondit Su Luo.
« Alors, où travailles-tu maintenant ? »
« Au chômage. Je fais une pause. »
« Franchement, c'est pas mal. Pas de boulot, c'est la liberté. Ne te fie pas à mon apparence — je viens juste de finir mon service. La vie est dure, tu sais ? »
« C'est sûr. »
« Mais faut gagner de l'argent tant qu'on est jeune. Je galère en ce moment, mais j'ai déjà un Range Rover et une maison à crédit... »
Liu Xincheng débitait le tout, manifestement en quête d'admiration.
Su Luo finit par comprendre — ce type était là pour se la péter.
Elle jeta un œil à sa propre tenue — juste un t-shirt basique et un jogging. Est-ce que ça la faisait passer pour une galérienne ?
Liu Xincheng continua sur sa lancée, de plus en plus animé, comme s'il évacuait ses frustrations d'heures sup en se vantant.
Soudain, une vive lumière jaillit.
Liu Xincheng se couvrit les yeux. « Qu'est-ce que — ? Qui balance des flashbangs à cette heure-ci ? »
Une silhouette émergea du vide.
Petite Yu, vêtue d'une robe bleu clair, surgit de la faille entre les mondes.
Après un long voyage à travers le vide, elle était enfin arrivée.
« Petite Yu, je suis venue te chercher », dit Su Luo.
Sans hésiter, Petite Yu se jeta sur elle, la faisant presque basculer sous la force de son étreinte.
« Su Luo, je t'ai retrouvée. »
Elles restèrent enlacées un long moment.
Su Luo était sincèrement heureuse de la revoir.
« Rentrons à la maison. »
« Mmh. »
À côté d'elles, la vision de Liu Xincheng était encore trouble. « Su Luo ? Qu'est-ce qui se passe ? À qui tu parles ? »
« Ma femme », dit Su Luo, puis une idée malicieuse lui traversa l'esprit. Se tournant vers Petite Yu, elle ajouta : « Dis, Petite Yu, tu n'avais pas dit que tu t'occuperais de moi à vie ? »
« Bien sûr ! »
« Alors fais-moi vivre. J'ai perdu mon boulot, et la vie est dure ces temps-ci. »
Petite Yu ne comprit pas pourquoi Su Luo dirait ça — depuis quand travaillait-elle ? — mais elle acquiesça avec sérieux.
« Tout ce que j'ai est à toi. Compte sur moi. »
Su Luo se tourna de nouveau vers Liu Xincheng. « Eh bien, vieux camarade, on y va. »
Avant que Liu Xincheng ne puisse réagir, Su Luo partit avec Petite Yu.
La vision de Liu Xincheng se clarifia enfin, mais il resta figé sur place.
Bien qu'il n'ait eu qu'un aperçu, la beauté de la femme éclipsait quiconque il avait jamais vu.
Et pourtant, elle était prête à assumer Su Luo ?
Son ton avait été si dévoué — était-elle vraiment à ce point éprise ?
Des gens comme ça existaient-ils vraiment ?
Mais les faits étaient là, incontestables.
En un instant, Liu Xincheng se sentit comme un clown.
Toute la fierté qu'il s'était forgée plus tôt s'effondra.
Certes, il avait un Range Rover, mais comment se fait-il que Su Luo vive mieux que lui ?!
À cet instant, il aurait voulu que quelqu'un voie au-delà de son extérieur solide et reconnaisse la fragilité en dessous.
Il aurait voulu que quelqu'un lui dise, avec une assurance dominatrice :
« Loser, largue tout et profite. »
« J'ai trop envie de dire à quelqu'un : "Sugar mommy, j'ai faim, nourris-moi." »
Mais la réalité, c'est que je dois pointer à 8 heures demain matin.