D'un autre côté,
Lin Xuan était soigné par l'ancien Yan. En réalité, son rétablissement était presque complet : après une journée de repos, il avait recouvré une grande partie de ses forces.
Pourtant, dès qu'il se sentit mieux, Lin Xuan insista : « Je dois retourner me battre. »
Même en convalescence, il percevait la situation à l'extérieur.
Chaque effort qu'il apporterait allégerait le fardeau des autres, réduirait les blessures et les morts.
Lin Xuan estimait qu'il ne devait pas rester inactif plus longtemps.
Mais l'ancien Yan le retint. « Ne te presse pas. Une fois pleinement guéri, tu auras ta chance de te battre. Pour l'instant, concentre-toi sur ta récupération. »
« Mais... »
« Pas de "mais" », trancha l'ancien Yan.
Les gens autour d'eux acquiescèrent.
« Inutile de se hâter. La bataille ne finira pas en un instant. »
« Nous nous reposons tous aussi. Ne cogite pas — c'est nécessaire. »
« Lin Xuan, le simple fait que le Seigneur des Bêtes t'ait pris pour cible est déjà remarquable. »
Aucun des autres n'avait ne serait-ce qu'attiré l'attention du Seigneur des Bêtes.
Finalement, Lin Xuan céda et poursuivit son traitement.
Pendant ce temps, la bataille faisait rage.
Sur tout le champ de bataille, chacun se battait à sa manière — tuant ou étant tué.
La horde de bêtes démoniaques avançait sans relâche, sans se laisser décourager.
Une autre demi-journée s'écoula. Bien que les bêtes démoniaques aient l'avantage du nombre, même elles ne pouvaient endurer un tel massacre sans fin.
Tandis que le Grand Prêtre combattait contre quatre cultivateurs de la Grande Ascension, son esprit cherchait fiévreusement une solution.
Il n'avait pas prévu que les forces humaines les surpassent en puissance globale.
La racine du problème était claire : le Seigneur des Bêtes n'avait pas réussi à immobiliser assez d'élites humaines, les laissant libres de massacrer les bêtes de rang inférieur.
Le Grand Prêtre savait qu'il ne pouvait pas en blâmer le Seigneur des Bêtes. Face à Jiang Ningshu, qui s'était déchaînée de toutes ses forces dès le début, le Seigneur des Bêtes ne pouvait se permettre la moindre négligence.
Mais le Grand Prêtre refusait d'admettre la défaite.
Une fois Jiang Ningshu tombée, le Seigneur des Bêtes serait libéré, et personne ne pourrait lui tenir tête.
La victoire appartiendrait à la horde de bêtes démoniaques !
Soudain, une idée frappa le Grand Prêtre, et sa détermination se durcit.
Les quatre cultivateurs de la Grande Ascension se battaient de toutes leurs forces, connaissant le rôle pivot du Grand Prêtre parmi les bêtes. Ils espéraient l'éliminer rapidement.
Pourtant, en combinant sa force à celle des bêtes environnantes, le Grand Prêtre pouvait déchaîner un pouvoir encore plus grand.
Brutalement, la vision du Grand Prêtre vira au rouge tandis qu'il psalmodiait une incantation étrusque.
Dix Grands Arts Secrets — Lien de Lignée !
Un fil cramoisi le relia à un groupe de bêtes démoniaques proches.
La puissance afflua et convergea.
« Mauvais signe ! »
Les quatre cultivateurs de la Grande Ascension tentèrent de trancher les fils cramoisis, mais en vain.
Ils reportèrent immédiatement leur attaque sur le Grand Prêtre lui-même.
Mais plusieurs bêtes se sacrifièrent, faisant détoner leurs noyaux pour projeter les assaillants loin d'elles.
Le bref délai suffit au Grand Prêtre.
Trois bâtons tournoyaient derrière lui tandis qu'il joignait les mains.
« Dix Grands Arts Secrets — Dieu Bête Divine ! »
Une silhouette colossale se matérialisa derrière lui — vivante, détaillée à l'extrême, comme si elle était réelle.
C'était une manifestation de pouvoir — plus le lanceur était fort, plus le Dieu Bête Divine était tangible.
Son apparition stupéfia non seulement les quatre cultivateurs de la Grande Ascension, mais aussi les élites humaines sur tout le champ de bataille.
Une puissance si terrifiante.
Ils voulurent intervenir, mais la horde de bêtes démoniaques ne leur en laissa aucune ouverture.
Les quatre cultivateurs de la Grande Ascension se préparèrent, parant à l'offensive comme à la défensive.
Mais le Grand Prêtre ne perdit pas de temps.
« Hache d'Annihilation ! »
Le Dieu Bête Divine leva une hache immense et l'abattit avec une force capable de fendre le ciel et la terre.
Les quatre cultivateurs de la Grande Ascension unirent leurs forces pour bloquer le coup — mais en un instant, ils furent projetés en arrière, grièvement blessés, leurs corps envoyés valser au loin.
Le Grand Prêtre cracha du sang, s'étant surméné. Mais ce n'était pas fini.
Le Dieu Bête Divine derrière lui se dissipa progressivement, mais son énergie en déliquescence se condensa à nouveau — cette fois en une lance devant le Grand Prêtre.
Il n'en avait pas terminé.
Canalisant sa propre force vitale dans la lance, le Grand Prêtre en amplifia encore la puissance.
L'effort lui fit vomir le sang une fois de plus — il brûlait son essence même.
Clairement, il enchaînait des techniques ultimes.
Dix Grands Arts Secrets — Lance Perçante.
Et sa cible était Jiang Ningshu.
Le Seigneur des Bêtes le réprimanderait peut-être plus tard, mais la victoire l'exigeait.
Le Grand Prêtre savait que le Seigneur des Bêtes avait sa fierté — interférer dans son duel lui déplairait.
Mais pour le bien de la bataille d'ensemble, le Grand Prêtre était prêt à en assumer les conséquences.
Saisissant la lance, il prit une posture de lancer, accumulant sa force.
Un instant plus tard, il serra les dents et rugit :
« Cette lance te transpercera ! »
La lance jaillit à une vitesse aveuglante, filant vers le dos de Jiang Ningshu.
Cette attaque concentrait toute sa puissance en un point unique, capable de percer n'importe quoi.
Comme l'un des Dix Grands Arts Secrets, sa puissance était indéniable.
Le Grand Prêtre vit Jiang Ningshu rester focalisée sur son assaut, semblant ignorer le danger qui approchait par-derrière.
Un sourire glissa sur le visage du Grand Prêtre —
Pour se figer l'instant d'après.
Sa Lance Perçante... avait été bloquée.
Bloquée ?!
Le Grand Prêtre fixa l'invraisemblable. Dans son esprit, ce coup de lance aurait dû être imparable — même le Seigneur des Bêtes aurait été forcé de saigner et d'être repoussé par sa force.
Pourtant, la lance fut arrêtée. Par rien de plus qu'une seule main.
Su Luo attrapa la Lance Perçante en plein vol de sa main nue, et son élan mourut net. Toute sa puissance terrifiante se dissipa comme si ce n'était qu'un jouet d'enfant, inoffensif et insignifiant.
« Les embuscades ne te vont pas », remarqua-t-elle froidement.
D'une simple pression de ses doigts, la soi-disant Lance Perçante se désintégra en poussière.
La voix du Grand Prêtre trembla de peur. « Qui es-tu ?! »
Su Luo restait enveloppée dans sa robe noire, son identité cachée — l'heure de son entrée triomphale n'avait pas encore sonné.
« Je pense que tu devrais te souvenir de moi », dit-elle.
« C'est toi ! »
Le Grand Prêtre reconnut sa voix instantanément — la mystérieuse puissance qu'il avait croisée dans les Contrées Sauvages.
Plus important encore, c'était elle qui l'avait forcé à dépenser l'une de ses vies.
Son esprit s'emballa, cherchant désespérément un moyen de contrer cet adversaire humain. Mais l'instinct lui hurlait de laisser cette bataille au Seigneur des Bêtes — il ne concevait aucun moyen de la vaincre.
Pour la première fois, la volonté de combat l'abandonna.
Le Grand Prêtre serra les dents, refusant de se rendre à de telles pensées.
Mais avant qu'il ne puisse agir, Su Luo était déjà devant lui, sa main se refermant sur son visage.
« Tu as d'autres adversaires à affronter », dit-elle.
« Quoi... ? » Le Grand Prêtre ne comprenait pas, mais saisi ainsi, il devait résister.
Le poing de Su Luo jaillit. Le Grand Prêtre se raidit, sa force le quitta tandis que sa conscience commençait à se troubler.
Alors, d'un geste désinvolte, elle le projeta de côté. « Lin Xuan, à toi de travailler. »
Le Grand Prêtre traversa les airs comme un boulet de chair vivante, filant vers la Porte Céleste du Nord.
Quelque part dans la brume de sa conscience qui s'effilochait, un instinct primal lui cria — danger, la mort approche.
Pourtant, son corps ne lui obéissait plus.
Il ne pouvait que réaliser qu'il volait — sans aucun moyen de s'arrêter.