Le Seigneur des Bêtes réprimé refusait absolument d'accepter la défaite. Sa masse imposante n'avait-elle servi à rien ? En force pure, personne ne devait pouvoir le surpasser à ce stade — pas même un cultivateur humain du même royaume.
Ne se retenant plus, le Seigneur des Bêtes intensifia son assaut, son unique objectif étant désormais de vaincre Jiang Ningshu.
Quant à ce qui suivrait la victoire — cela pourrait attendre.
« Lignée du Dieu Démon ! »
Les tatouages sur le corps du Seigneur des Bêtes brillèrent d'un rouge cramoisi tandis que sa puissance montait en flèche une fois encore.
Jiang Ningshu, elle, ne montra aucune peur et poursuivit son offensive.
Les deux forces se heurtèrent à nouveau, déclenchant une autre explosion massive — suivie d'une chaîne de détonations.
Pourtant, le cours de la bataille avait basculé.
En force pure, le Seigneur des Bêtes détenait bel et bien l'avantage.
Le Grand Prêtre observait avec inquiétude. Si le Seigneur des Bêtes s'épuisait ainsi, que se passerait-il ensuite ?
Non — le Seigneur des Bêtes l'emporterait.
Le Grand Prêtre avait foi en lui.
Malgré son désavantage, Jiang Ningshu ne montra aucune intention de modifier sa stratégie. Elle continua de déchaîner une frappe à pleine puissance après l'autre, bien décidée à régler le combat en une poussée décisive — encore que cette « poussée » risquait de durer un certain temps.
Au stade de la Transcendance de la Tribulation, conclure un combat rapidement n'était pas chose aisée.
Alors que le Seigneur des Bêtes donnait tout, le champ de bataille alentour en fut affecté, faisant monter le conflit d'un cran. Des escarmouches éclatèrent partout tandis que les experts des deux camps rejoignaient la mêlée, poussant la guerre vers une boucherie à grande échelle.
Le Grand Prêtre ne fit pas exception. Abandonnant son rôle de stratège, il entra sur le champ de bataille.
Un bâton en main et deux autres flottant derrière lui, il psalmodia : « Flots Abyssaux ! »
Une substance sombre, liquide, jaillit, formant instantanément des vagues immenses qui s'abattirent sur la Porte Céleste du Nord — un spectacle plus terrifiant qu'un tsunami.
Au moment critique, quatre cultivateurs humains au stade Mahayana s'avancèrent, levant les mains à l'unisson pour déchaîner une puissance écrasante, ne parvenant qu'à peine à bloquer l'assaut.
Le Grand Prêtre pressa son attaque, forçant les quatre experts Mahayana à l'encercler.
À l'origine, ces guerriers avaient été réservés pour le Seigneur des Bêtes, mais les voilà désormais accaparés par le Grand Prêtre.
« Sur-Renforcement ! »
« Rayon de l'Œil Céleste ! »
« Triple Exécution ! »
Le Grand Prêtre déchaîna une série de techniques dévastatrices.
Pourtant, en quelques échanges, il se trouva submergé — un seul adversaire ne faisait pas le poids face à quatre cultivateurs Mahayana.
Il invoqua à la hâte plusieurs bêtes démoniaques puissantes pour combattre à ses côtés. S'appuyant sur ses sorts peu orthodoxes, il ne parvint qu'à grand-peine à tenir bon.
Avec l'embrasement total de la bataille, les véritables épreuves de l'armée des bêtes démoniaques ne faisaient que commencer.
Ce que le Grand Prêtre n'avait pas anticipé, c'était à quel point la situation deviendrait critique.
La cause profonde était l'ingérence de Jiang Ningshu — elle seule épinglait le Seigneur des Bêtes.
Le Grand Prêtre ne pouvait qu'espérer que ce dernier la vaincrait promptement ; sinon, leur défaite était inévitable.
Pourtant, les vœux pieux étaient loin de la réalité.
L'armée des bêtes démoniaques poursuivait son assaut sur la Porte Céleste du Nord, mais leurs pertes s'accumulaient à vive allure.
Avec l'afflux d'experts humains sur le champ de bataille, les rangs inférieurs des bêtes subirent des massacres brutaux, manquant de guerriers d'élite assez nombreux pour contrebalancer l'hécatombe.
Toutefois, le nombre pur permettait à la horde bestiale de représenter une menace significative.
Leur absence de peur face à la mort en faisait des adversaires redoutables.
Ailleurs, Di Haoran croisa le fer avec le Roi Cœur-de-Lion.
« Art de l'Épée Tueuse de Démons — Tranchant de la Marée ! » La lame de Di Haoran flamboya, visant droit les points vitaux du Roi Cœur-de-Lion.
Ce dernier concentra sa puissance dans son poing et accueillit l'attaque de front.
L'impact repoussa les deux combattants de trois pas, la force résiduelle creusant de profondes entailles dans le sol.
« L'Art de l'Épée Tueuse de Démons… Peu importe le nombre de fois où je le vois, il ne manque jamais de m'impressionner », remarqua le Roi Cœur-de-Lion.
« La flatterie n'attendrira pas ma lame. »
« Hah ! Tu ne peux pas me tuer. D'ailleurs, j'ai passé ces années à peaufiner une… Technique de Poing Tueuse d'Humains. »
« Montre-moi. Ce sera peut-être ta dernière chance. »
« Inutile de me le rappeler — j'en ai bien l'intention. »
Le Roi Cœur-de-Lion attaqua à nouveau.
En vérité, il n'avait inventé aucune technique — tout son style de combat était déjà conçu pour massacrer les humains.
Mais un peu de bluff pouvait redonner de l'élan.
Di Haoran, cependant, prit la déclaration au sérieux — une hypothèse compréhensible.
Il se fit prudent, ses mouvements mesurés.
« Tss tss, ton épée hésite. Tu as si peur que ça ? » railla le Roi Cœur-de-Lion.
Di Haoran garda une expression impassible. « Je souhaite simplement être témoin de cette Technique de Poing Tueuse d'Humains. »
« Regarde ce cultivateur humain au stade de la Transcendance, qui échange des coups avec notre Seigneur des Bêtes. Pourquoi ne m'affrontes-tu pas de front ? »
« Chaque guerrier a son propre style. »
« Prépare-toi — ma Technique de Poing Tueuse d'Humains arrive ! »
Pourtant, après plusieurs échanges, Di Haoran fut perplexe. Les techniques du Roi Cœur-de-Lion n'avaient rien de nouveau.
« Où est ce "nouveau" poing ? »
« Patience. Quand tu le verras, tu seras déjà mort. » Le Roi Cœur-de-Lion conserva son assurance, comme si son atout maître était un coup fatal imparable.
Di Haoran resta sur ses gardes.
Pendant ce temps…
Petite Yu duelait le Général Chilin.
Leurs forces étaient à égalité, rendant impossible de départager un vainqueur.
Au départ, le Général Chilin avait sous-estimé Petite Yu, mais après leur choc, il n'osa plus se retenir — un seul mouvement imprudent pouvait lui coûter la vie.
« Éclosion d'Écailles Flamboyantes ! » Le Général Chilin déploya ses ailes, libérant une tempête d'écailles enflammées.
Petite Yu esquiva — mais le général ricana.
Ses écailles ne la visaient pas.
Elles pleuvaient sur les humains derrière elle.
Esquiver signifiait laisser d'autres subir le sort.
Le Général Chilin se battait sale, gardant ses distances et la bombardant d'écailles pour l'empêcher de se rapprocher.
Petite Yu cessa d'esquiver. Elle brandit son épée, pulvérisant chaque écaille en plein vol.
Le combat demeura dans l'impasse.
Ailleurs…
Nangong Xiyun faisait face au Roi Léopard-Vif.
Acculé, le Roi Léopard-Vif déchaîna sa pleine puissance le premier.
Sa vitesse monta en flèche.
La vitesse était sa fierté — son arme suprême.
Et effectivement, il était rapide. Nangong Xiyun peina à suivre, encaissa quelques blessures.
Pourtant, son sang-froid glacial ne faiblit pas. Elle resta calme, son regard stable même tandis que le Roi Léopard-Vif pressait son avantage.
« Hah ! La victoire semble à moi. Si tu ne peux suivre ma vitesse, tu n'es que proie. »
Les paroles du Roi Léopard-Vif étaient arrogantes, mais il ne sous-estimait pas Nangong Xiyun — il cherchait seulement à la mettre sous pression.
Pourtant, elle ignora ses provocations, maintenant son propre rythme.
Plus le combat s'éternisait, plus une inquiétude inexplicable rongeait le Roi Léopard-Vif.
Pendant ce temps…
Li Siyi combattait, bien qu'elle n'affrontât pas d'adversaires d'élite — se contentant d'éliminer les bêtes démoniaques de bas étage.
La horde manquait simplement de guerriers de haut rang pour la défier.
Même contre de la chair à canon, la complaisance restait dangereuse.
Heureusement, les explosions de Su Luo couvraient ses flancs, empêchant embuscades, encerclements ou charges suicidaires.
Ses déflagrations neutralisaient toutes les menaces.
Du coup, la zone autour de Li Siyi devint l'endroit le plus sûr du champ de bataille.
Elle pouvait se battre sans retenue, allant jusqu'à prêter main-forte à des alliés dans le besoin.