Au moment critique, Lin Xuan s'avança.
« Danger ! » s'exclama Di Haoran, inquiet.
C'était quelqu'un qui avait hérité de l'héritage d'un immortel — un phare d'espoir pour l'humanité dans sa bataille contre les hordes de bêtes monstrueuses.
Il ne pouvait absolument pas être blessé.
Pourtant, Di Haoran fut bloqué par le Grand Prêtre, impuissant à intervenir.
Lin Xuan, quant à lui, ne montra pas la moindre trace de peur. Face au « Rugissement du Dieu Démon » du Seigneur des Bêtes, il resta ferme devant la foule, inébranlable.
Son expression était résolue.
« Maintenant, laissez-vous bêtes témoigner de la puissance de l'humanité ! »
Sans hésiter, Lin Xuan sortit une pierre gemme et l'écrasa dans sa main.
« Frappe de l'Immortel ! »
Une vague de puissance écrasante jaillit de la gemme brisée.
Cette frappe semblait descendre des cieux, portant une majesté et une force sans bornes, tel un météore éblouissant traversant le ciel.
L'énergie déchaînée surgit comme un déluge catastrophique, inarrêtable et dévastateur.
Le Rugissement du Dieu Démon du Seigneur des Bêtes fut instantanément englouti par cette puissance immense, disparaissant sans laisser de trace — comme un caillou jeté dans un abîme insondable, ne laissant aucun remous.
Pourtant, la Frappe de l'Immortel ne s'arrêta pas. Elle poursuivit son avance implacable vers le Seigneur des Bêtes.
À chaque pouce de progression, l'espace tremblait, comme si le monde entier allait s'incliner devant sa puissance.
Toutes les bêtes monstrueuses sur son passage furent anéanties en un instant.
Face à cela, le Seigneur des Bêtes ressentit une crainte sans précédent s'élever en lui. Jamais il n'avait imaginé qu'un tel pouvoir terrifiant existe en ce monde.
Mais il était le Seigneur des Bêtes. Réprimant rapidement sa peur, il rassembla toutes ses forces pour résister à la Frappe de l'Immortel.
De toute sa puissance, il ne parvint qu'à en arrêter l'élan.
Pourtant, même ainsi, il ne put la dissiper pleinement — son élan ne fit que croître, pressant vers l'avant avec une force inlassable.
Le Seigneur des Bêtes rugit, convoquant une fois encore sa puissance pour résister, mais la Frappe de l'Immortel continua de le repousser.
S'il faiblissait, il serait consumé par cette frappe — qu'il survive ou non, l'issue serait funeste.
Réalisant la situation désespérée, le Grand Prêtre ordonna immédiatement : « Toutes les bêtes, rassemblement ! »
Les bêtes monstrueuses au stade de la Perce-Vide et au-delà abandonnèrent leur poursuite des humains, se ruant pour aider le Seigneur des Bêtes à résister à la Frappe de l'Immortel.
Celles trop faibles furent instantanément désintégrées au contact de la frappe.
« Tenez-vous derrière moi et prêtez-moi votre force ! » commanda le Seigneur des Bêtes.
Il se tenait au premier rang, tandis que les autres bêtes le soutenaient depuis l'arrière, canalisant leur énergie.
Pourtant, même avec leurs efforts combinés, ils ne purent neutraliser entièrement la Frappe de l'Immortel.
Le Grand Prêtre invoqua alors l'un des Dix Grands Arts Secrets — la Résonance de la Lignée Sanguine !
Alors qu'il psalmodiait l'incantation, une formation massive se matérialisa derrière lui.
La formation irradiait une lueur étrange, ses lignes complexes s'entrelaçant en un motif mystérieux et intricat.
Lentement, la formation se mit à tourner.
« Canalisez toute votre puissance en moi ! » hurla le Grand Prêtre.
Les hordes de bêtes monstrueuses hurlèrent vers le ciel avant de diriger leur énergie vers la formation derrière le Grand Prêtre.
Des fils d'énergie se relièrent à la formation, y déversant leur puissance.
Les bêtes les plus faibles ne pouvaient contribuer qu'ainsi.
Le Grand Prêtre raffina l'énergie rassemblée, puis la dirigea vers le Seigneur des Bêtes, amplifiant sa force.
Cet art secret était simple en son essence — il permettait à l'utilisateur de rassembler la puissance d'autres bêtes, pour soi-même ou pour la conférer à autrui.
Grâce au raffinement de la formation, le contrecoup d'un tel maniement était grandement réduit. Pour le Seigneur des Bêtes, il n'y en aurait aucun.
À nouveau renforcé, le Seigneur des Bêtes fit éclater une puissance renouvelée.
« Misérables humains, croyez-vous encore être à l'ère d'il y a dix mille ans ? Nous ne nous terrerons plus dans votre ombre ! »
« Vient le temps où les hordes de bêtes monstrueuses s'élèveront ! Gravez-le dans vos mémoires, humains — nous vous piétinerons sous nos pieds ! »
« Aujourd'hui marque le début de votre perte ! »
D'une ultime poussée, le Seigneur des Bêtes repoussa la Frappe de l'Immortel.
Pourtant, ce fut tout ce qu'il put faire — il ne parvint pas à la renvoyer.
L'affrontement entre la Frappe de l'Immortel et la puissance du Seigneur des Bêtes se poursuivit, déclenchant de violentes explosions alentour.
Après une lutte prolongée, le Seigneur des Bêtes parvint enfin à dissiper la frappe.
Haletant lourdement, le Seigneur des Bêtes resta affaibli mais inébranlable, flottant dans les airs, refusant de tomber.
Le reste de la horde monstrueuse s'était déjà effondré d'épuisement.
Même le Grand Prêtre se sentait étourdi et désorienté.
C'était clair — les bêtes monstrueuses avaient dépensé un effort considérable pour bloquer cette unique frappe.
Le Seigneur des Bêtes renifla avec dédain. Il n'avait pas prévu que les humains possèdent un tel atout.
S'il l'avait affrontée seul, il serait mort.
Mais il refusa de croire qu'ils en avaient une autre. S'ils en avaient eu, ils l'auraient déjà utilisée.
Désormais, les humains avaient depuis longtemps fui.
« Seigneur des Bêtes, êtes-vous indemne ? » demanda le Grand Prêtre.
« Je survivrai. Inutile de s'inquiéter. Bloquer cette frappe a approfondi ma compréhension de la lignée sanguine du Dieu Démon. Après ma retraite en reclusion, ma puissance progressera davantage. »
« Félicitations, Seigneur des Bêtes. »
« Grand Prêtre, traquez ces humains. Ne les laissez pas s'échapper des Contrées Sauvages. »
Bien qu'il sût que ce serait difficile, il était le Seigneur des Bêtes — sa parole était absolue, intransigeante.
« Selon vos ordres. »
Le Grand Prêtre comprit — à ce stade, ils ne pouvaient faire que de leur mieux.
Mais il savait les chances de succès minces.
Le Seigneur des Bêtes devait récupérer et entrer en reclusion. Les deux Grands Généraux des Bêtes avaient été malmenés dans l'affrontement, s'étant épuisés à résister à la Frappe de l'Immortel.
Le reste de la horde n'était pas en meilleur état.
Pourtant, ils ne pouvaient laisser les humains s'échapper si aisément.
« Toutes les bêtes monstrueuses présentes, entendez mon ordre ! Nous encerclerons et exterminerons les humains ! » diffusa le Grand Prêtre par son lien télépathique.
Grâce à l'Autel Totémique, il pouvait accomplir maints exploits dans les Contrées Sauvages — y compris communiquer à distance avec de multiples bêtes.
La plupart de la horde monstrueuse avait déjà été drainée de ses forces.
Mais « la plupart » ne voulait pas dire toutes. Le Seigneur des Bêtes, quoique affaibli, pouvait encore combattre. Le Grand Prêtre, lui aussi, conservait une certaine puissance — c'est pourquoi Di Haoran et les autres avaient choisi de fuir sans hésiter.
Lorsque Di Haoran assista à la Frappe de l'Immortel, il envisagea un instant de saisir l'opportunité pour échanger sa vie contre celle du Seigneur des Bêtes.
Mais en y réfléchissant, il réalisa que ce faisant, il condamnerait tous les présents.
De plus, le Seigneur des Bêtes pourrait survivre. Malgré sa lutte contre la Frappe de l'Immortel, Di Haoran savait que le Seigneur des Bêtes gardait des contre-mesures en réserve.
Le risque était trop grand. Et Lin Xuan, ayant hérité de l'héritage de l'immortel, ne devait pas périr ici prématurément.
Alors, par excès de prudence, Di Haoran mena la retraite sans hésiter.
Désormais, le Grand Prêtre ne pouvait compter que sur les renforts de bêtes monstrueuses qui arrivaient — dont beaucoup restaient redoutables — pour poursuivre Lin Xuan et les siens.
Face aux humains blessés, ils avaient encore une chance.
Ce qui s'ensuivit fut une fuite désespérée.
Lin Xuan et ses compagnons coururent à travers les Contrées Sauvages, évitant la poursuite implacable du Grand Prêtre.
Les Contrées Sauvages étaient vastes, et se cacher y était possible — mais des bêtes monstrueuses rôdaient partout, assurant des rencontres fréquentes.
Épuisés et incapables de s'attarder, le groupe de Lin Xuan devait expédier toute bête rencontrée.
Pourtant, chaque élimination révélait leur position au Grand Prêtre, qui convergissait alors avec ses forces.
Ils n'avaient d'autre choix que de zigzaguer et de rebrousser chemin, brouillant leur piste pour éviter d'être acculés.
Ce qui aurait dû être un jour de voyage s'était maintenant étiré sur trois — et ils étaient toujours piégés dans les Contrées Sauvages.