En voyant l'expression de Petite Yu, Jiang Ningshu comprit sa réponse.
Un instant, la curiosité la piqua — était-ce vraiment si tentant ?
Hum, elle n'en croyait rien.
Bien sûr, Jiang Ningshu n'allait pas vérifier par elle-même pour l'instant, mais semer un peu la zizanie restait une option.
« Hum, laissez-moi leur offrir une petite surprise. »
Sur ces mots, Jiang Ningshu se dirigea vers la chambre.
« Ah, qu'est-ce que tu fais ? »
Petite Yu s'écria, saisissant vivement Jiang Ningshu.
« Tu veux te joindre à nous ? »
« Pas question. »
Était-ce vraiment quelque chose qu'elles devaient faire ?
Au final, Petite Yu ne parvint pas à arrêter Jiang Ningshu.
Pas à pas, Jiang Ningshu s'approcha de la chambre.
Su Luo et les autres la remarquèrent naturellement.
« Attends, » dit Su Luo à Nangong Xiyun.
Nangong Xiyun se retourna, prenant les devants.
« Ne t'en fais pas pour elle. Je ne crois pas qu'elle oserait entrer. »
« Allons, ce n'est pas un pari qui vaille la peine. »
Su Luo n'avait pas peur, mais elle estimait qu'elles devaient montrer un minimum de respect — pour elles-mêmes comme pour Jiang Ningshu.
« Je parie qu'elle n'entrera pas. »
Nangong Xiyun refusait de croire que Jiang Ningshu oserait entrer. Ne savait-elle pas ce qui se passait ici ?
Alors la porte s'ouvrit.
« Donc vous ne me considérez vraiment pas comme un être humain, hein ? »
Le silence tomba instantanément.
Avec un claquement, Jiang Ningshu referma la porte.
Elle repartit, le visage assombri.
À l'origine, elle avait prévu de s'asseoir juste à côté d'elles et de regarder.
Jiang Ningshu refusait de croire qu'elles pourraient continuer dans de telles conditions.
Mais il semblait qu'elles le pourraient bel et bien.
Mieux valait ne pas s'infliger cette humiliation.
Elle ne parvenait vraiment pas à comprendre.
…
Et ainsi, Su Luo profita un moment avant que ce chapitre de leur vie ne prenne fin.
Retour à la normale.
« Alors, quoi maintenant ? On se rend à la Secte de l'Épée des Sept Étoiles ? »
« Qu'en pensez-vous ? » demanda Su Luo aux autres.
« Ouais, allons-y, » dit Petite Yu.
La Secte de l'Épée des Sept Étoiles lui tenait à cœur — c'était là que son voyage avec Su Luo avait commencé.
Jiang Ningshu, en revanche, garda le silence.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Je sens… quelque chose qui cloche. »
« Comment ça, qui cloche ? »
« Ma cultivation… elle s'effrite ! »
Jiang Ningshu réalisa que ce n'était pas son imagination — sa cultivation s'effilochait vraiment, petit à petit.
Elle l'avait pressenti vaguement auparavant, mais maintenant c'était indéniable.
La peur s'installa en elle. Elle ne voulait plus jamais revivre ce sentiment d'impuissance.
En entendant cela, Su Luo ricana.
« Ah, c'est donc ça. Ne t'inquiète pas — c'est une étape nécessaire pour que ta cultivation se rétablisse. Une fois ce cap passé, tu seras un cran plus près de retrouver ta force. »
Jiang Ningshu était bel et bien destinée à perdre sa cultivation une fois de plus, mais ce ne serait que temporaire. Ensuite, sa puissance repartirait à la hausse, encore plus forte.
Toutefois, cela ne la ramènerait pas totalement à son apogée.
La troisième étape prendrait du temps.
« Tu veux dire que je vais redevenir une personne sans cultivation ? » Jiang Ningshu ne goûta guère cette nouvelle.
« Oui, mais ce n'est que temporaire. »
« Très bien. Je croyais redevenir une personne ordinaire. »
Si c'était vraiment le cas, Jiang Ningshu aurait voulu mourir.
Ces montagnes russes étaient insupportables.
« T'as peur ? » Su Luo avait l'œil vif.
« Ouais. J'ai peur que sans ma cultivation, quelqu'un puisse… profiter de moi. »
En parlant, elle jeta un coup d'œil à Nangong Xiyun.
Nangong Xiyun s'enflamma sur-le-champ, souriant froidement. « Et si je profitais de toi maintenant, tant que tu as encore ta cultivation ? Comme ça, tu n'auras plus à t'inquiéter après. »
« C'est… d'une prévenance touchante. »
Su Luo remarqua cependant que l'inquiétude de Jiang Ningshu allait plus loin que prévu.
« Ne t'en fais pas. Quand tu perdras ta cultivation, je te protégerai, » dit Su Luo solennellement.
« Vraiment ? Tu le promets ? »
Jiang Ningshu s'illumina à ces mots.
De ce fait, leur projet de se rendre à la Secte de l'Épée des Sept Étoiles fut reporté.
Si Jiang Ningshu perdait sa cultivation là-bas, elle se sentirait trop vulnérable.
Nangong Xiyun et Petite Yu discutèrent avec Su Luo comme d'habitude, mais Jiang Ningshu devint de plus en plus angoissée en sentant son pouvoir s'écouler.
Nangong Xiyun ricana. « Qu'est-ce que c'est ? La puissante Jiang Ningshu, dégonflée si vite ? »
Jiang Ningshu riposta : « Toi aussi, tu auras ton tour un jour. »
Avec le talent de Nangong Xiyun, retrouver sa cultivation maximale n'était qu'une question de temps.
« Qui dit ça ? Peut-être que je franchirai la tribulation céleste sans accroc. »
« J'en doute. »
Aucune preuve, mais elle le disait quand même.
Su Luo acquiesça intérieurement. Tant qu'elles se chamaillaient encore, son moral n'était pas totalement brisé.
À ce stade, la cultivation de Jiang Ningshu était tombée au stade du Raffinement du Vide.
« Su Luo, y a-t-il un moyen d'empêcher ma cultivation de s'effriter ? »
« C'est une étape nécessaire pour ton rétablissement. Tu devrais être contente. »
« Soupir… mais la voir filer comme ça, ça fait mal. »
Jiang Ningshu se rappelait vivement les jours où elle n'avait pas de cultivation, se cachant seule dans le palais de la Secte Démoniaque Céleste.
Vivant dans la peur constante.
Même en sachant que ce serait bref, la terreur la rongeait.
Elle se fit plus silencieuse.
« Je resterai à tes côtés. »
Su Luo ne savait pas comment la réconforter autrement, mais cela, elle pouvait le promettre.
« Mm. Je sais. Je vais bien. »
Pourtant, la situation empira plus vite que prévu.
La cultivation de Jiang Ningshu chuta au stade de l'Âme Naissante.
Elle peinait à le supporter et se mit à méditer, espérant ralentir la chute.
Mais ses efforts furent vains.
« Su Luo… est-ce qu'elle reviendra vraiment ? »
« Bien sûr. Fais-moi confiance. »
« Je le fais. »
Pourtant, son esprit ne cessait de dériver vers des lieux sombres.
Su Luo sentit son trouble. « Pose toutes les questions qui te trotent dans la tête. Les garder pour toi ne fera qu'empirer les choses. »
« Si je perds ma cultivation… tu m'abandonneras ? »
« Non. »
« Qu'est-ce que tu ferais, toi, si tu perdais ta cultivation ? »
« Je resterais chez moi. »
…
Jiang Ningshu posa maintes questions, et Su Luo y répondit une à une.
Sa cultivation tomba au stade du Noyau d'Or.
« Bon. J'accepte. Vas-y, pars. Fais ce que tu veux. »
Sa cultivation chuta au stade de l'Établissement des Fondations.
« Arrête… s'il te plaît, reste avec moi. Ne pars pas. »
Mais quoi qu'elle implore, son pouvoir continua de se dissiper.
Sa cultivation diminua jusqu'au stade du Raffinement du Qi.
« Ne pars pas… sanglots… »
Épuisée par la perte, Jiang Ningshu succomba au sommeil. Pourtant, même dans ses rêves, elle vit sa cultivation s'effilocher.
Elle rêva qu'elle était de nouveau sans pouvoir, abandonnée de tous.
Elle n'avait plus aucune valeur.
Jiang Ningshu se réveilla en sursaut, terrifiée.
« Su Luo ! Su Luo ! Où es-tu ? »
Su Luo lui tenait la main depuis le début, sentant son cauchemar.
« Je suis là. Je suis là. »
En la voyant, Jiang Ningshu se calma.
Puis, alors que la clarté lui revenait, elle réalisa — sa cultivation avait entièrement disparu.
Une fois de plus, elle était forcée d'endurer ce sentiment.
« Tout… est parti. »