Dès leur entrée dans la Cité des Méchants, un homme vêtu de nobles robes rouges apparut devant Su Luo et ses compagnons.
Il les salua poliment.
« Bienvenue dans la Cité des Méchants. Je suis le seigneur de cette ville, Huang Jiuyou. »
En effet, même la Cité des Méchants avait un seigneur. Sa cultivation atteignait le sommet du Raffinement du Vide, à un pas seulement du royaume de la Grande Ascension.
Bien sûr, franchir ce dernier pas n'avait rien d'aisé.
Bien qu'il fût le seigneur de la ville, il se montrait rarement et gérait peu les affaires de la Cité des Méchants.
« Y a-t-il une raison à la venue du seigneur ? » demanda Su Luo. Selon l'intrigue, ce n'était pas encore le moment pour lui d'apparaître.
« Oh, rien de spécial. Je suis juste venu me présenter. Toi, Su Luo, tu t'es fait un nom récemment sur la voie démoniaque, et Petite Yu, la prodige. Au fait, comment dois-je appeler la personne à tes côtés ? »
Surtout, cet individu inconnu.
Plus tôt, l'aura oppressante de Jiang Ningshu avait alerté Huang Jiuyou, l'incitant à enquêter sur l'identité de cette puissante figure arrivée en ville.
Il ne pouvait tolérer aucune interférence — ses plans étaient sur le point d'aboutir.
« Et si je refuse de te le dire ? » répondit Jiang Ningshu sur un ton froid.
Huang Jiuyou ricana. « Rien de grave. Une simple question par curiosité. Ne le prenez pas au sérieux. »
S'il n'avait pas été incertain de la force de Jiang Ningshu, Huang Jiuyou leur aurait déjà donné une leçon.
Comment osaient-elles se comporter avec tant d'arrogance sur son territoire ?
« Vous semblez mécontente. C'est parfait. Si vous avez des griefs, n'hésitez pas à venir me voir », continua Jiang Ningshu.
« Pas du tout. Eh bien, je vous souhaite à tous un agréable séjour dans la Cité des Méchants. »
Sur ces mots, Huang Jiuyou disparut.
« Mes paroles ont-elles affecté tes plans ? »
« Inutile de t'inquiéter. Mes affaires ne se déraillent pas si facilement. »
« Tant mieux. »
« Cela dit, tu ferais peut-être bien de modérer un peu ton ton. J'ai peur que tu ne finisses par détruire la Cité des Méchants tout entière. »
« Ce n'est pas si exagéré. »
Su Luo et son groupe poursuivirent leur route.
Non loin de là, une rixe sanglante faisait rage. Les spectateurs n'avaient aucune intention d'intervenir, acclamant au contraire avec excitation.
« Battez-vous ! Battez-vous ! »
« Tsk, ce mouvement était trop lent et trop faible. »
« Allez, pariez ! Qui va gagner ? »
La Cité des Méchants n'avait aucune règle pour restreindre les actions — tant qu'on avait la force, on pouvait faire ce qu'on voulait.
Ainsi, les bagarres de rue étaient monnaie courante.
Mais pourquoi quelqu'un viendrait-il dans un endroit aussi chaotique ?
Il y avait des avantages, après tout.
D'abord, la cité faisait front uni contre les étrangers. À l'intérieur, on pouvait agir à sa guise, mais si la Cité des Méchants était attaquée, tous se battraient désespérément pour la protéger.
Beaucoup de ceux qui venaient ici étaient des gens acculés au désespoir — fugitifs, traqués par leurs ennemis, ou parias méprisés par la société...
La Cité des Méchants devenait leur dernier refuge, accueillant sans question quiconque empruntait la voie démoniaque.
Pas d'enquête sur les origines, pas de jugement sur les actes passés.
Ensuite, le seigneur organisait fréquemment des tournois aux récompenses incroyablement riches — herbes rares, trésors, tout ce qu'on pouvait désirer.
Cela attirait d'innombrables individus avides de tenter leur chance.
Troisièmement, le seigneur entretenait aussi une bibliothèque abritant d'innombrables techniques de cultivation démoniaque. La plupart étaient en accès libre, tandis que quelques-unes sélectionnées nécessitaient d'accomplir des tâches pour le seigneur afin de les obtenir.
C'était d'une valeur immense.
Et avec les nouvelles techniques apprises à la bibliothèque, on pouvait simplement les tester sur des passants dans la rue. Comme c'était pratique.
Après avoir erré un moment, Su Luo se tourna vers ses compagnons.
« Bon, je vous laisse maintenant. Ce que j'ai à faire ensuite ne se prête pas à la compagnie. »
« D'accord. »
Les deux autres trouvèrent un lieu où loger.
Bien que des faiseurs de troubles viennent parfois chercher noise, ils ne firent que chercher leur propre mort.
…
Huang Jiuyou s'approcha du gardien de la porte et le réveilla d'un coup de pied.
« Dis-moi, qu'est-il arrivé tout à l'heure ? »
Encore sonné, le gardien se redressa d'un bond en apercevant Huang Jiuyou et raconta les faits.
L'expression de Huang Jiuyou s'assombrit. La simple aura oppressante avait suffi à assommer le gardien.
Ce n'était pas une personne ordinaire.
« Dans trois jours, je veux des informations détaillées sur cet individu. »
Gardien : « …… »
Vous me parlez à moi ?
Sérieusement, réfléchissez un peu — comment suis-je censé obtenir des informations sur elle en trois jours ?!
Pourtant, ce qu'il dit à voix haute fut : « Compris. Je ferai de mon mieux. »
Soupir. Que pouvait-il faire ? Huang Jiuyou était le seigneur de la ville, et sa force n'avait pas d'égale.
Huang Jiuyou hocha la tête, satisfait, puis partit sans un mot de plus.
Un certain temps plus tard, le gardien se tourna vers ses subordonnés.
« Vous voyez cette silhouette en robe noire ? Je veux ses informations détaillées dans deux jours. »
Quel choix avaient-ils sinon d'obéir ?
Mais comme ils ignoraient les dangers, ils enquêtèrent avec une détermination imprudente — allant même jusqu'à tenter de capturer Jiang Ningshu pour l'interroger.
Sans surprise, ils y laissèrent tous la vie.
…
Pendant ce temps, Su Luo arriva près d'une arène de combat, observant les combattants.
Un arbitre annonça : « Félicitations à Lei Shi pour une nouvelle victoire ! Y a-t-il des challengers ? »
Lei Shi en était déjà à dix-neuf victoires consécutives.
Un sourire narquois aux lèvres, il dit : « Il ne me manque plus qu'une victoire, et la Pierre Nuage-Or sera à moi. »
Les règles de l'arène étaient simples : après dix victoires consécutives, on pouvait réclamer un prix.
Plus le nombre de victoires était grand, plus la récompense était importante.
L'objectif de Lei Shi était la Pierre Nuage-Or, réservée à vingt victoires.
Personne n'osait truquer les combats — les prix étaient fournis par Huang Jiuyou, et la tricherie signifiait une mort atroce.
Faute de challengers, Lei Shi s'impatientait. Et si personne ne se présentait maintenant ?
Le prix pour dix-neuf victoires ne signifiait rien pour lui.
L'arène imposait une limite de temps — si personne ne le défiait avant l'échéance, les récompenses seraient figées.
Su Luo prit la parole. « Je m'en charge. »
Puis elle monta sur la plateforme.
Lei Shi ne reconnut pas Su Luo au premier abord. Bien que Su Luo fût célèbre, tout le monde ne connaissait pas son visage.
Mais même s'il ne la reconnaissait pas, il pouvait sentir la présence redoutable de Su Luo.
La foule, en revanche, identifia rapidement Su Luo.
« C'est Su Luo, non ? Je ne m'attendais pas à le voir ici. »
« Pas surprenant. Avec la disparition de la Secte Démoniaque Céleste, c'est un endroit logique pour lui. »
« L'héritage du Dieu Démon est-il aussi puissant que le disent les rumeurs, ou n'est-ce que du vent ? »
« J'ai ouï dire qu'il est fort. Aujourd'hui, nous verrons par nous-mêmes. »
Entendant ces murmures, Lei Shi redoubla de prudence. « Alors tu es Su Luo. »
Et cette vingtième victoire était bien trop importante — il ne pouvait pas se permettre de perdre maintenant.
« Ne sois pas nerveux. Tu vas perdre bientôt », dit Su Luo avec arrogance.
La comédie avait commencé.
Su Luo était venue ici spécialement pour Lei Shi.
Lei Shi était destiné à devenir un membre central de la nouvelle Secte Démoniaque Céleste, un combattant clé pour l'avenir.
Lei Shi lança immédiatement son attaque — une fois sur la plateforme, le combat avait déjà débuté.
Actuellement, Su Luo affichait la force du milieu du Raffinement du Vide.
Lei Shi, lui, n'était qu'au sommet du Royaume de l'Âme Naissante.
Il n'avait aucun moyen de vaincre Su Luo.