Nangong Xiyun tira son épée, non pour blesser qui que ce soit, mais pour faire jouer la scène à Su Luo. Après tout, ce n'aurait pas été juste que seul Situ Ye en ressorte blessé.
« Aujourd'hui, tu peux rentrer. »
« Merci pour vos soins durant ces jours, Maître de secte Nangong. »
Honnêtement, Petite Yu l'avait épargné quelques souffrances physiques, mais si Nangong Xiyun n'avait pas acquiescé, il aurait fini par être battu de toute façon.
La gratitude allait de soi, mais la payer en retour ? Hors de question. Vu le statut de Su Luo, on n'attendait pas de lui qu'il rende la pareille. D'ailleurs, il semblait que Nangong Xiyun n'ait pas besoin de son remerciement.
« Alors, tu n'as rien à offrir ? »
« Une offrande ? Ceci… »
Su Luo se fouilla mais ne trouva rien de valeur. Dans cette vie, il avait ses journaux, alors il n'avait collectionné aucun objet particulièrement précieux. Tout ce qu'il possédait sur lui aurait paru mesquin présenté à quelqu'un comme Nangong Xiyun.
« Considère-le comme une dette. Tu me rembourseras quand l'occasion se présentera. »
« Bien sûr, pas de problème. »
Su Luo accepta sans peine, bien qu'il doutât qu'il y eût une prochaine fois.
Nangong Xiyun hocha la tête et partit, juste au moment où Petite Yu arrivait.
Cependant, elle ne s'éloigna pas complètement — elle se contenta de se poster dans un coin.
« Su Luo, tu pars ? »
« Oui. »
Petite Yu lança un regard à Nangong Xiyun.
Nangong Xiyun comprit et se détourna.
Petite Yu…
Si possible, elle espérait que Nangong Xiyun leur laisse un peu d'intimité.
Mais il semblait que ce ne serait pas le cas.
« Su Luo, combien de temps resteras-tu à la Vallée du Roi Médecin ? »
« Encore un peu. »
« Puis-je venir te voir ? »
« Non, tu es trop voyante. »
Si la Secte Démoniaque Céleste les voyait ensemble, cela pourrait déboucher sur des accusations de collusion.
Petite Yu eut un pincement au cœur. Ces jours auprès de Su Luo avaient été comme avant. La séparation ne les avait pas rendues distantes, et elle ne voulait vraiment pas se quitter.
Su Luo murmura doucement à son oreille : « Mais on peut se retrouver en secret. »
Le visage de Petite Yu s'illumina sur-le-champ. « D'accord. »
À cet instant, Nangong Xiyun dit : « Il est temps. Allons-nous-en. »
…
Les membres de la Secte de l'Épée des Sept Étoiles et de la Secte Démoniaque Céleste arrivèrent au Pavillon Brumeux, un lieu aménagé par le Maître de la Vallée du Roi Médecin.
Le Maître de la Vallée assista personnellement à la scène, dans le but de médier l'échange d'otages et d'empêcher toute supercherie des deux côtés.
Il avait l'apparence d'un vieillard ordinaire, cheveux, sourcils et barbe blancs, mais son esprit était vigoureux.
« Vous pouvez procéder à l'échange maintenant. »
Lin Xuan regagna la Secte de l'Épée des Sept Étoiles, tandis que Su Luo et Situ Ye retournèrent à la Secte Démoniaque Céleste.
Il n'y eut aucune surprise. Si quelque chose avait mal tourné à ce stade, cela aurait été perçu comme une provocation envers la Vallée du Roi Médecin, d'autant que le Maître de la Vallée supervisait personnellement l'opération.
« Maître de la Vallée, vous souvenez-vous de moi, Situ Ye ? »
Dès son retour à la Secte Démoniaque Céleste, Situ Ye retrouva son assurance habituelle, bien que son visage tuméfié y portât quelque peu atteinte.
« Bien sûr, tu es l'un des Sept Fils de la Secte Démoniaque Céleste, jeune et déjà au stade du Noyau d'Or. Tes techniques de lance sont sans pareilles, et tu accompliras de grandes choses à l'avenir. »
Entendant les louanges du Maître de la Vallée, le visage de Situ Ye s'illumina de fierté. Non seulement il était renommé dans la Secte Démoniaque Céleste, mais sa réputation s'étendait aussi jusqu'ici. Parmi les jeunes présents, qui pouvait lui être comparé ?
Songeant à cela, la frustration des dix derniers jours s'évanouit d'un coup.
Mais la vengeance restait à l'ordre du jour. Lin Xuan, un jour je te ferai goûter aux souffrances que j'ai endurées ces jours-ci.
Il dirigeait sa colère vers Lin Xuan parce qu'il constatait que Lin Xuan n'avait pas souffert le moins du monde.
Pourquoi ses subordonnés ne faisaient-ils pas correctement leur travail ? Cela donnait à Situ Ye un sentiment de profond déséquilibre.
Il y avait aussi le fait que les autres étaient trop puissants pour qu'on s'en prenne à eux.
Se venger sur Nangong Xiyun ? Il faudrait attendre quelques siècles, le temps que sa cultivation progresse.
Yin Youming ? Même chose.
Su Luo était aussi insupportable, mais il y avait quelque chose d'étrange dans ses trésors. Il ne parvenait pas à le cerner.
Aux yeux de Situ Ye, Su Luo n'avait fait que s'appuyer sur ses trésors tout du long. Que ce soit le tonnerre précédent, le fait de rester frais pendant quinze jours, ou plus tôt encore lorsqu'il avait résisté à la pression du Seigneur Démon, tout semblait lié à ses trésors.
Avant de les comprendre, Situ Ye choisit de patienter.
Quant à Lin Xuan, bien que habile, il restait dans une fourchette acceptable.
« S'il n'y a rien d'autre, dispersez-vous. » Le Maître de la Vallée n'avait pas de temps à perdre avec cette affaire ; il avait un cas médical difficile à traiter.
« Dernier avertissement : ne semez pas le trouble dans la Vallée du Roi Médecin, ou vous ne serez pas épargnés. »
Le Maître de la Vallée l'affirma avec assurance, puis partit.
Après l'échange, Nangong Xiyun était déjà partie récupérer Yun, qui n'était pas présente. Xiao Pa temporisait, alors elle dut se hâter.
Lin Xuan et les autres partirent également, évitant simplement les membres de la Secte Démoniaque Céleste, de peur qu'ils ne perdent le contrôle et n'attaquent.
Au fait, le poison de Liao Duci avait été entièrement neutralisé. S'il ne survenait rien d'autre, il pourrait partir bientôt lui aussi.
Situ Ye quitta aussi les lieux, devant encore gérer les effets résiduels du poison. Être forcé de retarder son départ de quinze jours l'ennuyait, et il se sentait passablement malchanceux.
Il était venu plein d'entrain pour soigner son corps empoisonné, et tout cet incident avait gâché son humeur.
Il ne restait plus que Su Luo et Xiao Pa.
Su Luo pinça la joue de Xiao Pa : « Où est ta maîtresse ? »
Xiao Pa miaula, l'air outragé. Sa maîtresse n'était pas là, alors pourquoi embêter le chat ? D'ailleurs, Su Luo venait de la voir, bien que celle-ci ne lui eût pas permis de divulguer l'information.
« Arrête de miauler, parle langage humain. »
Xiao Pa lança un regard dédaigneux à Su Luo. Les chats ne parlent pas le langage humain.
« J'arrive, j'arrive, j'arrive ! Désolée pour le retard. » Yun accourut, reconnaissant sa faute sur-le-champ.
« Tu sais que tu es en retard, hein ? Tu sais comme c'était humiliant de n'avoir que Xiao Pa pour m'accueillir ? »
Lin Xuan avait tout un cortège de disciples de la Secte de l'Épée des Sept Étoiles, et Situ Ye avait un groupe de subordonnés. Seul Su Luo était accueilli par Xiao Pa, sans la moindre once de faste.
En vérité, Su Luo s'en moquait assez, se demandant simplement pourquoi Yun n'était pas là.
« Désolée, j'ai fait perdre la face à l'Enfant Démon. La prochaine fois, je préparerai un grand accueil avec tambours et gongs. »
« Tu crois qu'il y aura une prochaine fois ? Tu souhaites ma disparition pour prendre ma place ? »
« Pas du tout. »
« Alors, où étais-tu tout à l'heure ? »
« Je préparais un festin pour fêter ton retour. »
« Ce n'est pas une excuse valable pour ne pas m'accueillir. »
Un festin ne pouvait pas se faire après l'accueil, ou du moins être à moitié prêt pour qu'on puisse s'arrêter et accueillir.
« Enfant Démon, pardonne-moi. Ce n'était pas intentionnel. »
Yun lui massa les épaules, cherchant à l'apaiser.
« Bon, je te pardonne. »
« Je le savais, l'Enfant Démon est le meilleur. » Yun poursuivit : « Au fait, comment as-tu vécu ces derniers jours ? T'es-tu blessé quelque part ? Laisse-moi voir. »
« Arrête, je vais bien. » Su Luo écarta sa main.
« Non, je dois voir. »
…
« Yun, pourquoi es-tu si affectueuse ? »
« Cela fait plus de dix jours qu'on ne s'est pas vues. Il me manquait vraiment, notre Enfant Démon. »