Je vois, je vois. Dans ce cas, il n'y a qu'une chose à faire.
Au moment où je m'apprêtais à me jeter sur le garçon devant moi, on m'immobilisa par-derrière en m'enlaçant les bras.
Trop rapide. Avait-il anticipé mon mouvement ? Et sa force de contention était plus grande que je ne l'imaginais.
« Lâche-moi, Patrick ! Je ne peux pas le tuer comme ça ! »
« Tu vas mourir ! File vite ! Je ne peux plus le retenir ! »
« O-Oui. »
Entendant l'avertissement de Patrick, Remn se mit enfin à bouger. Pour une raison quelconque, il s'approcha de nous... Ah, je vois. Il compte passer par mon ombre pour s'enfuir. Mais mon ombre, c'est à la fois sa voie de fuite et le point d'origine de mes attaques.
« Lance d'ombre. »
De mon ombre, où Remn s'apprêtait à plonger, jaillirent d'innombrables lances noires. Toutes foncèrent sur lui. Aucune échappatoire.
L'instant où je crus la victoire acquise, l'imprévu se produisit.
Au moment où les pointes touchèrent Remn, les Lances d'ombre disparurent. La puissance magique des ténèbres se dissipa comme de la brume, aspirée par lui.
« Comment... ? »
« Hé hé. Tu crois pouvoir blesser le dieu des ténèbres que je suis, les ténèbres elles-mêmes, avec de la magie des ténèbres ? Ah, dommage de t'être pressé pour rien. »
Remn affichait un sourire plein d'assurance.
La magie des ténèbres ne marche pas ? Mon Trou noir, mon sort le plus puissant, serait-il lui aussi annulé ? Mais je n'abandonne pas encore. Si la magie ne passe pas...
L'étreinte de Patrick se resserra. Mmh, il s'en est rendu compte. Pourtant Remn baisse complètement sa garde. C'est l'occasion.
« Fuis ! Ne crois pas que Yumiella va s'arrêter juste parce qu'elle a eu sa magie neutralisée ! »
« Grand frère ? »
« Lâche-moi, Patrick ! Si la magie ne marche pas, je le tabasserai à coups de poing ! »
« C'est... une force incroyable. »
« Uoooooh ! Lâche-moi donc ! »
Le fait que les attaques physiques fonctionnent sur Remn a été prouvé juste avant l'arrivée de Patrick. Même un dieu, si on le frappe, on peut le vaincre.
Je battais des jambes tout en étant maintenue par-derrière, bien décidée à le botter s'il tentait de s'approcher de mon ombre pour s'enfuir.
Acculé, Remn crispa son visage et dit : la pitié, très peu pour moi.
« Hé, hé, grande sœur. Qu'est-ce que tu dirais d'être serrée dans les bras de ton bien-aimé grand frère ? »
« Qu'est-ce que tu... File vite ! »
Entendant les paroles de Remn, dont la voix avait monté d'un ton, Patrick hurla de partir.
Sa voix paniquée résonna à mon oreille. Ah, sa voix douce c'est bien, mais cette voix-là aussi c'est pas mal. Puisqu'il s'inquiète pour Remn, c'est une voix qui a l'air en colère mais qui est en fait gentille.
En plus, le volume est fort juste à côté de mon oreille. Son surround, le top.
À bien y réfléchir, je suis dans ses bras par-derrière. Nos corps n'ont jamais été aussi collés.
Devant un gamin en plus... Patrick, t'es audacieux. Serre si fort que j'en ai mal... enfin, ça ne fait pas mal, mais faisons comme si. C'est douloureux.
« ...Patrick, si tu me serres aussi fort, ça fait mal. »
« Hein ? »
« En plus c'est encore le matin, alors euh... mais si tu tiens absolument à le faire... »
« Hmm ? »
« Mais Remn nous regarde... C'est gênant, alors ce genre de chose, mieux quand on est tous les deux. »
Je relâchai mes muscles pour me laisser aller contre Patrick, et il retira ses mains tout doucement. Hein ? Il aurait pu rester collé comme ça, je n'aurais pas dit non.
Me retournant, je vis Patrick soupirer avec un visage exténué. Remn soupira en même temps, les sons se superposant. Pas la peine d'ajouter du bruit parasite.
« Phew, j'ai cru que j'allais y passer. »
« Désolé. Mais je ne m'attendais pas à ce que Yumiella s'arrête là. »
« Hé hé, grande sœur, c'est le canon "je t'aime, je t'aime" qui... »
« AAAAH ! C'EST PAS ÇA ! EST-CE VRAI QU'ON MONTE DE NIVEAU SI ON BAT REMN ? »
Sur le point de me faire divulguer l'épisode du rêve, je couvris sa voix en hurlant sur Remn. Si je remets le sujet de la levée du plafond de niveau sur le tapis, la conversation devrait dévier.
Tandis qu'ils se tenaient sur leurs gardes, craignant que je ne me remette à faire des siennes, Remn répondit avec un sourire éclatant.
« Mensonge. »
« ...Hein ? »
« J'ai dit "veux-tu essayer ?", mais te battre ne fera pas sauter le verrou de niveau. Si les humains sont les habitants des branches, je suis le gestionnaire des branches. Un par monde parallèle, une existence pas si différente des humains. »
« Remn, toi aussi ton niveau maximum est 99 ? »
« Ouais. Je ne suis qu'un gamin fragile à l'intérieur d'un monde unique. »
Quel gâchis de s'être démenée. Juste fatigué Patrick pour rien.
La première victime, lui, parla d'une voix teintée de lassitude.
« Que ce soit le niveau ou la force, les blagues sur ce genre de sujet ne passent pas avec Yumiella. Merci d'éviter à l'avenir. »
« Oui, désolé grand frère. Je n'imaginais pas que la raison de grande sœur s'envolerait si loin. »
Tous deux me regardèrent. Je l'ai déjà pensé tout à l'heure, mais est-ce qu'on ne me prend pas pour quelqu'un qui ne pense qu'à monter de niveau ? Ce n'est pas vrai, pourtant.
Non, plus important : le plafond de niveau maintenant.
« Dans ce cas... il faut battre un dieu d'un rang supérieur à Remn, c'est ça ? »
« ...Tu n'abandonnes toujours pas. Bon, c'est ça, mais... Effectivement, il existe des dieux d'un rang supérieur à moi, qui ont une influence sur d'innombrables mondes parallèles. Ce seraient les gestionnaires de l'arbre. Mais ils se montrent à peine. »
« "Eux" ? Une sorte de supérieurs, en quelque sorte ? »
« ...Je suis peut-être difficile à qualifier de dieu modèle. Mais être mis dans le même panier qu'eux, c'est la seule chose que je refuse. Toi non plus, ne les crois pas sur parole, grande sœur. »
« C'est bon. Je prends ce que dit Remn avec des pincettes de toute façon. »
« ...Mieux vaut être prudent. Mais ne le dis pas devant eux, ça les blesserait. »
La levée du plafond de niveau n'est pas réaliste, hein. La possibilité de rencontrer un dieu supérieur à Remn semble infime.
Mais attends, Remn a dit qu'il y avait "plusieurs" méthodes.
« Quelles sont les méthodes autres que battre un être supérieur ? »
« Vraiment, tu insistes. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Bon, bon. Je parle, je parle. »
J'ai l'impression d'avoir déjà eu ce genre d'échange plusieurs fois. C'est la faute de ce gamin qui joue la montre à chaque fois.
Il commença en préambule : « Deuxième méthode. »
« En gros, il suffit de cesser d'être une existence d'un monde unique. De ne plus être un par monde. »
« ...Il faut battre les "moi" des mondes parallèles, c'est ça ? »
« Exact. Pas besoin de toutes les battre. Si tu n'en bats qu'une seule et que tu deviens une existence qui s'étend sur deux mondes, le verrou de niveau saute. »
Un battle royale entre les "moi" des mondes parallèles. La dernière "moi" survivante régnerait en tant que "moi" la plus forte. Ça commence à ressembler à du kodoku.
Cela non plus n'a pas de réalisme. Monter de niveau, c'est bien, mais se tuer soi-même...
« Ça a l'air impossible. Je ne peux pas tuer des gens pour monter de niveau. »
« ...Hein ? Tu venais de foncer sur moi pour de vrai, non ? »
« Remn, tu n'es pas un humain, tu es un dieu. »
Qu'est-ce qu'il y a d'évident ? Les humains et les dieux, c'est pas la même chose.
Remn, visiblement perplexe du fond du cœur, adressa un regard implorant à Patrick.
« Moi non plus je ne comprends pas. Je croyais avoir cerné l'éthique de Yumiella, mais... »
« Grand frère, t'as vraiment l'intention d'épouser une fille pareille ? Tu ferais mieux de reconsidérer. »
« C'est... cependant... J'ai décidé de m'occuper d'elle toute ma vie. C'est inévitable. J'ai renoncé, et je suis prêt. »
Oh, bien reçu. Prêt à passer sa vie avec moi, assumant tout. L'amour de Patrick est lourd. Mince, quel casse-tête.
C'est moi qui ai fait enfler cet amour au point que Patrick ne puisse plus le contenir. C'est moi qui dois en assumer la responsabilité. Haa, vraiment, quel casse-tête.
...Mauvais. Ma conscience allait partir en vrille. Je mettrai ce souci de côté pour y réfléchir calmement plus tard ; pour l'instant, la priorité est de tirer les vers du nez de Remn.
« Juste par précaution, hein ? Juste au cas où. Comment fait-on pour aller dans un monde parallèle ? »
« Euh... Tu n'as toujours pas abandonné... »
Remn comme Patrick afficha un air ahuri. J'avais posé mes filets avec ce "juste par précaution"...
S'il y a un moyen d'ouvrir une porte vers un monde parallèle, j'aimerais bien essayer, tant qu'à faire. Et rencontrer le "moi" de l'autre côté... à partir de là, on verra sur place. Après concertation avec l'autre moi, on fera un choix sans regrets.
Mais au fond, ce "moi" du monde parallèle, est-ce vraiment "moi" ?
Un "moi" avec les souvenirs de ma vie antérieure comme moi, ou un "moi" qui est la Yumiella du jeu telle quelle. La donne change pas mal selon le cas.
Ces hypothèses n'ont de sens que si je peux aller dans un monde parallèle. D'après le comportement de Remn jusqu'ici, il a l'air incapable d'ouvrir une porte dimensionnelle.
« Aller dans un monde parallèle, moi je peux pas. »
« Haa... Je m'en doutais. »
« Je peux communiquer un peu avec les "moi" des autres mondes parallèles, mais aller et venir physiquement entre les mondes, c'est impossible. »
La réponse attendue. Ah, décidément, c'est mort.
Pas moyen de rencontrer un être supérieur. Pas moyen de rencontrer le "moi" parallèle. J'ai l'impression qu'un avenir radieux vient de se refermer.
« À part ces deux-là, y a-t-il un moyen de lever le plafond de niveau ? »
« Tu ne sais vraiment pas lâcher l'affaire. »
« Y en a-t-il un ? »
« Y en a peut-être, mais moi je sais pas. »
Le dieu m'avait fait miroiter l'espoir pour mieux me plonger au fond du désespoir.