Leymn était en vie. Devenir tueuse d'hommes, très peu pour moi ; mais tueuse de dieux, hors de question. On ne tue pas un dieu, voyons.
Après que Leymn, évanoui, eut repris conscience, il me fit une démonstration de ses entrées et sorties dans l'ombre, et une fois le partage d'informations effectué, nous décidâmes de l'interroger.
« Hmm, par où commencer ? »
« C'est décidé : la méthode pour entrer dans l'ombre. Puis-je le faire aussi ? Y a-t-il un truc ? »
« C'est un pouvoir qui m'est personnel. Grande Sœur, tu n'y arriveras pas, quoi que tu fasses. »
« … Je vois. Je n'ai plus rien à vous demander, vous pouvez rentrer. »
Je désignai le sol sous mes pieds. Dès que j'eus compris qu'il était impossible d'entrer dans l'ombre, mon intérêt pour Leymn s'effondra brutalement.
Je le regardais d'un air glacé ; lui me rendit mon regard en levant les yeux vers moi.
« Grande Sœur, ma vraie nature ne t'intrigue pas ? Tu te demandes si je suis un dieu, non ? »
« Dieu ou pas dieu, ma réaction ne change pas. »
« Grande Sœur, tu es ma prêtresse ! »
« Choisissez : "Grande Sœur" ou "prêtresse", mais unifiez. »
Peu importe, de toute façon. Je ne peux pas entrer dans l'ombre ; une fois ce fait établi, c'est amplement suffisant.
Patrick, apitoyé par Leymn qui larmoyait légèrement, posa la question.
« Je n'ai jamais entendu le nom de Leymn, dieu des ténèbres. Es-tu vraiment un dieu ? »
« C'est ça, c'est ça, louche, hein ? »
« Puisque tu peux entrer dans l'ombre, il est clair que tu n'es pas un simple enfant… Pardon de t'avoir douté. »
« … Grand Frère, tu es gentil. »
Leymn adressa à Patrick un sourire fragile.
Tous les deux sont beaux, ça fait tableau. Moi, je me tais. Je suis une plante verte.
« C'est normal que Grand Frère ne connaisse pas mon nom. La foi en moi s'est déjà perdue… ou plutôt, elle *était* perdue, c'est plus juste. »
« La foi en le dieu des ténèbres renaîtrait donc à présent. Et cela aurait un lien avec le fait que tu m'appelles prêtresse ? »
« Perspicace, c'est exactement ça. Comment formuler… Une sorte de "puissance de foi" ? Eh bien, elle m'arrive en passant par Grande Sœur. »
Tous deux me fixèrent en même temps. Non, je ne fais rien d'aussi gourou. Fin du temps "plante verte".
« Moi, jusqu'hier, je ne croyais même pas aux dieux. »
« Ma foi est florissante par ici, alors c'est sûr. »
« Savez-vous l'emplacement exact de cet endroit où la foi est florissante ? »
« Bien sûr, c'est à distance de marche d'ici. »
Sans aucun doute, le comté de Dolkness. Une religion inconnue qui naît sous mon nez, très peu pour moi. D'ailleurs, j'ai l'air d'être moi-même impliquée d'une manière ou d'une autre.
Pourquoi une foi disparue a-t-elle ressurgi sur mes terres ? D'ailleurs, pourquoi le culte du dieu des ténèbres s'est-il éteint ? J'avais oublié d'être sur mes gardes face à sa beauté juvénile, mais il reste possible qu'il soit un mauvais dieu.
« J'ai aussi une question. Pourriez-vous m'expliquer concrètement ce qu'est "le dieu des ténèbres" ? »
« C'est un peu trop abstrait, non ? Tant pis. Je suis l'un des six dieux nés en même temps que ce monde. Ténèbres, nuit, lune, rêves, illusions, monstres, donjons… j'en oublie, mais je gère ce genre de choses. »
« Attendez. Dieu des monstres ? Ça ne fait pas de vous l'ennemi de l'humanité ? »
Un dieu dont la foi s'est éteinte, c'était prévisible.
Je monte d'un cran ma vigilance envers Leymn. Je sens que Patrick, à côté, se met en garde.
L'histoire de ce monde est indissociable des monstres. Nombre de nations ont péri sous leurs assauts, et des guerres ont éclaté à maintes reprises pour trouver des terres exemptes de monstres.
Leymn soupira, agita la main en disant « non, non ».
« Pas du tout. Les monstres sont le métabolisme du monde, une existence indispensable pour faire circuler la magie dans le monde entier. C'est un phénomène naturel. L'eau est nécessaire au monde, pourtant des gens meurent dans les inondations, non ? »
« Vous avez créé les monstres pour le bien du monde ? »
« Pas ça non plus. Quand je suis né, le mécanisme du monde était à peu près achevé. J'ai créé les donjons et les objets magiques, à la limite. J'ai rassemblé les monstres sous terre, loin des humains, et je leur ai donné des outils impossibles à fabriquer par la main de l'homme… J'ai cru faire pas mal d'efforts pour les humains, pourtant. »
Leymn fit la moue et se détourna. Ce geste enfantin pourrait n'être qu'une feinte pour nous mettre en confiance.
Les objets magiques sont indéniablement pratiques. Ceux fabriqués par les humains s'inspirent des modèles de donjon, et les pierres magiques extraites des monstres servent de source d'énergie.
Il a sans aucun doute enrichi nos vies.
Mais moi, qui possède les souvenirs de ma vie antérieure, je le sais : les objets magiques, tout en servant les hommes, entravent le progrès scientifique. La technologie de ce monde stagne depuis des centaines d'années.
Il a donné des outils aux humains, comme un parent soucieux de son enfant. Mais un parent qui ne fait que donner, sans laisser l'enfant grandir, a-t-il raison ? Un dieu qui ne fait que donner est-il l'ami ou l'ennemi de l'humanité ?
Rarement je me tais en réfléchissant à quelque chose d'aussi compliqué. Patrick a l'air de ruminer lui aussi, il ne dit rien.
Devant notre silence, Leymn cessa de bouder et reprit.
« En plus, sans monstres, monter de niveau serait difficile, non ? C'est précisément parce qu'on abat des monstres, dont le corps entier est constitué de magie, qu'on acquiert de la force. »
« Leymn-kun ! Pardon de t'avoir douté. Vous êtes un dieu merveilleux. Construisons un temple la prochaine fois. »
C'est vrai, c'était le dieu de la montée de niveau. S'il l'avait dit plus tôt… Leymn-kun, vraiment un dieu.
Le progrès scientifique ? Connais pas. Rien à voir avec moi. Franchement, m'en fiche.
Je m'agenouillai et baissai la tête ; Patrick marmonna.
« Yumiella, ça te va ? … Bon, c'est ton comportement habituel, après tout. »
« Ah, c'est ça le mode normal de Grande Sœur. »
On me prend pour quelqu'un qui ne pense qu'à monter de niveau ? C'est injuste.
Enfin, plus important que ça : la montée de niveau. Mon niveau est bloqué à 99 ; un dieu connaît peut-être le moyen de lever cette limite.
« Leymn-kun, connaissez-vous une méthode pour lever le plafond de niveau ? »
« … Je t'ai observée jusqu'ici, mais en discutant vraiment, tu es écrasante. »
« Y a-t-il un au-delà du niveau 99 ? Oui ou non ? »
Je relevai la tête et croisa son regard. Si je demande sérieusement, il répondra sûrement. Regardez ces yeux purs. Ce n'est pas le regard de quelqu'un qui veut monter de niveau pour faire le mal, si ?
« Grande Sœur, tes yeux font peur. »
« Le déblocage du plafond de niveau. »
« … Il y a plusieurs méthodes. Le carcan du niveau est une loi de ce monde, qui ne s'applique qu'à l'intérieur d'un monde unique… »
Je demande une méthode concrète. Les lois du monde, la théorie, je m'en fiche.
Je fixe Leymn sans un mot. Dans ses yeux noirs se reflète le visage d'une femme sans expression, mais terrifiant.
« Compris, je parle, je parle, arrête de me regarder comme ça. Mais il y a un ordre : d'abord le fonctionnement du monde. … Tu auras du mal à croire, mais il existe d'innombrables mondes parallèles en dehors de celui-ci. »
« Un autre continent, voulez-vous dire ? »
Patrick émet un doute. Moi, je sais par expérience qu'il existe d'autres mondes, mais pour lui, c'est difficile à avaler.
« Pas ça. *Tout* le monde existe en plusieurs exemplaires. Soleil, lune, continents, gens, la totalité du monde existe à plusieurs endroits qui ne se rencontrent jamais. »
Le lien entre les mondes parallèles et le déblocage du niveau reste mystérieux, mais laisser Patrick sur le bord de la route serait cruel.
Pour l'aider à comprendre, j'ajoute une explication.
« Selon les mondes, la forme des continents diffère, le degré de civilisation diffère, la magie n'existe pas… c'est ça, non ? »
« Non. »
« Hein ? »
« Ce que Grande Sœur décrit, c'est… un monde différent, un "autre monde", ça ? En théorie, ça existe, mais c'est hors de mon champ d'observation, donc je ne peux pas affirmer qu'ils existent. »
Ah, il a dit "mondes parallèles", pas "autres mondes". Je vois, ce n'est pas de la fantasy, c'est de la SF. Désolée d'avoir embrouillé Patrick.
« Compris. Mondes parallèles : base commune avec ce monde, différences dans les détails. »
« Ça ! Grande Sœur, t'es pas mal futée ! »
J'ai grandi entourée de gadgets secrets, j'ai les bases de la SF. Mais est-ce que les mondes parallèles apparaissaient dans *ça* ? La "boîte à si" serait un monde parallèle, peut-être.
Patrick, ayant écouté notre échange, semble s'être fait une image vague.
« En d'autres termes… un monde presque identique au nôtre existe, où vivent des gens indiscernables de ceux d'ici… c'est bien ça ? »
« Exact, c'est ça. »
« Dans ce monde, moi et Yumiella existons aussi ? »
« Autant de mondes, autant de Grand Frère. Bien sûr, autant de Grande Sœur aussi… hein. »
Je vois, mondes parallèles. Puisqu'il y a des autres mondes, ce n'est pas étonnant qu'il y en ait de ce type.
Reste à savoir comment ça mène au déblocage du plafond de niveau. Vite, la suite.
« Comme je l'ai dit, le carcan du niveau est une loi qui ne vaut qu'à l'intérieur d'un monde unique. Imagine un arbre. D'innombrables branches se séparent, l'une d'elles est ce monde. Sur chaque branche, vous vivez, vous, Grande Sœur. »
« Une branche = un monde unique. »
« Exact. Tant qu'on reste dans un monde, le carcan agit. Pour s'en affranchir, il faut passer de "habitant d'une branche" à "habitant de l'arbre". »
Habitant de branche, habitant d'arbre. La formulation de Leymn a un côté poétique et obscur, mais ça entre tout seul.
Devenir résidente non plus de ce monde, mais de tous les mondes parallèles… Impossible, non ?
« Ce n'est pas un peu difficile ? »
« Il y a plusieurs façons. Battre une existence de rang supérieur, un habitant de l'arbre, par exemple. »
« Rang supérieur… un dieu ? Si je bats Leymn-kun, le plafond saute ? »
« Héhé, tu veux essayer ? »
Leymn sourit en petit démon.
Je vois, je vois. Dans ce cas, je n'ai qu'une chose à faire.