Je n'ai rien fait de particulier, mais la guerre entre le royaume de Balshine et le royaume de Remlest a été évitée. Se faire entraîner dans un conflit à cause de leur succession au trône aurait été insupportable, alors c'est une bonne chose de faite.
Bon, j'ai fait ce qu'il y avait à faire, rentrons à la maison… ai-je pensé, mais le sujet principal n'était pas encore traité. Apparemment, notre pays aussi a vu apparaître une faction du second prince, mais peu importe pour l'instant.
Je suis venue saluer le margrave Ashbaton, c'est-à-dire le père de Patrick, qui pourrait devenir mon beau-père. Impossible de commettre une impolitesse ou de passer pour une déraisonnable. Puisque j'ai plongé du ciel avec Ryū, ça devrait encore passer.
Dans la tente où ne restaient plus que nous trois depuis le départ de Linus, je toussote, pince les deux pans de ma jupe et m'incline. Mes capacités physiques étant inutilement élevées, j'ai confiance dans ma posture.
« Permettez-moi de me présenter à nouveau. Je suis Yumiella Dolkness, cheffe de la maison comtale Dolkness. »
Le regard de Patrick me transperce. C'est la figure d'un parent qui regarde un enfant se lancer dans un défi absurde en se disant que ça fera partie de l'expérience. Le margrave reste un instant figé, puis adresse un air perplexe à Patrick.
« … Euh, c'est quoi ça ? »
« Juste une salutation. Yumiella compte encore passer pour une jeune fille ordinaire, alors… »
Hey Patrick, pas la peine de dévoiler ma stratégie. Jusqu'ici c'était parfait. Sous n'importe quel angle, je suis une demoiselle accomplie. Tomber du ciel, c'est même plutôt féminin, non ?
« Ah, je vois. Ce que disait Patrick vient enfin de meclicker. Vraiment, quel domma… C'est une brave fille. Bienvenue sur les terres d'Ashbaton, demoiselle Yumiella… enfin, devrais-je dire comtesse Dolkness ? »
Oh ! Apparemment la stratégie a fonctionné. Mon futur beau-père m'adresse un sourire bienveillant. Patrick sourit rarement comme ça, c'est rafraîchissant. Est-ce qu'il ressemblera à ça en vieillissant ?
« Yumiella me convient parfaitement. »
« … Comporte-toi normalement, bon sang. »
« Que voulez-vous dire ? Je ne comprends pas. »
« Arrête Yumiella, t'as des frissons dans le dos. Tromper mon père, c'est plus possible. »
La stratégie a échoué, on dirait. Cela dit, « tromper » est mal choisi. Disons « mettre en scène », l'image n'en sera pas moins mauvaise.
Me rendre compte que mon jeu d'actrice était percé à jour dès le départ me met mal à l'aise. Alors que je laisse vaguer mon regard, le margrave dit :
« Patrick, occupe-toi des préparatifs de retraite. Je te délègue temporairement le commandement de l'armée. »
Patrick acquiesce d'un hochement de tête et sort de la tente. Attends, à deux c'est super gênant.
Mais je suis la seule à le penser, visiblement. Le margrave arbore à nouveau son doux sourire. Sur le champ de bataille, il avait l'allure d'un commandant déterminé ; à présent, il a l'air d'un père bienveillant.
« Demoiselle Yumiella… ça va ? Mon fils est toujours entre de bonnes mains grâce à toi. »
« N-non ! C'est moi qui suis redevable envers Patrick-san ! »
Je plie le buste à angle droit en répondant. Patrick a envoyé des lettres à sa famille pour relater mon comportement. L'affaire où Patrick a failli mourir, celle où il a pété un câble, le margrave est au courant de tout. Il ne me reste plus qu'à m'excuser.
« Ne sois pas si raide. Cela dit, c'est dommage que tu sois venue pour rien, je dois rester ici encore un moment. Les gens de Remlest pourraient revenir. »
« Du coup, on les écrase ? »
« Quand c'est toi qui le dis, ça sonne pas comme une blague, alors abstiens-toi. »
L'expression et l'ambiance du margrave qui m'arrête sont le portrait craché de Patrick. On a déjà eu ce genre d'échange, lui et moi… et même plusieurs fois.
« Est-ce que Remlest a déjà attaqué par le passé ? »
« Des escarmouches, fréquemment. Mais une offensive de cette ampleur, ça n'était pas arrivé depuis plus de dix ans… Ta venue nous a sauvés, demoiselle Yumiella. »
Donc il y en a eu une il y a dix ans. Le fief natal de Patrick est, contre toute attente, un pays de carnage.
Apparemment, le margrave va rester un moment dans le fort de première ligne. Mon timing était-il bon ou mauvais ?
« Dans ce cas, ferais-je mieux de revenir plus tard ? Alors, euh, je suis venue pour parler de cette affaire, justement. »
« Ah, les fiançailles. »
« … En effet, oui. »
Fiançailles, c'est-à-dire promesse de mariage, ça ne me semble toujours pas réel. Que Patrick et moi soyons ensemble, c'est certain, je pense. Quelqu'un pourrait-il me donner la définition d'un petit ami ?
« Puisque vous vivez déjà ensemble, la question des fiançailles tombe un peu à l'eau, ceci dit. »
« Non, il n'y a rien de spécial, c'est juste que Patrick a débarqué de son propre chef. »
Fait stupéfiant découvert : Patrick et moi cohabitions.
D'après mes recherches, nombreux sont les couples qui se séparent après avoir emménagé ensemble. La vie commune révèle les côtés désagréables de l'autre.
Ce n'est pas comme si nous partagions une seule pièce, donc ma fainéantise quotidienne n'a pas dû être trop exposée… je crois.
Je ne séchais plus mes cheveux au vent en courant, ni ne mangeais plat principal et dessert en alternance sous prétexte que « tout finit dans le même estomac ». Plus depuis que Patrick est là.
Ah, j'ai l'impression que des flammes me sortent de la tête. Et du visage aussi. Yumiella l'explosion de flammes pourrait bien naître. Tout ça à cause de la déclaration explosive du père de Patrick, là, devant moi.
Il dit avec une pointe de sollicitude :
« C'est bon, je sais bien que c'est Patrick qui s'est incrusté. J'accepte les fiançailles, au contraire, c'est un grand bonheur. »
« C'est vrai… eh !? »
On décide aussi facilement que ça ? Je m'attendais à ce que ce soit mis en suspens, alors je vérifie à tout hasard.
« C'est vraiment bien ? De décider aussi vite ? »
« Mais enfin, Patrick m'en parlait depuis un moment déjà. »
Patrick a fait avancer les choses en douce bien plus que je ne le pensais. Il a pour projet de combler les fossés extérieurs ? Pas la peine, je n'ai pas l'intention de fuir.
Ainsi suis-je devenue officiellement la fiancée de Patrick. C'est allé trop vite, je n'en ai aucune réalisation concrète.
« Je ne peux pas vous recevoir, mais vous deux, rentrez à la maison et reposez-vous avant de repartir. »
« Oui, merci beaucoup. »
Soulagée, j'entends le margrave me dire une chose terrifiante.
« Simplement, méfie-toi de ma femme. »
La mère de Patrick, elle est dangereuse ?