« Mon dieu, c'est d'un ennui mortel. On doit encore attendre combien de temps, ici ? »
« Mais tu viens de dire tout à l'heure que c'était plutôt marrant. »
« C'était tout à l'heure. Putain, y a juste combien de Supers pour que les entretiens durent aussi longtemps ? »
« Je ne suis pas Jésus, ma sœur. Mais tu veux quand même que je réponde à ta question ? »
« Ferme-la, putain. »
Riley et Hannah, ainsi que de nombreux autres candidats, venaient de terminer leur test d'évaluation et attendaient simplement d'être appelés par un membre du personnel de l'Académie. Ils se trouvaient toujours dans la même salle où ils avaient passé l'écrit, et bien d'autres profitaient de l'occasion pour discuter en privé ; se faire des amis parmi de futurs camarades de classe potentiels.
La fille que Riley soupçonnait d'être la fille de Mega Woman, Silvie, se trouvait également dans la même salle, entourée de nombreux candidats qui lui posaient toutes sortes de questions.
Même sans que l'année scolaire n'ait officiellement commencé, même sans savoir s'ils seraient reçus ou non, la plupart des personnes dans la salle formaient déjà leurs propres petits groupes — les deux frères et sœurs, en revanche, semblaient évoluer dans leur propre monde, continuant à ne parler qu'entre eux. Certains candidats assis près d'eux montraient clairement l'envie d'engager la conversation avec eux, mais rebroussaient prestement chemin dès qu'ils entendaient Hannah jurer.
« Tu savais qu'il existe des théories selon lesquelles Jésus serait en fait l'un des premiers supers recensés de l'histoire — »
« S'il te plaît, non. Ne raconte jamais cette histoire à qui que ce soit si tu veux te faire ne serait-ce qu'un seul ami. »
Hannah posa vivement la main sur la bouche de son frère avant qu'il ne puisse commencer son histoire ridicule. Ce n'était d'ailleurs pas la première fois qu'elle l'entendait de sa part, car il lui avait déjà raconté une fois ; lorsque leur mère avait demandé à Riley de partager ce qu'il faisait últimement, au cours d'un dîner tout à fait anodin.
Et ce dîner tout à fait anodin avait rapidement viré au sordide ; l'histoire de Riley ne se terminait pas vraiment sur une bonne note.
« Ah, je crois avoir déjà entendu ça une fois ! »
Riley se tourna vivement sur le côté lorsqu'un des candidats surgit soudain entre lui et sa sœur, évitant soigneusement de croiser le regard de ce dernier.
« Putain… » Hannah ne put s'empêcher de lever légèrement un sourcil face à l'apparition brutale du jeune homme. « Allô ? Vie privée ? »
« Presque, mais je m'appelle Gary », le jeune homme tendit alors la main vers Hannah en arborant un large sourire. « Je connais déjà ton nom, donc tu n'as pas vraiment besoin de te présenter. »
« …D'accord, je m'appelle Hannah. » Hannah plissa les yeux en serrant la main du jeune homme. « Tu avais besoin de quelque chose ? » Ajouta-t-elle en la retirant prestement.
« Non, pas vraiment », Gary haussa les épaules en tournant son attention vers Riley, tendant à son tour la main vers lui. « J'étais juste curieux au sujet de l'histoire de ton frère… …Riley, c'est bien ça ? »
« C'est bien mon nom, oui. » Bien que Riley ait répondu promptement à la question de Gary, il ne prit pas sa main ; ce qui amena Gary à se tourner vers Hannah comme pour lui demander s'il avait fait une bêtise.
« Mon frère est juste sélectif avec les gens », dit Hannah en fronçant encore davantage les sourcils. « Surtout avec ceux qui s'approchent trop. »
« Ah, je vois », Gary cligna plusieurs fois des yeux en retirant sa main. « Il est autiste ou quelque chose comme ça ? »
« Qu'est-ce que tu viens de dire, putain !? »
Les autres candidats présents dans la salle se turent net au bruit d'une chaise qui raclait le sol. Tous tournèrent la tête dans la direction du vacarme, ne découvrant qu'une fille agrippant quelqu'un par le col.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
La plupart se mirent à chuchoter, cherchant à comprendre. Ils reconnurent rapidement Hannah, ce qui rendit leurs murmures plus forts et plus ciblés. Ceux qui étaient près de l'altercation commencèrent à raconter leur version des faits.
« Sérieux ? Ce mec a traité son frère comme ça ? »
« C'est vrai, en plus ? Il a l'air un peu bizarre, quand même. »
« Ça… le rend un peu dangereux, non ? C'est lui qui a poignardé le superviseur plus tôt... »
En entendant les mots qui lui parvenaient, Hannah ne put s'empêcher de claquer de la langue en plantant son regard dans celui de Gary.
Quant à Gary, il avait déjà les deux bras levés en signe de reddition, laissant échapper un rire gêné tout en s'excusant auprès de Hannah.
« Désolé, je n'ai rien voulu dire de méchant », dit-il. « J'ai aussi un ami qui est dans le spectre, donc j'ai juste supposé que ça ne te dérangerait pas que je le dise, je suis vraiment désolé. »
« Arrête de te foutre de ma gueule. Tu crois que traiter quelqu'un que tu viens de rencontrer d'autiste, c'est normal ? » Bien que le volume de sa voix fût bas, l'agacement dans le ton de Hannah était clair pour tout le monde. Une fine fumée commençait également à s'échapper du col de la chemise de Gary.
« Toi— »
« Calmez-vous, s'il vous plaît, Mademoiselle Ross. »
Avant que Hannah ne puisse ajouter un mot, elle sentit une légère tape sur son épaule. Elle tourna la tête pour voir qui c'était, ne découvrant que Silvie qui secouait la tête vers elle. « Si un superviseur vous voit faire ça, ça pourrait nuire à vos chances d'entrer à l'Académie. Le simplet s'est également excusé, alors peut-être régler ça une autre fois si ça se reproduit ? »
« A… Aïe », Gary ne put s'empêcher de bégayer en se faisant traiter soudain de simplet.
« Tch. » Et donc, avec Silvie qui s'interposait, ainsi que les regards des autres candidats, Hannah ne put que relâcher Gary.
« Je ne l'ai vraiment pas fait exprès », Gary s'excusa une nouvelle fois auprès de Hannah, avant de tourner son attention vers Riley pour s'excuser auprès de lui également. Le voyant regretter sincèrement son acte, Hannah finit par pousser un soupir en agitant la main.
« J'ai peut-être un peu trop réagi. Merci de m'avoir retenue, Melle Sav… Savelib ? »
« Savelievna. Mais tu peux m'appeler simplement Silvie, Mademoiselle Ross », Silvie laissa échapper un petit bourdonnement en esquissant un léger sourire.
« Alors tu peux m'appeler simplement Hannah, aussi. »
Hannah et Silvie se serrèrent alors la main en se présentant.
« …M'appelle Gary ? »
« Qu'est-ce que tu fous encore là ? »
« B… bon », voyant Hannah le fusiller du regard, la seule chose que Gary put faire fut de soupirer et de faire demi-tour.
« Désolé de t'avoir traité d'autiste, Riley », il s'excusa une dernière fois avant de partir. Mais avant qu'il n'ait pu faire ne serait-ce que trois pas, Riley lui répondit inattendument.
« Pourquoi tu t'excuses tout le temps ? » marmonna Riley sur un ton monocorde. « Tu as raison, je suis diagnostiqué autiste, ce qui fait effectivement de moi un autiste. »
« C… c'est… » Gary ne put qu'avaler sa salive alors qu'une nouvelle goutte de sueur commençait à couler sur son visage.
Hannah, de son côté, ne put s'empêcher de se planter la paume sur le visage en poussant un long et profond soupir. On aurait dit qu'elle avait gaspillé sa colère et son agitation pour rien. Au fil de leurs années ensemble, elle n'avait vu Riley mentir qu'une ou deux fois, et c'était pour des trucs totalement ridicules. Bien sûr, il ne mentirait pas, pas même pour se protéger.
Quant à Silvie, elle se contenta de laisser échapper un petit « Ah », en comprenant enfin pourquoi il lui souriait tout à l'heure — il avait probablement juste du mal à entamer une conversation.
« Il… est un peu mignon, quand même ? »
« J'veux l'emmener à la maison. »
Quant aux autres candidats, eh bien… disons juste que toutes sortes de pensées commençaient à leur traverser l'esprit. Cette atmosphère bizarre aurait probablement continué si un superviseur de l'Académie n'était pas entré dans la salle.
« Riley Ross, c'est à toi pour l'entretien. »
Et il se trouve que le centre de toute l'attention était le prochain sur la liste.
« Dis rien de bizarre, d'accord ? » Hannah remit vite fait les cheveux de Riley en place et redressa ses vêtements. « Vie scolaire normale, on vise une vie scolaire normale, s'il te plaît. »
« On est dans une école pour individus surpuissants, sœur. J'ai peur que ce soit impossible. » — fut la réponse de Riley en suivant le superviseur hors de la salle.
« ... »
« Ton frère est pas mal prise de tête, quand même », Silvie laissa échapper un petit rire en regardant le dos de Riley disparaître par la porte.
« Tu m'étonnes », les soupirs d'Hannah emplirent presque toute la salle.
« Tu as l'air d'vachement aimer ton frère, ceci dit ? » Gary dit en secouant la tête. « Mec, je suis jaloux. J'aimerais bien— »
« Qu'est-ce que tu fous encore là, putain ? »
***
« Riley Ross, seize ans… et ton pouvoir, c'est la télékinésie ? »
« Je suppose. »
« Et on nous a dit que tu as causé un accident pendant la démonstration. »
« Je suppose. »
Riley se retrouvait maintenant entouré de cinq personnes, toutes vêtues d'une tenue unique — des costumes.
Et, comme il se doit, Riley reconnut les cinq ; c'étaient tous des super-héros qu'il avait déjà croisés au cours de sa vie trépidante de Darkday.
« Les gens dans cette salle savent tous qui est ton père », dit l'un des examinateurs, les yeux cachés derrière un bandeau. « Par respect pour lui, on va être directs avec toi. Au vu des réponses que tu as données au test d'évaluation… …tu n'es pas fait pour être un super-héros. »