« Tout le monde est là ? »
« Oui, Mademoiselle Scarlet Mage. »
« Très bien, mettez-vous en rang et récupérez votre costume sur la table. Toi, tu commences. »
« O… D’accord. »
Silvie avala sa salive en avançant vers le devant de la classe. Aujourd’hui, ils sortaient de l’Académie, et tout semblait pareil à n’importe quel autre jour quand elle s’était réveillée. Scarlet Mage ne leur avait rien dit la veille, se contentant de leur ordonner de venir en classe deux heures plus tôt que d’habitude.
La plupart étaient confus, bien sûr. Ils pensaient que Scarlet Mage avait peut-être oublié que c’était un grand jour pour eux tous, mais dès qu’ils entrèrent dans la salle, ils comprirent qu’ils avaient tort.
Scarlet Mage était déjà là ; à côté d’elle, une longue table était dressée sur l’estrade, avec un certain nombre de boîtes noires, chacune portant une étiquette avec leur nom. Certains faillis se jeter sur l’estrade pour saisir la boîte à leur nom, mais avant qu’ils ne puissent le faire, Scarlet Mage leur ordonna à tous de s’asseoir et d’attendre que tout le monde soit là.
Et maintenant, le moment était venu pour eux de voir le fruit de leurs efforts ; un costume de leur propre conception, amélioré et fabriqué par l’Académie elle-même. Silvie avala à nouveau sa salive quand Scarlet Mage lui tendit sa boîte.
Elle ne savait pas pourquoi, mais ses mains ne purent s’empêcher de trembler. La boîte n’était pas lourde, non ; mais on eût dit la chose la plus lourde qu’elle ait jamais tenue. Tout cela peut sembler exagéré, mais c’était vraiment ce qu’elle ressentait à cet instant.
« J’ai hâte de voir ce que tu as conçu, Mega Girl », sourit Scarlet Mage en voyant l’exaltation sur le visage de Silvie, « Maintenant, va aux vestiaires t’habiller, puis rends-toi aux portes de l’Académie pour aider à ranger tes camarades quand ils arriveront, il doit déjà y avoir un espace prévu pour notre classe. »
« O… oui ! Merci », Silvie acquiesça plusieurs fois avant de se retourner ; elle adressa un sourire à Riley et Gary avant de sortir de la salle. Ensuite, Scarlet Mage appela les élèves un par un par ordre alphabétique pour qu’ils récupèrent leur costume ; et comme pour Silvie, on leur dit de s’habiller et de se rendre directement aux portes de l’Académie.
« Pourquoi… ton costume est-il si lourd ? »
« Héhé, parce que le Monarque Dragon porte le péché d’être le plus puissant ; un péché le plus lourd de tous. »
« ... » Scarlet Mage faillit trébucher quand Gary saisit la mallette. Elle ne voulait pas l’admettre ; mais quand elle avait reçu son propre costume pour la première fois, elle ressemblait plus à Gary qu’à n’importe quel autre élève jusqu’ici. Elle était pleine d’espoir et de rêves ; elle ne voulait même pas devenir comme Mega Woman, non. Elle voulait juste aider les gens, de n’importe quelle façon.
« Tu es fait pour aider les gens, Gary », dit-elle alors en le fixant droit dans les yeux, « Une fois que tu porteras ce costume, tu ne porteras plus ton poids ni tes péchés. Tu porteras les gens, n’oublie jamais ça. »
« C’est… » Gary avala légèrement sa salive en soutenant le regard de Scarlet Mage. Mais ensuite, il baissa la tête et joignit les mains ; ses yeux se remplirent d’une résolution renouvelée.
« Maintenant, va dehors. »
« Merci pour les conseils, Sifu Scarlet Mage ! Le Monarque Dragon se souviendra à jamais de votre guidance tandis qu’il transcende vers l’immortalité et perce les cieux ! »
« ... » Scarlet Mage ne put que regarder Gary quitter la pièce, des larmes coulant sur ses joues. Mais ensuite, elle poussa un soupir et tendit la dernière mallette au dernier élève,
« ...Pourquoi tu y vas toujours en dernier ? »
« C’est comme ça, Scarlet Mage », dit Riley en saisissant sa mallette.
« Et pourquoi ta mallette est-elle si légère ? »
« Elle est en soie de lotus. Plus légère mais plus solide et bien plus agréable sur la peau que le coton et la laine », dit Riley en ouvrant soudain la mallette, l’éclat blanc de son contenu se reflétant immédiatement dans toute la pièce, « Tu veux me voir la porter, Katherine ? »
« N… Ne m’appelle pas par mon nom ici ! »
« On est seuls, non ? » marmonna Riley en jetant un œil autour de la salle de classe vide, « Et je veux que tu sois la première à le voir — car tu es ma subordonnée. »
« C’est— »
Et avant que Scarlet Mage ne puisse finir sa phrase, Riley lui tendit la mallette et commença à se déshabiller.
« Qu’est-ce que tu fais !? »
« Tu es ma subordonnée, non ? Je trouve approprié que tu m’aides à m’habiller. »
« ...J’ai l’impression que tu confonds subordonnée et servante, Riley. »
« Je vois. Donc les subordonnées n’aident pas leur patron à s’habiller ? »
« ...Mais quels genres de films— Tu sais quoi, laisse tomber », Scarlet Mage poussa alors un soupir en regardant sa tablette, vérifiant que la pièce était bien verrouillée avant d’approcher de Riley avec sa mallette.
« ... » Riley détendit alors ses bras, laissant Scarlet Mage l’habiller.
Scarlet Mage, cependant, ne put s’empêcher de fixer le contenu de la mallette ; regardant alternativement celui-ci et Riley,
« C’est… »
***
« Oh putain, t’as pris celui-là ? Mais où est la cape !? »
« Je… je l’ai enlevée, je trouve que ça ajouterait trop de résistance à l’air quand je vole. »
« Mais putain de merde… Ils ont fait un boulot de dingue, tu as l’air super putain de cool, Silv. »
« M… merci, toi aussi. »
Silvie portait un masque bleu peau-serrée qui couvrait presque entièrement son visage, sauf la bouche jusqu’au menton ; il avait aussi une ouverture pour les yeux, avec un matériau assez souple pour suivre chacun de ses clignements. Le masque mettait en valeur ses cheveux presque dorés, attachés en queue de cheval par une sorte de bracelet rouge.
La majeure partie de sa tenue était d’un blanc, presque couleur porcelaine ; et bien qu’elle ne fût pas aussi moulante que son masque, elle suffisait à mettre en valeur la silhouette bien dessinée de Silvie. Il y avait aussi une sorte de rembourrage, ou peut-être des plaques couvrant ses épaules, de la même couleur que son masque, qui descendaient jusqu’à ses poignets. Elle avait aussi une ceinture bleue, qui n’avait pas vraiment d’utilité. Ses bottes étaient aussi bleues ; le tout souligné d’or sur les bords.
Mais ce qui était le plus remarquable, c’était l’emblème doré sur sa poitrine ; en forme d’étoile.
« Et… je vois que tu as gardé la cape ? »
« Elle est faite de couches et de couches de kevlar fin », dit Gary en s’enveloppant dans une cape épaisse, gris presque métallique. Son masque était aussi d’un ton gris, ne couvrant que les côtés de ses yeux. Quant à sa tenue, mieux valait l’appeler une armure légère. Il avait un collant noir couvrant tout son corps, recouvert de multiples plaques qui le faisaient paraître encore plus musclé qu’il ne l’était déjà.
Et la partie la plus remarquable ? C’étaient les mots Dragon et Monarque, chacun incrusté sur la plaque couvrant ses avant-bras dans un matériau réfléchissant qui aveuglerait presque quiconque le fixerait.
Les costumes des autres élèves étaient aussi uniques ; mais peut-être parce qu’il y en avait des milliers rassemblés aux portes de l’Académie, ils finissaient tous par se ressembler — comme une sorte de convention de super-héros.
Bella Jackson et Ben Jackson étaient entièrement couverts d’une sorte d’armure métallique, seuls leurs yeux exposés.
Il y en avait un, cependant, qui se démarquait parmi tous les élèves — Tomoe Reynolds. Elle portait une tenue d’un noir presque total, sans aucune autre couleur. Mais surtout, sa tête était couverte par une sorte de casque de moto ;
Un costume étrangement semblable à celui de Darkday. Si ce n’avait été de l’étiquette épinglée sur la poitrine de tous les élèves avec leurs noms de super-héros, la plupart des élèves en dehors de la Classe 1-V auraient probablement paniqué.
« Alors, c’est qui le flippant ? »
« C’est Tomoe. Apparemment, elle aime Dark— W… qu’est-ce que tu portes, Hannah !? »
« ...La même chose que tout le monde ? »
Silvie ne put s’empêcher de faire presque un bond en arrière de choc en voyant Hannah approcher. Comme la plupart des élèves filles, elle était vêtue d’un collant peau-serrée. Le sien était d’un rose vif, avec des touches de noir sur ses mains jusqu’à ses avant-bras, et sur ses bottes. Son masque noir ressemblait à celui de Gary, mais couvrait plus son visage car il avait une sorte d’ornement rose qui descendait sous le haut de son oreille.
« Non… mais, » les yeux de Silvie étaient grands ouverts tandis qu’elle détaillait Hannah de la tête aux pieds. C’était vrai qu’à part son choix de couleur, son costume était plutôt normal. Enfin, ça l’aurait été si ce n’était pour sa silhouette.
Grâce à son entraînement strict depuis l’enfance ; Hannah… était généreuse aux bons endroits, sa silhouette presque sculptée à la perfection. Elle avait une poitrine modérée. Ses grosses fesses, en revanche, rebondissaient presque à chacun de ses mouvements.
« C’est ignifugé », Hannah ne semblait pas remarquer les regards qu’elle récoltait alors qu’elle tournait même sur elle-même, montrant pleinement son costume à Silvie, « Ils ont dit que c’est encore mieux que le matériel qu’ils utilisent dans les fusées spatiales lors de la rentrée atmosphérique ou un truc du genre. »
« ...Ta bouche ne va pas vraiment avec cette couleur vive », dit Gary alors que ses yeux avaient du mal à se détacher des atouts d’Hannah.
« Attends que je prenne feu », Hannah claqua de la langue, « Je l’ai déjà testé plus tôt et ça avait l’air nucléaire. »
« Ça… ça te va vraiment bien », Silvie bredouilla légèrement alors que ses yeux allaient et venaient entre les fesses d’Hannah et les siennes, « Mais… pourquoi tu es là ? Tu ne devrais pas être avec ta classe ? »
« Bof, j’ai demandé la permission à prof Nightcrawler. Ils ont dit que c’était bon vu que notre activité concerne toute l’école, alors je me suis dit que j’allais vous rejoindre. »
« Et tes amis de ta classe ? »
« Ils… ils s’en sortiront », Hannah laissa échapper un rire gêné en agitant la main, « De toute façon, où est le sans-visage ? »
« Il devrait être là d’une minute à l’autre », dit Gary en regardant dans la direction d’où Riley devait arriver — et c’était bien le cas, il arrivait vers eux.
« Qu’est… ce… putain de truc. »
Riley… était vêtu de blanc ; reflétant presque les rayons du soleil tandis que son manteau nacré descendant jusqu’aux chevilles flottait au moindre vent. La couche intérieure était une sorte de gilet, avec des rayures horizontales noires presque similaires à celles que portent les prisonniers. Quant à la couche la plus intérieure, c’était une chemise noire, le bouton du haut déboutonné.
Il portait un pantalon en soie noire, puis une paire de bottes en cuir marron bien coupées. Tout cela associé à ses cheveux blancs et son esthétique elfe pâle, il ressemblait à une sorte de prince dans un monde fantastique… ou comme il l’avait dit à Scarlet Mage pendant qu’elle l’habillait — un parrain de la mafia.
« F… frérot, je crois que t’as pas la bonne école », dit Gary dès que Riley se tint près d’eux, « Pourquoi j’ai l’impression que tu vas signer des autographes d’une minute à l’autre ? »
« Mince », dit alors Hannah en détaillant son frère de la tête aux pieds, « Ça me dit vachement quelque chose, ton tenue vient pas de la série qu’on regardait avant ? Tu m’aurais dit que tu partais sur ça, on aurait pu être jumeaux maintenant. »
« On n’est pas jumeaux, sœur. »
« Ça… ça te va vachement bien pour une raison, Riley », Silvie cligna des yeux plusieurs fois, ne pouvant s’empêcher de toucher le tissu doux du long manteau de Riley, « Mais… où est ton masque ? »
« ...Ah », marmonna Riley en attrapant quelque chose dans la poche de son gilet, « Merci de me le rappeler, Silvie. »
« Non, non », Gary recula alors légèrement en voyant ce que tenait Riley,
« Putain… ce moment est putain de cool », marmonna-t-il alors en regardant Riley enfiler lentement son soi-disant masque — une paire de lunettes de soleil.
La même paire qu’il portait toujours quand Hannah prenait feu.