« W… what ? »
Les cheveux de Silvie Savelievna étaient d'un blond doré, tirant davantage sur l'or — semblables à ceux de Mega Woman. Mais en dehors de cela et de leurs pouvoirs, leur ressemblance s'arrêtait là. Personne n'avait jamais vu Mega Woman sans le masque qui recouvrait entièrement le haut de son visage ; il existait peut-être des archives datant de plusieurs centaines d'années, mais elles ont probablement disparu depuis longtemps.
« Tu sais, ce n'est pas parce qu'on a la même couleur de cheveux et les mêmes pouvoirs qu'on se ressemble, » le soupir de Silvie traversa presque toute la classe, « Un quart de cette salle a la même teinte, et il y en a même une autre dans mon groupe. Mais… merci de me comparer à Mega Woman. »
Silvie afficha alors un sourire, visiblement satisfaite des mots de Riley. Après tout, se faire dire par quelqu'un qu'il vous rappelle son idole — quelle flatterie pourrait surpasser cela ?
« Non. » Riley, cependant, secoua la tête en fixant Silvie droit dans les yeux, « Tu ressembles à Mega Woman, je crois même que vous pourriez être apparentées. »
« Quoi… non ? »
« Pfft, » Gary ricana en s'intercalant entre les deux, « Je pense que Riley essaie juste de te draguer avec de la flatterie. Je crois que notre petit Riley a un béguin pour toi, ooooh putain. »
« W… quoi ? »
« Ah, je me sens trahi. Je croyais qu'on avait quelque chose, cher Riley, » Ben s'allongea alors théâtralement sur le bureau de Silvie et Riley, posant le dos de sa main sur son front en poussant un cri feint. Il fut toutefois rapidement écarté par sa sœur.
« Mec, arrête. Tu nous fais honte devant l'élite, » marmonna Bella avant de sourire en coin vers Riley, « Bien joué, Riley. D'abord l'instructeur et maintenant la Méga Étudiante… si seulement j'avais la même chance avec les femmes. »
Gary, Ben et Bella se mirent tous à rire, semblant parfaitement synchronisés. Silvie, en revanche, était rouge comme une tomate tandis qu'elle se cachait le visage entier.
« W… attends. C'est ça !? Tu essaies de me draguer, Riley !? » Elle bredouilla, « J… je pensais que tu aimais Scarlet Mage ? Attends… je ne sais pas quoi faire. »
Silvie se mit alors à regarder partout sur le visage de Riley, visiblement troublée et affolée par la révélation soudaine de Gary. Voyant cela, Gary et les autres cessèrent complètement de rire, fixant Silvie comme s'il s'agissait d'un chat perdu.
« Je n'essaie pas de te draguer, Silvie, » Riley secoua vivement la tête, « Je n'ai fait qu'énoncer des faits. »
« T… tu mens clairement ! Ça voudrait dire que t'as aussi vu le visage de Mega Woman ! »
« … J'imagine que c'est ce que ça implique, non ? » Riley posa alors sa main sur son menton.
« Hé, Silvie. Détends-toi, » Gary leva les deux mains en laissant échapper un faible rire, « On déconnait, on sait tous que le lover boy ici a le béguin pour Scarlet Mage. »
« Pas du tout, » Riley secoua une nouvelle fois la tête.
« Ça… ça va, Silvie ? » Remarquant que la respiration de Silvie ne montrait aucun signe d'apaisement, Bella posa délicatement sa main sur l'épaule de Silvie pour la consoler, « Ce garçon au laser rageur a raison, on rigole. Y'a pas besoin… d'en faire des tonnes. »
« O… oui, désolée. »
Sous le regard de tous, Silvie commença lentement à calmer son souffle affolé alors qu'elle se rasseyait. Et avec une légère grimace, elle se couvrit la tête dans une tentative de cacher sa gêne.
« J… je ne socialise pas vraiment beaucoup avec les gens, » les mots étouffés de Silvie parvinrent alors aux oreilles de Riley et des autres, « Je suis désolée d'avoir perdu mon sang-froid. »
« Bah, ça prouve juste que t'es humaine comme nous, » Bella leva le pouce en tapotant l'épaule de Silvie, « Regarde le garçon au laser rageur, il a failli laser tout le monde dans la classe parce qu'il voulait gagner. »
« … Je croyais que t'étais inconsciente à ce moment-là ? »
« Si mon frère l'a vu, alors je le sais, » Bella sourit en coin vers Gary, « Je parie que je t'aurais probablement détruit si t'avais fait un truc pareil à moi. »
« Oho, » Gary lança un sourire amusé, « Tu veux parier, alors ? »
« Jésus, les gars. »
Mais avant que quoi que ce soit n'arrive entre les deux, Ben se planta entre eux et les écarta l'un de l'autre, « Arrêtez de suinter la testostérone, vous ruinez mon maquillage. »
« Attends, t'as encore utilisé mon maquillage !? »
« … Non, » Ben chuchota avant de s'enfuir soudainement.
« Je t'ai dit de pas toucher à mes affaires ! » Les cris de Bella résonnèrent dans toute la classe alors qu'elle se lançait à la poursuite de son frère, qui s'apprêtait à sortir de la salle.
« Les lesbiennes devraient pas porter de maquillage de toute façon ! » — Ce furent les dernières paroles de Ben avant qu'il ne disparaisse dans le couloir.
« Une telle discrimination ne sera pas tolérée ! » — Ce furent les dernières paroles de Bella tandis qu'elle continuait à poursuivre son frère.
« C'est… un sacré duo, » Gary laissa une fois de plus échapper un rire gêné en regardant les deux disparaître de la classe, « Alors… on a encore une heure avant l'arrivée de Spectacular Mustache Man, on retourne au centre commercial ? »
« Je préfère pas, » Silvie releva la tête de son bureau en secouant la tête, « Les élèves des autres classes me lanceraient sûrement des défis encore, j'ai pas envie de gérer ça pendant que les cours sont en cours, » elle se renversa alors sur son bureau en poussant un long et profond soupir.
« Je te comprends, » dit Gary, qui s'était lui aussi fait défier une fois, « Parlons d'un système pourri, hein ? T'es celle qui se fait déranger, mais t'as à payer 100 Méga Points si tu refuses. »
« Non, c'est parfait, » Silvie secoua la tête, « Ça permet à l'Académie de voir les vraies couleurs de ses élèves. »
« … Y'a un truc comme ça ? »
Pas seulement Gary, mais tous les autres se penchèrent lentement vers Silvie dès qu'ils entendirent ses mots.
« Je crois que nos performances en cours ne suffisent pas pour être considérés comme de bons élèves ; on n'est pas juste là pour faire partie de la société, mais pour être des modèles que les citoyens admirent, » Silvie croisa les bras, « Me donner, à moi la meilleure élève, des fonds illimités pour acheter ce que je veux, permettre aux élèves de se dueller pour de l'argent… Je pense que toutes nos actions ici sont notées d'une manière ou d'une autre. »
« Tu… tu penses ça ? » Gary ne put s'empêcher d'avaler difficilement, « Donc… mon bordel d'hier — »
« T'as probablement mérité une note négative, » Silvie afficha alors un large sourire, « C'est ce qui t'arrive pour avoir été trop gourmand. »
« P… putain de merde, » Gary recula lentement vers son siège, s'y affalant sans vie alors que tout son souffle le quittait. Riley, de son côté, écarta légèrement son siège de celui de Gary. Après tout, il n'était pas homosexuel.
Ce geste infime sembla toutefois avoir été mal interprété par Silvie, qui se figea à nouveau, incapable de s'empêcher de paniquer en voyant Riley se rapprocher d'elle.
« C… c'est… T'es sûr que t'essaies pas de me courtiser ? » Silvie marmonna alors que son redevenait une tomate.
« Non, » Riley secoua vivement la tête. Voyant cela, Silvie put enfin souffler… mais aussi ressentir une légère déception.
« T'es l'amie de ma sœur, Silvie, » ajouta alors Riley, « Te laisser tomber amoureuse d'un monstre, c'est le pire que je puisse faire. »
« … Frère, on sait que t'es edgy… » Gary, qui réfléchissait tout à l'heure à son existence entière, ne put s'empêcher de marmonner doucement en tournant la tête vers Riley, « … mais là c'est juste du edge triste. »
« T'es pas un monstre, Riley ! » Silvie se leva à nouveau de son siège en haussant la voix, « T'es pas un monstre, t'es notre ami, d'accord ? »
« Ouais mec, tu peux être autiste tant que tu veux mais sois pas un rabat-joie. »
« J… je crois pas que ce soit un conseil approprié. »
« Tu sais ce qui est un conseil approprié, par contre ? » Gary tambourina plusieurs fois sur son bureau, marquant un tempo,
« Edge Lord — le nom de super-héros de Riley. Hein ? Hein !? »
« Non ! » Silvie claqua sa paume sur son bureau, « Puisqu'il a choisi mon nom de super-héroïne, je trouve normal que ce soit moi qui choisisse le sien ! »
« Oho, donc t'assumes Mega Girl ? »
« C… c'est… »
« Alors, dis-moi, Mega Girl, » Gary inspira, « Quel nom choisis-tu pour notre cher Riley ? »
« Euh… » Après avoir poussé un court mais harmonieux bourdonnement, Silvie se tut soudainement en posant sa main sur son menton, jetant de petits coups d'œil vers Riley de temps en temps. Mais finalement, après quelques secondes, elle leva un doigt et se leva, « Aha ! » s'écria-t-elle, « Je pense que le nom Br— »
« Halte ! J'exige l'arrêt de la distribution de noms ! »
Mais avant que Silvie ne puisse partager sa merveilleuse idée, la lourde porte métallique de leur classe coulissa, révélant un homme d'âge mûr, musclé mais aussi distingué, arborant une moustache soignée.
Bien sûr, il ne s'agissait de nul autre que leur instructeur du jour et celui qui gérerait leurs noms — Spectacular Mustache Man. Les jumeaux, Ben et Bella, étaient aussi derrière lui, regagnant rapidement leurs places dès que Spectacular Mustache Man leur fit signe de le faire.
« Avant que vous ne finalisiez vos noms, je souhaiterais vous parler d'un individu spécifique, » SMM dit en tapotant la tablette dans sa main, et tandis qu'il le faisait, les lumières s'éteignirent instantanément. Et avant que les élèves ne puissent s'interroger sur ce qui se passait, la lumière qu'ils avaient perdue fut remplacée par l'écran géant devant la classe.
« C'est… »
Et dès que les images commencèrent à se refléter dans leurs yeux, l'air se remplit instantanément de leurs halètements.
« Voici l'individu dont je voulais vous parler — l'homme qui porte le nom le plus puissant au monde, » SMM éleva la voix en désignant l'écran, « Un nom si terrifiant que les gens se mettent à courir et hurler rien qu'en l'entendant. »
« … » Tandis que les autres étaient clairement mal à l'aise face à ce qu'ils voyaient, Riley, lui, ne put s'empêcher de laisser échapper un mutement amusé mais silencieux. Parce que celui qui était actuellement présenté sur l'écran en ce moment…
… n'était nul autre que lui.