Darkday.
Une sorte d'humour céleste, peut-être, mais comme son premier subordonné, le nom de super-vilain de Riley lui avait également été donné par quelqu'un d'autre. Cependant, contrairement à Scarlet Mage, dont le nom avait été imaginé collectivement par les masses, le sien provenait d'un seul individu.
C'était trois mois après sa première apparition, alors que les médias et la plupart des chaînes d'information aux États-Unis ne faisaient que commencer à prendre connaissance de ses exploits grâce aux autorités. Le gouvernement n'annonce généralement pas l'émergence d'un nouveau super-vilain, pas avant d'être certain qu'il représente une véritable menace pour le pays.
La plupart des aspirants super-vilains finissent simplement en criminels ordinaires ; appréhendés par la police ou les super-héros avant même de pouvoir déclencher une misérable chaîne d'événements qui justifierait qu'on les étiquette comme super-vilains. Cela aide à minimiser la panique des citoyens, car la naissance d'un nouveau super-vilain ne doit pas être prise à la légère.
Riley a tué un super-héros et des civils lors de sa première apparition — mais c'était tout. Après cela, toute trace de lui avait disparu. Pendant les trois mois, il n'est vraiment apparu qu'une fois par mois ; et après la dernière fois, le gouvernement n'a plus eu le choix que de faire connaître son existence au pays.
Riley a massacré un demi-millier de personnes ; des gens qui vaquaient tranquillement à leurs occupations et se promenaient dans un centre commercial. Les médias étaient au courant de l'incident, mais ignoraient qui en était responsable — après tout, ce n'est que lorsque tous ceux qui se trouvaient à l'intérieur du centre commercial furent morts qu'on sut ce qui s'était passé.
Il n'y avait qu'un seul survivant, Replica Ricky — un super-héros capable de créer des copies de lui-même. Il a décrit l'auteur comme un individu entièrement vêtu de noir et portant un casque noir d'un genre surdimensionné. Et dès que le gouvernement a eu vent de cette description, ils ont finalement annoncé l'existence de Riley.
Replica Ricky a dit au gouvernement qu'il avait réussi à blesser grièvement le nouveau super-vilain, le prenant au dépourvu à la toute dernière minute. Mais cela ne semblait pas avoir ébranlé le vilain, qui a rapidement tué son duplicate par la suite.
Replica Ricky était sûr que si le vilain avait su qu'il n'avait tué qu'un duplicate, il l'aurait sans aucun doute traqué lui aussi. Et toutes ces informations ont été intégrées par le gouvernement — il était cependant toujours sans nom.
Révélé aux médias seulement selon la description de Replica Ricky. Mais avec son existence déjà publique, tous les super-héros en devenir voulaient s'en prendre à lui, attendant que le mystérieux super-vilain vêtu de noir refasse surface.
Et ils n'eurent pas longtemps à attendre. L'excitation enfantine de Riley grandissant de jour en jour, il ne put plus contenir ses envies de se baigner dans les cris de douleur de ses victimes. Immédiatement, quelques jours après que son existence eut été diffusée dans les nouvelles, il fit à nouveau son apparition — cette fois en plein milieu de la ville.
C'était un jour comme les autres ; jusqu'à ce que plusieurs bus remplis de gens commencent à flotter dans les airs, plongeant une partie de la ville dans l'ombre.
C'était un jour comme les autres ; jusqu'à ce que les bus se mettent à s'écraser depuis le ciel. Les incendies, les cris, la poussière qui couvrit soudain les yeux des gens ; tout se combinait pour créer un orchestre de chaos.
C'était de la musique pour les oreilles de Riley, faissant presque frissonner son corps, qui était peut-être en pleine puberté à ce moment-là, de délice.
La réaction de la police et des super-héros fut rapide, arrivant sur les lieux pas même un quart d'heure après la chute des bus. On pourrait cependant les considérer encore trop tardifs, des centaines de personnes étant déjà mortes.
L'un des renforts arrivés était Replica Ricky, puisqu'il était le seul super-héros en vie à avoir déjà rencontré Riley. Il était accompagné de plusieurs autres super-héros, prêts à appréhender et capturer ce nouveau super-vilain maléfique avant qu'il ne puisse semer davantage de ravages.
Mais hélas, ils furent surpassés. Avec les médias enregistrant en direct depuis leurs hélicoptères, le monde put voir comment Riley massacrait les super-héros ; jouant avec eux comme des poupées tandis que leurs corps étaient tordus au-delà de toute reconnaissance.
Il n'a même pas fallu une demi-heure, mais Replica Ricky s'est retrouvé une fois de plus le seul survivant. Les gens pleuraient déjà pour lui en voyant l'individu vêtu de noir flotter lentement vers lui… mais alors, il y eut un boum ; un sifflement traversant l'air qui fit frémir d'excitation tous ceux qui regardaient à travers leurs écrans.
Les médias partagèrent le même sentiment, braquant tous leurs caméras vers le son qui approchait.
Et là, plus haut dans les cieux, une silhouette s'approchait ; plus vite que la vitesse du son, et pourtant avec une grâce comme dans un ballet — Mega Woman était enfin arrivée.
Elle s'arrêta juste au-dessus de tout ce chaos, contemplant la destruction que le nouveau super-vilain avait causée. Il y avait des voitures enterrées dans les bâtiments, des enfants gisant sans vie au sol… l'obscurité causée par toute la poussière et les débris qui flottaient dans l'air.
Son regard continua d'errer alors qu'elle descendait au sol, cherchant le vilain responsable de tout ce carnage — et pourtant il n'y avait personne.
Les médias se dispersèrent aussi pour chercher le vilain vêtu de noir, mais quand ils pointèrent à nouveau leurs caméras vers le sol, il n'était plus là. Il avait disparu… avec Replica Ricky.
C'est à ce moment précis, alors que Mega Woman se tenait juste au centre, entourée de rien d'autre que d'obscurité, que tout le monde réalisa qu'un nouveau super-vilain s'était levé face à eux — un qu'on ne pouvait ignorer.
Mega Woman s'envola alors à nouveau vers les cieux, créant une explosion tonitruante qui balaya toute la poussière ; laissant à nouveau le soleil atteindre le sol et révélant pleinement le carnage qui s'était produit.
Et alors qu'elle atteignait le ciel, elle se posta devant l'un des hélicoptères et regarda droit dans la caméra que l'un des gens des médias tenait.
« Ceci… est un jour sombre non seulement pour les gens de cette ville mais pour tout le pays. Ce jour sombre reviendra, mais je vous le promets à tous… je serai là pour y mettre un terme. »
Et avec ce court message, elle s'envola à nouveau vers les cieux ; laissant les gens avec un nom pour le nouveau super-vilain — Darkday.
D'une manière ironique, Mega Woman était celle qui avait donné naissance au super-vilain qui serait un jour connu comme le pire d'entre tous.
Et Mega Woman est venue chaque fois que Darkday faisait une apparition, mais leurs rencontres étaient toujours brèves, Darkday disparaissant immédiatement dès qu'elle arrivait pour sauver la situation. Leurs rencontres furent nombreuses, mais c'est une histoire pour une autre fois.
« Frangin… t'es bon ? »
« Oui. »
Les réminiscences de Riley furent brutalement interrompues lorsqu'il sentit une main s'approcher de lui sur le côté, qu'il évita vivement.
« Bien », acquiesça Gary en laissant échapper un souffle court mais profond, « T'as juste genre zappé pendant qu'on réfléchissait à nos noms de super-héros. Enfin, écoute ça ; Silvie c'est Mega Girl, comme tu l'as nommée. Moi je serai le Dragon Monarch parce que ça déchire grave. »
« Moi aussi j'ai décidé du mien », surprenamment, Bella et son frère étaient toujours devant le groupe, « Mais je le garde secret jusqu'à ce que Spectacular Mustache Man arrive. »
« Une telle romantique, ma sœur. Alors moi aussi je ferai de mê— »
« Mega Girl n'est pas décidé ! » Silvie se leva brusquement de son siège avant que Ben n'ait fini sa phrase. Sa voix, montrant clairement sa frustration, avant de se rasseoir, « C'est toute ta faute, Riley ! »
« Je pense que ça te va vraiment, Silvie », secoua la tête Riley avant de jeter un coup d'œil à Silvie, « Tu me rappelles Mega Woman, après tout. »
« Tout le monde ici veut être Mega Woman, bien sûr que je te rappellerais elle ! » Silvie croisa les bras en boudeant.
« Laisse tomber, Silvie », soupira Gary, « Tout le monde ici est d'accord pour dire que— »
« Ferme-la ! Je t'ai toujours pas pardonné ce que t'as fait hier ! »
« C… c'est… » Gary ne put laisser échapper qu'un rire gêné en retournant à sa place, abattu.
« Je ne prendrai pas Mega Girl ! » Silvie répéta une fois de plus en montrant son mécontentement, « Je suis sûre que beaucoup d'autres y ont déjà pensé ! »
« Mais je pense que t'es la seule qui a le droit de l'utiliser, Silvie. » Riley secoua à nouveau la tête.
« Écoute, j'apprécie vraiment que tu me compares à Mega Woman… mais je ne vais pas prendre ce nom ! »
« Je vois. C'est ton choix, Silvie », Riley secoua à nouveau la tête, cette fois avec un soupir, « C'est vraiment dommage…
…Surtout since tu lui ressembles. »
« Q… quoi ? »