« ...Okay, vous pouvez vous asseoir. »
Voyant les élèves la saluer tous avec respect, Scarlet Mage ne put que s'éclaircir la gorge en tentant de chasser le dernier malaise qui subsistait en elle à cause de ce qui s'était passé avec Riley plus tôt.
Puisque Riley ne la regardait plus, elle avait probablement mal interprété son intention. Et bien sûr, elle aurait raison.
Riley ne pensait pas à l'amour ni à l'obsession, il réfléchissait actuellement au meilleur moyen de tuer Scarlet Mage. Elle était une télépathe mineure, mais cela aurait été gérable si c'était tout, car Riley était résistant au contrôle mental. Mais Scarlet Mage pouvait aller bien plus loin ; elle était capable de lire les légères fluctuations du cœur d'une personne, lui permettant en quelque sorte de contourner toute résistance de Riley.
Il était en sécurité pour l'instant, car la seule chose qui faisait fluctuer son cœur était Mega Woman… mais mieux valait prévenir que guérir. Il aurait pu simplement arrêter son cœur, mais Scarlet Mage était encore jeune — ce serait assez suspect qu'elle meure d'une crise cardiaque.
Il aurait probablement pu arranger un accident, mais Scarlet Mage n'était pas seulement une héroïne de rue, c'était une super-héroïne de rang A capable de réduire une montagne entière en cendres. Si elle mourait dans un accident de voiture, ce serait légèrement ridicule.
Cela réglait la question, alors. Le seul moyen sûr pour elle de mourir était une attaque ; peut-être une embuscade chez elle ? Mais pour cela, Riley devait découvrir son identité et où elle habitait. Et c'est avec cette pensée qu'il leva la main.
« ...Oui ? Avez-vous une question, M. Ross ? » Scarlet Mage ne put s'empêcher de bégayer légèrement quand Riley leva soudain la main.
« Quel est votre vrai nom et quelle est votre adresse actuelle ? »
« ... »
« ... »
« ... »
Dès que Riley posa la question, tous les élèves de la salle se regardèrent ; affichant la même expression sur leur visage — la confusion.
« Cela… est une information strictement confidentielle, M. Ross », répondit alors patiemment Scarlet Mage en s'éclaircissant à nouveau la gorge, « Mais je suis contente que vous posiez la question car c'est exactement la toute première leçon dont nous parlerons aujourd'hui — les identités secrètes. Il n'y a vraiment qu'une seule chose à retenir :
Dès que vous portez un masque, ne révélez jamais votre identité à qui que ce soit — même pas à votre propre famille si vous pouvez l'éviter. »
« Tout le monde sait ça, professeure Scarlet Mage ! » Un des élèves leva la main, « Et pourquoi sommes-nous dans la même classe qu'un attardé !? »
« Woah ! » Gary, assis à côté de Riley, ne put s'empêcher de se lever dès qu'il entendit les mots de l'élève, « Il est autiste, connard ! Y a une différence ! Je… je pense, mais tu ne devrais pas traiter les gens comme ça ! »
« Tu trouves ça juste !? Même Silvie est dans notre classe, alors pourquoi quelqu'un comme lui serait dans la nôtre ? Y a pas une espèce de spécial… »
Avant que l'élève ne finisse sa phrase, il sentit un léger picotement sur le front ; suivi d'une sorte d'odeur de brûlé tandis qu'une fine fumée s'élevait de ses sourcils.
« A-ïe ! » L'élève tapa rapidement sur son sourcil pour éteindre la braise crépitante mais constata qu'il n'y parvenait pas. La seule chose qu'il pouvait faire était de secouer la tête, faisant légèrement onduler ses cheveux complètement plaqués au gel.
« La répartition des classes n'a aucun rapport avec vos compétences ou vos capacités en tant qu'êtres humains fonctionnels », les mots de Scarlet Mage chuchotèrent dans l'air tandis qu'elle claqua des doigts, faisant disparaître complètement les sourcils de l'élève, « Rappelez-vous, vous êtes peut-être là pour vous affronter, mais vous êtes aussi là pour apprendre, et peut-être qu'une leçon d'humilité est ce dont vous avez tous besoin d'abord.
Suivez-moi dehors. »
Et sans ajouter un mot, Scarlet Mage quitta soudain la pièce, laissant la porte coulissante automatique ouverte pour que les élèves la suivent. Ils furent un peu confus au début, mais voyant leur professeure partir, ils n'eurent d'autre choix que de la suivre.
« Tch », l'élève aux cheveux gelés claqua la langue en regardant Riley avant de sortir de la pièce, suivi par quatre hommes qui semblaient être son groupe d'amis.
« Ça va, M. Ross ? » Silvie s'approcha alors soudain de Riley, qui s'apprêtait à se lever pour suivre le reste des élèves. Les élèves encore dans la salle ne purent s'empêcher d'être légèrement curieux de savoir pourquoi elle s'approchait de lui, après tout, on pouvait les considérer comme le ciel et la terre.
« Ouais mec, tu veux que je tabasse ce type pour toi ? »
« La violence est interdite à l'Académie, M. Gary », Silvie poussa un soupir en secouant la tête, « C'est écrit dans le manuel. »
« ...Il y a un manuel ? »
« Je vais bien, Silvie Savelievna », Riley se leva alors en hochant la tête vers Silvie, « Nous devrions suivre le reste des élèves, c'est un immense bâtiment et on peut facilement se perdre tout seul. »
« D'accord, la course jusqu'à la salle !? » Gary hurla avant de se ruer hors de la pièce.
« Mais on n'a même pas de destination précise », dit Riley en fronçant légèrement les sourcils.
« Laisse-le faire », Silvie rit, « On y va ensemble ? »
« On y est déjà », marmonna Riley tandis que tous deux commençaient à sortir de la pièce.
« Je suppose que ta sœur est dans une autre classe ? »
« Je ne sais pas, je n'ai pas vérifié la répartition des classes », dit Riley, « Mais il y a de plus grandes chances qu'elle sèche les cours. »
« Je… je vois. » C'était censé être une question rhétorique. Silvie savait déjà que Hannah était dans une autre classe puisqu'elle était avec elle avant d'entrer dans la salle, mais de là à penser que la première pensée de Riley serait qu'elle sèche les cours.
Est-ce que c'est généralement la première pensée des frères et sœurs ?
« Tu sais, tu peux demander à l'Académie d'être transféré puisque tu… es un cas spécial », murmura faiblement Silvie, « Si tu serais plus à l'aise près d'elle, je peux t'aider à déposer une demande de transfert, elle a l'air très protectrice envers toi. »
« C'est bon. La classe est déjà pleine de gens bruyants comme ça. »
« Je… je vois », une fois de plus, Silvie ne put que rire nerveusement. Elle n'avait aucune idée de ce qui se passait dans la tête de Riley, donc elle ne savait pas s'il essayait d'être drôle, ni si elle avait le droit de rire.
Après ça, les deux continuèrent simplement à suivre la file d'élèves jusqu'à atteindre un hall vaste et spacieux. Et à leur grande surprise, ils n'étaient pas les seuls élèves là-bas.
Il y avait deux autres classes dans les deux coins du hall, et l'une incluait Hannah, qui agitait déjà la main vers Silvie et Riley. Silvie lui rendit son signe, Riley, de son côté, ne fit que la regarder brièvement avant de se concentrer sur les trois instructeurs qui discutaient au milieu du hall.
Ils parlèrent quelques minutes avant que chaque instructeur ne rejoigne ses élèves respectifs.
« Bon, écoutez-moi bien », Scarlet Mage claqua des mains pour essayer d'attirer l'attention de ses élèves, « Puisque c'est le tout premier jour de l'Académie, certains instructeurs, dont la vôtre véritablement, ont décidé d'organiser une sorte d'exercice entre nos classes — un tournoi amical qui nous permettrait d'évaluer votre niveau de maîtrise de vos pouvoirs. »
« ...Déjà ? »
« Mais ils ne nous ont rien appris encore. »
« Arrêtez d'être des mauviettes, ce sera un bon moyen de tester nos forces entre nous. »
« C'est… ce n'est pas dangereux ? »
« Aucun de vous n'a à s'inquiéter », Scarlet Mage agita rapidement la main, « Avant qu'il n'arrive quoi que ce soit de grave, nous nous assurerons de l'arrêter. Vous pouvez défier qui vous voulez, vous pouvez même défier quelqu'un de la même classe puisque vous ne savez encore rien les uns des autres. »
« Quand est-ce qu'on commence, Mlle Scarlet Mage ? » Silvie s'avança alors en fixant Scarlet Mage droit dans les yeux.
Voyant cela, Scarlet Mage regarda les deux autres instructeurs, avant de hocher la tête et de reporter son attention sur sa classe, « Ça a déjà commencé, vous pouvez défier qui vous voulez à tout moment, et la scène sera à vous. »
« ... »
Entendant cela, non seulement leur classe mais les élèves des autres classes aussi se regardèrent. Bien qu'il y eut quelques regards noirs et curieux, aucun ne prit vraiment la parole pour défier qui que ce soit. Les instructeurs auraient très bien pu simplement faire une liste de participants, alors pourquoi exactement en ont-ils fait une espèce de bataille royale ?
« Alors… » Silvie poussa un soupir avant que ses yeux ne cherchent l'élève qui avait insulté Riley plus tôt, « Toi, quel est ton nom ? »
« M... Moi ? » L'élève aux cheveux complètement tirés en arrière ne put s'empêcher de bégayer en se désignant, « Mon… mon nom est Danny. »
« Alors Danny, je te défi… »
« Je défie ce type pour un match ! »
Mais hélas, avant que Silvie ne puisse lancer son défi, Danny pointa soudain vers Riley. En voyant cela, les autres ne purent s'empêcher de secouer la tête, déçus. Avec tout son culot d'avant, de penser qu'il reculerait au premier signe d'être défié par un adversaire évidemment plus fort.
« F... ferme-la ! » Même son nouveau groupe d'amis semblait le taquiner en le poussant et en se moquant de lui.
« Assez. Un défi a été lancé », Scarlet Mage poussa un soupir court mais profond en se tournant vers Riley. La vérité, c'est qu'elle s'attendait déjà à ce que Silvie prenne la défense de Riley vu son test d'aptitude, mais de là à ce que ce Danny la devance. Mais ce qui est fait est fait, ils ont une autre raison de faire ça de toute façon.
« Qu'en dis-tu, Riley ? Tu peux encore te retirer si tu veux. »
« C'est bon », secoua rapidement la tête Riley, « C'est un meilleur moyen de perdre mon temps que de rester planté là. »
« Ooh putain », en entendant les mots de Riley, Gary, qui restait silencieux sur le côté, ne put s'empêcher de laisser échapper un long bourdonnement ; et comme s'il avait allumé la mèche chez les élèves, ils se mirent eux aussi à chuchoter entre eux.
« D'accord », Scarlet Mage ne put que hocher la tête en se tournant à nouveau vers les deux autres instructeurs, qui ordonnèrent rapidement à leurs élèves de se déplacer dans le coin de la salle pour faire de la place.
« Allez au centre et présentez-vous aux gens, vous ferez ça souvent une fois devenus super-héros. »
« Daniel Espinoza, je serai connu un jour sous le nom de Mega Man ! » dit Danny en se ruant au centre du hall, étirant ses membres… étirant ses membres bien au-delà de ce qu'un humain normal peut faire, « Mon pouvoir est l'élasticité surhumaine ! »
« C'est un pouvoir dégoûtant », marmonna Riley en marchant lui aussi vers le centre de la scène, « Riley Ross, je serai connu un jour sous le nom de…
… Riley Ross. »