Sans délai, Priya conduisit personnellement les cinq experts en bas de la montagne vers Valemont.
Le voyage fut rapide.
Aucun d'eux ne perdit un seul instant.
Six silhouettes filèrent à travers les forêts et les sentiers escarpés comme des traits de lumière, leurs robes claquant violemment derrière elles. Le vent froid de la montagne sifflait dans les arbres séculaires, charriant l'odeur de terre humide et de pins. Les oiseaux s'envolèrent en masse tandis que leurs auras puissantes balayaient le paysage.
Priya menait le groupe depuis l'avant.
Ses longs cheveux argentés dansaient dans le vent violent, scintillant sous le soleil de l'après-midi. Ses yeux dorés profonds restaient calmes, pourtant un poids invisible y reposait.
Chaque instant qui passait creusait l'inquiétude dans son cœur.
Elle avait déjà appris des aveux de l'Ancien Smith que l'Aile d'Obsidienne avait jeté son dévolu sur Valemont.
La Famille Tyson...
Si elle devenait réellement la cible principale de l'organisation, alors ce qui les attendait ne pouvait être que désastre.
Bien que la Famille Tyson possède des fondations solides, faire face à une organisation mystérieuse comptant d'innombrables experts cachés était une tout autre affaire.
Elle se pressa silencieusement d'aller encore plus vite.
Les cinq anciens du Royaume Or derrière elle échangèrent des regards graves sans prononcer un mot.
Tous comprenaient l'urgence.
Des heures plus tard...
Les magnifiques portes du domaine de la Famille Tyson apparurent enfin au loin.
Mais avant que quiconque ne puisse ressentir le soulagement...
Une épaisse odeur de sang flotta dans l'air.
Plus ils approchaient, plus l'odeur se faisait lourde.
L'expression de Priya changea.
Son beau visage devint immédiatement grave.
Sans un mot de plus, elle accéléra vers le domaine.
Lorsqu'elle et son équipe arrivèrent enfin à la Famille Tyson.
Ils découvrirent la Famille Tyson déjà frappée de lourdes pertes !
La fière demeure était devenue une scène déchirante.
La massive porte d'entrée avait été réduite en éclats.
D'antiques piliers de pierre étaient fissurés et tachés de sang.
La cour élégante, autrefois emplie de fleurs soignées et de paysages paisibles, avait été transformée en champ de bataille marqué par des affrontements violents.
Des armes brisées gisaient éparpillées sur le sol.
Fragments d'épées, lances brisées et lames fêlées reflétaient la lumière déclinante.
De profonds cratères couvraient le pavé de pierre, témoins de combats féroces entre cultivateurs puissants.
L'air était rempli de cris de douleur.
Les membres de la Famille Tyson allaient et venaient, soutenant les blessés.
Quelques disciples étaient assis contre des murs effondrés, serrant leurs blessures.
D'autres gisaient inconscients sur des brancards tandis que des médecins les soignaient désespérément.
Beaucoup avaient des bandages autour des bras, des épaules et de la poitrine, pourtant le sang frais continuait de perler à travers le tissu blanc.
Plusieurs jeunes disciples emportaient en silence les corps de ceux qui étaient tombés.
Leurs yeux étaient gonflés de rougeur.
Certains luttaient pour retenir leurs larmes.
D'autres fixaient le vide, incapables d'accepter la tragédie qui s'était déroulée quelques heures plus tôt.
Un silence pesant enveloppait le domaine.
Même les survivants ne possédaient plus l'énergie de parler.
Voyant les nombreux disciples de la Famille Tyson gisant dans des flaques de sang, Priya ne put s'empêcher de ressentir une bouffée de colère.
Ses mains délicates se crispèrent lentement en poings.
Une puissante aura s'échappa de son corps un instant avant qu'elle ne la réprime vite.
La Famille Tyson et la Montagne Voidspring étaient étroitement liées depuis de nombreuses années, partageant un lien profond.
De nombreux disciples de la Montagne Voidspring venaient à l'origine de la Famille Tyson.
Certains des blessés devant elle avaient même été formés par des anciens qu'elle connaissait personnellement.
Les voir souffrir ainsi ne différait pas de voir des membres de sa propre secte saigner.
Autrefois, Priya et Wren Tyson avaient même été compagnons d'apprentissage.
Tous deux avaient cultivé côte à côte dans leur jeunesse.
Ils s'étaient entraînés ensemble d'innombrables fois.
Ils avaient traversé des épreuves ensemble avant de choisir finalement des chemins différents.
Bien que des années aient passé, cette amitié ne s'était jamais fanée.
Maintenant...
Voir sa maisonnée réduite à cet état lui déchirait le cœur.
Son regard parcourut rapidement la cour.
Finalement...
Elle repéra une silhouette familière sous un pavillon endommagé.
Un homme d'âge moyen était assis tranquillement dans un fauteuil roulant.
Ses vêtements étaient nets malgré le chaos alentour, mais l'épuisement était clairement visible sur son visage.
Le once fringant Wren Tyson semblait désormais bien plus vieux qu'avant.
Le fardeau de protéger une maisonnée entière avait laissé des marques indéniables sur lui.
« Frère Wren, ça va ? »
Voyant Wren Tyson assis dans un fauteuil roulant, Priya s'approcha prestement, inquiète.
Une véritable préoccupation perçait dans sa voix.
Wren releva lentement la tête.
À la vue de Priya, un pâle sourire apparut sur son visage fatigué.
« Je vais bien. Ils ne s'en prendraient pas à un infirme comme moi. »
Il esquissa un sourire amer, son expression emplie d'impuissance.
Ses mots portaient une pointe d'autodérision.
Il avait regardé sa famille se battre désespérément tandis qu'il restait incapable de se tenir debout.
Pour quelqu'un qui avait once été un artiste martial respecté, cette impuissance était plus douloureuse que toute blessure physique.
Priya le regarda en silence.
Elle voulait offrir du réconfort.
Pourtant, aucun mot ne semblait approprié.
Parfois, le silence en dit plus que de vaines rassurations.
Debout près de Wren se tenait Yana Tyson.
Ses longs cheveux noirs étaient quelque peu en désordre, et des traces de sang séché demeuraient au coin de ses lèvres.
Bien qu'elle s'efforçât de garder son calme, son visage pâle révélait la gravité de ses blessures.
Ses yeux orangés brûlaient encore de détermination malgré l'épuisement visible en eux.
Lorsqu'elle remarqua Priya, elle joignit respectueusement les poings.
« Salutations, Maître de la Montagne. »
Sa voix restait stable.
Mais Priya nota immédiatement le léger tremblement caché dessous.
« Tu es blessée. »
De l'inquiétude traversa le beau visage de Priya.
Sans hésiter, elle plongea la main dans sa manche et en retira une bouteille de jade finement ouvragée contenant un précieux remède préparé par la Montagne Voidspring.
« Yana, tu es blessée ? J'ai un remède ici, bois-le d'abord. »
Elle tendit doucement la bouteille à Yana Tyson.
Yana l'accepta des deux mains.
Une expression reconnaissante apparut sur son visage.
« Merci, Maître de la Montagne. »
Elle ne refusa pas.
Les blessures qu'elle avait subies pendant le combat féroce étaient loin d'être légères.
Chaque mouvement faisait irradier la douleur dans son corps.
Près d'elle, les cinq anciens accompagnant Priya avaient déjà commencé à aider la Famille Tyson.
Un ancien examinait soigneusement les os brisés avant de les remettre en place.
Un autre distribuait des pilules de guérison aux plus gravement blessés.
Un troisième utilisait sa culture pour stabiliser des disciples ayant trop perdu de sang.
D'autres aidaient à déplacer les blessés vers des zones plus sûres tout en dirigeant les jeunes disciples pour organiser les soins d'urgence.
Bien qu'ils fussent arrivés après la bataille, tous travaillaient sans hésitation.
Progressivement...