Le domaine de la famille Tyson était inhabituellement animé ce matin-là.
La lumière dorée du soleil se répandait sur la vaste cour, illuminant les anciens sentiers de pierre et les jardins soigneusement entretenus. La brise légère portait le parfum des fleurs dans l'air, mais sous l'atmosphère paisible se cachait une tension indéniable.
Les serviteurs s'affairaient.
Les gardes de la famille tenaient leur poste, le visage grave.
Même les jeunes disciples de la famille Tyson semblaient nerveux.
Tout le monde savait pourquoi.
C'était le jour.
Le jour où Steffan reviendrait pour une réponse.
Se soumettre.
Ou être anéantis.
Ces mots pesaient sur la famille Tyson depuis des jours.
Beaucoup avaient passé des nuits blanches à s'inquiéter de ce qui allait arriver.
Heureusement, de l'aide arrivait.
L'heure convenue venue, les gens de la Montagne Voidspring arrivèrent presque pile à l'heure.
Plusieurs véhicules noirs pénétrèrent dans le domaine les uns après les autres avant de s'arrêter près de l'entrée.
Dès leur apparition, de nombreux membres de la famille Tyson poussèrent secrètement un soupir de soulèvement.
En tant que secte renommée des Arts Martiaux Anciens dans les Contrées Lointaines, la Montagne Voidspring possédait des fondations de force formidables.
Sa réputation s'étendait sur de nombreuses régions.
De nombreux artistes martiaux puissants rêvaient d'en rejoindre les rangs.
La capacité de la famille Tyson à maintenir sa première position à Valemont était indissociable de l'aide de la Montagne Voidspring.
Au fil des années, la relation entre les deux parties était devenue de plus en plus étroite.
Après avoir reçu la nouvelle de la famille Tyson, la Montagne Voidspring envoya deux figures importantes et plusieurs disciples pour aider la famille Tyson à tenir le coup.
Ce seul geste démontrait à quel point ils prenaient la situation au sérieux.
Lorsqu'ils arrivèrent à la résidence de la famille Tyson, cette dernière les attendait déjà à l'entrée depuis un bon moment.
Wren Tyson était assis dans son fauteuil roulant près de l'avant.
À côté de lui se tenait Yana Tyson.
Ses longs cheveux noirs coulaient dans son dos comme de la soie, et ses yeux orange vifs scrutaient sans cesse la route.
Malgré son expression calme, ses doigts crispés trahissaient son inquiétude intérieure.
Elle ne s'inquiétait pas pour elle-même.
Elle s'inquiétait pour le foyer.
Et, étrangement...
Elle pensait aussi à Julian.
Pour une raison qu'elle ignorait, elle sentait que s'il était là, les choses ne paraîtraient pas près d'aussi difficiles.
La pensée effleura son esprit avant qu'elle ne la refoule rapidement.
À cet instant, un homme d'âge moyen descendit du véhicule de tête.
Son aura était stable et puissante.
Sa simple présence fit instinctivement redresser le dos aux disciples alentour.
« Ancien Smith, je ne m'attendais pas à ce que vous dirigiez l'équipe cette fois. Le voyage a dû être fatiguant. »
Voyant l'ancien en tête, Wren Tyson fit avancer son fauteuil roulant pour l'accueillir.
Un sourire chaleureux apparut sur son visage.
Cet Ancien Smith était un pratiquant des Arts Martiaux Anciens au stade initial du Royaume Or ; sans quoi, il n'aurait pas été ancien dans une secte comme la Montagne Voidspring.
« Wren Tyson, cela fait longtemps. Comment va votre santé ? »
Smith serra chaleureusement la main de Wren Tyson, son attitude fort courtoise.
Une sincère inquiétude perçait dans sa voix.
Les deux hommes se connaissaient depuis de nombreuses années.
Leur relation dépassait la simple coopération.
Il entretenait de bons liens personnels avec Wren Tyson par le passé et était assez proche de la famille Tyson.
Après tout, les talents du père et de la fille Tyson étaient évidents.
À l'époque, beaucoup de gens au sein de la Montagne Voidspring admiraient Wren Tyson.
Si ce n'avait été de l'accident de Wren Tyson, la Montagne Voidspring avait prévu de lui offrir un poste d'ancien.
Un poste dont beaucoup ne pouvaient que rêver.
« Merci pour votre souci, Ancien Smith. Je vais bien. »
Wren Tyson rit de bon cœur et échangea quelques politesses avant que son regard ne se pose sur une jeune femme debout derrière Smith.
Au moment où elle apparut, beaucoup de gens tournèrent inconsciemment la tête dans sa direction.
La jeune fille paraissait avoir la vingtaine.
Ses longs cheveux rose-argenté flottaient gracieusement jusqu'à sa taille, scintillant doucement sous la lumière du matin.
Quelques mèches encadraient un visage sans défaut qui semblait presque irréel.
Sa peau était blanche comme la neige fraîchement tombée.
Pas pâle et sans vie.
Plutôt dotée d'un éclat délicat qui la faisait paraître hors du monde mortel.
Ses yeux verts éclatants étaient particulièrement frappants.
Clairs.
Purs.
Pourtant distants.
Comme des lacs d'émeraude cachés au creux d'une montagne sacrée.
Elle portait une élégante robe martiale blanche brodée de discrets motifs argentés.
La partie supérieure ajustée mettait en valeur sa poitrine mature tout en restant digne et raffinée.
La robe se resserrait à la taille avant de flotter gracieusement autour de ses hanches généreuses et de ses longues jambes.
Chaque mouvement portait une élégance naturelle.
Rien de séduisant dans son comportement.
Pourtant, sa beauté seule suffisait à laisser de nombreux jeunes disciples stupéfaits.
Plus que tout, c'était son aura.
Une aura froide, distante.
Comme si elle existait dans un monde légèrement à part des autres.
Elle ressemblait à la Fée qui sortirait tout juste d'un tombeau antique, faisant oublier le profane à quiconque la voyait.
Même les disciples de la famille Tyson durent admettre que cette femme était plus belle que leur propre aînée.
Les murmures se répandirent rapidement parmi la jeune génération.
« Si belle... »
« C'est la Sœur aînée Cherry ? »
« Pas étonnant qu'elle soit célèbre. »
« Elle a vraiment l'air d'une immortelle. »
Plusieurs disciples masculins baissèrent immédiatement la tête après avoir dérobé un regard.
Sa présence les faisait honteux de leurs propres pensées.
Wren Tyson regarda la jeune fille, non par convoitise, mais avec un sourire il la salua : « Cherry, cela fait longtemps. Je ne m'attendais pas à ce que tu descendes de la montagne. »
La jeune femme acquiesça poliment.
« Le Maître a dit que je devais descendre et faire l'expérience du monde ; c'est bénéfique pour la culture. »
La voix de Cherry était fraîche et mélodieuse.
Son ton n'était pas arrogant.
Il était simplement calme.
Presque détaché.
Comme quelqu'un qui parlerait après avoir passé des années parmi les nuages et les montagnes.
« C'est bien de sortir davantage. S'enfermer n'est pas bon pour la culture martiale, mais fais attention à ne pas finir comme moi. »
Wren Tyson rit.
Une pointe d'autodérision traversa son visage.
Le regard de Cherry se porta brièvement sur son fauteuil roulant.
Du respect apparut dans ses yeux.
Elle comprenait mieux que quiconque à quel point ses circonstances avaient été tragiques.
« Le Senior Wren est trop modeste.
Il y a encore beaucoup de choses que les générations plus jeunes peuvent apprendre de vous. »
Ses paroles étaient sincères.
Ce qui fit rire l'Ancien Smith.
« Voyez ? Même Cherry sait à quel point vous êtes respecté. »
Wren Tyson se contenta de sourire.
Voyant cette jeune fille arriver, il ressentit un soulagement au fond du cœur.
Cette jeune fille était la disciple en chef actuelle du Maître de la Montagne Voidspring, avec un talent encore plus monstrueux que celui de sa fille.
Elles avaient à peu près le même âge, mais sa fille n'avait pas encore atteint le stade intermédiaire du Royaume Argent.
Elle, en revanche, était déjà au sommet du Royaume Argent.
On la proclamait le plus grand génie de l'histoire de la Montagne Voidspring.
Beaucoup d'anciens croyaient qu'elle les surpasserait tous un jour.
Sa présence indiquait l'importance que la Montagne Voidspring accordait à leur famille.
Il sentait que l'affaire du jour devait être réglée.
Avec l'Ancien Smith et Cherry présents, combinés à la propre force de la famille Tyson, ils possédaient enfin la confiance nécessaire pour faire face à l'arrivée de Steffan.
Non loin, Yana observait Cherry en silence.
Les deux femmes se connaissaient depuis des années.
Bien qu'elles se rencontrent rarement, un respect mutuel les liait.
Un sourire apparut enfin sur le visage d'Yana.
La tension qu'elle portait depuis le matin s'atténua légèrement.
Puis elle s'avança.
Ses yeux orange éclatants croisèrent les verts de Cherry.
« Sœur, cela fait longtemps. »