« C'est fait. »
Après avoir assimilé les deux techniques, Julian D'Aurelius referma les manuels avec satisfaction.
Les ultimes traces de compréhension s'installèrent dans son esprit comme une eau calme retrouvant son immobilité après une vague.
Pas du Dragon Tempétueux.
Abri Triple Pétale.
Les deux techniques étaient désormais partie intégrante de lui.
Non pas simplement mémorisées.
Non pas simplement comprises.
Parfaitement maîtrisées.
Un faible sourire apparut sur son beau visage.
Ses cheveux noirs bougèrent légèrement tandis qu'il se levait de sa chaise.
La pièce demeurait étrangement silencieuse.
Les deux anciens de la Famille Tyson continuaient de le fixer.
Leurs expressions devinrent de plus en plus complexes.
« C'est tout ? »
Les membres de la Famille Tyson le regardaient avec des expressions étranges.
Leurs yeux portaient une pointe de dédain.
L'un des anciens ne put s'empêcher de plisser les yeux.
L'autre croisa les bras et ricana doucement.
Ce gamin n'avait manifestement rien appris, pourtant il jouait les mystérieux ici.
Tous ces jeunes maîtres riches étaient pareils !
Ils adoraient soigner les apparences.
Ils adoraient faire les insondables.
Mais les vrais Arts Martiaux Anciens ne se construisaient pas sur les apparences.
Ils exigeaient des années de labeur et d'innombrables heures d'entraînement.
« Quoi d'autre ? »
Julian ricana, se frottant les mains, et repoussa les deux manuels d'Arts Martiaux Anciens vers la Famille Tyson.
Son sourire restait détendu.
Ni arrogant.
Ni provocateur.
Simplement naturel.
Comme s'il avait emprunté deux livres ordinaires et les rendait à présent.
Il avait acquis deux nouvelles compétences.
Génial !
Même Julian en était plutôt satisfait.
Après tout, les occasions d'obtenir de puissantes techniques sans dépenser de points de méchant du Système Tyran étaient étonnamment rares.
Le Pas du Dragon Tempétueux améliorerait considérablement sa mobilité.
L'Abri Triple Pétale possédait un excellent potentiel offensif.
Le voyage avait déjà dépassé ses attentes.
Un ancien accepta les manuels d'une mine sombre.
L'autre les inspecta immédiatement.
Ce n'est qu'après avoir confirmé qu'il n'y avait aucun dommage qu'il laissa échapper un petit souffle de soulagement.
Puis il se tourna vers Julian.
« Alors, tu peux partir. »
Le ton était nettement moins aimable qu'auparavant.
Julian se contenta de sourire.
« Merci de m'avoir permis d'étudier les techniques de la Famille Tyson. »
Son attitude restait polie.
Même après avoir perçu leur mécontentement évident, il ne montra aucune irritation.
« La visite d'aujourd'hui valait vraiment le coup. »
Les deux anciens sentirent presque leur tension monter.
Valait le coup ?
Évidemment que ça valait le coup pour lui.
Il venait d'échanger un manuel d'art martial contre l'opportunité de survoler deux héritages familiaux.
Qu'il ait appris quelque chose ou non était une autre affaire.
Julian fit demi-tour.
Lina Ashford se leva immédiatement à ses côtés.
Liza Voss suivit de près.
Les deux filles échangèrent un regard.
Aucune ne semblait inquiète.
Si Julian disait qu'il les avait apprises, alors il les avait apprises.
Simple.
Julian sourit et dit : « Merci. »
Puis il tourna les talons pour partir, Liza et Lina à ses côtés.
La lumière de l'après-midi se déversait dans le couloir extérieur.
Leurs pas s'éloignèrent progressivement.
Au fur et à mesure qu'il s'éloignait, les deux vieillards se contentèrent de claquer la langue.
« Tsk. »
« Tsk. »
Les sons étaient emplis de déception.
Les deux vieux rangèrent les manuels d'Arts Martiaux Anciens de leur famille, l'air fort mécontents, et ordonnèrent le départ de Julian.
L'un des anciens secoua la tête.
« Quel gâchis. »
L'autre soupira.
« Je pensais qu'il serait au moins sérieux. »
Ils enveloppèrent soigneusement les manuels dans un tissu de protection avant de les remettre dans le coffre-fort.
Plusieurs serrures cliquèrent en se fermant.
L'atmosphère à l'intérieur du bureau retrouva peu à peu son calme.
Juste au moment où Julian partait, Yana Tyson poussait déjà Wren Tyson.
Le fauteuil roulant roula rapidement dans le couloir.
Les longs cheveux noirs de Yana flottaient derrière elle tandis qu'elle se hâtait.
Ses yeux orange brillants portaient une évidente urgence.
« Papa, dépêche-toi. »
« Si on tarde davantage, ils vont forcément créer des ennuis à Julian. »
Wren Tyson sourit impuissant.
« Tu l'as déjà dit cinq fois. »
« Parce que c'est vrai ! »
Yana protesta immédiatement.
Le patriarche d'âge mûr ne put que secouer la tête.
Sa fille se souciait rarement autant de qui que ce soit.
Cela seul lui disait à quel point elle estimait Julian.
La porte du bureau s'ouvrit.
Wren Tyson connaissait déjà la situation.
Yana se dirigea immédiatement vers la table.
Dès qu'elle vit le manuel d'art martial encore posé là, elle le saisit vivement et le tendit à son père.
« Papa, regarde. »
Sa voix portait une excitation évidente.
« Julian a échangé ça. »
Wren Tyson accepta le manuel.
Il avait déjà entendu quelques détails en chemin.
Cependant, entendre quelque chose et le voir de ses propres yeux étaient deux choses totalement différentes.
Il avait aussi feuilleté le « Coup de Main Renversant la Montagne » que Julian avait donné, et c'était effectivement une technique d'Arts Martiaux Anciens très puissante.
Plus il lisait, plus ses yeux brillaient.
Ce n'était pas une technique ordinaire.
Plusieurs principes profonds cachés en son sein suffiraient à bénéficier à une famille entière.
L'acquisition de cette technique pourrait grandement aider le développement de la Famille Tyson !
Même Wren Tyson ne put cacher sa surprise.
D'où exactement Julian avait-il sorti quelque chose comme ça ?
« Deuxième Oncle, Troisième Oncle, où est le Jeune Maître Julian ? »
Il regarda les deux anciens et demanda.
Les deux vieillards affichèrent immédiatement des mines mécontentes.
L'un d'eux agita la main avec dédain.
« Il est déjà parti », répondit l'un d'eux.
« Parti ? »
Wren Tyson pensa que Julian était parti frustré et conseilla vivement : « Cette fois, faisons une exception pour la Famille Tyson et laissons le Jeune Maître Julian apprendre correctement, ça ne... »
Avant qu'il ne puisse finir, les deux anciens dirent d'une voix sombre : « Exception ? Nous en avons déjà fait une. »
Leurs visages s'assombrirent immédiatement.
L'un des anciens pointa vers le coffre-fort.
« Nous avons déjà sorti les deux manuels. »
L'autre ajouta avec colère :
« Il a regardé les deux livres pendant moins de cinq minutes et a prétendu les avoir appris. »
« Quel genre d'attitude est-ce ça ? Le fondement de notre Famille Tyson, croit-il que c'est un jeu d'enfant ? »
La pièce tomba dans le silence.
Wren Tyson se figea.
Sa main s'arrêta à mi-chemin du tournage d'une page.
Les a regardés pendant moins de cinq minutes et prétend les avoir appris ?
Qu'est-ce qui prend ce Jeune Maître Julian ?
Même Wren Tyson trouvait cela difficile à croire.
Ces deux techniques n'étaient pas simples.
De nombreux descendants passaient des années à les comprendre.
Cinq minutes ?
Cela semblait absurde.
Pourtant, avant qu'il ne puisse parler, une autre voix résonna.
« Avec ses compétences en arts martiaux, s'il dit qu'il les a apprises, alors il les a vraiment apprises. »
Yana Tyson poussa un soupir de soulagement.
La tension qu'elle portait depuis tout ce temps s'apaisa enfin.
Puisque ce type le disait, il devait avoir ses raisons.
Celui-là n'était pas quelqu'un qui accepterait de perdre.
Elle se souvenait de chaque interaction qu'elle avait partagée avec Julian.
Calme.
Confiant.
Insondable.
Peu importe ce qui arrivait, il semblait toujours avoir plusieurs coups d'avance.
La pensée fit naître un faible sourire sur ses lèvres.
Les membres de la Famille Tyson se regardèrent.
Ils étaient vraiment sans voix.
Elle croyait vraiment que ce type les avait apprises en moins de cinq minutes ?
Les deux anciens eurent presque envie de s'arracher les cheveux.
Leur petite-fille avait-elle complètement perdu sa capacité à juger les gens ?
« Yana, ce n'est pas que Deuxième Grand-père te critique, mais t'es-tu fait avoir par ce gamin ? Tu crois tout ce qu'il dit ? »
Son ton portait une inquiétude sincère.
Pas de la colère.
De l'inquiétude.
Le second ancien acquiesça immédiatement.
« Oui, tu es obsédée par les arts martiaux et tu ne comprends pas la nature trompeuse des gens. Ne te laisse pas utiliser. »
Les deux vieux parlèrent avec sérieux.
Pour eux, le comportement de Julian criait à l'arnaque.
Peu importe le talent de quelqu'un, il devait y avoir des limites.
Cinq minutes ?
Qui croirait ça ?
Voyant leur petite-fille croire même de telles choses, ils étaient si frustrés qu'ils auraient pu cracher du sang.
Ce gamin n'était qu'un imposteur complet, n'est-ce pas ?
Yana regarda les deux anciens.
Puis son père.
Puis de nouveau le manuel dans ses mains.
Elle savait qu'expliquer davantage serait inutile.
Parfois, la croyance ne reposait pas sur des preuves.
Elle reposait sur l'instinct.
Et pour une raison quelconque...
Elle faisait confiance à Julian.
Bien plus qu'elle ne faisait confiance au jugement des deux anciens à cet instant.
Yana Tyson ne dit rien, reprenant le « Coup de Main Renversant la Montagne » pour continuer à l'étudier.