Puis— Des pas résonnèrent soudain depuis l'extérieur de la cour.
La lumière matinale se répandait sur le domaine de la Famille Tyson, peignant les allées de pierre d'un or doux. La nuit avait laissé des traces de rosée sur les feuilles du jardin, et une brise légère traversait la cour, portant le parfum diffus de thé et de fleurs en fleurs.
Un serviteur se précipita à l'intérieur.
« Madame ! »
La respiration du serviteur était saccagée, son visage légèrement pâle à cause de la course.
« Le Jeune Maître Julian est arrivé ! »
Les yeux de Yana s'écarquillèrent imperceptiblement.
Pendant une brève seconde, une surprise authentique traversa son visage avant que son expression composée habituelle ne revienne.
Julian D'Aurelius était arrivé au domaine de la Famille Tyson bien plus tôt que prévu.
Et il n'était pas seul.
Au contraire, Julian entra dans la cour aux côtés de Lina Ashford et Liza Voss.
La brise du soir dérivait silencieusement sur les terres du domaine, portant le parfum diffus de fleurs et de pierre froide tandis que Julian avançait avec son habituelle allure décontractée.
Ses cheveux noirs bougeaient légèrement sous le vent tandis que ses yeux dorés balayaient paresseusement les alentours, calmes et insondables comme toujours.
Il n'y avait aucune arrogance dans sa posture.
Aucune pression délibérée.
Pourtant, sa seule présence attirait naturellement l'attention.
Lina le suivait à ses côtés en silence, son expression calme et élégante comme d'habitude.
Pendant ce temps, Liza semblait bien plus intéressée par les environs, ses yeux curieux parcourant le domaine de la Famille Tyson sans retenue.
« C'est donc la Famille Tyson... » marmonna-t-elle doucement.
Son regard passait de l'architecture aux gardes, en passant par les serviteurs qui s'affairaient.
Comparée à l'atmosphère autour du domaine de Julian, la Famille Tyson dégageait une impression bien plus froide et stricte.
Yana fixa Julian en silence un instant.
Pour une raison quelconque...
Le voir arriver plus tôt que prévu créa un trouble indescriptible dans sa poitrine.
Ce n'était pas de la colère.
Ce n'était pas du bonheur non plus.
C'était simplement... irritant.
Surtout après tout ce qu'elle avait entendu plus tôt.
Elle réprima immédiatement le sentiment avant qu'il ne paraisse sur son visage.
Puis elle s'avança avec grâce.
Les serviteurs à proximité baissèrent instinctivement légèrement la tête tandis que les deux se tenaient enfin face à face.
Voir Julian là, si décontracté, comme si rien au monde ne pouvait vraiment le déranger, agaça Yana encore plus.
Alors elle prit la parole la première.
« Pourquoi le Jeune Maître Julian est-il ici ? » demanda-t-elle calmement.
« N'étiez-vous pas censé venir demain ? »
Puis, après une infime pause, elle ajouta :
« Ou est-ce que vous ne pouvez pas venir demain ? »
Son ton sonnait normal.
Presque.
Les yeux de Lina scintillèrent légèrement.
Même Liza cligna des yeux une fois avant de jeter discrètement un regard entre les deux.
Quelque chose dans l'atmosphère semblait... étrange.
Julian lui-même parut légèrement confus.
Il cligna des yeux une fois avant de répondre honnêtement.
« Je suis venu demander votre aide pour quelque chose. »
Sa voix restait décontractée et facile.
« Je serai là demain aussi. »
En parlant, il la regarda avec curiosité.
Parce que pour une raison quelconque...
Il ressentait une faible trace d'hostilité dans ses mots.
Pas assez pour l'appeler ouvertement de la colère.
Mais définitivement assez pour être remarquée.
[Qu'est-ce qu'elle a ?]
Julian fronça les sourcils intérieurement.
[Je ne pense pas l'avoir offensée, non ?]
Puis une autre possibilité lui traversa l'esprit.
[Est-ce parce qu'elle se sent impliquée par moi et doit aider, donc elle est contrariée ?]
L'expression de Yana faillit se figer.
Son humeur s'aggrava instantanément.
Ses doigts se crispèrent imperceptiblement sous ses manches.
Cet idiot.
Qu'est-ce qu'il pensait d'elle exactement ?
Croissait-il sérieusement qu'elle était malheureuse parce qu'on l'avait forcée à l'aider ?
Pensait-il qu'elle était si étroite d'esprit ?
Pour une raison quelconque, cette pensée l'irrita bien plus qu'elle n'aurait dû.
Un froid reniflement s'échappa de ses lèvres.
« Comment cela pourrait-il être ? »
Yana sourit faiblement.
Mais le sourire ne portait presque aucune chaleur.
« Tout Valemont sait que le Jeune Maître Julian est célèbre pour tenir parole. »
Julian la fixa pendant deux secondes.
Puis ses yeux se plissèrent légèrement.
Maintenant, il était certain.
Il y avait définitivement quelque chose qui n'allait pas chez elle aujourd'hui.
Et la chose la plus étrange était—
Il n'avait absolument aucune idée de pourquoi.
Mais il dit quand même : « Exact, exact, tu me connais bien. »
Julian rit de bon cœur.
Yana ressentit soudain de l'agacement.
Pourquoi son effronterie lui semblait-elle si naturelle ?
Julian se frotta les mains et sourit.
« C'est comme ça, je suis venu aujourd'hui pour apprendre les deux techniques d'Arts Martiaux Anciens de votre famille. Bien sûr, je n'apprends pas gratuitement ; j'échangerai l'une de mes techniques d'Arts Martiaux Anciens avec vous. »
L'expression de Wren Tyson changea légèrement.
L'une des raisons pour lesquelles la Famille Tyson pouvait maintenir sa position de première force des Arts Martiaux Anciens de Valemont était largement due à ces deux techniques.
Pour les familles martiales, les techniques uniques étaient l'équivalent du fondement soutenant des générations d'efforts.
Concernant la demande de Julian, Yana fronça légèrement les sourcils.
Chaque famille et secte valorisait hautement ses compétences uniques et ne les laissait pas facilement transmettre.
Cependant—
Julian avait déjà rendu un immense service à la Famille Tyson.
Et il ne demandait pas à prendre quelque chose gratuitement.
« Qu'est-ce que le Jeune Maître Julian compte échanger ? »
demanda Yana.
Julian tendit immédiatement le manuel du Renversement de Montagne Paume préparé.
Après l'avoir maîtrisé grâce au Système Tyran, la technique avait déjà atteint la perfection entre ses mains.
Cet art martial suivait une voie de force explosive.
Huit stades.
Un coup s'empilant sur un autre.
Une fois perfectionné, un seul poing pouvait éclater avec une force terrifiante.
Plus l'utilisateur était fort, plus le pouvoir destructeur était grand.
Bien sûr, une telle force écrasante consommait également une énergie considérable.
Bien que le Système Tyran l'irrite souvent...
Parfois, ses récompenses étaient étonnamment utiles.
Julian avait également enseigné cet art martial à Lina et Liza pour augmenter leurs capacités de combat.
Voyait Julian si direct, Yana prit le manuel et commença à le feuilleter.
Au moment où ses yeux parcoururent plusieurs pages—
Son expression changea lentement.
L'air détendu disparut.
La stupéfaction apparut.
Puis la concentration.
Après quelques pages, elle devint rapidement absorbée, plongeant dans cette technique profonde d'Arts Martiaux Anciens.
Julian la regarda.
Quelques secondes passèrent.
Puis encore quelques secondes.
« Mademoiselle Tyson ? »