Après avoir profité de la restauration de rue nocturne ensemble, Julian immobilisa lentement la voiture devant la clinique.
La rue tranquille baignait dans la douce lueur des réverbères. La plupart des boutiques alentour avaient déjà fermé, ne laissant que quelques lumières lointaines et la brise fraîche de la nuit qui glissait dans l'air.
Amara descendit tout en serrant le bouquet de roses contre sa poitrine. Le coin de ses lèvres portait un petit sourire qu'elle ne soupçonnait même pas.
« D'accord, je rentre. » Elle se tourna vers lui et agita légèrement la main. « Toi aussi, tu devrais y aller. Je parlerai à mon grand-père du problème de la famille Tyson pour voir s'il a des idées. »
Julian sourit et leva la main.
« D'accord. Ne t'en fais pas trop. »
Elle acquiesça et se mit à s'éloigner.
« D'accord. Ne te couches pas trop tard non plus— »
Julian allait redémarrer la voiture quand soudain—
Elle s'arrêta.
Puis fit demi-tour.
Avant que Julian n'ait le temps de réagir, elle se précipita vers lui.
« Hein ? »
Il n'eut barely le temps de parler.
Se penchant légèrement, Amara déposa un baiser doux sur sa joue.
« Merci pour les roses, cher Julian. »
Son visage s'empourpra instantanément après l'avoir dit.
Sans attendre sa réponse, elle serra les fleurs contre elle et s'enfuit pratiquement, courant vers l'entrée de la clinique à pas pressés.
Julian resta là, figé.
« ... »
La brise nocturne passa silencieusement.
Quelques secondes plus tard, sa main se porta lentement vers sa joue.
« ...Elle m'a embrassé ? »
Il cligna des yeux.
Puis cligna à nouveau des yeux.
Une expression étrange apparut sur son visage.
« La deuxième fille... »
Un petit rire amer lui échappa.
« La première, c'était Bianca. »
Il s'enfonça dans le siège et fixa le ciel nocturne paisible à travers le pare-brise.
À l'époque, quand il était arrivé dans ce monde, l'idée d'avoir un harem lui semblait absurde.
Il voulait une seule personne.
Un seul véritable amour.
C'était suffisant.
Mais après tout ce qu'il avait vu... après avoir assisté à d'innombrables fragments de ses réincarnations, d'innombrables versions de lui-même vivant et mourant à travers différents mondes...
Certains avaient déjà emprunté des chemins parsemés de compagnons à leurs côtés.
Certains avaient combattu le destin.
Certains l'avaient accepté.
Certains étaient morts avec des regrets.
Julian baissa les yeux.
Et cette vie...
Il ne reculait plus.
Il se battait contre le protagoniste.
Il se battait contre le destin lui-même.
Alors pourquoi agissait-il encore comme l'ancien lui-même ?
Il riu soudain.
Pas fort.
Juste doucement, pour lui-même.
« Je veux dire... quel homme n'aimerait pas être adoré par de belles femmes ? »
Il secoua la tête.
« Mais je ne veux pas de relations vides. »
Ses doigts tapotèrent légèrement le volant.
« Je ne veux pas de désir sans sens. »
Un sourire monta lentement sur son visage.
« Si les sentiments grandissent naturellement... »
« Si tout change lentement avec le temps... »
« ...n'est-ce pas là la partie amusante ? »
Le moteur démarra silencieusement.
Julian s'installa confortablement dans son siège, conservant ce faible sourire.
Puis il appuya sur l'accélérateur et roula vers la maison sous le ciel nocturne sans fin.
De l'autre côté—
Le cœur d'Amara battait la chamade.
Vraiment la chamade.
Elle serra les fleurs contre elle tout en sautillant pratiquement jusqu'à la clinique.
Même elle ne comprenait pas pourquoi elle se sentait si heureuse.
Peut-être à cause des fleurs.
Peut-être à cause de cette nuit.
Ou peut-être...
Non.
Elle secoua vivement la tête.
Les fleurs dans les bras, Amara sautilla jusqu'à la clinique, arrivant juste au moment où elle allait fermer.
Plusieurs membres du personnel de la clinique l'accueillirent chaleureusement.
« Bonsoir, Sœur aînée. »
« Bonsoir. »
Amara leur adressa un doux sourire et les salua tous.
Voyant son sourire adorable, le personnel masculin fut tout entier captivé.
La Sœur aînée Amara est vraiment adorable.
Puis ils reprirent leurs esprits.
Attendez.
Des roses ?
Leurs yeux s'écarquillèrent.
La Sœur aînée Amara vient-elle de revenir avec des roses dans les bras ?
D'habitude, de nombreux admirateurs apportaient des fleurs à la clinique.
Elle ne les acceptait jamais personnellement.
Parfois, des fleurs étaient laissées près de l'entrée jusqu'à ce que les pétales sèchent et deviennent des ingrédients pour le thé ou des fleurs décoratives pour tout le monde.
Mais cette fois...
C'était la première fois.
Les fleurs étaient réellement dans ses bras.
Les visages auparavant joyeux du personnel masculin s'assombrirent instantanément.
Celui qui a offert ces fleurs...
Ce salaud d'instable !
Amara les ignora naturellement tous et traversa la clinique vers le manoir derrière.
Bientôt, elle entra dans la cour arrière.
Le Senior Docteur Miracle Ravenswood y passait habituellement son temps libre à lire.
Le vieil homme était assis sous une lumière chaude, un livre épais à la main.
Sa diligence avait bâti sa réputation au fil d'innombrables années.
« Grand-père, il fait déjà nuit. Fais attention à la lumière en lisant. Et pourquoi n'est-tu pas encore couché ? »
Amara accourut et tapota l'épaule de son grand-père.
Elle fit la moue légèrement.
« Je veux que tu sois en bonne santé, mon cher grand-père. »
« Et si tu tombais malade ? »
Le Senior Docteur Miracle Ravenswood éclata de rire sur-le-champ.
« Ma chérie, je suis un médecin senior. J'ai enseigné la médecine toute ma vie. Tu crois que je tomberais malade aussi facilement ? »
Amara gonfla les joues.
Face à son expression, le vieil homme rit, désarmé.
« D'accord, d'accord, je t'écouterai. »
Le Senior Docteur Miracle Ravenswood pouffa.
Puis il remarqua le bouquet de roses.
Immédiatement, ses yeux se plissèrent légèrement.
Quelque chose lui sembla étrange.
Bien qu'il fût traditionnel, il comprenait ce que signifiaient les roses.
« Qui te les a offertes ? Tu as l'air si heureuse. »
« C'est Julian qui me les a données, et elles étaient fraîches. »
Les yeux d'Amara se plissèrent de joie.
Ah.
La joie d'avoir des choses gratos !
« Le petit Julian, hein... »
L'expression du Senior Docteur Miracle Ravenswood devint quelque peu étrange.
Il demanda, perplexe :
« Pourquoi le petit Julian t'offrirait-il des roses ? N'aime-t-il pas cette fille de la famille Aurevale ? »
Son état d'esprit était encore conservateur.
Il n'appréciait pas ce genre de légèreté.
« Nous sommes les meilleurs amis. C'est normal que les meilleurs amis s'offrent des fleurs. Qu'est-ce que tu imagines ? »
Amara s'empressa d'expliquer.
« Vraiment ? »
Le Senior Docteur Miracle Ravenswood parut sceptique.
Il connaissait bien sa petite-fille.
« Pourquoi mentirais-je ? Je n'aimerais pas un homme qui court deux lièvres à la fois. Tu me connais. » Amara affirma avec assurance.
« C'est bien alors. » Grand-père poussa enfin un soupir soulagé, la tension sur son visage s'apaisant.
Amara cligna des yeux innocemment et acquiesça en surface.
Mais dans sa tête...
Cher grand-père, Julian est un homme formidable. C'est pratiquement une vérité universelle.
Un homme formidable qui attire beaucoup de femmes n'a rien d'étrange.
S'il m'aimait vraiment, je m'en ficherais même s'il en court dix...
La pensée traversa son esprit, et le coin de ses lèvres faillit se retrousser.
Heureusement, elle avala ces mots avant qu'ils ne sortent de sa bouche.
Si Grand-père entendait quelque chose comme ça...
Oublie la colère.
Il s'agripperait probablement la poitrine et s'effondrerait net d'une crise cardiaque sur le coup.
Amara décida silencieusement que certaines vérités étaient mieux laissées enterrées à jamais.