Tuer Evan était la demande de Julian D'Aurelius.
Et Lucas était son ennemi mortel.
Puisqu'il s'était présenté ici aujourd'hui, elle devait s'assurer qu'il reste !
Les yeux orange de Yana Tyson brûlaient d'intention meurtrière alors qu'elle était assise contre le pilier en bois brisé près de l'arène.
Du sang suintait encore faiblement du coin de ses lèvres.
Bien qu'Amara Ravenswood ait temporairement stabilisé ses blessures avec des aiguilles d'acupuncture, chaque respiration provoquait encore une douleur sourde dans sa poitrine.
Pourtant, comparé à la haine qui bouillait dans son cœur —
La douleur n'était rien.
Son regard restait rivé sur Lucas.
Pendant ce temps, la salle d'arts martiaux entière avait déjà sombré dans le chaos le plus total.
Des tables brisées gisaient renversées partout.
Le sol de l'arène s'était depuis longtemps effondré sous les ondes de choc terrifiantes du combat.
La poussière dérivait lentement dans l'air sous les lanternes suspendues au-dessus.
Les autres experts des Arts Martiaux Anciens observaient le combat sur le ring avec des expressions complexes.
La peur.
Le choc.
La haine.
L'excitation.
Toutes sortes d'émotions se mêlaient.
Les deux sur le ring se battaient déjà comme des fous, et tout ce qu'ils pouvaient voir étaient deux rémanences s'entrechoquant constamment.
Bang !
Boum !
Crac !
Chaque collision sonnait comme le tonnerre explosant dans la salle.
Plusieurs artistes martiaux du Royaume Fer plus faibles ne pouvaient même plus suivre leurs mouvements distinctement.
Ils ne voyaient que des silhouettes floues fendant l'air avant qu'un autre impact terrifiant n'explose un instant plus tard.
C'était Evan qui prenait l'initiative.
À cause des effets de la pilule, il devait attaquer pour tuer Lucas rapidement et partir.
Il savait mieux que quiconque à quel point son état actuel était dangereux.
La puissance médicinale qui déferlait dans son corps devenait déjà instable.
Une fois les effets terminés —
Oubliez la fuite.
Il pourrait même ne plus tenir debout.
Alors Evan attaquait comme une bête désespérée acculée au bord d'une falaise.
Chaque frappe portait une intention meurtrière terrifiante.
Ses poings visaient les gorges.
Ses genoux ciblaient les côtes.
Ses coudes visaient les tempes et les cœurs.
Il ne se souciait plus de la défense.
Tout ce qu'il voulait —
Était de tuer Lucas avant que son corps ne s'effondre.
Lucas penchait initialement pour la défense, pensant à prolonger le combat pour épuiser Evan.
Sa stratégie avait été simple dès le début.
Temporiser.
Éviter les échanges directs.
Attendre que les effets médicinaux disparaissent.
Puis achever Evan proprement.
Mais le style de combat imprudent d'Evan, qui échangeait blessure pour blessure, le laissait aussi dans un mauvais état.
Lucas fronça les sourcils sombrement après avoir esquivé de justesse un autre coup vicieux.
Ce cinglé...
Il essayait vraiment de les entraîner tous les deux dans la mort ensemble.
Boum !
Le poing d'Evan s'écrasa directement sur l'épaule de Lucas.
L'impact terrifiant repoussa Lucas de plusieurs mètres.
Avant qu'il ne puisse se stabiliser —
Evan le poursuivait déjà à nouveau comme un tigre fou.
L'expression de Lucas s'assombrit complètement.
Il n'avait d'autre choix que de passer à l'offensive.
Bang !
Les deux s'entrechoquèrent à nouveau de front.
Après qu'Evan lui ait brisé deux côtes d'un coup de poing, Lucas riposta par un coup de poing dans la poitrine d'Evan.
Crac !
Le bruit des côtes qui se fracturaient résonna clairement.
Evan cracha du sang instantanément.
Mais ses yeux ne devinrent que plus vicieux ensuite.
Après que les deux eurent reculé de trois mètres, Lucas essuya le sang de sa bouche et ricana.
« Combien de temps tu peux encore tenir ? »
Ses cheveux blonds étaient devenus ébouriffés.
Du sang tachait le coin de ses lèvres.
Plusieurs ecchymoses s'étaient déjà formées sur son corps.
Evan rit froidement en entendant cela.
« Ta mère connaît la réponse mieux que personne. »
L'insulte vulgaire résonna bruyamment dans la salle.
Plusieurs spectateurs faquirent s'étouffer.
Même dans cette situation, ce bâtard avait encore l'humeur d'insulter les gens.
L'expression de Lucas devint immédiatement laide.
« Tu cherches la mort ! »
Evan maudit et chargea à nouveau, et les deux s'emmêlèrent une fois de plus.
Boum ! Boum ! Boum !
Cette fois, leurs attaques étaient encore plus impitoyables.
Aucun des deux camps ne faisait plus preuve de pitié.
Tous deux savaient clairement —
Ce combat déterminerait qui vivrait et qui mourrait.
Le sol de l'arène brisé continuait de s'effondrer sous leurs pieds.
Des fragments de bois et de pierre explosaient partout.
La pression générée par leur combat forçait la foule environnante à reculer encore et encore.
Après une minute de combat, ils avaient échangé plus de cent coups.
La vitesse seule laissait d'innombrables spectateurs engourdis de choc.
Même certains experts du Royaume Argent observant à proximité ressentirent des frissons leur courir dans le dos.
Trop rapide.
Trop féroce.
Trop brutal.
Ce n'était plus un échange d'arts martiaux.
C'était deux monstres essayant de se déchirer vivants.
Après avoir reçu un coup dans la poitrine d'Evan, Lucas recula de plusieurs mètres, crachant du sang.
Son corps s'écrasa lourdement contre le bord brisé de l'arène.
L'impact provoqua plusieurs fissures qui se propagèrent sur la plateforme en bois.
Lucas toussa violemment.
Du sang frais coula lentement le long de son menton.
Il maudit intérieurement ; ce gamin était vraiment fou, prévoyait-il de mourir avec lui ?
À ce rythme —
Même s'il survivait aujourd'hui —
Il souffrirait probablement de graves blessures internes.
Juste au moment où il touchait le sol, une figure sauta soudain sur le ring, déversant une rafale de coups sur Lucas avec une vitesse foudroyante.
L'attaquant était Julian D'Aurelius !
Son timing était parfait.
Non —
Parfait ne suffisait pas à le décrire.
C'était d'une précision terrifiante.
Il avait attendu silencieusement dans l'ombre tout ce temps comme un chasseur patient.
Attendant que les deux bêtes se blessent mutuellement.
Attendant l'épuisement.
Attendant la faiblesse.
Puis —
Il frappa.
Boum ! Boum ! Boum !
Les poings de Julian s'abattirent les uns après les autres avec une précision impitoyable.
Chaque frappe ciblait les côtes et la poitrine blessées de Lucas.
Lucas n'eut même pas la chance de se défendre avant d'être projeté à nouveau en arrière.
Du sang gicla dans les airs.
Après avoir roulé au sol quelques fois, il cracha une grande boucheée de sang, regardant Julian avec une pointe de peur.
Comment ce type était-il là ?
Ses pupilles se contractèrent violemment.
Il avait calculé Evan.
Il avait manipulé la situation.
Il s'était caché patiemment dans l'ombre.
Mais d'une manière ou d'une autre —
Julian s'était caché encore plus profondément que lui.
Julian, ayant réussi son embuscade, pivota son poignet et sourit aux deux.
Ses cheveux noirs bougeaient légèrement sous la pression du vent emplissant la salle.
Des yeux dorés brillaient avec acuité et amusement.
« Enfin, vous les frères êtes réunis. Surpris ? Inattendu ? »
Son ton sonnait décontracté.
Presque ludique.
Mais tous les présents ressentirent soudain des frissons leur parcourir le corps.
Cet homme...
Il avait joué tout le monde.
Il avait délibérément tendu un piège quelques jours plus tôt, avec l'intention d'attirer Evan ici.
Inattendu, Lucas qui se cachait et se soignait a mordu à l'hameçon et a commencé une bagarre à mort avec Evan.
Faire d'une pierre deux coups, éliminer ce duo de frères d'un coup était le meilleur résultat.
Les lèvres de Julian se courbèrent légèrement plus haut.
Tout s'était développé encore plus facilement que ce qu'il avait prévu à l'origine.
Evan et Lucas réalisèrent finalement ce qui se passait.
Leurs expressions s'assombrirent simultanément.
Ils pensaient tous deux être la mante guettant la cigale, sans savoir que Julian, l'oriole, les visait dans l'obscurité !
Maintenant, tous deux étaient dans un état terrible.
L'effet de la pilule de l'un allait expirer, et l'autre avait six côtes brisées.
L'atmosphère devint lourde instantanément.
Evan fixa Julian avec des yeux injectés de sang.
La haine en débordait presque.
« C'est toi qui as monté le coup aujourd'hui ? »
Evan dévisagea Julian avec haine et demanda d'une voix rauque.
Sa voix sonnait presque meurtrière.
Il n'avait jamais attendu que cette ordure retourne la situation et complote contre lui et Lucas !
Julian se contenta de ricanner, ne daignant pas répondre à une question aussi stupide.
Cette attitude calme ne fit qu'énerver davantage Evan.
Lucas était tout aussi rancunier.
Sa poitrine se soulevait violemment en respirant.
Il avait planifié d'embusquer Evan, pour se faire avoir par Julian.
Sentant la vraie menace de la mort, il ne put que cesser temporairement de se battre avec Evan et proposa.
« On s'allie contre ce type ? »
Ses yeux restaient fixés prudemment sur Julian.
Dans leur état actuel, le seul moyen de s'en sortir était d'utiliser ce type comme otage.
Evan n'hésita qu'un instant avant de hocher la tête froidement.
« D'accord. »
Mais au moment même où il accepta —
Sa figure explosa soudainement en arrière.
Il fit demi-tour et bondit hors du ring, marchant sur quelques têtes en fuyant, courant aussi vite qu'il le pouvait.
La foule maudit bruyamment, choquée.
« Ce bâtard ! »
« Il s'enfuit ! »
Le visage d'Evan était extrêmement laid pendant sa fuite.
Il restait moins de deux minutes à l'effet de sa pilule.
Rester ici plus longtemps signifierait une mort certaine ; Lucas avait clairement l'intention de l'utiliser comme appât !
Le visage de Lucas s'assombrit furieusement en réalisant qu'il s'était fait avoir à nouveau.
« Evan ! »
Voyant Evan fuir le premier, Lucas se releva et tenta de s'enfuir lui aussi.
Mais la voix froide de Julian résonna immédiatement dans toute la salle.
« Ne le laissez pas partir. »
Julian ordonna en sautant du ring pour poursuivre Evan.
Aucun de ces deux ne s'en sortirait aujourd'hui.
En fait, Julian n'avait même pas besoin de crier ; comment Yana Tyson aurait-elle pu rester à regarder Lucas, grièvement blessé, s'enfuir ?
La haine brilla férocement dans ses yeux orange.
D'un geste de la main, les experts des Arts Martiaux Anciens de la famille Tyson se ruèrent pour achever le chien qui se noie.