Wren Tyson s'exclama, surpris : « Je sens une sensation de fourmillement. »
À peine ces mots prononcés, l'air même de la cour sembla se figer.
Depuis des années, ses jambes n'étaient plus que du poids mort sous lui. Aucune chaleur. Aucune douleur. Aucune sensation. Elles étaient devenues comme du bois mort attaché à son corps, un rappel constant de sa chute.
Pourtant, maintenant —
Une faible sensation de picotement se propagea dans son mollet, comme de minuscules étincelles dansant sous la peau.
Elle était faible.
Douloureusement faible.
Mais pour Wren Tyson, c'était comme un miracle tombé du ciel.
Maîtres de médecine ancienne.
Guérisseurs des Arts Martiaux Anciens.
Spécialistes étrangers venus du monde entier.
Rien n'avait fonctionné.
Pourtant, après une seule aiguille de Julian D'Aurelius...
Il y avait déjà une réaction.
Julian fit tourner calmement l'aiguille d'argent entre ses doigts, ses yeux dorés fixés et stables.
« Cela signifie que votre état n'est pas trop grave, Oncle Wren, mais cela risque de devenir plus douloureux », dit Julian avec un faible sourire.
En entendant cela, Wren Tyson rit réellement.
La douleur ?
Après avoir vécu comme un infirme pendant tant d'années, qu'était-ce que la douleur ?
Si la douleur signifiait guérison, il endurerait volontiers dix fois plus.
« Jeune Maître Julian », dit Wren Tyson d'une voix rauque, « même si j'ai l'impression qu'on me déchire les jambes, je ne me plaindrai pas. »
La lumière matinale filtrait à travers les rideaux de bambou, projetant de longues ombres dans la pièce. De fins filets de vapeur médicinale flottaient encore dans l'air, émanant des aiguilles stérilisées.
Julian hocha légèrement la tête.
En voyant la réaction de Wren Tyson, il se détendit enfin intérieurement.
La méthode d'acupuncture consignée dans les Annales de la Médecine Miraculeuse était réellement extraordinaire.
Chaque position d'aiguille.
Chaque angle.
Chaque profondeur.
Tout cela ressemblait à un art mystérieux capable de ranimer des rivières mortes à l'intérieur du corps humain.
L'état de Wren Tyson était en réalité pire qu'il n'y paraissait.
Des années de paralysie avaient provoqué une nécrose sévère du système nerveux. La circulation de l'énergie interne dans tout le bas de son corps s'était figée, presque complètement bloquée.
Dans des circonstances normales, même les plus grands médecins n'auraient pu que secouer la tête, impuissants.
Mais les Annales de la Médecine Miraculeuse abordaient la guérison différemment.
Au lieu de simplement traiter les symptômes, elle rétablissait la circulation elle-même.
Comme on drague un fleuve gelé pour lui redonner vie.
À cet instant, des pas pressés résonnèrent à l'extérieur.
Quelques minutes plus tard, Yana revint, portant plusieurs plateaux en bois remplis d'herbes. La légère fragrance de racines médicinales se répandit immédiatement dans toute la cour.
Une fine sueur couvrait son front, d'être revenue elle-même en courant au lieu de déléguer la tâche aux serviteurs.
Julian passa les ingrédients en revue.
Gendarme noir.
Vigne de givre noir.
Écorce de feuille de lune.
Tout était correct.
« Faites bouillir tout cela ensemble », ordonna calmement Julian. « Feu doux d'abord. Puis augmentez la flamme après quinze minutes. »
Yana acquiesça sérieusement.
« J'ai déjà ordonné à la cuisine de tout préparer exactement comme écrit. »
Il ne restait aucune trace de la fière jeune dame de la Famille Tyson.
Seule la confiance.
Une confiance totale.
Bientôt, les serviteurs apportèrent une grande bassine médicinale en bois. De la vapeur s'élevait lentement de la décoction foncée à l'intérieur, répandant un parfum amer et lourd dans toute la pièce.
Après avoir attendu que la température baisse légèrement, Yana aida soigneusement son père à plonger ses deux jambes dans le liquide médicinal.
L'instant où ses jambes furent immergées —
Le visage de Wren Tyson se tordit violemment.
Des veines gonflèrent sur son front.
Ses doigts serrèrent les poignées du fauteuil roulant si fort qu'elles craquèrent.
« Ça fait mal... »
Sa voix devint rauque.
« On dirait... des milliers d'aiguilles qui me percent les os... »
Une sueur froide se forma rapidement sur ses tempes.
La douleur était bien pire qu'une blessure ordinaire.
C'était comme si des nerfs dormants étaient brutalement réveillés après des années de silence mortel.
Julian restait calme.
« Cela veut dire que le remède agit. »
Il s'approcha et ajusta légèrement une autre aiguille d'argent.
« Vous êtes paralysé depuis trop longtemps. Les toxines et l'énergie interne morte accumulées dans votre système nerveux ont pratiquement tout scellé. »
Wren Tyson serra les dents mais ne retira pas ses jambes.
Pas même légèrement.
« Trempez encore une heure, et Oncle Wren, vous devrez tremper tous les jours. Au bout de trois mois, les toxines accumulées dans votre système nerveux devraient être évacuées », conseilla Julian avec un sourire.
Yana écouta attentivement, mémorisant chaque mot.
Trois mois.
Pour des gens ordinaires, cela semblait long.
Mais pour la Famille Tyson, qui avait attendu des années dans le désespoir...
Trois mois n'étaient rien.
Wren Tyson releva soudain la tête.
« Pourrai-je me tenir debout après trois mois ? »
Sa voix tremblait légèrement.
Pas de peur.
Mais d'espoir.
Cet espoir qui était presque mort depuis longtemps.
Julian le regarda calmement avant de hocher la tête.
« Je devrais pouvoir vous aider à vous lever avec une autre séance d'acupuncture à ce moment-là. »
Le silence remplit la cour.
Les yeux de Yana devinrent immédiatement rouges.
Même Wren Tyson lui-même resta figé plusieurs secondes.
Se tenir debout à nouveau...
Ces mots sonnaient irréels.
Depuis des années, il regardait les autres s'entraîner, assis impuissant dans un fauteuil roulant.
Regardait les ennemis se moquer de la Famille Tyson derrière des portes closes.
Regardait des forces ambitieuses tourner autour de Valemont comme des loups attendant qu'il meure complètement.
Et maintenant —
Il y avait enfin un chemin de retour.
Julian expliqua plus en détail, lentement.
« Vos jambes étaient principalement bloquées par les toxines après la nécrose du système nerveux. »
« Une fois les toxines expulsées, et l'acupuncture guidant à nouveau correctement votre énergie interne, la guérison devient naturelle. »
Il tapa légèrement le bord de la bassine médicinale.
« Comme une rivière bloquée par la vase. »
« Débarrassez le blocage. »
« Rétablissez le flux. »
« Tout revient à la normale. »
Wren Tyson inspira profondément.
Il comprit instantanément.
En tant qu'ancien expert du Royaume Or, sa compréhension dépassait de loin les gens ordinaires.
Plus il écoutait, plus il était choqué.
Ce niveau de compréhension médicale...
Même le Senior Docteur Miracle Ravenswood pourrait ne pas le posséder.
« Merci, Jeune Maître Julian », dit Wren Tyson tranquillement.
Cette fois, il y avait une véritable émotion dans sa voix.
Pas de simple politesse.
De la gratitude.
Julian acquiesça distraitement et s'apprêtait à répondre quand des pas pressés approchèrent soudain de l'extérieur de la cour.
L'atmosphère changea immédiatement.
Un homme d'âge moyen entra rapidement, l'expression tendue.
C'était Xavier Tyson.
Le frère cadet de Wren Tyson.
Contrairement à l'aura calme et lettrée de Wren Tyson, Xavier possédait une présence bien plus rude. Ses yeux perçants balayèrent la cour avant de se poser sur les jambes trempées de Wren.
La surprise traversa brièvement son visage.
Mais il la réprima vite.
« Qu'est-ce qui se passe, Deuxième Oncle ? » demanda immédiatement Yana en remarquant son urgence.
Xavier Tyson fronça profondément les sourcils.
« La Famille Lockheart est là pour faire des histoires », répondit-il brutalement.
À peine ces mots tombés —
L'atmosphère dans la cour se glaça instantanément.
Même les serviteurs à proximité baissèrent inconsciemment leur respiration.
Julian plissa légèrement les yeux.
La Famille Lockheart.
L'éternelle deuxième famille d'Arts Martiaux Anciens de Valemont.
Depuis des décennies, elles rivalisaient férocement contre la Famille Tyson.
Et depuis des décennies...
Elles perdaient à chaque fois.
Pourtant, elles n'abandonnaient jamais.
Parce que tant que Wren Tyson restait infirme, la domination de la Famille Tyson n'était plus absolue.
Xavier continua d'un ton sombre.
« Ils ont amené plusieurs anciens cette fois-ci. »
« Et Charvi Lockheart est venue personnellement. »
L'expression de Yana s'assombrit immédiatement.
« Ils sont vraiment venus... »
Son ton portait le dégoût.
La Famille Lockheart ne rendait jamais visite sans arrière-pensées.
Surtout pas en une période aussi sensible.
Julian rappela calmement la situation de mémoire.
La Conférence des Arts Martiaux Anciens approchait bientôt.
Un grand rassemblement organisé tous les cinq ans.
Chaque force majeure des Arts Martiaux Anciens de Valemont y participerait.
Ressources.
Prestige.
Autorité.
Territoire.
Tout pouvait changer pendant cette conférence.
Et la Famille Tyson la dominait depuis des années.
Parce que Wren Tyson y avait jadis été invincible.
Même après sa paralysie, la Famille Tyson conservait encore une influence écrasante grâce à ses fondations profondes.
Six experts du Royaume Argent.
Près de vingt artistes martiaux du Royaume Fer.
Une énorme entreprise de sécurité.
Des écoles d'arts martiaux répandues dans tout Valemont.
Leurs racines étaient profondes.
C'était précisément pour cela que la Famille Lockheart voulait désespérément les faire tomber.
Le visage de Wren Tyson s'assombrit progressivement tandis qu'il endurait la douleur du bain médicinal.
« Sont-ils venus à cause de la Conférence des Arts Martiaux Anciens ? » demanda Wren Tyson d'une expression sombre.