Lorsque Yana Tyson apparut, les jeunes artistes martiaux s'entraînant dans la cour de la demeure des Tyson redressèrent immédiatement la posture et l'accueillirent chaleureusement.
« Mademoiselle ! »
« Bonjour, Mademoiselle ! »
Leurs voix résonnèrent sur le vaste terrain d'entraînement sous le soleil matinal d'un or pâle. Le bruit des poings fendant l'air et des bâtons de bois s'entrechoquant s'arrêta peu à peu à mesure que les regards se tournaient vers elle.
L'admiration emplissait chaque regard.
Pour la jeune génération de la famille Tyson, Yana Tyson n'était pas simplement la fille du chef de famille. Elle était leur fierté.
Ses longs cheveux noirs ondulaient doucement derrière elle tandis qu'elle marchait aux côtés de Julian D'Aurelius, ses yeux orange brillant d'un calme naturellement commandant. Même vêtue simplement après une nuit épuisante, elle conservait l'aura acérée d'une artiste martiale ayant traversé d'innombrables batailles.
Dans le cœur de ces jeunes artistes martiaux, elle était pratiquement intouchable.
Non seulement elle était d'une beauté à couper le souffle, mais son talent pour les arts martiaux était monstrueux au point de laisser les gens sans voix.
La famille Tyson tenait bon à Valemont depuis plus d'un siècle, produisant de nombreux experts au fil des générations grâce à l'héritage des Arts Martiaux Anciens. Pourtant, tout le monde s'accordait sur un point —
Yana Tyson possédait le talent le plus élevé de l'histoire de la famille.
Certains anciens avaient même secrètement déclaré qu'elle avait une vraie chance d'atteindre le légendaire Royaume Or avant l'âge de quarante ans, surpassant même le record de Wren Tyson.
Un tel talent suscitait naturellement l'adoration.
Cependant...
Au moment où leurs yeux se posèrent sur l'homme se tenant à ses côtés, leurs expressions changèrent subtilement.
Julian D'Aurelius.
Le simp notoire numéro un de Valemont.
Le jeune héritier dont la réputation s'était répandue dans presque tous les cercles huppés de la ville.
Plusieurs disciples échangèrent un regard instantané.
« Pourquoi est-il ici ? »
« Il ne courait pas après les femmes partout avant ? »
« J'ai entendu dire qu'il dépensait des sommes absurdes rien que pour plaire aux filles... »
« Pourquoi Mademoiselle marche-t-elle à ses côtés ? »
Leurs yeux se remplirent lentement de dédain et de suspicion.
Ce type pourrait-il essayer d'importuner leur jeune demoiselle aussi ?
L'un des jeunes disciples croisa même les bras et ricana intérieurement.
Leur jeune demoiselle n'admirait que la force.
Pas la richesse.
Pas l'apparence.
Certainement pas quelque jeune maître gâté et riche.
Un joli garçon comme Julian pourrait probablement faire le simp pendant cent ans et échouer encore à obtenir ne serait-ce qu'un second regard d'elle.
Du moins... c'est ce qu'ils croyaient.
Puis —
Ils virent Yana incliner soudain légèrement la tête vers Julian et sourire.
Pas un sourire poli.
Pas un sourire social froid.
Un sourire réellement doux.
Le genre qui apparaît inconsciemment quand on se sent à l'aise auprès de quelqu'un.
Le terrain d'entraînement entier tomba dans un silence étrange pendant un instant.
Plusieurs disciples faillit s'étouffer avec leur propre respiration.
Un jeune artiste martial musclé écarquilla les yeux au point qu'ils semblaient sur le point de sortir de leurs orbites.
Un autre faillit laisser tomber la lance d'entraînement qu'il tenait.
Leurs devinrent instantanément écarlates.
« Mais qu'est-ce que... »
« Notre jeune demoiselle lui a souri ? »
« Est-ce que j'hallucine ? »
« Elle n'avait pas horreur des hommes faibles ? »
Pendant ce temps, Julian lui-même ne remarqua pas leurs réactions du tout.
Son attention était entièrement ailleurs.
Plus précisément —
Sur la notification de récompense flottant dans son esprit.
Après les événements à la Maison de Ventes, le Système Tyran avait finalement délivré une nouvelle récompense.
Une Technique de Maîtrise Rapide.
À première vue, son effet paraissait absurdement simple.
Elle pouvait lui permettre d'acquérir instantanément une maîtrise complète d'une compétence choisie.
Pas simplement l'apprendre.
Pas en devenir familier.
Une maîtrise complète.
L'instant où il lut la description, Julian l'utilisa immédiatement sur le manuel d'Arts Martiaux Anciens qu'il avait obtenu de la statue de lion en gemme —
La Frappe de Main Retour de Montagne.
L'instant où la compétence s'activa, d'innombrables flux d'informations déferlèrent dans son esprit comme une crue brisant un barrage.
Positions.
Schémas respiratoires.
Circulation de la force.
Intention meurtrière.
Jeu de jambes.
Angles d'impact.
Chaque mouvement se grava dans ses muscles comme s'il avait cultivé la technique pendant des décennies.
Même maintenant, en marchant calmement aux côtés de Yana, Julian pouvait sentir son corps s'ajuster subtilement.
Sa respiration avait changé.
Son centre de gravité était devenu plus stable.
Ses poings semblaient plus lourds.
Un faible sourire apparut au coin de ses lèvres.
Cette récompense était honnêtement terrifiante.
Utilisée correctement, elle pouvait augmenter rapidement sa puissance de combat à des niveaux absurdes.
La seule partie agaçante...
Était la restriction imposée par le foutu Système Tyran.
Seulement trois utilisations.
Trois opportunités de maîtrise parfaite.
C'était tout.
Julian faillit maudire à voix haute.
S'il n'y avait pas de limitations, il aurait absolument sillonné Valemont pour collecter des manuels d'Arts Martiaux Anciens auprès de chaque famille et faction qu'il pourrait trouver.
Imaginez maîtriser instantanément des douzaines de techniques.
Ne serait-ce pas ridicule ?
[Ce système cassé sait vraiment comment appâter les gens.]
[Seulement trois utilisations ? Radin de merde.]
[Encore... la Frappe de Main Retour de Montagne est vraiment forte.]
[Combinée avec la Compétence Barrière Indestructible, ma puissance au corps à corps devient de plus en plus dégoûtante.]
Alors que Julian était perdu dans ses pensées, la douce voix de Yana l'interrompit soudain.
« Jeune Maître Julian, mon père vous attend à l'intérieur. »
Son ton portait un respect visible maintenant.
Pas une politesse forcée.
Une vraie gratitude.
Après tout ce qui s'était passé avec Lucas, ses sentiments envers Julian avaient complètement changé.
Julian acquiesça légèrement.
« Allons-y. »
Les deux s'enfoncèrent plus profondément dans le domaine de la famille Tyson.
La demeure des Tyson était immense, construite dans un style architectural oriental classique avec de calmes sentiers de pierre, des étangs coulants, des jardins de bambous et de vieilles cours en bois portant le poids de l'histoire.
L'air matinal était frais et revigorant.
Les feuilles bruissaient doucement au-dessus de leurs têtes.
Quelque part au loin, le son des artistes martiaux s'entraînant résonnait encore faiblement.
Alors qu'ils traversaient plusieurs cours, Yana jetait parfois un regard latéral vers Julian.
Plus ils s'approchaient de la résidence de son père, plus ses émotions devenaient complexes.
Sans lui...
Son père serait peut-être déjà mort.
Et elle-même serait probablement encore à faire aveuglément confiance à Lucas.
Y penser maintenant emplissait sa poitrine d'une peur persistante.
Cet homme s'était caché trop profondément.
Pourtant, Julian avait vu à travers tout.
Comment ?
Même maintenant, elle ne pouvait toujours pas comprendre.
Pendant ce temps, Julian marchait calmement à ses côtés, les mains dans les poches, complètement détendu.
Sous la lumière du soleil filtrant à travers les arbres qui se balançaient, ses cheveux noirs semblaient légèrement en désordre après la longue nuit, tandis que ses yeux dorés restaient vifs et calmes.
Pour une raison quelconque...
Yana se surprit à lui jeter des regards dérobés de plus en plus souvent.
Bientôt, ils arrivèrent devant une petite cour tranquille.
Comparée aux zones extérieures du domaine des Tyson, cet endroit semblait paisible et isolé.
Le parfum du thé flottait faiblement dans l'air.
Lorsqu'ils entrèrent, Wren Tyson était assis sous un pavillon en bois, lisant tranquillement un livre.
L'homme d'âge mûr portait de simples robes grises, mais l'aura l'entourant demeurait imposante. Des années à diriger la famille Tyson lui avaient naturellement conféré une présence commandante.
Cependant, au moment où il vit Julian —
Son expression changea immédiatement.
Il posa lentement le livre ancien dans sa main et se leva.
Puis, à la surprise de Yana...
Wren Tyson joignit les mains respectueusement vers Julian.
Son visage portait une profonde honte.
« Jeune Maître Julian », dit-il sincèrement, « je vous ai offensé il y a quelques jours. Je m'excuse ici et maintenant. »
Sa voix était lourde.
Quelques jours plus tôt à l'aéroport, il avait complètement mal compris Julian.
À l'époque, il le considérait comme rien de plus qu'un jeune maître gâté s'appuyant sur son origine familiale.
Il l'avait même moqué indirectement.
En y repensant maintenant...
Plus il y réfléchissait, plus il se sentait mal à l'aise.
Ce jeune homme avait sauvé sa vie.
Pas seulement cela —
Il avait aussi protégé toute la famille Tyson d'être entraînée dans le désastre.
Si Julian était resté silencieux...
Les conséquences auraient été inimaginables.
Julian agita la main avec désinvolture et sourit.
« Oncle Tyson, vous êtes trop bon. Pas besoin de vous en faire. »
Son ton était détendu et décontracté, sans la moindre trace d'arrogance.
Cela rendit Wren Tyson encore plus embarrassé.
[Oublie, je suis une personne magnanime.]
[D'ailleurs, ce n'est pas grave. C'est juste ta nature.]
[Une goutte de bonté doit être rendue par une vie. Ton caractère est en effet louable.]