La taille fine de Mu Miao était ceinte de mains délicates, rapprochant les deux jeunes femmes au point que Little Wei leva instinctivement les yeux vers le regard de sa maître, à quelques centimètres à peine.
Trop proche.
Le bout de ses doigts se recroquevilla involontairement, son souffle devint court, empli uniquement du léger parfum médicinal qui adhérant à Mu Miao.
« Peut-on... ne pas s'embrasser ? » Les mains de Little Wei se portèrent pour repousser, mais après une tentative molle, elle les retira vivement.
La douceur persistante et la chaleur au bout de ses doigts la laissèrent toute confuse.
« D'accord », acquiesça Mu Miao, contre toute attente.
Pourtant, avant que Little Wei ne puisse réagir, Mu Miao posa sa main sur sa nuque.
Qu'était-ce donc ?
Un éclair de surprise traversa son regard tandis que la fragrance médicinale flottait entre leurs lèvres. Elle distinguait même le duvet fin sur le visage de Mu Miao, ses propres cils tremblaient sans contrôle, ses joues rougeoyaient, et une fine perle de sueur se formait sur son nez.
Elle avait l'impression d'être entièrement consumée par sa maître.
Assise sur les genoux de Mu Miao, Little Wei ne réalisa qu'un problème survenait que lorsque sa robe extérieure glissa au sol.
Assez.
Même si elles avaient franchi des limites auparavant, Little Wei se souvenait encore de sa place.
C'est exact — c'était elle, la dominante.
Quelle image donnait-elle, assise sur les genoux d'une jeune fille ?
« Maître », intervint soudain Little Wei d'un ton sévère, coupant court à toute avance supplémentaire.
« Hein ? » Mu Miao cligna des yeux, surprise.
« Il est temps d'aller quémander à manger. » Little Wei lui tapa sur l'épaule.
Mu Miao : ?
Ce ne fut que lorsque les servantes du palais apportèrent les plats que Mu Miao comprit ce que Little Wei entendait par « quémander à manger ».
« J'ai faim », dit Little Wei avec un air d'une innocence totale.
« Oh, pas de souci, mangez autant que vous voulez. » Les yeux de Mu Miao s'adoucirent, scintillant d'une tendresse infinie.
Ce regard portait une ressemblance troublante avec celui de Ning Moqing.
Mais en se rappelant que cette expression apparaissait souvent lors de ces moments-là, Little Wei décida que mendier hors du palais serait préférable.
Elle s'était fait avoir par Mu Miao bien trop longtemps. Il semblait qu'elle devrait ajouter une nouvelle routine nocturne.
Tandis que Little Wei mordillait ses baguettes, songeant à la manière de gérer la situation, la voix de Su Zhe la interrompit.
« Médecine Divine Mu, Mademoiselle Little Wei, Sa Majesté est arrivé. »
Mu Miao et Little Wei se levèrent prestement, s'inclinant devant la silhouette qui approchait, vêtue de jaune impérial.
« Inutile de tant de formalités. Je me suis simplement dit que la Médecine Divine Mu était... » Le regard de l'Empereur s'attarda sur Mu Miao.
Élégante et posée, ses yeux brumeux exhalaient une grâce éthérée, laissant l'Empereur un instant envoûté.
Su Zhe maudit intérieurement.
C'était sa plus grande crainte.
Little Wei, du même âge que la princesse et dotée d'un charme juvénile, n'attirerait jamais l'attention de l'Empereur, mais Mu Miao était une tout autre affaire.
« Votre Majesté, il semble que le médecin se soit bien rétabli », intervint Su Zhe, brisant l'examen de l'Empereur.
Little Wei remarqua également le regard de l'Empereur et pressentit des ennuis.
Pourtant, elle demeura calme. Ce n'était pas difficile à gérer.
« Au passage, Votre Majesté, les cendres de l'Encens de Lente Naissance devraient être éliminées. Ma maître est la plus experte en parfums toxiques. Conserver un tel résidu nuit aux hommes comme à la terre. »
Les paroles de Little Wei dissipèrent instantanément les pensées de l'Empereur.
Il n'avait nul désir d'une nouvelle Concubine De dans le harem. Une belle femme, passe encore, mais une femme versée en médecine ? Le palais ne pouvait se permettre une telle menace.
« Voir la Médecine Divine Mu recouvrer la santé me réjouit. Su Zhe, accordez-lui ainsi qu'à Little Wei le domaine où je résidais avant de monter sur le trône, ainsi que cent taels d'or et mille taels d'argent, en remerciement d'avoir sauvé ma vie. »
La récompense...
Même Su Zhe en resta stupéfait.
Le domaine seul, plus exquis que la Demeure du Prince Qi, rivalisait avec les récompenses octroyées aux généraux endurcis par la guerre.
« Votre Majesté, c'est bien trop généreux ! » protesta Mu Miao, mais Little Wei l'en empêcha.
« Nous acceptons humblement la bonté de Votre Majesté. »
Ce don leur revenait de droit. Le refuser n'aurait fait qu'attirer les soupçons.
« Alors, dans quelques jours, faites en sorte que la Médecine Divine Mu opère la Princesse Consort de Qi. Sa blessure à l'œil est presque guérie. »
Après quelques instructions supplémentaires, l'Empereur partit.
Mu Miao saisit la main de Little Wei, la reprenant : « Disciple, de si somptueuses récompenses ne conviennent pas à notre rang. »
« Pourquoi ? L'Empereur les offre. Nous les prenons. »
Little Wei refusait de souffrir inutilement. D'ailleurs, Si avait promis de meilleures récompenses si son hôte vivait confortablement.
Ce n'était que justice.
Pendant ce temps, l'Empereur ressentit une pointe de regret.
« J'avais songé à accorder à Little Wei un titre de princesse ou de noble. Ces cadeaux me semblent insuffisants. »
« Votre Majesté, elles semblent fort satisfaites. Ce qui est étrange, c'est que le Prince Qi et la Princesse Consort Su n'aient pas remercié la Médecine Divine Mu pour avoir restauré sa vue. »
Plutôt ingrats.
Mais Su Zhe n'osa le dire — le Prince Qi était, après tout, le fils de l'Empereur.
« Je le sais pertinemment. D'où l'argent supplémentaire. Ce fils à moi... Mais Little Wei a mentionné qu'une fois les yeux de la Princesse Consort Su guéris, la Concubine De serait envoyée à la Demeure du Prince Qi. Qu'ils s'en chargent. »
Laisser les méchants tourmenter les méchants.
L'Empereur était lassé des pleurnicheries interminables de la Concubine De.
Quant au Premier Ministre, il ne se souciait plus de Su Qingyun. Sa femme était enceinte de deux mois, et après avoir de justesse échappé au désastre durant son emprisonnement, il se concentrait sur l'assurance que cet enfant ne finirait pas comme le précédent.
L'Empereur soupira. « Envoyez un médecin impérial de confiance à la résidence du Premier Ministre régulièrement. Au vu des circonstances, je lui dois bien cela. »
« Compris. J'en ferai l'arrangement. »
Le jour où Mu Miao opéra Su Qingyun, Little Wei resta assise sous le couloir, fixant blankement le panneau lumineux.
La barre de progression dorée demeurait figée.
Il semblait qu'elle serait coincée dans ce monde encore un moment.
Au moins la quête annexe était accomplie, avec une Roulette de Compétences en récompense à son retour.
Elle ne put s'empêcher de l'anticiper.
« Ah— ! »
Un cri perçant venu de l'intérieur faillit faire cogner la tête de Little Wei contre la table de pierre.
Quoi ?!
M'a foutu une trouille bleue !
La dernière fois, Su Qingyun n'avait pas hurlé ainsi pendant l'opération.
« C'est bien sûr différent quand j'opère moi-même plutôt que ton maître », taquina Si.
« Elle est plus jolie, plus douce et plus belle que toi », riposta Little Wei, clouant le bec à Si d'un triple coup.
Si : ...
Elle était bien plus éblouissante que Mu Miao !
Attendez — pourquoi était-elle jalouse d'un fragment d'âme ? N'étaient-elles pas la même ?
Ce site fait l'objet d'une mise à niveau majeure, enrichissant sa bibliothèque avec des mises à jour opportunes.