« Ah bon ? » Ning Moqing était à la fois amusée et exaspérée par les paroles d'An Wan.
Mais en voyant Petite Wei ouvrir la portière et s'installer à l'avant, ses lèvres se pincèrent légèrement.
« Nous en reparlerons plus tard. »
Pendant ce temps, Yan Chen passait un mauvais moment.
À l'instant où il quitta les lieux, la voix froide du système résonna à ses oreilles.
« Mission échouée. Déclenchement de la punition par décharge électrique. »
Une décharge lui parcourut instantanément le corps, lui fit rouler les yeux en arrière et l'engourdit tout entier. L'espace d'une fraction de seconde, il sentit même son cœur s'arrêter.
Faible et vidé, Yan Chen s'effondra sur le sol.
La prochaine fois qu'ils se verraient, il faudrait qu'il passe à la vitesse supérieure.
« Alors, après toute cette réflexion, c'est tout ce que tu as trouvé ? » demanda Si à An Xiaowei.
« Je comprends que tu veuilles jouer et porter An Wan, mais cette histoire de trouver un type pour la séduire, c'est une plaisanterie ? » Si trouvait la suggestion ridicule.
« Ou alors c'est moi qui devrais la séduire ? C'est absurde, direction la prison. À moins que ce soit toi qui t'en charges ? » Après réflexion, An Xiaowei avait conclu que c'étaient les deux seuls moyens de détourner l'attention d'An Wan.
L'autre solution consistait à faire envoyer An Wan par Ning Moqing sur des tournages plus reculés, de préférence sans réseau.
Mais dans les intrigues de romans de ce genre, l'absence ne fait qu'attiser les sentiments. Un mois d'éloignement risquait précisément de faire comprendre à An Wan que Yan Chen était le grand amour de sa vie.
L'effet serait spectaculairement inverse et accélérerait l'idylle entre les deux héros.
An Xiaowei : « ... »
D'un coup, la mort ne lui paraissait plus si terrible. Pour deux cents yuans, peut-être que les dieux lui offriraient des funérailles.
Quoi qu'il en soit, il lui fallait désormais surveiller le moindre mouvement d'An Wan.
Et rester dans les bonnes grâces de Ning Moqing.
Sur cette idée, An Xiaowei jeta un coup d'œil à Ning Moqing, qui négociait pour l'heure avec An Wan sur le canapé.
En apprenant qu'An Wan avait utilisé un compte secondaire pour son profil de jeu, Ning Moqing soupira de soulagement.
« Tu es au moins assez intelligente pour ça. Si les gens apprenaient que tu as une relation virtuelle avec un streamer, tes fans se jetteraient du haut d'un immeuble. »
« Tu ne le trouves pas formidable, Qingqing ? » Sachant qu'elle ne gagnerait pas la discussion contre son agente, An Wan s'assit près d'elle, lui prit la main et battit des cils d'un air pitoyable.
Ce stratagème avait toujours fonctionné : c'est ainsi qu'elle menait Ning Moqing par le bout du nez.
Mais cette fois, Ning Moqing ne céda pas.
« Que tu veuilles vivre une histoire en ligne, cela m'est égal ; mais si tu révèles ton identité et que tu te promènes en public sans masque, ne compte pas sur moi pour te sauver quand les fans te tomberont dessus. »
Certains fans pouvaient être franchement obsessionnels.
Et la base de fans d'An Wan était majoritairement masculine.
« D'accord, d'accord. J'ai compris. J'ai fait une bêtise. »
La prochaine fois, elle porterait un masque à coup sûr en sortant.
Mais An Wan n'osa pas le dire tout haut. Elle et Ning Moqing avaient grandi ensemble et leur lien était profond. À cela s'ajoutait la dette de reconnaissance qu'elle avait envers le père de Ning Moqing : An Wan lui avait toujours voué un profond respect.
Pour l'heure, Yan Chen n'avait pas encore dépassé Ning Moqing dans son cœur.
Petite Wei n'était même pas dans la course.
« Bon, va relire le nouveau scénario. Je t'ai décroché une série solide, un rôle de stratège en costumes. Très peu de scènes travesties. Si tu le réussis, tu pourrais même décrocher un prix. »
Ning Moqing tapota l'épaule d'An Wan avant de se diriger vers An Xiaowei.
Avant qu'An Xiaowei ait pu lever les yeux, Ning Moqing lui passa un bras autour des épaules.
À cette distance, An Xiaowei percevait son léger parfum d'orchidée.
« Viens, parlons dans le bureau. »
An Xiaowei tourna légèrement la tête et aperçut les doigts pâles et lisses de Ning Moqing.
On était en été, et leurs vêtements légers rendaient la fraîcheur de ces doigts parfaitement sensible contre sa peau.
Avant qu'elle ait pu y réfléchir, elles étaient déjà dans le bureau.
C'était la première fois qu'An Xiaowei se trouvait aussi près d'une fille, et elle avait les nerfs à vif.
Par chance, Ning Moqing la relâcha dès l'entrée.
« Alors, Xiaowei, depuis combien de temps dure cette histoire en ligne ? » Ning Moqing faisait tourner un stylo dans une main, les sourcils froncés.
Tout au long de sa carrière, An Wan avait toujours gardé une image irréprochable. L'influence de la famille Ning dans le monde du spectacle lui avait épargné le recours au scandale publicitaire.
Comparée à d'autres vedettes, An Wan avait eu de la chance, ses difficultés d'enfance mises à part.
Enfant star au départ, elle avait grandi sans traverser d'âge ingrat, sa carrière filant sans accroc.
Les autres ne pouvaient que l'envier.
Ce n'était pas que Ning Moqing tenait à jouer les méchantes, mais le regard de Yan Chen sur An Wan ne différait en rien de celui des fans inquiétants.
Le plus effrayant ? An Wan, d'ordinaire si vive d'esprit, semblait avoir perdu la tête, complètement envoûtée par cette romance immersive.
Ning Moqing n'y comprenait rien.
« Trois ans. Je ne l'ai découvert que récemment », avoua An Xiaowei.
Elle n'avait pas pris Yan Chen au sérieux jusque-là, supposant qu'An Wan finirait par le percer à jour.
Mais Yan Chen était un maître de l'appât : il jouait sur la durée et frappait quand on s'y attendait le moins. Et An Wan ? La dévouée absolue.
C'en était risible. Personne ne pouvait l'arrêter.
« Bien. Je vais l'envoyer tourner dans un endroit reculé pour lui rafraîchir les idées. Quant à Yan Chen, pas un mot à mon père, compris ? » Ning Moqing souriait, mais son regard était coupant.
An Xiaowei hocha la tête. Devant Ning Moqing, elle n'osait pas laisser filtrer le moindre indice de ses projets.
Une fois congédiée, elle se retira dans sa chambre.
À présent, elle avait une autre mission : le sabotage.
Les premiers revenus de Yan Chen venaient de ses diffusions en direct et de sa conquête d'An Wan.
Il avait même « par hasard » croisé le grand-père perdu de vue d'An Wan, un homme dont elle ignorait jusqu'à l'existence. Et, ô surprise, le grand-père s'était pris d'affection immédiate pour Yan Chen.
Puis, par pure « chance », An Wan avait retrouvé ce grand-père, lequel se trouvait être un milliardaire tout disposé à présenter sa petite-fille retrouvée à Yan Chen.
Le tout, pure et invraisemblable « coïncidence ».
Elle ne pouvait pas empêcher Yan Chen de rencontrer le grand-père, mais elle pouvait exposer son passé douteux.
Avant son ascension, Yan Chen n'était personne : un streamer de bas étage incapable de monter la moindre vidéo.
« Si, tu peux exhumer de vieilles photos de Yan Chen ? » demanda An Xiaowei.
« Rien. Le système a effacé toutes ses données antérieures. Même sur les photos, il a toujours été ce beau garçon. Personne ne se rappelle qu'il avait une autre tête avant. »
« Même son amie d'enfance Taozi n'arrive pas à comprendre pourquoi elle a pu le trouver laid. »
An Xiaowei comprit immédiatement. « J'ai saisi. Ce système ne plaisante pas. »
« Je t'en prie. Ce ne sont que des données. Même l'argent qu'il donne au héros n'est que du trafiquage : volé et falsifié », ricana Si.
An Xiaowei se figea, puis pinça les lèvres.
La fortune du système était donc entièrement... blanchie ?
« Mais pour l'instant, le héros n'est pas encore si riche », songea-t-elle.
À dire vrai, elle aurait préféré tout bonnement... castrer Yan Chen.
De quoi s'assurer qu'il ne « mûrisse » jamais.
Elle chercha le streamer « A-Chen » et trouva sans surprise sa diffusion en direct.
Mais à la différence des fois précédentes, Yan Chen ne montrait même pas ses mains.
Ses admiratrices étaient effondrées.