Abîme des Dix Mille Os Démoniaques.
Un an plus tard.
Ce no man's land mortel, un lieu où même les experts puissants du stade Formation de l'Âme hésitaient à mettre les pieds, était enveloppé toute l'année d'une brume démoniaque noire.
Sur une falaise abrupte au bord de l'abîme.
L'espace se distordit soudain sans le moindre avertissement.
Une silhouette vêtue de haillons noirs s'avança lentement depuis l'énergie démoniaque épaisse et impénétrable.
Shen Fei.
Il ne chevauchait pas d'épée volante, ne déployait aucun bouclier d'énergie spirituelle.
La brume démoniaque, assez puissante pour corroder un cultivateur du stade Âme Naissante jusqu'aux os nus, s'écarta docilement lorsqu'elle approchait à trois pieds de son corps, comme si elle rencontrait un monstre de la même origine, bien plus terrifiant.
Shen Fei se tenait sur la falaise.
Il inspira profondément l'air frais du monde extérieur, si longtemps perdu.
Crac, crac, crac...
Il roula nonchalamment le cou et étira les épaules, ses os émettant une série de détonations sourdes qui rappelèrent le grondement étouffé du tonnerre.
Pendant un an entier.
Il avait fait circuler sans relâche l'Art du Démon Avaleur de Ciel jour et nuit au sein de cette fournaise naturelle d'énergie démoniaque.
Sur son panneau de système, une ligne de données dorées flottait silencieusement :
[Physique : Corps du Démon Céleste (Perçée au rang SS+) !]
[État actuel : La force physique peut encaisser un coup à pleine puissance d'un expert du stade initial de la Formation de l'Âme. Immunisé contre toutes les techniques de culture démoniaque et les énergies yin sinistres, avec un effet d'assimilation et de dévoration ajouté.]
Shen Fei regarda cette donnée.
Ses yeux noir d'encre étaient profonds comme un abîme.
Sa base de culture était encore au stade initial de l'Âme Naissante, mais sa puissance de combat avait fait un bond qualitatif par rapport à il y a un an dans l'Abîme du Coucher de Soleil.
Il leva les yeux au loin.
Le mandat d'arrêt mondial de la Terre Sacrée Taixuan à son encontre était toujours en vigueur.
Tant qu'il montrerait son vrai visage dans quelque ville de marché que ce soit, il attirerait immédiatement la poursuite de vieux monstres au stade Formation de l'Âme.
Il est temps de changer d'identité.
Dit Shen Fei posément.
Il s'apprêtait à quitter la falaise pour traquer sa prochaine proie.
Soudain.
Boum !
Depuis derrière une crête de montagne à moins de dix miles, le bruit intense de la collision d'énergies spirituelles retentit.
Il s'accompagnait du rugissement d'artefacts magiques explosant et d'un cri perçant.
Shen Fei s'immobilisa.
Il ne déploya pas son sens divin pour enquêter, de peur d'alerter l'ennemi.
Au lieu de cela, s'appuyant sur la vue monstrueuse que lui conférait son Corps du Démon Céleste rang SS+, il perça droit à travers la brume lointaine.
Sur un rivage rocheux en contrebas de la crête.
Une poursuite mortelle se déroulait.
La proie était un jeune cultivateur en robe de brocart blanc de lune.
Il était au stade initial de l'Âme Naissante.
Il était couvert de sang, les cheveux en désordre, et l'épée spirituelle de haut grade dans sa main était déjà pleine d'encoches.
Et derrière lui.
Quatre cultivateurs portant des robes noires uniformes se rapprochaient, formant un éventail.
Deux étaient au stade initial de l'Âme Naissante, et deux au sommet du Noyau d'Or.
Chu Yuan ! Tu ne pourras pas t'enfuir !
Le cultivateur en robe noire en tête ricana, invoquant une bannière d'appel d'âmes qui exhalait une fumée noire.
Remets la carte de formation de cette veine spirituelle de haut grade, et je te laisserai une mort rapide ! Sinon, aujourd'hui, le Vrai Fils Légendaire du Pavillon Lingxiao deviendra l'âme principale dans ma bannière !
Le jeune cultivateur nommé Chu Yuan serra les dents, ses yeux emplis de désespoir et de refus.
Vous, les ordures du Palais Xuanhei ! Vous osez me tendre une embuscade au bord de l'Abîme des Dix Mille Os Démoniaques ? N'avez-vous pas peur de la vengeance du Pavillon Lingxiao ?!
Hahahaha ! La vengeance ?
Le cultivateur en robe noire éclata d'un grand rire.
C'est une zone morte sans loi ! Tant que tu meurs ici, qui saura que c'est nous ? D'ici là, cette veine spirituelle sera dans le sac pour notre Palais Xuanhei !
Faites-le ! Arrêtez de perdre du temps avec lui !
Les quatre hommes activèrent leurs artefacts magiques simultanément, déchaînant vers Chu Yuan une pluie d'attaques mortelles multicolores qui couvrait le ciel.
Chu Yuan ferma les yeux dans le désespoir.
L'énergie spirituelle dans son corps était complètement épuisée ; il était totalement impuissant à bloquer ce coup fatal.
Au-dessus de la crête.
Shen Fei observait cette scène en silence.
Son regard s'attarda deux secondes sur le jeton d'identité en jade pendouillant à la taille de Chu Yuan, qui portait les caractères Lingxiao.
Pavillon Lingxiao.
Une faction droite de niveau moyen.
Vrai Fils Légendaire.
Dans son esprit, Shen Fei assembla ces termes.
C'était un compte alternatif parfait qui lui permettrait de réintégrer ouvertement le cercle central de l'Alliance Droite.
Système.
Shen Fei appela le panneau dans son esprit.
Extrayez le Masque des Mille Illusions.
[Ding !]
[Masque des Mille Illusions (Objet Spécial) : Peut dépouiller complètement un objectif de ses traits faciaux, de son aura et de tous ses souvenirs des trois derniers mois. L'utilisateur se déguise parfaitement en l'objectif, ignorant toute investigation de sens divin en dessous du stade Formation de l'Âme.]
[Note : Le processus de dépouillage est irréversible. L'objectif doit être dans un état non résistant.]
Un masque transparent, fin comme une aile de cigale et dépourvu de tout trait facial, apparut dans la main de Shen Fei.
C'était un objet de niveau stratégique qu'il avait échangé à la Boutique du Grand Méchant contre les Points de Grand Méchant qu'il avait accumulés plus tôt.
Shen Fei serra le masque dans sa main.
Sa silhouette flacha.
Il sauta directement depuis la crête.
Sur le rivage rocheux.
Chu Yuan avait les yeux fermés, attendant la mort.
Pourtant.
Le bombardement d'artefacts magiques attendu ne s'abattit jamais sur lui.
Bang ! Bang ! Bang ! Bang !
Quatre explosions sourdes retentirent presque simultanément.
Chu Yuan rouvrit les yeux.
Il vit la scène la plus incroyable de toute sa vie.
Ces quatre cultivateurs du Palais Xuanhei, auparavant si arrogants et dominateurs.
À présent, ils avaient été réduits à quatre corps sans tête.
Le sang gicla sauvagement tandis qu'ils s'effondraient mollement dans l'amas de rochers.
Debout au milieu d'eux.
Se tenait un homme en haillons noirs.
Shen Fei.
Il n'avait même pas dégainé d'épée, ni utilisé le moindre sort.
En s'appuyant uniquement sur la vitesse et la force terrifiantes de son Corps du Démon Céleste rang SS+, il avait écrasé les crânes de quatre cultivateurs du même royaume avec ses mains nues en un instant.
Propre.
Net.
Pas un seul mouvement superflu.
Chu Yuan fixa béatement ce sauveur surgi de nulle part.
Son esprit était complètement vide.
Me... merci, Senior, de m'avoir sauvé la vie !
Chu Yuan reprit ses esprits et se hâta de s'agenouiller au sol, la voix tremblante.
Il crut avoir croisé quelque puissant cultivateur errant vivant en reclus au bord de l'Abîme Démoniaque.
Ce junior est Chu Yuan, le Vrai Fils Légendaire du Pavillon Lingxiao. Pour la grande grâce du Senior, le Pavillon Lingxiao offrira assurément une lourde récompense !
Shen Fei se retourna.
Ses yeux noir d'encre regardèrent calmement Chu Yuan agenouillé au sol.
Inutile de me remercier.
La voix de Shen Fei ne portait aucune trace de chaleur.
Il avança pas à pas jusqu'à se tenir juste devant Chu Yuan.
Ton identité est la meilleure récompense.
Chu Yuan gela.
Il ne comprit pas tout de suite le sens de ces mots.
La main droite de Shen Fei jaillit comme l'éclair.
Il saisit Chu Yuan par le cou et souleva tout son corps du sol.
Urgh...
Chu Yuan se débattit dans la terreur, mais son énergie spirituelle épuisée ne valait pas mieux qu'une fourmi dans la poigne de Shen Fei.
Shen Fei ne le tua pas.
Dans sa main gauche, il tenait le Masque des Mille Illusions transparent.
Il l'appliqua directement sur le visage de Chu Yuan, tordu par l'étouffement.
Bzzz !
Au contact de la peau de Chu Yuan, le masque explosa d'une lumière blanche aveuglante.
Ah !!!
Chu Yuan poussa un cri strident, glacé de sang.
Il eut l'impression que son âme était arrachée de force par quelque pouvoir terrifiant. Ses souvenirs des trois derniers mois, l'aura de ses techniques de culture, et même ses habitudes et son ton de parole.
Tout était extrait et copié frénétiquement par ce masque !
Dix secondes plus tard.
La lumière blanche se dissipa.
Shen Fei lâcha prise.
Chu Yuan s'effondra au sol comme une flaque de boue, les yeux révulsés, complètement inconscient.
Bien qu'il ne fût pas mort, son sens divin avait subi un traumatisme sévère, et il n'y avait aucune chance qu'il se réveille de sitôt.
Shen Fei regarda le masque dans sa main, qui avait déjà pris l'apparence de Chu Yuan.
Il n'hésita pas.
Il posa le masque directement sur son visage.
Après une étrange sensation de torsion, la silhouette, la structure osseuse et les contours du visage de Shen Fei commencèrent à changer visiblement.
Un instant plus tard.
La personne qui se tenait là n'était plus Shen Fei, le démon recherché dans tout le domaine.
C'était Chu Yuan, le Fils Saint du Pavillon Lingxiao — un homme au visage beau et au tempérament éthéré, bien que paraissant plutôt pâle pour l'instant et portant l'aura de quelqu'un de grièvement blessé.
Même les fluctuations d'énergie spirituelle émanant de son corps simulaient parfaitement l'aura des techniques de culture orthodoxes propres au Pavillon Lingxiao.
Stade initial de l'Âme Naissante.
Sans la moindre faille.
Shen Fei baissa les yeux sur ses propres mains.
Dans son esprit, les souvenirs de Chu Yuan des trois derniers mois défilèrent comme un diaporama.
Les relations internes du Pavillon Lingxiao.
Les détails de cette mission de recherche de veines spirituelles.
Et le prochain Tournoi des Prodigies, un événement qui concernait les intérêts de l'État tout entier.
Shen Fei digéra rapidement ces informations.
Il s'approcha du vrai Chu Yuan, inconscient.
Il réfléchit une seconde.
Il ne porta pas le coup fatal.
Ce vrai Fils Saint était encore utile vivant. S'il devait un jour abandonner ce déguisement, ou s'il se heurtait à une impasse inexplicable, le propriétaire d'origine ferait le bouc émissaire parfait.
Shen Fei attrapa Chu Yuan par le col.
Il marcha vers une grotte naturelle extrêmement bien cachée à proximité.
Et jeta Chu Yuan à l'intérieur.
Puis, d'un seul coup de paume, il pulvérisa les rochers au-dessus de l'entrée de la grotte.
D'énormes blocs s'effondrèrent, scellant complètement la grotte.
Cela fait.
Shen Fei se retourna.
Il ramassa l'épée spirituelle de haut grade ébréchée par terre et la tint en main.
Il redressa la robe de brocart blanc de lune tachée de sang qu'il portait.
Il inspira profondément.
La froideur et la brutalité dans ses yeux disparurent instantanément.
Elles furent remplacées par le soulagement d'avoir survécu à un désastre, ainsi qu'une pointe de l'arrogance appartenant à un prodige orthodoxe.
Palais Xuanhei...
Shen Fei imita le ton de Chu Yuan et maudit à voix basse, les dents serrées.
Puis.
Traînant son corps grièvement blessé.
Il tituba pas à pas en direction du Pavillon Lingxiao.
La nuit tomba.
Lorsque Shen Fei, sous les traits de Chu Yuan, trébucha jusqu'aux portes de la montagne du Pavillon Lingxiao.
Les disciples de garde pâlirent de frayeur.
C'est le Frère Aîné Fils Saint !
Le Frère Aîné Fils Saint est de retour ! Dépêchez-vous de le signaler au Maître du Pavillon !
Tout le Pavillon Lingxiao fut instantanément en alerte.
Plusieurs anciens de la secte intérieure accoururent et portèrent le Shen Fei grièvement blessé et inconscient dans la salle principale de la secte.
Personne ne douta de son identité.
Le déguisement du Masque des Mille Illusions trompa parfaitement toutes les investigations de sens divin.
Shen Fei gisait sur le lit de jade de guérison de plus haut grade du Pavillon Lingxiao.
Les yeux fermés.
Il sentit les regards anxieux et préoccupés des cultivateurs orthodoxes l'entourant.
Le coin de sa bouche, caché dans l'ombre où nul ne pouvait voir.
Se courba légèrement.
Alliance Droite.
Je suis de retour.
...
Cette même nuit.
À des dizaines de milliers de miles du Pavillon Lingxiao.
Dans la chambre secrète du chef de la Secte du Démon Sanglant.
Liu Tianxing fixa un bout de papier qui était soudain apparu dans sa cachette.
Il n'y avait qu'une seule phrase dessus :
Continue d'enquêter sur les indices concernant Meng Chuan. Ne donne pas l'alerte. Attends mes instructions.
Liu Tianxing regarda l'écriture familière.
Tout son corps frémit.
Ce Roi Démon qui avait disparu pendant un an.
Il était réapparu une fois encore.