Mais contrairement à la danse, mon chant me semblait toujours lamentablement insuffisant.
J'avais investi tout autant d'efforts dans le chant que dans la danse, pourtant la statistique refusait de bouger.
Elle aurait dû atteindre au moins un B, non ?
Je consultais la Fenêtre de Statut plusieurs fois par jour, mais rien ne changeait, et ça me rendait fou.
Quand la Fenêtre de Statut avait déclaré pour la première fois que je mourrais si je n'intégrais pas la formation de début, je l'avais cru à moitié.
Mais après qu'elle a commencé à changer et à évoluer, ma perspective a basculé.
Maintenant, elle semblait presque divine — me montrant le passé des gens, leurs pensées, jusqu'à des bribes de leur futur.
Tuer quelqu'un, déplacer une âme d'un corps à l'autre…
Si elle possédait ce genre de pouvoir, ce ne serait pas difficile.
La peur de la mort ne m'avait jamais paru aussi proche.
« Bon, quoi d'autre puis-je faire ? Si je veux vivre, je dois tout donner. »
C'était peut-être pour ça que je m'étais enfoui encore plus profond dans l'entraînement — essayant d'empêcher mon anxiété de transparaître.
Mon regard dériva vers les autres disséminés dans la salle, chacun s'exerçant de son côté.
Je me demandai soudain quelles pouvaient être leurs statistiques individuelles.
Kang Seon-woo était stagiaire depuis longtemps, donc ses stats devaient être élevées.
Si les chiffres entre parenthèses représentaient le potentiel, alors la danse de Kang Seon-woo devait être en S, et le chant de Na Tae-yoon aussi.
Si seulement je pouvais voir leurs Fenêtres de Statut.
Je pourrais les aider à progresser en ciblant exactement ce qui leur manquait.
Et plus important encore, je pourrais déterminer si Kim Dae-woo avait sa place dans Solis ou pas.
À cette pensée, Kim Dae-woo leva soudain la tête, comme s'il avait senti mon regard.
Au moment où nos yeux se croisèrent, son expression se tordit comme s'il avait vu quelque chose qu'il n'aurait pas dû.
Fronçant les sourcils, il s'engouffra dans une salle d'entraînement privée.
Vraiment exagéré. Est-ce que j'avais une tête de fantôme ?
Je ne l'avais jamais beaucoup apprécié, mais maintenant que je connaissais son lien avec Kim Su-yeol, c'était encore pire.
Kim Dae-woo ne devrait pas débuter avec Solis.
Son seul tempérament laissait présager des ennuis, et maintenant que je savais qui était son père, le garder ici était hors de question.
« Pas que je sois quelqu'un pour parler. »
L'amertume de la culpabilité me monta à la bouche. J'avais autrefois exécuté les ordres de Kim Su-yeol sans la moindre question.
« Hyung ! Qu'est-ce qui t'arrive au cou ? Tu t'es gratté ? »
Yang Hye-jun s'approcha, s'arrêtant au milieu d'une gorgée.
Ah, mon cou ? Je devais m'être gratté machinalement.
« C'est tout rouge ! Peut-être une réaction allergique. Mets quelque chose de froid dessus ! »
À la voix de Yang Hye-jun, No Jin-seo accourut à son tour en demandant : « Qu'est-ce que t'as au cou ? » Même Kang Seon-woo se précipita.
« Je vais juste me laver vite fait. »
Je reculai vivement, leur faisant signe de ne pas s'inquiéter avant qu'ils ne commencent à me materner comme si j'étais un malade.
En leur échappant avec un sourire gêné, je ne pus m'empêcher de trouver frustrant qu'ils soient tous si gentils.
Même après tous les incidents dans Solis, ces gars avaient toujours choisi de soutenir leurs membres plutôt que d'en virer qui que ce soit.
Que feraient-ils s'ils pouvaient voir l'avenir comme moi ?
Cette pensée persista un instant.
Pendant les jours qui suivirent, nous nous jetâmes dans l'entraînement avec encore plus d'acharnement —
Comme si nous n'avions rien d'autre au monde à faire que répéter, répéter, et répéter encore.
L'attitude de Kim Dae-woo resta acariâtre, mais plus personne n'avait le temps de s'en soucier.
L'audition finale était imminente.
Même les moins anxieux d'entre nous étaient tendus à l'extrême.
Les conversations se réduisirent au strict minimum, et chacun passa plus de temps enfermé dans ses répétitions personnelles.
Je n'étais pas différent.
Honnêtement, j'étais terrifié.
L'idée que je pourrais mourir si je n'intégrais pas la formation de début me faisait couler des sueurs froides dans le dos.
Le souvenir de ma mort était encore vif — douloureux et choquant.
Je n'avais aucune envie de revivre ça après seulement quelques mois.
Et pourtant, ces gamins, qui ne voyaient même pas de Fenêtre de Statut, bossaient comme si leur vie en dépendait.
Je me demandai brièvement où ils trouvaient une telle détermination, puis je secouai la tête.
J'avais mes propres problèmes.
Observer leurs mouvements précis et rodés ne fit qu'approfondir mon anxiété.
Finalement, je me réfugiay dans une salle d'entraînement privée, presque comme si je fuyais.
Je continuai à danser seul, face au miroir, essayant de peaufiner chaque geste.
Comment rendre mes lignes de danse ne serait-ce qu'un peu plus élégantes ?
Comment me démarquer parmi tant de gens talentueux ?
C'était tout ce à quoi je pouvais penser.
Toc, toc.
La porte s'entrouvrit prudemment, et No Jin-seo pointa le nez.
« Hyung ! Je peux entrer ? »
« Heu ? Ouais, entre. »
J'essuyai ma sueur avec la serviette à côté de moi pendant qu'il entrait, un sourire gêné aux lèvres.
« Tu es venu tout seul, alors je me suis dit qu'il y avait peut-être un problème. »
« Y en a un, ouais. Je dois bosser ma danse. »
À cela, No Jin-seo éclata de rire.
Il était toujours comme ça.
Même si je disais un truc sans importance, il se contentait de rire.
« Hyung, tout ce que tu dis est marrant. »
C'était son impression sincère sur moi.
Même maintenant, je n'avais fait qu'une remarque jetable, et il riait en s'asseyant.
« Quand je suis avec toi, je me sens moins nerveux. »
« … Pourquoi ? »
« Je sais pas. Peut-être parce que tu me fais rire ? »
Ça avait un sens, ça ? Je penchai la tête.
« Hyung, t'as aucun souci ? Aucuns nerfs ? Rien qui te bloque ? »
Aucun souci ? Quelle blague. J'étais un épave.
Si je n'intégrais pas la formation de début, je mourrais.
J'étais si tendu que je me mordais la langue une douzaine de fois par jour.
Mais je ne pouvais pas exactement le dire.
Devant mon silence, No Jin-seo s'assit en tailleur par terre et parla.
« Moi, je suis vraiment nerveux. Même Hye-jun, qui est d'habitude super détendu, s'entraîne sans arrêt. Tout le monde bosse si dur que ça m tue. »
Il haussa les épaules.
Je m'assis face à lui et répondis :
« Ben, c'est pas évitable. C'est une audition importante. Bien sûr que tout le monde est nerveux. C'est naturel. »
« C'est ce que je me disais aussi. Mais j'essaie sans cesse de me convaincre que si je bosse dur, j'aurai de bons résultats. »
Il étira ses mains jointes, tentant de chasser son anxiété.
« Mais j'ai peur d'entendre des trucs comme : "Tu as essayé le chant et la danse, mais tu ne fais rien correctement." Plus je m'entraîne, plus je suis anxieux. »
Lui aussi était à bout.
En regardant No Jin-seo se laisser aller, je réalisai à quel point c'était inhabituel —
D'ordinaire si posé, il déversait maintenant ses pensées comme une digue qui cédait.
Mais c'était compréhensible.
Kim Dae-woo agressait les gens, même le grand Kang Seon-woo avait l'air tendu, et Yang Hye-jun s'était muré dans le silence par nervosité…
La pression était énorme.
Pour une raison quelconque, je voulus le réconforter.
C'était un sentiment que je n'avais jamais connu en tant que Lee Geon.
Que pouvais-je faire pour apaiser sa tension ?
« Hmm… Moi aussi j'ai des soucis. »
« Donc je suis pas le seul… hein ? Hyung, t'as des soucis ? De quel genre ? »
Je me relevai du sol, puis lui montrai l'enchaînement que je répétais sans cesse.
En surface, ça avait l'air propre, mais pour moi, c'était haché, disjoint — comme si quelque chose clochait.
« Qu'est-ce que t'en penses ? »
« Hmm. »
Quand j'eus fini, le visage de No Jin-seo devint sérieux, sa main sur le menton tandis qu'il réfléchissait.
« C'est le même mouvement, mais il n'est pas tape-à-l'œil comme celui de Seon-woo hyung. C'est… raide, comme si tu avais copié quelqu'un d'autre maladroitement. Presque comme si tu ne faisais qu'imiter. Comment tu fais pour que ça disparaisse ? »
« Ah. »
Il frappa sa cuisse et se leva.
« Hyung, l'art commence toujours par l'imitation. »
« … Quoi ? »
« Tu imites quelqu'un que tu admires, tu t'en empares — c'est là que l'art commence. »
Je clignai des yeux. L'art commence par l'imitation ? C'était une révélation pour moi.
« Du coup, tu t'en sors bien. »
« Je m'en sors bien ? Même si c'est maladroit ? »
« Bien sûr. Woo-ram t'engueulerait pour pas assez t'entraîner, bien sûr, mais tu vois ce que je veux dire. »
Le visage de No Jin-seo s'illuminait de plus en plus, comme s'il avait trouvé une réponse.
« Plus tes standards montent, plus tes défauts te sautent aux yeux. Supporte ça, et tu grandis. »
« Ah… donc je dois juste supporter ? »
« Oui ! Exactement. Je comprends pourquoi tu es frustré. Tes lignes de danse sont pures mais simples, alors que celles de Seon-woo sont naturellement puissantes et spectaculaires. »
C'était vrai. Kang Seon-woo était né pour danser.
« Du coup, te comparer à lui te donne l'impression d'être bloqué. Tes standards ont monté, et tu te dis : "Pourquoi j'y arrive pas ?" »
« Alors quoi faire ? »
Ce qui avait commencé comme une séance de feedback à moitié en rigolant avait viré au sérieux.
« Ajuste tes standards à toi-même. Absorbe un maximum, affine ton regard, et continue à t'entraîner jusqu'à trouver ce qui te va. »
« Donc en gros, analyse Seon-woo, mais ne te contente pas de te comparer à lui — trouve ce qui marche pour moi ? »
« Exactement, hyung ! Et honnêtement… »
« Honnêtement ? »
« Tu es un peu faible au niveau du gainage, donc c'est dur d'envoyer la puissance jusqu'au bout des doigts. Travaille tes bases d'abord. »
« Donc focalise sur les fondamentaux avant de chercher le spectaculaire ? »
On rebondissait comme un duo comique.
Le sourire de No Jin-seo s'élargissait, et mes propres épaules raides se déliaient à chaque mot.
« Hyung, t'es le meilleur. »
« Moi ? C'est moi qui devrais te remercier. Tu m'as aidé plus que tu ne le sais. »
« Ah, pas du tout. Honnêtement, te parler m'a aidé aussi. »
L'air soulagé, No Jin-seo se leva.
« Je retourne m'entraîner. Hyung, fighting ! »
Je lui fis un signe de la main pendant qu'il quittait la salle d'entraînement privée.
J'avais eu l'impression d'étouffer, comme si je ne voyais pas le chemin devant moi, mais maintenant… c'était un peu plus clair.
J'avais essayé de le réconforter, mais c'est moi qui me sentais apaisé.
C'était un sentiment étrange, mais pas désagréable.
« Que j'échoue ou que je réussisse, je donnerai tout ce que j'ai. »
Ouais. C'était la bonne réponse.