Une chose après l'autre se posait sur ma tête avant d'être retirée.
Les fans n'apportaient pas que des serre-têtes — certain(e)s offraient des bracelets perlés ou des bagues en argent faites main, disant fièrement les avoir fabriqués eux-mêmes.
« Tu l'as fait toi-même ? »
« Ouais. J'ai fait un atelier et je l'ai fabriqué. »
« Waouh. Il me va parfaitement. Merci. »
Après avoir reçu les cadeaux, nous remîmes les cadeaux de retour que nous avions préparés : photos Polaroid avec petits mots et signatures, sprays de défense, et autocollants à nos effigies.
Ce n'était rien d'extravagant puisque nous les avions préparés nous-mêmes, mais nous espérions que la sincérité transparaîtrait.
Heureusement, chaque fan qui recevait un cadeau avait l'air sincèrement touché.
Pendant la séance de dédicaces, je levais aussi les yeux vers les fans assis dans le public.
Chaque fois que je relevais la tête vers l'endroit où je sentais une lueur, je croisais souvent le regard de fans qui me prenaient en photo.
Cela aussi semblait être une nouvelle capacité offerte par la récompense de la Fenêtre de Statut.
En attendant le prochain fan, je fis un signe de paix vers le public, puis me tournai vers une autre lueur.
Un fan placé plus haut avait son appareil braqué sur Na Tae-yoon à côté de moi.
Je poussai Tae-yoon du coude et désignai l'endroit où se trouvait le fan.
« Ah. Tu me prends en photo ? »
« Oui. Souris bien, s'il te plaît. »
Tae-yoon sourit immédiatement et fit un signe de la main.
De la même manière, je m'assurai que Yang Hye-jun, tout au bout, attire aussi l'attention.
Je voulais voir comment Kang Seon-woo et No Jin-seo s'en sortaient, mais faire face au fan devant moi suffisait à absorber toute ma concentration.
Chaque personne nécessitant une attention totale, je ne pouvais même pas suivre les conversations qui se déroulaient à côté de moi.
« Bonjour, Hee-young noona. »
« Salut. J'ai regardé la scène aujourd'hui. Tu t'améliores de jour en jour, non ? »
« Vraiment ? Merci beaucoup. Mes membres et moi travaillons vraiment dur. On vous montrera des côtés encore meilleurs. »
Son sourire radieux remonta mon moral aussi.
Mais parfois, les questions écrites sur les post-it me plongeaient dans de profondes réflexions.
« Hmm. Quel membre de Solis dirais-tu qu'il est bien de marier ? C'est vraiment dur. »
« Pourquoi ? Parce qu'aucun ne te plaît ? »
« Tout le contraire. Les quatre sont si charmants qu'il vaudrait mieux envisager la polygamie. »
Ma réponse fit éclater Hee-young de rire, elle en faillit tomber en arrière.
« Alors ce serait parfait pour moi. Mais tu dois en choisir un seul. »
Le mariage, hein.
Kang Seon-woo avait des tendances old-school, et une pointe de jalousie — le genre dont le mariage échouerait s'il arrivait trop tôt.
Na Tae-yoon tombait éperdument amoureux une fois lancé, imprudent et insouciant — quelqu'un qui avait besoin de prudence.
No Jin-seo était aveuglément dévoué en amour, mais s'il décidait que quelque chose n'allait pas, il coupait net sans hésiter.
Yang Hye-jun était plus doux, plus accommodant — moins susceptible de rendre quelqu'un fou, mais même lui n'était pas fait pour un mariage précoce.
Ah, bon. Je devais répondre du point de vue de la fan.
J'écrivis vite le nom de Yang Hye-jun.
« Tu sais tout à l'heure, quand quelqu'un prenait des photos, comment tu as su et tu l'as dit à Hye-jun ? »
Pendant que j'écrivais, j'ajoutai une note — « A l'air d'être fidèle en amour » — puis levai les yeux vers Hee-young.
« J'ai juste senti une étincelle, comme un pressentiment. Si Hye-jun ne te remarque pas la prochaine fois, envoie-moi un signal télépathique, d'accord ? »
Ça la fit rire si fort qu'elle s'inclina sur le côté.
Sur les 150 personnes venues, il n'en restait plus beaucoup.
Quand nous avions demandé à augmenter à 200, on nous avait dit que cela prendrait plus de cinq heures. Puisque c'était la première séance de dédicaces de nos débuts, la compagnie avait suggéré de la garder petite avant d'en organiser de plus grandes plus tard, et nous avions accepté.
Rétrospectivement, c'était la bonne décision.
Nous étions plus épuisés que prévu, mais les yeux des fans brillaient. Cela rendait impossible de montrer le moindre signe de fatigue.
Je me redressai et regardai la personne suivante.
« Oh ? »
« Bonjour. J'ai eu la chance d'être tirée au sort. »
Un visage trop familier était assis devant moi.
« Jin Hye-rim… Je ne m'attendais pas à te voir ici. »
Je la reconnus, et je sentis le regard de Na Tae-yoon se poser sur moi depuis le côté.
« Le leader de Solis est mon ancienne meilleure amie. J'ai acheté l'album par fidélité, et me voici à la dédicace. »
Je pris l'album qu'elle tendais, signant en écrivant son nom — un geste devenu une seconde nature.
« Merci pour l'autre fois. Je voulais te le dire en personne, alors je suis contente d'en avoir eu l'occasion. »
« Je n'ai même pas fait grand-chose. Comment vas-tu ces temps-ci ? »
« Moi ? Pareil que d'habitude. J'ai regardé toutes les scènes de début de Solis sans en rater une. Vous êtes vraiment doués. »
De penser que j'aurais ce genre de conversation avec Jin Hye-rim.
Je souris maladroitement et lus le mot qu'elle avait écrit.
Quelle valeur penses-tu être la plus importante ?
Une question profonde, lourde.
« Et toi, Hye-rim ? Qu'est-ce que tu penses être le plus important ? »
« Moi ? Hmm. Je croyais que c'était toujours la vertu. »
« "Je croyais" ? Plus maintenant ? »
« Maintenant… même si j'essaie de poursuivre la vertu, il y a juste trop de mauvaises gens. Les regarder me donne l'impression d'être la dupe. Alors je ne sais plus. »
Son teint n'avait pas l'air bon tout à l'heure — clairement, elle avait beaucoup sur le cœur.
Park Dong-jin rentrerait tard en gérant la demande que je lui avais confiée, et son amie proche était là, ayant débuté et tenant une dédicace.
Hye-rim débordait de passion pour la scène, mais cela ne faisait que rendre les frustrations plus dures.
« On dit que le temps guérit. »
« Oui. »
« Attends encore un peu. Je sais que tu as du talent et des dons, mais le moment n'est pas encore venu. »
À cela, sa voix baissa.
« C'est quelque chose que tu dis en tant que chamane ? »
Je ne pus m'empêcher de rire.
« Tu sais que je ne suis plus chamane. »
« Mais tu m'as empêchée de me mettre en danger. »
« Disons que c'était de la chance. Pour l'instant, même si tu te sens seule, fatiguée ou triste, tu pourras te secouer et te relever. »
« Hmm… »
« Si tu veux toujours chanter et danser, je te recommande une académie. Tu pourrais même travailler comme instructrice. Mais pour la scène elle-même… pas avant trente ans. »
Hye-rim cligna des yeux vers moi.
Ah. Je n'avais pas voulu aller aussi loin. Les mots étaient sortis avant que je ne m'en rende compte, et je me mordis l'intérieur de la joue.
Sur le post-it, j'écrivis Vertu.
Parce que comme l'avait dit Hye-rim, il y avait vraiment trop de mauvaises gens — et je le savais bien, ayant été complice moi-même.
Même si la vertu semblait perdre pour l'instant, à la fin, ce serait ce côté-là qui sourirait.
Après avoir ajouté quelques mots en dessous, je m'inclinai vers elle.
« Prends soin de toi. Reste en bonne santé. »
« Toi aussi, Ju-won. Merci pour tes gentils mots. »
Et la séance de dédicaces continua.
« Ju-won-ah, tu peux dessiner un lapin ici ? »
« Ici ? Juste un instant… ah, ça ne va pas être terrible. Désolé, il n'est pas mignon. »
Être idol ne se limitait pas à chanter et danser. Il fallait aussi savoir dessiner, et bien utiliser ses expressions.
Même si mon lapin ressemblait plus à une boule de pâte, la fan rit joyeusement, mais je ne pus m'empêcher de me sentir mal.
Puis vinrent les questions bizarres.
« Si tu te réveillais dans le corps d'un autre membre de ton groupe, tu ferais quoi ? »
« Hein ? Tu le dirais aux membres de Solis ? »
Si je disais que j'avais déjà vécu quelque chose comme ça, ils seraient choqués.
En enfilant un collier de perles en plastique qui semblait fait pour des enfants, je réfléchis un instant.
« J'observerais pour l'instant. Je verrais dans quel corps je suis, et quelle est la situation. Mais si toi tu te réveillais dans mon corps, noona, tu ferais quoi ? »
« Moi ?! »
« Oui. Imagine que tu ouvres les yeux et que tu deviens soudain Woo Ju-won. »
Son regard dériva automatiquement vers le bas — puis elle éclata de rire.
Je clignai des yeux, confus, jusqu'à ce qu'elle réponde avec culot.
« Alors je travaillerais dur sur scène, bien sûr. Mais je ne sais pas danser, alors peut-être que je ne devrais pas devenir toi après tout. »
« Moi non plus je ne suis pas exactement doué pour la danse. C'est pour ça que je m'entraîne si dur. Ma devise, c'est : si tu t'entraînes, tu peux tout faire ! »
Même avec des questions farfelues, je faisais de mon mieux pour répondre.
Quelles étaient mes premières impressions des membres ?
Si je devais n'en épouser qu'un, qui serait-ce ?
Et si je devenais fan de Vertex ?
Faire face à autant de gens était déjà épuisant, et répondre à tout cela un par un me donnait l'impression que ma tête surchauffait.
Mon corps chauffait, mais je continuais à croiser les regards des caméras du public et à prendre la pose.
Et ainsi, la toute première séance de dédicaces de Solis se termina sans encombre.
Au moment où nous rentrâmes au dortoir, j'étais si épuisé que je ne pouvais même pas lever le doigt.
Qui aurait cru que l'idée d'une autre scène demain semblerait aussi déprimante.
« Allez, on se lave et on se couche tôt. Il faut qu'on assure demain aussi. »
Regardant Kang Seon-woo partir vers la salle de bain, je secouai la tête.
Être jeune était vraiment un avantage. Il ne semblait même pas fatigué.
« Comment c'était pour toi, hyung ? La dédicace ? »
Yang Hye-jun s'approcha alors que j'étais étalé dans le salon. Il commença à me masser les mollets, et ça faisait un bien fou.
« C'était fun. Mais j'ai réalisé que les introvertis ne pourraient pas gérer. Ça vide toute ton énergie. »
« Tu allais bien, hyung ? »
« Ouais. Il y avait tellement de questions drôles que je n'ai même pas vu le temps passer. »
« C'est quoi la plus drôle dont tu te souviens ? »
« Euh… »
No Jin-seo, Yang Hye-jun et moi, nous fixâmes tous les trois Na Tae-yoon.
« Cinq membres de Solis contre les membres de Solis à cinq ans. »
« Hein ? Cinq membres de Solis ? Ça ferait vingt-cinq personnes ? »
« Ouais. Du coup j'ai choisi la version cinq ans. J'ai dit que je les emmènerais au parc d'attractions. »
Ce gamin avait vraiment donné une réponse tendre.
Na Tae-yoon se retourna vers Hye-jun.
« Et toi, quelle question t'a plu ? »
« Quelqu'un a demandé si j'utilisais encore le cadeau du contenu auto-produit de Noël. Ils ont demandé si j'avais aimé, et j'ai dit que je l'avais toujours sur moi. Ensuite ils ont dit qu'ils adoraient qu'on porte les bracelets d'équipe sur scène. Ça m'a fait plaisir ! »
« Moi aussi j'ai eu celle-là. J'ai aimé la question sur ce qui m'inspire le plus quand j'écris des chansons. J'ai dit qu'avant c'était les membres de Solis, mais que maintenant c'est aussi l'amour des fans. »
Hmm. Tous les deux avaient bien répondu.
Je souris chaleureusement. Puis soudain, les trois me fixèrent.
« Moi ? La mienne c'était… "Et si tu devenais fan de Vertex ?" »
« Sérieux ? »
Les trois visages se figèrent instantanément.
En voyant ça, je pensai que c'était une chance que ce soit moi qui aie eu cette question. Mon expression n'avait pas beaucoup changé, donc ça n'avait pas causé de problèmes.
« Qu'est-ce que tu as répondu ? Tu as répondu, non ? »
« Bien sûr. J'ai dit que si un de mes fans devenait fan de quelqu'un d'autre, je le poursuivrais jusqu'au bout du monde. Même si ce n'était pas Vertex, peu importe qui. »
« Oh… c'est une super réponse. Je la piquerai la prochaine fois. »
« Hyung, pas question ! Il faut que ça reste frais ! Tu ne peux pas piquer les réponses de Ju-won hyung ! Moi aussi je devrais commencer à étudier des répliques futées pour ces questions. »
On rigolait et on discutait comme ça quand mon téléphone vibra soudain.
Je regardai — c'était Park Dong-jin.