« Ju-won. Tu… »
Après le départ de Vertex, Kang Seon-woo se frotta le visage et me regarda.
Un membre du staff accourut en criant et lui tapa le visage avec une houppette.
« Désolé. Je n'ai pas fait exprès. »
« Je savais que tu causerais des ennuis, mais pas à ce point. »
Même Na Tae-yoon y alla de son commentaire.
« Hyuuung… et si on continue à comparer Vertex et nous ? Ils le font déjà… »
Yang Hye-jun avala la fin de sa phrase.
Il allait parler de Seon-woo.
C'était déjà de notoriété publique que Kang Seon-woo s'était entraîné sous Dw avant de transférer à Arcadia et de débuter.
Si on filmait un challenge ensemble, tout ça ressortirait.
« Tu sais à quel point la danse de Seon-woo hyung est belle ? Éblouis-les juste avec ça. »
Je me tournai vers Kang Seon-woo.
« Tu sais que les gens disent que tes lignes de danse sont belles, non ? Certains ont même dit que ça ressemblait à Phantasm à son apogée. »
« Même si… »
« Ne t'inquiète pas trop. Rien ne reviendra jamais nous blesser. »
Quand je le dis avec conviction, les autres cessèrent d'en rajouter.
Alors No Jin-seo, qui s'était tu jusqu'ici, prit la parole.
« C'est quand même une opportunité pour nous, non ? »
« Hein ? »
« Vertex a plus de visibilité parce qu'ils viennent d'une grosse boîte. Si on filme un challenge avec des rookies comme eux, ça attirera encore plus l'attention, et les gens iront nous chercher. »
Sa voix claire et posée portait une lueur d'ambition dans ses yeux.
« C'est pas comme si on n'en était pas capables. On est assez bons. Donc je pense pas qu'on ait à s'inquiéter. »
No Jin-seo sourit légèrement.
Il avait retrouvé sa confiance, redécouvert son flair, amélioré ses stats — redevenant le mec intelligent et capable qu'il avait toujours été.
« Bon, Jin-seo n'a pas totalement tort. Pourquoi on se ferait petits ? T'es plus le Kang Seon-woo d'avant, et nous on a tous bien grandi. »
Avec Na Tae-yoon qui renchérissait, Kang Seon-woo laissa échapper un nouveau soupir lourd.
« Hyung. Soupirer fait fuir la chance. »
« … D'accord. J'arrête. Au cas où, apprenons aussi la chorégraphie du refrain de Vertex. »
Alors on revint à vérifier nos tenues et notre maquillage avant de passer en préparation d'enregistrement.
* * *
Cette pré-enregistrement semblait avoir attiré plus de fans.
Dès qu'on monta sur scène, les acclamations parurent plus fortes.
Bien sûr, comparé aux pré-enregistrements de Phantasm, le nôtre paraissait encore petit. Leurs cris faisaient trembler tout le studio.
Mais quand même, c'était réconfortant de sentir la croissance de notre propre fandom.
Je réalisai à nouveau à quel point ça compte d'avoir quelqu'un qui vous encourage.
Quand je vis des slogans avec « Woo Ju-won » dessus, je fus étrangément ému.
« Woo Ju-won est trop beau ! »
Entendre ça me fit rougir.
Yang Hye-jun entendit les chants des fans et pouffa devant moi.
Au milieu des rires, on termina le pré-enregistrement sans encombre et on retourna en loge.
Une prestation m'épuisait, mais réaliser que ces moments ne dureraient pas éternellement me laissait une pointe de regret.
« Ah, Vertex passe. »
Pendant qu'on s'étirait et se reposait, le moniteur de notre loge s'alluma sur la scène de Vertex.
Les acclamations qui sortaient des enceintes étaient assourdissantes.
Ça ne ressemblait pas du tout à une scène de début, mais plutôt au comeback d'un groupe avec un fandom établi.
Après avoir salué leurs fans, Vertex se mirent en formation. Les lumières changèrent et la musique démarra.
Na Tae-yoon s'exclama :
« Une double scène ! »
Donc ils allaient chanter une face B et le titre principal ?
Bientôt, de lourdes percussions tonnèrent tandis que les lumières clignotaient.
Avec des mouvements nets et puissants, leurs danseurs de fond les rejoignirent derrière eux.
Bougeant comme un seul homme, le spectacle en devint encore plus grand.
Les acclamations des fans enflèrent pour matcher l'intensité.
« Toi et moi brûlant ensemble Allant jusqu'au bout Une addiction imparable »
Alors que la voix grave de Seo I-ho résonnait, Lee Rok prit le centre de la scène avec une danse flamboyante.
Son corps se pliait et se tordait de façons qui semblaient à peine humaines. La performance était écrasante.
Kang Seon-woo ne rata pas un seul mouvement. Na Tae-yoon regardait la bouche grande ouverte.
« Waouh. C'est la puissance de l'argent. Ils ont dû répéter comme des fous. »
« Tu peux même bouger comme ça ? »
Yang Hye-jun était si scotché qu'il en bava.
Après l'explosive performance de la face B, le titre principal commença.
Les six membres dominèrent la scène à l'unisson, portés par des chants de fans parfaitement synchronisés.
Il était clair que Kim Dae-woo restait en retrait niveau compétence. Il prenait rarement le centre. La lumière allait surtout à Choi Woo-rim, Seo I-ho et Lee Rok, Sion, Kim Dae-woo et Park Jeong-eun tournant moins souvent.
Pas surprenant — six membres ne peuvent pas tous avoir le focus égal.
« Tous leurs titres d'album sont comme ça ? »
Après la scène, Na Tae-yoon demanda à Kang Seon-woo.
« Tu veux dire ce genre de concept ? Ils ont aussi des ballades plus douces. »
« Ils ont dû utiliser vachement d'autotune. »
« Vraiment ? »
« Ouais. Les voix sonnent pas brutes. Ils les ont clairement polies et accordées. Ça a dû coûter une fortune. »
Ben, Dw pouvait se le permettre.
Seon-woo s'affala sur le canapé, laissant échapper un long bâillement.
« C'est comme ça qu'il faut faire les mouvements du refrain ? »
Après avoir regardé de près, No Jin-seo essaya la chorégraphie. Seon-woo l'observa attentivement.
Vu les réactions des fans et l'ambiance du morceau, je m'attendais à ce que les membres soient secoués.
Ils l'étaient, un peu — fierté blessée, un peu ébranlés. Mais ils ne le montraient pas.
Avant, ils se seraient affaissés en pensant : « Qu'est-ce qu'on fait ? » Mais maintenant, ils semblaient penser : « C'est leur chemin. Bossons juste sur le nôtre. »
Ça ressemblait à une vraie croissance, et j'étais fier.
« Tourne plus à cet endroit. »
Seon-woo corrigea le mouvement de Jin-seo, guidant même ses bras et ses jambes en place.
Bien que son esprit semblait lourd, il ne le laissait pas paraître.
Peut-être que sa stabilité gardait les autres silencieux aussi.
« Waouh, c'est dur. »
« C'est bon. Garde juste le feeling vivant. »
« Hyung, tu peux nous montrer ? »
Seon-woo bougea mollement au début, puis à fond, calant le rythme.
Pas rapides, mouvements de bras saccadés.
Ça avait l'air décontracté, mais en vrai, ça demandait de dissocier le haut et le bas du corps sur le beat. Incroyablement difficile.
« Whoa. »
La différence avec la tentative de Jin-seo nous laissa tous bouche bée.
Il me faudrait au moins un mois pour avoir ça.
« C'est pas aussi dur qu'en a l'air. Suffit de voir ça comme une décomposition. »
Et ainsi commença la leçon improvisée de Seon-woo.
Comme à nos vieux jours d'entraînement, il expliquait chaque mouvement étape par étape.
Comme des petits chiots qui apprennent à manger, on le suivit un par un, répétant la chorégraphie de Vertex.
* * *
Après toutes les scènes, on salua Phantasm, qui remporta encore la première place cette semaine.
Alors que Gyeong-hyeok acceptait notre salut, il me demanda distraitement :
« J'ai entendu que Vertex a débuté. Leur scène avait l'air bien. Vous n'êtes pas nerveux, vous ? »
Le ton faisait penser à : « Alors, vous avez peur ou quoi ? »
Je souris et répondis :
« Plus il y a d'idoles qui font de belles scènes, plus les fans sont contents. »
« Comme prévu. T'as un mental solide. C'est pour ça que je m'inquiète pas. Laisse juste pas ça t'atteindre trop, d'accord ? »
Peut-être qu'il s'était habitué à nous, parce qu'il me tapa même l'épaule avant de partir pour le rappel de Phantasm.
Y'a des gens normaux dans ce milieu, après tout.
Un truc que j'aurais jamais réalisé quand j'étais Lee Geon.
J'allais retourner en loge quand —
« Sunbaenims. On passe dans peu de temps. Attendez-nous s'il vous plaît. »
Choi Woo-rim s'approcha de nous avec un sourire.
« Bien sûr. Passez quand vous voulez. »
Seon-woo le salua d'un sourire facile.
« Vous avez besoin de plus de temps pour apprendre la choré ? Combien vous en voulez ? On vous laisse jusqu'à demain ? »
Face à sa provocation, Seon-woo ne broncha pas. Il sourit calmement.
« Pas besoin. On l'a déjà maîtrisée. »
Les lèvres de Woo-rim s'incurvèrent. N'importe qui voyait que c'était un ricanement.
« Ah bon ? »
Son ton impliquait : « Voyons jusqu'où vous pouvez vraiment aller. »
J'ajoutai à côté de Seon-woo :
« On en a déjà filmé quelques-uns, et ça prend pas tant que ça. Finissez votre préparation et venez. On aura fini notre choré de pointe d'ici là. »
La scène était bruyante, pleine de rires et de bavardages.
Mais entre Solis et Vertex, personne ne bougea d'un millimètre. On se dévisagea.
Alors que le rappel de Phantasm jouait et que les autres idoles applaudissaient avant de retourner en coulisses, la tension finit par se briser.
Woo-rim inclina la tête avec arrogance et partit.
Le face-à-face étouffant prit fin.
« Haah… ils vont pas continuer à nous chercher des noises comme ça pour toujours, si ? »
Yang Hye-jun s'accrocha à mon bras, tremblant.
« C'est bon. Ça durera pas. Rentrons. »
De retour dans notre loge, je remettais mes cheveux en place quand — moins d'une heure plus tard — la porte s'ouvrit et Vertex entra.
Cette fois, seulement Choi Woo-rim, Lee Rok et Sion.
« Tous ensemble, on serait plus de dix. Pas la peine. Comme quelqu'un l'a dit, on tourne vite et on en finit. »
Le regard de Woo-rim se fixa sur moi, et je ne fis que lui rendre son sourire.
Honnêtement, moins ils étaient, plus c'était facile.
« Pas la peine de compliquer. On filme notre morceau nous-mêmes, et le vôtre vous-mêmes. Le nôtre d'abord. »
Son ton hautain me rappelait trop quelqu'un d'autre.
Le staff d'Arcadia dans la pièce était visiblement déstabilisé par l'arrogance d'un rookie qui venait de débuter.
Mais ces mecs venaient d'une grosse agence. Qu'est-ce qu'ils pouvaient faire ?
« Ah, et c'est moi qui choisis quels membres de votre côté filment avec nous. »
« Pourquoi ? »
« C'est pas évident ? La vidéo monte sur notre compte, donc c'est nous qui choisissons. Toi, toi, et toi. »
Le doigt de Woo-rim désigna No Jin-seo, Yang Hye-jun et moi.
Donc il choisissait ceux qui auraient l'air maladroits en danse.
« Vous l'avez parfaitement mémorisée, hein ? Pas besoin qu'on guide les mouvements clés. Tournons direct. »
Son attitude dictatoriale laissa Jin-seo et Hye-jun visiblement secoués. Moi aussi, honnêtement.
On avait appris leur chorégraphie plus tôt, mais j'étais pas sûr qu'on l'assure.
Avec seulement trois de chaque côté, chaque mouvement individuel ressortirait encore plus.
« Les projecteurs sont pas sur nous — c'est sur vous. Donc pour vous faire ressortir plus, seulement Lee Rok et moi filmerons avec vous. »
Pendant que je m'inquiétais, Woo-rim porta le coup final.