Une fois le tournage du clip confirmé pour début mars, nos préparatifs de débuts sont devenus encore plus intenses.
Devenir idole a-t-il toujours été aussi dur ?
Face à l'emploi du temps épuisant qui nous attendait chaque jour, c'était la seule pensée qui me traversait l'esprit.
C'était assez rude pour me faire me demander s'il fallait vraiment s'user à ce point juste pour débuter.
Et ce n'était pas seulement une question de répéter la chorégraphie des centaines — non, des milliers — de fois.
Il y avait les soins capillaires, les soins de la peau, la gestion du régime — une liste sans fin.
Chaque membre était encore plus occupé à cause de ses rôles individuels.
No Jin-seo passait chaque moment libre à travailler sur le prochain morceau, nous faisant écouter des démos finies pour avoir notre avis.
Yang Hye-jun restait dans la salle de répétition plus tard que quiconque, ruisselant de sueur alors qu'il s'efforçait d'amener ses compétences en danse au niveau requis.
Na Tae-yoon subissait un stress extrême à cause de sa partie en notes aiguës — une fois sur dix sa voix cassait, alors il a dû prendre des cours particuliers avec la coach vocale Park Chae-hee.
Même Kang Seon-woo en bavait, gérant l'équipe entière tout en maîtrisant lui-même la chorégraphie.
Quant à moi, je rognais sur mon sommeil pour ne pas prendre de retard, concentrant tout sur l'entraînement.
Parfois, pendant les pauses, je consultais les communautés en ligne pour lire les commentaires et jauger l'attention qu'on recevait — mais depuis le lancement du compte de Vertex, l'intérêt pour Solis avait chuté brutalement et ne remontait pas.
Le buzz qu'on avait eu — du contenu auto-produit de Noël, au tournage du drama, en passant par le contenu escape room — semblait s'être évaporé, tous les regards se tournant vers Vertex.
Si c'est comme ça avant les débuts, ce sera pire après.
Les groupes sous les projecteurs ne brilleraient que plus fort, tandis que les autres s'effaceraient en arrière-plan. Une fois nos débuts faits, il faudrait empêcher les membres de scruter constamment les réactions du public, et chercher plutôt de nouveaux moyens de faire connaître notre nom.
« Hyung, t'as l'air souvent dans la lune ces temps-ci. »
C'est No Jin-seo qui a rompu le fil de mes pensées, me piquant le côté.
« Ah, je visualisais juste... à quoi ça ressemblera quand on débutera. »
« Ouais, c'est ça. J'y crois pas une seconde. »
« C'est vrai. »
Il m'a regardé avec scepticisme, mais j'ai délibérément détourné les yeux.
Un instant plus tard, la porte de la salle de réunion s'est ouverte, et sont entrés le chef d'équipe Choi Jae-hyun, le chef de l'équipe marketing, et leur staff. Derrière eux, plusieurs personnes que je ne connaissais pas.
La réunion d'aujourd'hui portait sur le concept et le planning du clip — assez importante pour qu'une équipe de production extérieure ait été mandatée.
Nous nous sommes tous levés d'un bond et avons salué.
« Ah, donc c'est vous les gars. Enchanté — je suis le réalisateur Kim Cheol. »
Il a serré la main de chacun de nous avant de regagner sa place. Mais derrière lui, j'ai reconnu un visage familier — au même moment, Kang Seon-woo et moi avons tous deux laissé échapper un « Ah ? »
« Ravi de vous revoir. Je suis Moon Si-yeon. Je participerai en tant que réalisatrice adjointe. »
Seon-woo et moi avons baissé la tête poliment. Pour penser que la connexion née de cette bière partagée en secret nous a menés ici... Peut-être que c'est pour ça qu'il ne faut pas commettre de petits délits.
« Le monde est vraiment petit, hein ? On était destinés à se revoir. »
Moon Si-yeon a ri franchement. Na Tae-yoon, No Jin-seo et Yang Hye-jun ont juste cligné des yeux, sans comprendre — jusqu'à ce que Hye-jun plisse les yeux et s'exclame soudain :
« Ah ! Vous êtes cette personne de quand on est allés au pensionnat ! »
Wow, sa mémoire était bonne — comment avait-il fait pour se rappeler instantanément ?
« C'est exact. J'ai rencontré Seon-woo et Ju-won pendant le tournage du drama. Hâte de travailler avec vous cette fois aussi. »
Elle a serré la main des autres membres. Même Na Tae-yoon, mon complice de bière, semblait se souvenir, son visage se raidissant légèrement.
« Pour le tournage du clip, on a déjà retenu le lieu de l'école. On a aussi sécurisé une gare, mais il faudra que le tournage y soit court. J'ai préparé le storyboard pour qu'on puisse ajouter ce qu'on veut, et déterminer quelles scènes utiliser pour le teaser — c'est notre première étape. »
« Combien de temps on a à la gare ? »
« Une journée. On ne peut pas prolonger à cause du budget. Faire toutes les scènes de coupe là-bas en ce seul jour, c'est la priorité absolue. »
Sous la direction de Choi Jae-hyun et du réalisateur Kim Cheol, la discussion sur le planning a commencé.
« D'habitude, c'est standard de finir tout le tournage en studio pour économiser. Donc peut-être qu'on devrait zapper la gare et faire juste l'école et le studio », a dit Kim en nous montrant le storyboard.
Choi a demandé comment le tournage s'enchaînerait sans la gare, et Kim a présenté un « Plan B » de storyboard. La réunion s'est déroulée sans accroc.
« Qu'est-ce que vous en pensez, les gars ? »
En regardant ses notes, Seon-woo a légèrement mordu sa lèvre.
« Dans la chanson de Jin-seo, la gare représente un point de correspondance — un moment de pause avant d'avancer. Si possible, j'aimerais vraiment utiliser la gare comme décor. »
Il a jeté un coup d'œil vers nous pour avoir nos avis. Après un moment d'hésitation, No Jin-seo a regardé de la projection vers Kim.
« Je pense comme Seon-woo hyung. Mais honnêtement, en regardant le storyboard sans la gare, je trouve que le sens passe quand même. Peut-être qu'on devrait juste travailler dans le budget ? »
Kim et Choi ont tous deux acquiescé.
« Pour la qualité, c'est mieux de le tourner. On regrette toujours les trucs qu'on n'a pas pu faire », a dit Kim, faisant tourner son stylo tout en regardant Choi.
« Quand des groupes ont dû zapper une scène pour des raisons de budget, ils m'ont dit plus tard qu'ils le regrettaient. Alors allons-y tant qu'on peut et tirons-en le maximum. »
Choi a acquiescé en signe d'accord.
« D'accord. Puisqu'on se donne du mal, donnons-nous un peu plus de mal pour que ça en vaille la peine. Alors comment on cale le planning ? »
Pendant qu'ils discutaient, j'ai remarqué Seon-woo jeter un coup d'œil à Jin-seo et incliner légèrement la tête, comme s'il avait quelque chose à dire — mais la réunion a continué, et Jin-seo a juste continué à griffonner des notes.
La discussion a duré plus de deux heures, couvrant le contenu du teaser, les ajustements de planning, et finalisant beaucoup de détails, dont les costumes. À la fin, je me sentais vidé, même si je n'avais pas beaucoup parlé.
Pendant que je rangeais mes affaires et saluais l'équipe de tournage, Moon Si-yeon s'est approchée de moi.
« Ju-won, j'ai un truc pour toi. »
« Moi ? »
Elle a souri gênée, sortant un livre de son sac — le même que je lisais pendant le tournage du drama.
« Ah, merci. »
« C'est pas de moi. L'acteur Tae-jun m'a demandé de te le donner. Il m'a dit de pas lâcher l'affaire tant que tu ne l'avais pas pris. »
Le type persistant.
J'ai pris le livre et baissé la tête.
« Désolé, pour le dérangement. »
« Pas la peine de t'excuser. Tu aimais ce livre, non ? »
« Euh... ouais, disons. »
« Moi aussi je l'ai bien aimé. En tout cas, bon courage, et à la prochaine sur le tournage. »
Toujours décontenancé, je n'ai même pas fini de lui dire de faire attention pendant le tournage. Quand elle est partie, j'ai ouvert le livre.
010-xxxx-xxxx Contacte-moi sans faute ^^ – Tae-jun
Voir ce gribouillage bordélique m'a fait dresser les cheveux sur la tête.
Est-ce que j'aurais jamais une raison d'appeler ce numéro ?
Sérieusement, c'est quoi son problème ?
Pourquoi il s'intéressait aussi obstinément à moi, je ne comprenais pas — surtout alors que Seon-woo avait eu plus de temps d'écran.
Après un moment de réflexion, j'ai refermé le livre et l'ai coincé sous mon bras. J'y réfléchirais au dortoir.
Juste au moment où je partais, Seon-woo m'a appelé :
« Jin-seo, attends une seconde. »
« Hein ? D'accord. »
Jin-seo s'est retourné vers lui. Seon-woo a croisé mon regard et a fait un petit signe de tête vers le haut, me disant d'y aller.
Il avait regardé Jin-seo pendant la réunion tout à l'heure — est-ce que c'était pour ça ?
Je me suis demandé si je devais rester, mais sans raison valable, je suis parti, suivant Hye-jun et Na Tae-yoon qui discutaient du clip devant moi.
« Ça va être trop bien, non ? »
« J'ai peur de pas être beau en uniforme scolaire. »
« Quoi, ça fait combien de temps que t'en as pas porté un ? »
« Environ... trente mille ans ? »
C'était une blague de papa à 100 %, mais Hye-jun a éclaté de rire. C'était... vraiment marrant, ça ?
J'ai essayé de me rappeler quand j'avais porté un uniforme pour la dernière fois. Avant de vivre avec ma mère adoptive au sanctuaire, j'étais orphelin. Après ça, je n'ai pas pu aller à l'école normalement à cause de ma maladie, donc j'ai fini par passer mon diplôme par l'équivalent du GED.
Du coup, d'une certaine façon, ce sera peut-être ma première vraie fois que j'en porte un.
Avec cette pensée, je les ai suivis dans la salle de répétition.
En attendant Seon-woo et Jin-seo, on s'est étirés à trois.
La chorégraphie comportait beaucoup de mouvements qui cambraient le dos et demandaient des explosivités, donc le risque de blessure était réel — on s'étirait dès qu'on pouvait.
« Au fait, Woo Ju-won. Ta cheville, ça va maintenant ? Ça fait encore mal ? »
En me voyant faire tourner ma cheville, Na Tae-yoon a demandé.
« C'est bon. Pas d'inflammation. Et ta gorge, toi ? »
Il a secoué la tête avec une légère frustration.
« J'ai dit que c'était bon. Le craquement venait juste du changement de technique — mes cordes vocales sont nickel. »
« Tu devrais quand même voir un médecin. Juste pour être sûr. »
« ...Point pris. »
Hye-jun, qui riait encore de tout à l'heure, a ajouté en se frottant le dos.
« Exact ! Personne dans notre équipe ne peut se blesser. Il faut qu'on reste en forme pour les promos. C'est compris, les hyungs ? »
« Ouais, ouais. On fera gaffe. »
Na Tae-yoon a marmonné entre ses dents :
« Pourquoi tout le monde se met à faire du Kang Seon-woo ? Toi aussi... »
Il m'a lancé un regard appuyé.
Certes, je râlais beaucoup — mais c'était seulement parce qu'on ne sait jamais ce que la Fenêtre de Statut va exiger.
« Quand on est juste tous les trois, promettons-nous de pas nous râler dessus. À la place, chacun s'occupe de lui-même. Ça marche ? »
« Ouais, je suis partant ! »
« Et toi, hyung ? »
« Bien sûr ! Faisons ça, Woo Ju-won. »
Mais on savait tous, même en le disant, que c'était une promesse qu'on ne tiendrait pas.
Parce que quand on tient à quelqu'un, les remontrances viennent toutes seules.
Et avec cette compréhension partagée, on a tous éclaté de rire.