Une fois descendus dans la salle de contrôle, nous avons tous poussé un profond soupir de soulagement.
Peut-être parce que nous savions que la salle de contrôle du premier étage était plus sûre que celle du deuxième — mais la tension a baissé d'un cran visible.
Il n'y avait qu'une seule personne infectée au premier étage, alors que le deuxième en comptait plusieurs. Cela seul changeait la donne.
Je voulais faire vite, monter au troisième étage, trouver les données et fabriquer le vaccin.
À ce rythme, une fois rentré chez moi aujourd'hui, je m'effondrerais probablement sur le lit et m'endormirais sur le champ.
« D'accord. Reprenons le plan depuis le début. »
Devant les écrans de vidéosurveillance de la salle de contrôle, Kim Seok-hyeon a pris les devants.
« C'est le deuxième étage, et celui-ci c'est le troisième, c'est ça ? »
« Il n'y a qu'une seule caméra au troisième étage. »
Nous ne pouvions pas dire avec certitude quel type d'espace la caméra filmait.
Un grand bureau trônait au milieu, couvert de dossiers, et un某种 appareil y était posé. Il y avait aussi une porte sur le mur.
« C'est quoi, ça ? J'ai l'impression de l'avoir déjà vu quelque part. »
Na Tae-yoon pointait du doigt l'appareil, et j'ai répondu.
« C'est le poste de travail pour le vaccin. On y place les ampoules une par une, on prélève les quantités exactes au compte-gouttes, et on les mélange. »
« Ah. Donc c'est ça qu'on a vu dans le Labo C tout à l'heure. »
« Oui. L'ordre écrit sur le tableau du Labo A doit correspondre à la séquence des ampoules, et les quantités exactes seront probablement révélées une fois qu'on aura débloqué le mot de passe de l'ordinateur. »
« Dans ce cas, il nous faut sécuriser deux ampoules et obtenir la formule. Alors, comment ça si on ouvre l'accès au troisième étage, on se sépare en équipes, et on forme une équipe troisième étage, une équipe deuxième étage, et une équipe premier étage pour couper le courant ? »
« On peut faire des binômes. »
« Donc l'équipe du deuxième étage récupère la formule en premier, et une fois les lumières éteintes, ils choppent les ampoules ? »
À la question de Hee-yeon, Kim Seok-hyeon a acquiescé.
« Je prends le deuxième étage. Un de plus avec moi. »
Est-ce que ce ne serait pas mieux si j'y allais ?
Juste au moment où j'y réfléchissais, No Jin-seo a levé la main bien haut.
« C'est mon moment de briller. Je vais tout donner. »
« Tu es sûr, Jin-seo ? »
« Je vais vous montrer l'esprit de la jeunesse. »
Kim Seok-hyeon a éclaté de rire.
En les voyant sourire et s'encourager mutuellement, je n'ai pas pu m'empêcher de me sentir mal à l'aise.
« Alors on y va en premier, on craque le mot de passe, et on transmet la formule. Après, l'équipe du premier étage coupe le courant. Une fois dans le noir, on s'infiltre dans le labo, on récupère les ampoules, et on monte au troisième étage. Ensuite, le premier et le troisième étage— »
« Euh… »
Pendant que j'écoutais Kim Seok-hyeon, j'ai levé la main prudemment.
« Hein ? Ju-won, qu'est-ce qu'il y a ? »
« Qu'est-ce qui se passe après la coupure de courant ? Si tout s'arrête, les couloirs ne seront-ils pas complètement dans le noir aussi ? »
À ma question, Kim Seok-hyeon a grincé des dents et a sorti deux appareils ressemblant à des caméras.
« Ceux-ci ont la vision nocturne. Si vous les allumez, vous pouvez voir même dans le noir. On les a eus tout à l'heure quand on a récupéré la batterie. »
Na Tae-yoon a ajouté :
« Je pense qu'une personne du premier et une du deuxième peuvent en prendre une chacune. Qu'en pensez-vous ? L'équipe du troisième étage peut continuer à enquêter pendant que les lumières sont allumées, puis continuer après qu'on se regroupe. »
Ce n'est qu'alors que j'ai hoché la tête.
Aller du premier au troisième étage pourrait être délicat, mais avec les caméras, ça devrait être gérable.
Se déplacer dans le noir serait limitant — mais s'il y avait des infectés au troisième étage, l'obscurité serait en fait un avantage.
Et si on vérifiait d'abord et qu'il n'y en avait pas, c'était une bonne nouvelle aussi.
Une fois que l'équipe du deuxième étage aurait pris les ampoules, on pourrait juste rallumer les lumières.
« D'accord. Maintenant, décidons qui va au premier et au troisième étage. Vous voulez choisir où vous préférez aller ? »
« J'irai au premier étage. »
« Je peux aller au troisième ? »
À peine Kim Seok-hyeon avait-il fini de parler que Na Tae-yoon a choisi le premier étage, et Kang Seon-woo le troisième.
Le regard de Kim Seok-hyeon s'est porté sur moi.
À l'origine, je pensais aller au premier étage, mais maintenant…
Ce n'est pas l'idéal.
Pour une raison quelconque, le fait que Kang Seon-woo aille au troisième étage me dérangeait.
A-t-il quelque chose en tête ?
« J'irai— »
« J'irai au premier étage ! »
Pendant que j'hésitais encore, Hee-yeon a pris la parole.
« Tae-yoon, prends soin de moi. Les ampoules pour Seok-hyeon oppa et Jin-seo sont entre nos mains, d'accord ? »
« Faisons-le ! »
À ses mots, Na Tae-yoon a répondu sérieusement.
« Alors je vais fouiller à fond pour trouver des indices au troisième étage. »
« Bien. C'est ça qu'on appelle un travail d'équipe parfait. »
Kim Seok-hyeon a applaudi avec enthousiasme, et nous avons suivi le mouvement.
C'était une bonne chose que tout le monde ait choisi son rôle aussi décisivement.
J'ai jeté un coup d'œil à Kang Seon-woo.
Je ne pouvais pas lire ce qu'il pensait — et ça m'inquiétait.
Après ça, j'ai débloqué le mot de passe du fichier de formule que j'avais noté plus tôt.
Une fois tous les préparatifs terminés, nous avons revu le plan une dernière fois.
« Dès qu'on a la formule, on vous contacte tout de suite. Une fois que tout le monde l'a notée, l'équipe du premier étage coupe le courant, s'infiltre dans le labo, et récupère les deux ampoules. »
« On file direct au troisième étage après ? »
« Oui. Ce serait le mieux. »
La tension montait.
« Faites attention. »
J'ai saisi fermement le bras de No Jin-seo en parlant, et il m'a fait un clin d'œil.
« Ju-won, tu ne t'inquiètes pas pour moi, toi ? »
« Seok-hyeon hyung, toi aussi fais attention. La sécurité d'abord. Si quelque chose ne va pas, remontez immédiatement. »
Cette dernière phrase était à moitié sérieuse.
Un instant, j'ai même pensé y aller moi-même.
Quoi qu'il arrive, la survie passait avant tout.
Bien sûr, ce n'était qu'un tournage d'émission de variété — mais j'étais si immergé que ces pensées me venaient naturellement.
« Ne vous inquiétez pas. Prévenez-nous immédiatement si quelque chose d'anormal se passe au troisième étage. »
« Je le ferai. »
« Et le premier étage aussi — signalez tout ce qui cloche tout de suite. »
« Compris. »
Kang Seon-woo et Hee-yeon ont répondu avec assurance.
Nous nous sommes tous rassemblés, avons tendu les bras ensemble, et avons crié « Fighting ! »
Puis nous avons inséré la batterie.
Des lumières se sont allumées sur plusieurs parties du panneau de contrôle.
« Maintenant, si j'appuie sur ça… voilà. »
Quand Na Tae-yoon a appuyé sur le bouton, nous avons vu sur les écrans de vidéosurveillance que la barricade bloquant l'escalier du deuxième au troisième étage se levait.
« Et si j'appuie sur celui-ci, tout le courant coupe. »
Il a pointé un bouton parmi plusieurs autres.
ARRÊT D'URGENCE
Voilà la coupure totale.
Kim Seok-hyeon a tapé sur les épaules de Na Tae-yoon et Hee-yeon, leur disant qu'il comptait sur eux.
Puis les quatre ont quitté la salle de contrôle et sont remontés par l'escalier.
Même si c'était le même chemin qu'avant, l'ambiance était étrangement tendue.
Le soulagement d'être proche de la fin se mélangeait à l'anxiété de l'endroit où Seo-chan pourrait apparaître ensuite.
Après avoir atteint le deuxième étage, Kang Seon-woo a remis la carte de chercheur aux deux autres.
« D'accord. À tout à l'heure. »
Après avoir montré un poing serré à Kim Seok-hyeon et No Jin-seo, nous sommes montés au troisième étage.
Contrairement au deuxième étage encore chaotique, le troisième était complètement silencieux.
L'agencement était différent, aussi.
Devant nous se tenait une porte hermétiquement close.
Il n'y avait qu'un petit panneau fixé au mur — et la porte ne bougeait pas d'un millimètre.
« Ça ne marche pas ? »
Kang Seon-woo a essayé de la forcer, mais elle n'a pas bougé.
J'ai regardé autour de moi, puis je suis monté par l'escalier vers le niveau supérieur.
Il n'y avait là que des tas de bric-à-brac.
« Il faut probablement ouvrir cette porte. Il n'y a rien là-haut. »
« Vraiment ? »
Je suis redescendu et j'ai tapoté le panneau.
En appuyant légèrement, une voix en est sortie.
« Veuillez indiquer le nom du chercheur principal. »
J'ai regardé Kang Seon-woo.
Nous avons échangé quelques regards surpris avant qu'il ne parle.
« Seo Nak-ung. »
« Incorrect. Veuillez indiquer le nom du chercheur principal. »
Une voix féminine claire a répondu.
« Quoi ? Seo Nak-ung est le chercheur principal. »
Kang Seon-woo a claqué la langue, incrédule.
Le panneau continuait de dire que c'était faux, et lui continuait de répéter Seo Nak-ung.
Après plusieurs tentatives —
« Voulez-vous réinitialiser le mot de passe ? »
Une voix joyeuse a retenti.
« Oui. On veut le réinitialiser. »
J'ai répondu rapidement.
« La réinitialisation du mot de passe est possible si vous effectuez la chorégraphie du refrain de Solis pendant 30 secondes. Voulez-vous procéder ? »
…Donc ils l'utilisent comme ça aussi.
« Oui. On le fait. »
Kang Seon-woo et moi avons pris position.
« Veuillez danser pendant 30 secondes à partir de maintenant. »
A dit le panneau.
…Donc pas de musique, juste danser ?
L'absurdité de la chose nous a fait rire tous les deux.
Une fois en position, Kang Seon-woo nous a donné le tempo.
« Un, deux, trois. »
« Je suis sur la ligne, juste ici
Quelqu'un raccroche-moi
Je suis sur la ligne, les lumières sont allumées
Le moi qui se recroquevillait— »
Nous avons commencé à danser en récitant les paroles.
C'était une performance destinée seulement à une machine, mais ça aurait probablement l'air hilarant une fois diffusé.
Sans musique, nous calions notre rythme en suivant nos propres voix.
« L'instant où je fais un pas en avant
Mon souffle gelé se met à courir
Sur la frontière entre la fin et le début
Cours, puis cours — mais je suis sur la ligne— »
Nous avons fini le refrain.
Il disait trente secondes, mais on n'était pas sûrs de l'endroit exact où s'arrêter, alors on l'a fait en entier.
Après avoir terminé, nous avons regardé le panneau.
Une brève pause a suivi.
« Réinitialisation du mot de passe terminée. Veuillez indiquer le mot de passe souhaité. »
« Solis. »
Kang Seon-woo m'a jeté un coup d'œil avant de le murmurer.
« Le mot de passe a été réinitialisé. Veuillez entrer à nouveau le mot de passe. »
Intéressant. Le staff doit répondre en temps réel.
« Solis. »
Alors que Kang Seon-woo le répétait, nous avons entendu un clic métallique venir de la porte.
Quand nous avons tourné la poignée, la porte — auparavant immobile — s'est ouverte lentement, révélant l'intérieur.
« On a trouvé la formule du vaccin. Vous pouvez prendre des notes ? »
Dès que nous avons mis le pied au troisième étage, un appel radio est venu du deuxième étage.
« Oui. Allez-y. »
Kang Seon-woo a pris un mémo sur le bureau et s'est préparé à écrire.
Pendant ce temps, j'ai regardé autour de moi.
Cet endroit était… étonnamment propre.
Pas de traces de sang ni rien de tel. Ça ressemblait à un laboratoire — maisoddement bien rangé.
Est-ce que c'était un espace utilisé uniquement par le chercheur principal ?