Alors que Kim Seok-hyeon, assis devant l'ordinateur, entrait le mot de passe, l'écran s'alluma immédiatement.
Comme il l'avait dit plus tôt, une fenêtre apparut à l'écran.
« Si tu appuies sur "Suppression complète" ici, ça veut dire que les données sont effacées, non ? »
« Hein — ! Non, ne le fais pas ! »
« Oppa, ce n'est pas ça ! »
Alors que Kim Seok-hyeon parlait en tenant la souris, tout le monde hurla.
Éclatant de rire face à leur réaction, il cliqua lentement sur le bouton d'annulation.
Au moment où la fenêtre de notification disparut, de nombreuses fenêtres se mirent à apparaître sur l'écran.
Même en regardant, une seule pensée me vint à l'esprit : comment ont-ils pu créer un truc pareil ? Est-ce que tout ça est contrôlé par l'équipe de production ?
Tandis que Kim Seok-hyeon examinait l'écran, Na Tae-yoon alluma l'ordinateur à côté de lui et entra un mot de passe.
Pendant que tous deux se concentraient sur les ordinateurs, je me mis à errer, pensant qu'il valait peut-être mieux regarder autre chose.
Combien de temps s'était-il écoulé comme ça ?
« Tu peux vérifier les caméras de surveillance ici. Tu vois tous les laboratoires et les salles de recherche. »
« Ah, vraiment ? »
« Ouais. Le labo C est vraiment propre et confortable. »
J'étais en train de fouiller un autre bureau, mais je me dirigeai immédiatement vers l'endroit où se trouvait Na Tae-yoon.
Le labo C, affiché sur le grand moniteur, paraissait extrêmement calme, spacieux et propre.
« Et pour les salles de recherche ? »
Quand Hee-yeon demanda, Na Tae-yoon commença à appuyer sur diverses touches.
L'écran clignota dans le chaos — le labo A apparut, puis l'écran montrant notre position actuelle, tout mélangé.
« Oh ! On se voit ! »
« Waouh. »
Yang Hye-jun, ayant repéré la caméra de surveillance, lui fit un signe de la main, et sur le moniteur, son reflet lui fit signe en retour.
« Attends. Ça ne marche pas… ah, c'est bon. »
Après avoir trifouillé encore un peu, Na Tae-yoon parvint enfin à afficher le flux des caméras des laboratoires de recherche à l'écran.
Le premier affiché fut le labo C.
Park Jae-woong et un autre infecté erraient là, faisant les cent pas avec agitation.
Si je me faisais mordre à mon tour, est-ce que je finirais par errer comme ça ?
Après y avoir réfléchi un instant, je me raidis — quoi qu'il arrive, je ne devais absolument pas me faire mordre.
D'un clic, Na Tae-yoon changea d'écran, révélant le labo A.
Il y avait des infectés là aussi.
Une dizaine erraient, et quelques-uns d'entre nous poussèrent un cri étouffé en se couvrant la bouche.
Le labo B n'était pas différent.
Il y en avait une quinzaine, mais ils restaient immobiles, parfaitement immobiles.
Avec les murs et le sol en piteux état, l'atmosphère se tendit.
N'y a-t-il pas encore plus d'infectés ici que dans le labo A ?
« Partout, c'est le bordel. »
Aux mots de Na Tae-yoon, nous acquiesçâmes tous.
« On n'est pas obligés d'aller vérifier cet endroit aussi, si ? »
Yang Hye-jun demanda avec anxiété.
Au vu de tout ce qu'on avait vu jusqu'ici, il ne semblait pas qu'ils nous feraient entrer dans des endroits remplis d'infectés s'ils pouvaient l'éviter.
Mais on ne sait jamais.
Pour fabriquer le vaccin, nous devions entrer dans le labo C, où se trouvait Park Jae-woong.
Il y avait aussi la possibilité qu'il faille aller dans les labos A ou B.
Je ne pouvais qu'espérer que ça n'arriverait pas.
« Hyung, t'as trouvé quelque chose ? »
Kang Seon-woo s'approcha de Kim Seok-hyeon.
Après avoir fixé l'écran longuement, Kim Seok-hyeon secoua la tête.
« Pour l'instant, si tu regardes ici, il y a des dossiers très détaillés — comment ils comptaient utiliser le virus, comment il a été créé, et quelles caractéristiques ont les infectés. »
Tout le monde se rassembla derrière l'ordinateur de Kim Seok-hyeon.
« Comme on l'a vu tout à l'heure, si les lumières s'éteignent, ils ne reconnaissent pas quelqu'un même s'il est juste devant eux. Mais leur ouïe est sensible, donc le moindre bruit les fait courir vers la source immédiatement. »
« Ah. C'est pour ça qu'ils nous ont foncé dessus aussi agressivement tout à l'heure. »
Kang Seon-woo, qui avait lui-même affronté les infectés, ajouta calmement.
« Le mot de passe pour la méthode de fabrication est stocké dans le labo C. Le problème, c'est que le labo C ne peut être accessible que par exactement deux personnes. »
Seules deux personnes autorisées. Doit être strictement respecté pendant la recherche.
C'était écrit en lettres rouges.
Pourquoi le limiter à seulement deux personnes ? Qu'essayaient-ils de faire ?
L'équipe de production était allée si loin dans ce dispositif que c'en était presque agaçant.
Il y avait plein d'autres informations également.
Il était dit que certains chercheurs avaient secrètement tenté de développer un vaccin mais avaient échoué, et qu'en conséquence, tous les chercheurs du labo A étaient devenus infectés.
Bien que les chercheurs survivants aient été secourus et le labo fermé, ils avaient eux aussi été infectés, ce qui avait fini par mener tout l'établissement dans cet état.
Donc le papier abandonné que j'avais vu plus tôt devait faire référence à ça.
« Si vous ratez la fabrication du vaccin… le virus se propage par l'air et infecte tout le monde instantanément. On a frôlé la catastrophe. »
Grâce à un examen minutieux des données, nous parvînmes à trouver le nom du chercheur principal figurant sur un document d'approbation signé.
« Seo Nak-ung ? »
Chercheur principal Seo Nak-ung.
Au vu de la signature à côté du nom, il semblait bien que c'était lui le chef.
« C'est lui qui était barré sur la liste ? »
« On dirait. »
Alors que je regardais tout le monde marmonner, je penchai la tête.
« Y avait-il un chercheur nommé Seo Nak-ung sur la liste qu'on a vue tout à l'heure ? »
Na Tae-yoon sortit son téléphone, fit défiler les photos et secoua la tête.
On aurait dit qu'il avait pris des photos de la liste des chercheurs au préalable.
« Non. Il n'y est pas. Alors c'était le chercheur d'origine depuis le début. »
Je pensais que ça pourrait être l'un d'entre nous, donc ce nom complètement inconnu me surprit.
M'étais-je trompé ?
Tandis que je fixais l'écran, un étrange sentiment de déjà-vuPersistent dans ce nom —
« Du coup, il ne nous reste plus que deux trucs, non ? Aller au labo C et trouver la clé de la salle de stockage ici ? »
Kang Seon-woo interpella depuis le groupe qui marmonnait.
« Exact. Que deux personnes aillent d'abord au labo C pour découvrir la formule du vaccin. Les autres cherchent la clé ici. »
« Peut-être que la clé est dans le labo C, donc ceux qui y vont devraient vérifier aussi ? »
À la suggestion de Yang Hye-jun, tout le monde acquiesça.
Restait la question : qui irait.
« Je peux y aller ? »
« Whoa. Alors moi aussi je veux y aller avec Ju-won hyung. Ça va ? »
Alors que je levais la main et parlais, Yang Hye-jun leva la sienne tout aussi vite.
Les autres hochèrent la tête comme pour approuver.
« Ça n'avait pas l'air dangereux, mais au cas où — faites attention. »
« Oui. Je fouillerai à fond. »
Après avoir reçu la carte d'accès de Kim Seok-hyeon, Yang Hye-jun se dirigea droit vers la porte.
Apercevant un infecté coincé près du mur, il tressaillit en poussant un petit cri, puis me fit signe de me dépêcher.
« Je continue à surveiller par les caméras et je vous appelle si quelque chose cloche. »
Le calme du labo C me tracassait.
On avait l'impression que quelque chose pouvait surgir à tout moment.
Les paroles de Na Tae-yoon me rassurèrent un peu, et je suivis rapidement Yang Hye-jun.
Il avait dû vraiment vouloir utiliser la carte d'accès — il était déjà planté devant le labo C, agitant la main avec impatience pour que je me dépêche.
Bientôt, avec un son de notification, la porte du labo s'ouvrit.
Comme sur les caméras, l'intérieur était spacieux et propre.
Il y avait de longues bouteilles de produits chimiques, des ballons, et même des microscopes.
Yang Hye-jun alla droit à l'ordinateur au centre et me regarda.
« On a qu'à entrer le mot de passe ici, c'est ça !? »
« Ouais. Prends ton temps. »
Le laissant faire, je regardai lentement autour du labo.
Il y avait plein d'armoires, alors je les ouvris une par une et vérifiai l'intérieur.
Des produits chimiques inconnus étaient alignés, et il y avait même des bouteilles marquées de symboles de crâne qui avaient l'air de ne pas devoir être touchées.
Il y avait aussi une faible odeur piquante d'alcool dans l'air, ce qui rendait le tout encore plus fascinant.
Après avoir scruté un mur, j'examinai le plan de travail central.
Derrière l'ordinateur que utilisait Yang Hye-jun, il y avait un dispositif pouvant contenir cinq ampoules, ainsi que des seringues et des compte-gouttes.
Il y avait une feuille attachée, alors je m'approchai pour la lire.
C'étaient les instructions pour l'appareil de fabrication du vaccin.
[Placez les ampoules dans le dispositif de mélange dans l'ordre, puis lancez la production.
Utilisez un compte-gouttes et une balance pour mesurer strictement les quantités, mélangez-les, puis prélevez avec une seringue pour l'utilisation.]
En lisant les instructions, je relevai la tête.
« Y a-t-il quelque chose sur l'ordinateur ? »
« Euh… ouais. La structure du labo, et… le mot de passe pour la méthode de fabrication ? »
« Il y a un mot de passe ? »
« J-juste un instant… »
Voyant Yang Hye-jun froncer profondément les sourcils en galérant avec un truc compliqué, je me détournai.
J'envisageai d'aller l'aider, mais on aurait dit qu'il voulait résoudre ça tout seul, donc je le laissai tranquille.
En continuant à regarder autour du labo, je découvris une porte étrange.
Structurellement… à quoi est-ce que ça pourrait mener ?
J'avais envie de l'ouvrir, mais elle ne bougeait pas.
Elle semblait verrouillée de l'extérieur.
« Les autres portes étaient toutes verrouillées de l'extérieur aussi ? »
Je demandai, mais Yang Hye-jun, totalement absorbé, ne répondit que par un « Hein ? » distrait.
« Hyung, deux secondes. C'est marqué que si on additionne les chiffres, on obtient le mot de passe, donc je suis en train de calculer. Juste un instant. »
À ses mots, je fixai la porte avant de me retourner pour scruter le reste du mur à nouveau.
Même après avoir ouvert toutes les armoires et vérifié le plan de travail, il n'y avait aucune trace de la clé de stockage pour le labo B.
Il n'y avait pas non plus d'indices clairs.
« Une fois que tu as trouvé le mot de passe, on part tout de suite. J'ai un mauvais pressentiment. »
Je m'approchai de Yang Hye-jun et regardai l'écran avec lui.
L'écran était rempli d'additions, soustractions, multiplications et divisions.
En le regardant se concentrer intensément, j'éclatai soudain de rire.
« Écrivons ça et résolvons-le dehors. »
« …Pourquoi j'y ai pas pensé ? »
Je sortis un bloc-notes et un stylo qui traînaient et commençai à tout noter, pendant que Yang Hye-jun marmonnait pour lui-même, essayant encore de calculer mentalement.
Quand même, par sécurité, mieux valait l'écrire.
« Cette porte là-bas — elle mène où ? »
Je demandai alors que j'étais presque fini d'écrire.
« Ah, celle-là ? Elle relie au premier étage. Une sortie de secours, je crois ? »
« …Le premier étage ? »
« Ouais. Tu sais, l'espace ouvert qu'on a vu tout à l'heure ? Apparemment y a un escalier qui descend direct là-bas. Pourquoi ? »
À cet instant, une sensation glaciale me parcourut du sommet de la tête jusqu'au bout des orteils.
En ce moment même, au premier étage — l'espace ouvert où nous étions — Seo-chan s'y trouvait.
« Hye-jun. On y va. Maintenant. »
Saisissant le bloc-notes, je courus immédiatement vers la porte du labo.
Au même moment —
Bang !
Avec un fracas violent, la porte de secours qui était fermée s'ouvrit en grand comme si elle allait se briser.
Et Seo-chan, son maquillage d'un réalisme horrifiant, se révéla.