Les lumières du laboratoire A ne cessaient de clignoter, s'allumant et s'éteignant par à-coups.
Comme le scintillement n'était pas régulier, il était difficile de distinguer correctement ce qui se trouvait à l'intérieur.
Au final, alors que je collais mon visage contre la vitre pour mieux voir, Kang Seon-woo se mit à se gratter la tête avec agitation.
« Tu crois que ça va casser ? »
« Pas du tout. Ça a l'air costaud. »
Donc toi aussi, tu t'inquiètes des choses.
« Ne ris pas, Ju-won. Je suis sérieux. »
« Oui, je sais. »
Je serrais délibérément les lèvres pour le cacher, mais il l'avait quand même remarqué.
Claquant de la langue, déçu, je reportai mon regard vers le bureau à l'intérieur.
Après avoir fixé un moment, Kim Seok-hyeon m'appela.
« Tu vois quelque chose là-bas ? Tu arrives à discerner quoi que ce soit ? »
Je secouai la tête. Les tiroirs étaient si sens dessus dessous que je ne voyais même pas le mur.
Le bureau était dans le même état — des papiers jonchaient le sol, impossible d'identifier quoi que ce soit clairement.
S'ils voulaient vraiment qu'on trouve quelque chose ici, ne l'auraient-ils pas caché quelque part de plus évident ?
Comme ce tableau blanc de l'autre côté de la pièce.
« Qu'est-ce qu'il y a d'écrit sur ce tableau, là-bas ? »
On dirait que Kang Seon-woo avait la même idée.
Nous nous sommes tous les deux plaqués contre la vitre et avons fixé le tableau au loin.
Quelque chose y était inscrit, mais avec des infectés qui erraient devant, c'était illisible.
« C'est en anglais, non ? »
« Ouais... Je crois. C... ? Ou peut-être pas. J'arrive même pas à distinguer la forme comme il faut. »
Qu'est-ce que ça dit ? Ma vue n'est pas mauvaise, mais il y avait trop d'éléments parasites.
Bang !
À cet instant, un infecté qui passait juste devant nous s'écrasa soudain contre la vitre.
« Uaaah ! »
« Ough ! »
Kang Seon-woo hurla et recula en trébuchant, et j'aspirai instinctivement une bouffée d'air en reculant moi aussi.
Comme des dominos, dès que nous avons réagi, les gens derrière nous se mirent à crier à leur tour.
« Qu-qu'est-ce que c'était ? »
« Il s'est soudain collé à la vitre ! »
Il ne semblait pas nous avoir vus et être venu exprès.
L'infecté se contenta de plaquer sa joue contre le verre, roula les yeux dans tous les sens, puis repartit à l'aveuglette.
En le regardant s'éloigner, Kang Seon-woo et moi poussâmes un soupir de soulagement.
« Bon. Rassemblons-nous d'abord pour un point d'étape. »
Kim Seok-hyeon nous appela.
Tout le monde se regroupa autour de la table d'expérience au centre.
« Avant de monter au troisième étage, la chose la plus importante à régler, c'est de trouver la clé de cette boîte de stockage. C'est ça ? »
« Oui, c'est exact. »
« Et si on peut fabriquer un vaccin, ce serait l'idéal. Qu'on aille ou non dans le laboratoire C, il faut au moins qu'on mette la main sur la formule. »
« Si on trouve la formule vite, on pourra rendre Jae-woong oppa humain à nouveau ? »
Aux mots de Hee-yeon, Kim Seok-hyeon laissa échapper un faible soupir.
« Si on peut tout boucler en une heure, alors on devrait au moins essayer. »
C'est moi qui répondis.
« Ouais. On doit tout tenter. »
Bien sûr, personne ne savait quelle quantité de vaccin on obtiendrait réellement même en suivant la formule, mais je ne le dis pas à voix haute.
« Du coup, après avoir fouillé cet endroit, la priorité absolue maintenant, c'est de trouver le mot de passe de l'ordinateur. »
Aux mots de Kim Seok-hyeon, j'ai failli lâcher : « Encore ? »
« Encore !? On fait que chercher des mots de passe depuis le début ! »
Hee-yeon hurla exactement ce que je pensais, et tout le monde éclata de rire.
Même Kim Seok-hyeon rit maladroitement en se frottant le nez.
« Bon... c'est un laboratoire de recherche, après tout. Il faut fouiller à fond pour s'en sortir. Bref, l'ordinateur que je regardais, c'est celui-là-bas. D'après le journal que j'ai trouvé, ils essayaient de supprimer des données sur instruction, mais ils n'ont pas fini. »
« Hein ? Vraiment ? »
« Ouais. Quand je me suis approché, une fenêtre a surgi : "Voulez-vous terminer la suppression ?" Il y avait deux boutons : Suppression complète et Annuler. J'allais appuyer sur Annuler, mais l'écran s'est verrouillé. »
« Ah ! »
« Donc il faut qu'on trouve le mot de passe de cet ordi. »
« Oh ! On a trouvé un truc qui a un rapport avec ça. »
« C'est vrai ! Je l'ai ! »
Sur les paroles de Kim Seok-hyeon, Yang Hye-jun tendit une feuille de papier.
C'était quelque chose qu'on avait trouvé en fouillant le bureau.
No Jin-seo, Na Tae-yoon et Kim Seok-hyeon, qui ne l'avaient pas encore vu, se rapprochèrent et la lurent attentivement.
« Alors si on trouve ce mot de passe, on comprendra les recherches menées ici ? »
« Et il y a un tiroir à l'endroit où j'étais tout à l'heure. Si on trouve ce mot de passe aussi, on pourra mettre la main sur la clé du stockage. »
Aux mots de Na Tae-yoon, tout le monde s'illumina, pensant que les choses allaient peut-être aller plus vite.
« Et le laboratoire A, là-bas ? »
Kim Seok-hyeon regarda Kang Seon-woo et moi.
« Ben... on a l'impression qu'on est censés examiner ce labo et résoudre un truc. »
« Y'a définitivement quelque chose d'écrit sur le tableau blanc, mais on n'arrive pas à le déchiffrer tout de suite. Ça a l'air de demander du temps. »
« Y'a un truc là-bas !? »
À nos mots, tous les yeux s'écarquillèrent.
Ils se massèrent tous devant la vitre et forcing pour lire ce qui était inscrit sur le tableau.
« C'est quoi, ce qui est écrit ? »
« C'est de l'anglais ? »
« Hé, faites gaffe. Si vous appuyez trop fort sur la vitre, vous risquez de vous blesser. »
À l'avertissement de Kim Seok-hyeon, tout le monde recula légèrement.
Après avoir fixé un moment, No Jin-seo se retourna soudain et marcha vers le bureau.
Je le regardai une seconde avant de porter mon regard vers lui.
« C'est quoi ? »
« J'ai trouvé un truc ici tout à l'heure. Je n'ai pas compris sur le coup, mais maintenant... »
Je me ruai vers lui illico.
Ce que No Jin-seo tenait était un dossier à rabats.
Il en sortit une feuille et du doigt pointa dessus en lisant.
« "Le colorant A réagit au bleu. Pendant ce temps, le colorant C réagit au rouge. Si vous utilisez un marqueur créé en mélangeant ces deux, une recherche plus naturelle devient possible." »
C'était écrit sur un Post-it que quelqu'un avait laissé là.
« Bleu et rouge ? »
« Je sais pas exactement ce que ça veut dire, mais tu penses pas que c'est lié à ce tableau ? »
« Pourquoi ? »
« Il est question d'un marqueur. Et regarde ici — y'a aussi ce manuel. »
En tournant la page suivante, No Jin-seo pointa quelque chose.
Il y avait une grande photo collée — le mur du laboratoire B, celui avec la vitre où nous étions tous rassemblés.
À côté, des flèches pointaient deux lumières.
« LUMIÈRE BLEUE »
« LUMIÈRE ROUGE »
Ce n'est qu'alors que je portai mon regard.
Il y avait plusieurs interrupteurs. Ceux marqués sur la photo étaient ceux le plus près de la vitre.
« Si on utilise ça, est-ce que quelque chose écrit sur le tableau va devenir visible ?
« Ça a l'air, non ? Vous savez, ces stylos de quand on était gamins — transparents, mais quand on y pointe une lumière, le texte apparaît. Peut-être que ce marqueur fonctionne pareil. On essaie ? »
Le raisonnement de No Jin-seo paraissait très plausible.
Je lui tapotai le dos deux ou trois fois, puis filai droit vers le mur.
« Y'a définitivement un truc là-bas, mais j'arrive pas à l'interpréter. »
« Ouais ? C'est de l'anglais ? Du coréen ? »
« Ma vue est super bonne, mais je vois quand même rien ! »
Ignorant le brouhaha, je me plantai devant les interrupteurs.
« Attendez. Laissez-moi tester un truc. »
À mes mots, tous les regards se braquèrent sur moi.
Sentant leur attention, j'actionnai l'un des interrupteurs marqués sur le document.
Une lumière bleue scintilla au-delà de la vitre.
« Oh ! »
Le clignotement blanc irrégulier persistait. Faut-il l'éteindre ? En appuyant sur différents interrupteurs, les lumières du laboratoire A s'éteignirent, ne laissant que la lueur bleue.
« Oh. Je le vois. C'est plus net maintenant. »
« Moi aussi je le vois d'ici ! Quoi ? C'était pas visible avant ! »
No Jin-seo chopa du papier brouillon et un stylo sur la table derrière nous et les distribua.
« Bon, tout le monde, restez calmes et notez exactement ce que vous voyez ! »
Pendant qu'ils s'exécutaient, je reculai et vérifiai d'autres zones.
« On allume la lumière rouge maintenant ? »
« Ouais ! »
Tout le monde plaqua ses feuilles contre la vitre et se mit à dessiner ce qu'ils distinguaient.
Honnêtement, les voir tous groupés comme ça avait un truc de plutôt sympa.
Si ça passe à l'antenne, les gens vont adorer.
Pendant ce temps, je continuais de fouiller — ouvrant les tiroirs, glissant la main sous les bureaux, tâtant partout.
Je repoussai les chaises, inspectai le sol, fouillai même les poubelles.
Quand j'en renversai une, des papiers froissés se répandirent.
Je les dépliai tous et les lus.
C'étaient des rapports d'expériences ratées.
Surtout les résultats de l'administration de vaccins mal formulés — ils étaient plus choquants que prévu.
[Lors de l'administration de G41, la réaction virale explose.
En conséquence, le laboratoire A est temporairement fermé.
Réorganisation future nécessaire.]
En dessous, quelqu'un avait griffonné des notes supplémentaires.
« Et si ça provoque la propagation du virus à l'extérieur ? »
« Y'avait une raison pour qu'on nous dise d'arrêter la recherche sur le vaccin »
En me relevant après avoir lu les différentes écritures, j'entendis soudain les gens hurler à nouveau.
Bang !
Un infecté s'était écrasé contre la vitre.
Surpris par le bruit, je tressaillis sur place.
On dirait que j'épuise ici ma réserve de frayeurs pour toute une vie.
« Bon, si tout le monde a fini d'écrire, on met tout en commun. »
Kim Seok-hyeon s'épaula et revint vers la table.
Tous se mirent à assembler ce qu'ils avaient vu.
« Ça fait pas penser à un puzzle, ça ? »
« Vraiment. »
No Jin-seo vint se coller à moi et me couda le flanc.
« T'as trouvé quelque chose ? »
« Non. J'essaie de comprendre où la clé pourrait être. »
« On fouille ensemble ? »
Ouai. À deux, c'est mieux.
J'acquiesçai, et nous reprîmes les recherches.
Il y avait plus de bureaux et d'étagères que prévu, donc beaucoup à vérifier.
Comme on avait trouvé un truc dans la poubelle tout à l'heure, on avait l'impression de devoir tout passer au peigne fin.
Du coup, on fouilla de notre côté, pendant que les autres continuaient de cogiter ensemble.
Le temps passa.
« Trouvé ! »
« Je l'ai ! »
Des exclamations jaillirent de partout.
C'est No Jin-seo qui trouva la clé.
« Qu'est-ce que t'as trouvé ? »
« La clé du tiroir ! On peut l'ouvrir maintenant. Vous avez résolu votre côté ? »
« Ouais. Regardez ça. C'était des lettres en anglais. »
Kang Seon-woo brandit une feuille.
Y était écrit :
ACORE-GAMMA-BETA-DELTA-EPSILLION
« Et sous le tableau blanc, y'avait aussi le mot de passe de l'ordi. On dirait qu'il est partagé. »
« Sérieux, ça nous a presque fait fondre le cerveau. »
Na Tae-yoon secoua la tête.
C'est pour ça que ça leur a pris autant de temps.
« Ça a l'air d'être la formule du vaccin. On déverrouille l'ordi d'abord ? »
Kim Seok-hyeon grinça en s'approchant de l'ordinateur.
On avait l'impression d'avoir bouclé les deux tiers du tournage maintenant, et je me sentis enfin soulagé.