« Comme aujourd'hui on est dimanche, si tu ne me donnes pas une vraie solution d'ici mardi matin, ce ne sera pas seulement eux deux qui partiront, mais toi aussi. »
Très bien. De toute façon, si je ne peux pas protéger les membres, c'est la mort.
« Oui, compris. »
Je répondis, sentant la pression de Seo Jin-mo et de la Fenêtre d'État peser sur moi.
« Je suis désolé. Je crois que je vous ai entraînés dans ce pétrin à cause de moi. »
Dès qu'on a quitté le bureau, on s'est dirigés directement vers la salle de répétition.
Kang Seon-woo ne parvenait même pas à se redresser alors qu'il s'excusait auprès de moi et de Na Tae-yoon.
« Tu n'as rien à te reprocher. Ce n'est pas comme si tu avais vraiment harcelé qui que ce soit. »
« Quand même... »
Son expression n'était pas bonne. Il ne cessait de se frotter le visage et laissa échapper un profond soupir.
« Je n'arrête pas de penser que j'ai détruit l'équipe. Je suis désolé. »
Il avait l'air complètement détruit. Son état mental avait dû en prendre un coup.
Je vérifiai sa Fenêtre d'État, au cas où.
[Alerte]
Traits
Chant : B (A+)
Danse : A- (S-)
Charisme : A
?? : ??
Santé : D-
Indice de Stress : 95%
Globalement :
Comme je le craignais, sa stat Santé était tombée à D-. Et en dessous, une nouvelle métrique que je n'avais jamais vue auparavant — Indice de Stress.
Était-ce une nouvelle stat ?
Je vérifiai ma propre Fenêtre d'État et vis la même chose.
Indice de Stress : 70%
Soixante-dix pour cent ? Je croyais que je tenais le coup.
Je vérifiai celle de Tae-yoon aussi. Sa gorge devait s'être rétablie, puisque sa stat Chant s'était améliorée, mais son Indice de Stress était à 89 %.
On était apparemment tous écrasés par cette situation.
« Hyung, quand tu étais chez Dw, tu avais des amis avec qui tu gardais contact ? »
« Il y en a eu quelques-uns, mais... ça fait si longtemps que je ne les ai pas contactés. »
« Et toi, hyung Tae-yoon ? Je pense qu'il serait bien que tu contactes ton père. Tu as essayé ? »
« ... Non. Pas encore. »
Dès que j'ai mentionné son père, le visage de Tae-yoon s'est assombri immédiatement.
Il y avait quelque chose là-dessous.
« Ma relation avec mon père a toujours été tumultueuse. J'ai quitté l'école après qu'on s'est disputés. »
Il haussa les épaules.
No Jin-seo avait mentionné une fois que le père de Tae-yoon était un ténor connu et talentueux.
Cela expliquait le talent, mais je n'avais pas réalisé que les choses étaient aussi tendues.
« Tu vas devoir le contacter à cause de ça, non ? Tu veux que je vienne avec toi ? »
Seon-woo, pâle comme toujours, proposa hésitamment.
On aurait dit qu'il portait déjà la culpabilité du monde entier.
« Non merci. Ce n'est pas ton bordel, c'est le mien. Et à qui ça aiderait de toute façon ? »
Tae-yoon soupira, ayant tout l'air d'un condamné.
En les voyant comme ça, je me rendis compte à quel point ils étaient jeunes en réalité.
Et en pensant à comment je les tourmentais à l'époque où j'étais chamane, j'eus un goût amer dans la bouche.
Quel que soit ce chamane aux côtés de Kim Su-yeol, des choses comme ça sont vouées à continuer d'arriver.
Ces deux-là, et même No Jin-seo et Yang Hye-jun, allaient avoir besoin d'une force mentale plus solide.
Avec ça en tête, je commençai à réfléchir.
« Hyung Tae-yoon, tu auras probablement besoin de tes dossiers scolaires aussi. Je pense qu'il vaut mieux que tu parles avec ton père. Si tu veux, je peux t'accompagner. Quant à hyung Seon-woo, je pense que tu devrais essayer de contacter ton vieil ami. »
« Ouais, mais... hum. »
Seon-woo fit une grimace gênée. Encore un problème ?
Chaque fois qu'il faisait cette expression, je sentais mon estomac se nouer.
« Je n'ai plus son numéro. »
« ... Pourquoi ? »
« J'ai effacé tous mes contacts quand j'ai quitté Dw. J'ai changé de numéro aussi. Et comme j'ai un téléphone de l'entreprise maintenant, je me suis dit que je n'avais pas besoin de l'ancien. »
Un soupir remonta du fond de moi.
Alors comment on fait pour le joindre maintenant ? J'aurais voulu savoir au moins où le type habitait ou travaillait.
Si seulement la Fenêtre d'État pouvait être utile dans des moments comme ça...
Et puis—
[Alerte]
Quartier XX, Café OO
Comme si elle avait entendu mes pensées, une notification apparut.
Une alerte complètement aléatoire à un moment comme ça ? Alors ce café doit être lié à cet ami.
Mais la Fenêtre d'État ne donna rien de plus précis.
Bon, rien à perdre à essayer.
Elle ne m'avait jamais donné d'informations inutiles auparavant.
Après avoir réfléchi un moment, j'attrapai le poignet de Seon-woo.
« Quartier XX, Café OO. »
« Hein ? »
« Va là-bas plus tard. Regarde juste. »
J'avais un pressentiment. Peut-être que quelqu'un là-bas pourrait l'aider.
« Comment tu... tu... »
« Ne demande pas. »
Il devait se souvenir de ce qui s'était passé avec Choi Jae-hyun la dernière fois. Il avait l'air confus, mais je lui fis un vague signe de tête.
C'était une suggestion abrupte, mais Seon-woo acquiesça.
« Et moi ? »
Pendant que je regardais Seon-woo taper l'adresse dans son téléphone, Tae-yoon intervint.
« Où est-ce que je vais ? »
J'ai l'air d'un diseur de bonne aventure ou quoi ?
« Où d'autre ? Va voir ton père. Il n'est pas à la maison ? »
« Parler à ce vieux gâteux me vide de mon énergie. »
C'est vraiment pas le moment de geindre.
Quand je le fixai, Tae-yoon haussa les épaules, penaud.
Il finit par dire qu'il l'appellerait plus tard, et seulement alors je me sentis un peu plus à l'aise.
Deux jours. C'est tout ce que j'avais.
Si je ne réglais pas ça en deux jours, je mourrais.
Quoi qu'il arrive, je devais protéger ces mecs.
Après avoir rencontré Seo Jin-mo, on s'assit avec Kim I-chae et l'équipe de production pour trouver une solution.
Ils semblaient d'accord pour dire que la meilleure approche était d'affronter le problème de front. Mais ni Tae-yoon ni Seon-woo n'étaient en état d'apporter leur contribution. Ils restaient juste assis là comme des poupées sans vie.
Même quand on retourna à la salle de répétition, ils ne pouvaient pas du tout se concentrer.
Et honnêtement, aucun des deux n'était en état de répéter de toute façon.
Ouais. Mieux valait les laisser se reposer pour l'instant que de forcer.
On resta assis en silence, chacun perdu dans ses pensées.
Au moins Tae-yoon avait le téléphone de Seon-woo maintenant, et il était allé dans une pièce privée pour appeler son père.
J'espérais qu'il irait jusqu'au bout.
Après un moment, No Jin-seo et Yang Hye-jun déboulèrent dans la salle de répétition, l'air bouleversés.
Ils étaient furieux.
Ils voulaient savoir ce qui se passait, pourquoi on ne les avait pas réveillés et qu'on était allés à l'entreprise sans eux.
« On est une équipe ! On est censés rester ensemble et traverser ça en un seul bloc ! »
« Je suis vraiment vexé. Je pensais qu'au moins tu nous aurais réveillés, hyung Ju-won. »
Ils avaient l'air de rivaliser pour voir qui bouderait le plus fort.
Seon-woo et Tae-yoon n'étaient pas en état de parler, donc j'intervins maladroitement.
« D'accord. Je suis désolé. La prochaine fois qu'un truc comme ça arrive, je vous emmènerai aussi. »
J'essayai de les rassurer en disant qu'on pouvait régler ça et de pas trop s'inquiéter.
Mais honnêtement, je n'avais aucune intention de les emmener vraiment la prochaine fois.
Après tout, une seule rencontre avec Seo Jin-mo avait rendu ces mecs blancs comme des fantômes.
Je leur dis que les hyungs avaient besoin d'espace et les envoyai dans leurs propres salles de répétition. Puis j'allai voir Tae-yoon.
« Tu l'as appelé ? »
« ... Ouais. J'ai demandé si on pouvait se voir, et il a dit ok. »
Il ajouta qu'ils allaient se retrouver dans un café, mais son expression était sombre.
J'ouvris sa Fenêtre d'État et vis que son Indice de Stress avait grimpé à 95 %.
« Tu as l'air vraiment tendu. Essaie de prendre de grandes respirations. »
Je lui tapotai le dos. Quel genre de rancune avait-il avec son père pour que le simple fait de l'appeler fasse monter son stress autant ?
Après quelques respirations lentes, Tae-yoon se leva enfin.
« Tu viens vraiment avec moi, hein ? »
« Tu veux vraiment que je vienne ? Ça va pas être gênant ? »
« Gênant comment ? On se voit plus que je vois ma famille. Viens avec moi. Rien que tous les deux serait... inconfortable. »
Le fait qu'il supplie comme ça me fit acquiescer sans un mot de plus.
Avant de partir, je jetai un dernier coup d'œil à Seon-woo, qui était toujours recroquevillé dans un coin de la salle de répétition.
Son Indice de Stress n'avait pas changé, mais il agitait nerveusement la jambe.
Je ne l'avais jamais vu aussi visiblement ébranlé, et ça me mettait mal à l'aise.
Ce qui voulait dire qu'il fallait régler ça vite.
« Je pars avec hyung Tae-yoon pour un moment. »
« Hein ? Ah—hein ? »
Il devait être plongé dans ses pensées, parce que sa réaction fut retardée.
« Il m'a demandé de l'accompagner voir son père. Ça va ? »
Le fait que voir Seon-woo aussi abattu me fasse me sentir comme de la merde... ouais, je suppose que je m'étais vraiment attaché à eux.
« Ouais... fais gaffe. Appelle-moi si y a un truc. »
« Sûr. Et toi ? Tu y vas quand ? »
« J'y vais un peu plus tard. À tout de suite. »
On échangea des au revoir et on quitta la salle de répétition.
Même après être dans le couloir, je ne pouvais m'empêcher de regarder en arrière vers la porte.
On venait de sortir du bâtiment de l'entreprise et on était sur le bord de la route quand un taxi arriva.
Pendant le trajet vers le café, Tae-yoon resta silencieux, fixant par la fenêtre.
Ça me donna le temps d'organiser mes pensées.
Ce que Kim Su-yeol avait fait jusqu'ici n'était que le début. Il ferait pire à l'avenir.
Il manipulerait l'opinion publique, remuerait des scandales, et utiliserait ce putain de chamane pour causer des accidents s'il le fallait.
Est-ce que je pouvais arrêter tout ça ? Est-ce que je pouvais vraiment gérer ça ?
« Je dois. J'ai le choix ? »
J'aurais voulu que la Fenêtre d'État soit un peu plus informative. Elle ne m'avait même pas averti de l'article.
Je ne pouvais pas m'y fier complètement.
Mais j'avais une idée générale de comment opérait Kim Su-yeol. J'avais vu ce qu'il voulait, comment il utilisait les chamanes pour l'obtenir, et quelles étaient ses méthodes.
« Tu vas pas demander ? »
La voix soudaine à côté de moi me sortit de mes pensées.
« Demander quoi ? »
« Pourquoi je m'entends pas avec mon père, ou un truc comme ça. »
« ... Je devrais demander ? »
« Non. C'est bon. »
Il détourna la tête avec une voix vaincue, et je ne pus que le regarder en silence.
Qu'est-ce qu'il s'attendait à ce que je fasse ? Je me grattai l'arrière de la tête maladroitement jusqu'à ce qu'il parle à nouveau.
« Je suis pas allé à l'école de chant parce que je le voulais. Juste pour info. Et non, j'ai pas utilisé les relations de mon père pour entrer. Il est juste... vraiment talentueux. »
« Ah. »
« Puisqu'il y était déjà, je l'ai juste suivi naturellement. Puis j'ai rencontré Seon-woo, j'ai réalisé que je voulais être idol, et j'ai quitté l'école. C'était la première fois que je prenais une décision pour moi-même. Mon père a pété un câble. »
Sa voix était calme.
Le taxi se rapprochait du café.
« On aurait pu en parler, mais j'ai juste fui. Je suppose que mon père a dû se dire qu'il n'avait plus de fils. »
Ce n'était que quelques phrases courtes, mais les émotions derrière étaient lourdes.
« Je suis sûr que c'est pas ce que ton père ressent vraiment. »
Même ma mère spirituelle, qui n'était pas liée à moi par le sang, est morte en essayant de me protéger.
Mais j'en dis pas plus. Rien de ce que je pourrais ajouter ne serait un vrai réconfort.
« ... Au fait, Ju-won. »
« Oui ? »
« De quoi t'as parlé avec Kim Dae-woo ? »