Je frissonnai en me brossant les dents machinalement. Il fait plus froid que je ne l'imaginais.
Après m'être observé dans le miroir et avoir cligné des yeux plusieurs fois, je me lavai le visage, rincai jusqu'à la nuque, et quand j'eus fini, la somnolence avait complètement disparu.
En retournant vers la pièce, j'aperçus Choi Seok-jun près de la porte, en train de réveiller les autres.
« On a encore un peu de temps, mais préparons-nous tôt pour ne pas être pressés. Ah, Ju-won. Tu as fini de te laver ? »
« Oui. »
« Bien. Va te changer et prépare-toi le premier. »
Avec Choi Seok-jun qui les pressait à son tour, les gars gémirent tous et se tortillèrent en signe de protestation.
Malgré tout, Kang Seon-woo fit preuve du leadership qu'on lui connaissait et me suivit pour se laver, tandis que les autres restaient appuyés au mur, assis là à piquer du nez.
« Vous devrez vous lever aussi tôt pendant les promotions. »
« Ouais, Hye-jun. Ouvre les yeux. »
« Hyung. Ils sont ouverts. »
Peut-être parce qu'ils avaient dormi sur un sol chauffé. Aucun n'était tout à fait réveillé, tous flottant dans une brume à demi endormie.
Pourtant, une fois que tout le monde eut fini sa toilette, son maquillage et s'être changé, quarante minutes s'étaient écoulées.
Heureusement, on boucla plus vite que prévu.
Quand nous entrâmes dans la salle du Dharma, nous vîmes que les moines étaient déjà assis.
Cinq coussins alignés et une petite table basse — c'était donc notre place.
Nous nous assîmes en silence et regardâmes autour de nous.
La seule présence de l'immense statue de Bouddha nous surplombant était écrasante.
Est-ce Bouddha Shakyamuni ?
De part et d'autre de la statue, souriants doucement, se tenaient d'autres figures de Bouddha.
Alors que je regardais, le parfum léger de l'encens flotta dans l'air, m'apaisant.
Assis au bout du rang et scruter la salle, mon regard se porta sur un petit livret posé sur le pupitre.
C'était le Sutra du Cœur écrit en coréen, sans doute préparé pour des débutants comme nous qui assistions aux prières du matin.
Intéressant. Avoir l'occasion de tourner et de vivre ce genre d'expérience.
Quand je commençai à lire le livret, les autres firent de même, feuilletant leurs exemplaires.
Combien de temps s'écoula ainsi ?
Un moine entra dans la salle et parla d'une voix calme, posée.
« Ceux qui sont assis, joignez les paumes confortablement. Nous allons commencer les prières du matin. »
Voilà le vrai début.
Je me sentis nerveux, inquiet de faire une erreur, mais en même temps curieux de voir comment cela allait se dérouler.
Nous cinq joignîmes les paumes restés assis, puis relevâmes la tête pour regarder le moine.
« Nous ferons trois prosternations. Vos mouvements n'ont pas besoin d'être parfaits. Concentrez votre esprit et suivez lentement, sans vous forcer. »
Bientôt, nous commençâmes à nous incliner vers l'avant, baissant le buste.
Posant les mains au sol, nous nous mîmes à genoux, retournâmes les paumes vers le haut et les soulevâmes pour que nos fronts touchent près du dos de nos mains.
Je remarquai Kang Seon-woo plaquer ses paumes au sol, jeter un coup d'œil autour de lui, puis retourner précipitamment ses mains.
Nous nous relevâmes lentement, au rythme des moines, en nous inclinant.
Comme les coussins n'étaient pas moelleux, la dureté du plancher en bois se transmettait directement à travers mon corps.
Pour la deuxième prosternation, nous baissâmes à nouveau le buste, les manches effleurant le sol avant de s'en détacher.
Alors que je tentais de me redresser, je vis Yang Hye-jun se lever avec un demi-temps de retard.
Il parut surpris lui aussi, gesticulant maladroitement.
On nous avait dit qu'il suffisait de mettre du cœur, qu'il n'était pas nécessaire de caler parfaitement le timing du moine.
Surtout, c'était notre première fois.
Au moment où nous achevâmes la troisième prosternation, ma respiration était légèrement chaotique.
Si trois prosternations suffisaient à cela, comment font les gens pour en faire 108 ?
Nous nous rassîmes et attendîmes les prochaines paroles du moine.
« Nous allons maintenant réciter le Sutra du Cœur. »
À ses mots, j'ouvris le livret sur le pupitre à la première page.
« Si vous avez un livret, vous pouvez suivre. Ou vous pouvez simplement écouter le son à votre rythme — ouvrez votre cœur, et prenez ce temps pour écouter avec vos yeux et vos oreilles. »
Bientôt, le lent son du moktak en bois retentit, et la récitation du Sutra du Cœur par le moine emplît la salle.
« Maha Prajna Paramita Hridaya Sutra. Avalokitesvara Bodhisattva, en pratiquant profondément la Prajna Paramita, vit clairement que les cinq agrégats sont tous vides… »
Alors que le battement régulier du moktak se mêlait à la voix du moine, je repensai aux fois où j'avais effectué des rituels gut.
À l'époque, c'était bien plus chaotique et bruyant. L'encens était épais, et je secouais mon corps frénétiquement, essayant d'inviter l'esprit dongja.
J'avais entendu dire que le Sutra du Cœur était l'essence de la sagesse. Que les choses auxquelles nous nous accrochons dans la vie sont, d'une certaine façon, vacuité.
La vérité que rien au monde n'a d'essence fixe me semblait encore lointaine.
Courir après une gloire éphémère, lutter désespérément pour être heureux — tout finit par changer.
Le corps que je crois être moi, mes sensations, mes pensées — tout cela, dit-on, change sans repos, pas un seul instant.
Quand on y pense, c'est vrai.
Mon âme est celle de Lee Geon, pourtant j'habite le corps de Woo Ju-won. Je n'avais jamais imaginé une vie pareille, mais me voici maintenant.
La récitation s'acheva bientôt, et le moine parla doucement.
« Nous allons observer un moment de contemplation silencieuse. »
Je baissai la tête, fermai les yeux, et calmai ma respiration.
Diverses pensées sans forme dérivèrent dans mon esprit, mais contre toute attente, je ne me sentis ni étouffé ni mentalement embrumé.
Au contraire, mon cœur était calme.
Combien de minutes passèrent ainsi ?
« Nous allons maintenant commencer le Chant d'Avalokitesvara. Vous n'avez pas besoin de parler à voix haute — participer silencieusement dans votre cœur suffit. »
Avec les mots du moine, le son du moktak résonna à nouveau.
Bientôt, la voix claire du moine chantant le nom du Bodhisattva Avalokitesvara se répandit dans toute la salle.
En écoutant en silence, je repensai à ma vie.
Les gens qui n'ont nulle part où aller et personne sur qui compter se tournent vers les chamanes.
J'écrivais des talismans pour eux, effectuais quelques rituels, et les apaisais en disant que tout irait bien.
Ce n'était pas bien. J'étais même allé jusqu'à lancer des malédictions.
J'étais obsédé par l'idée de gagner de l'argent en exploitant le désespoir des autres.
Quand la vie n'offre aucune réponse et que tout semble sans espoir, les gens se tournent naturellement vers les dieux.
Parce qu'ils sont des absolus. Parce que les gens croient qu'ils peuvent sauver leur vie et les guérir vers la repentance.
Ils cherchent les chamanes comme intermédiaires entre les dieux et les humains.
À travers les chamanes, ils croient pouvoir entendre la voix des dieux directement, prier pour eux, et améliorer leur vie.
Y penser me remplit de culpabilité, et me tenir devant la statue de Bouddha me fit me sentir infiniment petit.
Hier n'avait été que confort, pourtant aujourd'hui, avant l'aube, je me retrouvais à me repentir.
Laissant ces pensées passer, j'écoutai plus intensément le Chant d'Avalokitesvara.
On disait que c'était un processus de concentration du cœur en chantant le nom du Bodhisattva Avalokitesvara. Calant ma voix sur celle du moine, je murmurai silencieusement en moi-même, Avalokitesvara Bodhisattva, Avalokitesvara Bodhisattva.
Combien de temps s'écoula ainsi ?
Le Chant d'Avalokitesvara était plus long que le Sutra du Cœur.
À cause de cela, Na Tae-yoon à côté de moi serra les poings et les appuya fermement sur ses genoux.
C'était inévitable — il était voué à avoir sommeil. On s'était levés tôt, après tout.
Je le sentis forcer ses yeux à rester ouverts, essayant de fixer un point devant lui, et je retins mon souffle en me concentrant en silence.
Quand le Chant d'Avalokitesvara prit fin, un long soupir s'éleva de quelque part.
Puis le moine se tourna vers nous et dit :
« Pour conclure, nous ferons trois prosternations. »
À ses mots, nous nous levâmes tous à nouveau.
Comme nous avions déjà fait les trois prosternations plus tôt, elles parurent un peu plus naturelles cette fois.
Quelqu'un sembla trébucher légèrement en se relevant, mais rien de grave.
Après avoir achevé les trois prosternations, un calme doux s'installa dans la salle.
Le moine, qui nous observait avec un sourire bienveillant, pouffa légèrement et conclut.
« Ceci termine les prières du matin. Pour beaucoup d'entre vous, c'était probablement votre première fois, et je vous remercie d'être restés concentrés jusqu'au bout. Puissiez-vous passer la journée en paix et sans encombre. Vous avez tous bien travaillé. »
« Merci pour vos efforts. »
« Merci. »
Après avoir rejoint sincèrement nos paumes une dernière fois et être sortis, le ciel autrefois sombre brillait déjà intensément.
« Waouh ! »
Le ciel matinal vu du temple était incroyablement clair et rafraîchissant.
C'était complètement différent du ciel nocturne qu'on avait vu hier.
Après avoir pris une grande inspiration et rempli mes poumons de l'air froid de la montagne, nous suivîmes les indications du moine pour retourner dans l'espace où nous avions mangé la veille.
En entrant, le moine en chef nous accueillit avec un large sourire.
« Vous avez accompli vos premières prières du matin sans encombre. Comment était-ce ? »
À sa question, chacun commença à partager ses impressions.
« C'était une expérience fascinante. Je n'avais jamais vu ça qu'à la télé. »
« Pour être honnête, j'ai failli piquer du nez au milieu. J'ai dû me crisper comme un fou pour rester éveillé…… »
« Hah. Moi aussi. Je serrais si fort que mes yeux larmoyaient. »
« Je ne savais pas quand me relever après la prosternation, alors je me contentais de tortiller mon cul. »
Comme prévu. C'était donc bien Yang Hye-jun qui ratait le timing.
À nos mots, le moine en chef sourit doucement.
« C'est quelque chose que tout le monde traverse au début. Même nos moines novices piquent du nez et se font gronder au début, ou se relèvent trop tard — ou trop tôt — quand ils se prosternent. Néanmoins, pour une première fois, vous avez fini sans problème, et c'est déjà plus que suffisant. »
Aux louanges, Yang Hye-jun grimaça en souriant.
Après ça, nous prîmes notre repas.
C'était déjà notre troisième repas ici, donc recevoir notre nourriture ne mettait plus mal à l'aise.
J'avais faim et pensai pouvoir tout finir, alors je pris des accompagnements en plus. À part Kang Seon-woo, les trois autres firent de même.
Une fois de plus, nous mangeâmes tout proprement sans laisser de restes, puis discutâmes légèrement autour d'un thé d'orge.
Ensuite, comme hier, nous balayâmes la cour.
Suivant les paroles du moine selon lesquelles le nettoyage est aussi une forme de vidage de soi, nous balayâmes, essuyâmes, et répétâmes le processus avec application.
En chemin, nous croçâmes même des moines novices occupés à des activités similaires.
L'emploi du temps était exactement le même qu'hier, pourtant cela ne parut pas ennuyeux.
Après avoir fini la méditation marchée silencieuse, le séjour au temple prit fin.
Honnêtement, je pensais que tout le monde aurait volontiers fait deux nuits et trois jours.
À voir leurs expressions, ils semblaient tous regretter que ce soit fini.
Après avoir remercié les moines qui s'étaient occupés de nous toute la journée et salué correctement le moine en chef également, nous concluîmes et nous préparâmes à partir.
« Bon. Vous avez tous été super. Le réalisateur a dit que ça avait l'air de faire un contenu auto-produit plutôt divertissant. Voici — vos téléphones et appareils électroniques. »
Choi Seok-jun s'approcha de nous, tendant un panier.
À l'intérieur se trouvaient les téléphones, appareils électroniques et snacks qu'on avait remis, soigneusement rangés.
Tout le monde acclama en reprenant ses affaires.
En y repensant, j'avais reçu un message de Park Dong-jin.
Avec une expression tendue, je pris mon téléphone et l'allumai immédiatement.