Puisque je connaissais déjà l'avenir, je n'avais aucun doute sur le fait qu'ils feraient de la musique pendant longtemps.
Mais la voix de No Jin-seo, en posant cette question, tremblait — sincèrement curieux, mais manifestement terrifié à l'idée d'entendre quelque chose de mauvais.
« Pourquoi serais-tu curieux de ça ? »
April Manshin saisit son grelot.
Son ton avait l'air de le tester doucement. Comme si elle savait déjà pourquoi il demandait.
Cette question était-elle aussi destinée à mes oreilles ?
« En écrivant des chansons, j'ai commencé à m'inquiéter un peu. Je sais que rien ne dure éternellement, mais je suis aussi devenu avide, voulant qu'on travaille tous ensemble pendant longtemps… »
Au son du grelot qui tintait doucement, un sourire éclosit sur les lèvres d'April Manshin.
Jin-seo, qui hésitait à terminer sa phrase, serra fortement les lèvres en voyant son expression.
« Elle dit que tu as eu du mal à te faire balloter de ci de là. Ce n'est pas facile de gérer l'entêtement de tes hyungs, hein ? »
Toujours en secouant le grelot, April Manshin se pencha en avant et alternait son regard entre Jin-seo et moi.
Surpris par la question soudaine, les yeux de Jin-seo s'écarquillèrent et il secoua la tête frénétiquement.
« Heu — c-c'est-à-dire, euh. Heu. »
« Bon, c'est pas faux. Ils sont tous assez têtus. Tout le monde insiste pour avoir le dernier mot. Tu étais pas mal sur les nerfs récemment, à regarder ces deux-là se disputer, non ? »
Le regard d'April Manshin se déplaça à nouveau.
On aurait dit que l'Esprit Général s'était à nouveau installé.
Jin-seo, embarrassé à sa manière, se leva à demi de son siège avant de se rasseoir, encore et encore.
« Bon, euh. Heu. Heu. Oui, c'est ça……. Quand mes hyungs se disputent, je ne sais pas vraiment ce que je suis censé faire. »
« Hmm. Donc. »
« D'habitude…… les groupes se séparent à cause de conflits entre membres, non ? C'est pour ça que je me suis inquiété. Je me suis aussi mis à me demander, pourquoi je ne fais rien pour arranger ça ? »
Bientôt, le regard perçant d'April Manshin se tourna vers moi.
C'était un message clair pour que j'écoute attentivement.
« Les relations humaines, c'est pas facile. Tu as seulement vingt ans — comment pourrais-tu déjà croire que t'as tout compris du monde ? »
En se rasseyant, April Manshin tapa légèrement sur son genou.
« S'ils étaient destinés à se séparer à cause d'une dispute, ils l'auraient fait depuis longtemps. Le problème, c'est que quand vous tombez tous les cinq dans la surréflexion, vous vous débattez si mal que vous ne savez plus où est le sol et où est le ciel. »
Derrière nous, Choi Seok-jun se redressa et se concentra intensément sur ses mots.
« Alors il faut se disputer. C'est ça, non ? »
« O-oui…… ? »
« De quoi vos hyungs sont-ils si fiers pour ne même pas en parler ? Ne forcez pas les gens à marcher sur des œufs — allez-y et disputez-vous comme il faut. Dites-leur ça. »
« C-comme ça, ouvertement ? »
« Oui. »
C'était différent de quand elle m'avait fait la leçon plus tôt.
Mais je ne pouvais pas vraiment contredire. Après ma quasi-dispute avec Na Tae-yoon, même Yang Hye-jun — et Jin-seo aussi — avaient commencé à surveiller nos humeurs de près.
Ces inquiétudes avaient dû se propager et grandir, jusqu'à devenir la question de savoir si on pourrait continuer à faire de la musique ensemble pendant longtemps.
Je ressentis un inexplicable sentiment de culpabilité.
Je ne cessais de dire que je voulais que Solis réussisse, qu'ils soient heureux — mais je n'avais même pas fait attention à des choses comme ça.
« Ne surréfléchis pas. Peu importe à quel point tu te creuses la tête, rien ne changera. »
Surpris par la réprimande soudaine qui m'était adressée, je me redressai.
April Manshin me fixa droit dans les yeux un instant, puis.reporta son regard sur Jin-seo en s'asseyant.
« Si vous êtes tous les cinq honnêtes les uns envers les autres, il n'y aura pas de gros problèmes. Ne vous inquiétez pas pour rien — vivez juste en faisant ce que vous voulez faire. »
« ……Oui. Je ferai ça. »
Alors que Jin-seo acquiesçait, April Manshin laissa échapper un long souffle.
Elle but une gorgée rapide au tumbler à côté d'elle, et son regard redevint normal.
« Combien de questions il vous reste ? »
« Ah ! Oui. Donc……. »
Pendant que Jin-seo continuait à lui poser diverses questions, je laissai mon regard vagabonder.
C'est ça qu'elle voulait dire par regarder ce qui est le plus proche.
Mon esprit s'éclaircit, les pensées tournant rapidement.
En même temps, je commençai à saisir ce que j'avais manqué.
« C'est ça. »
Lee Geon est en vie. J'en avais douté, je m'étais dit que c'était impossible — mais il était définitivement en vie.
Les gens les plus proches de moi pouvaient inclure Solis, Choi Seok-jun et Arcadia, mais plus proche que tous était Lee Geon lui-même.
C'était mon corps d'origine.
Si Lee Geon était en vie, alors le retrouver ne devait-il pas passer en premier ?
« Vous avez fini ? »
« Oui ! Grâce à vous, j'ai passé un moment vraiment, vraiment merveilleux. Merci. »
« Je suis contente que vous ayez l'air d'avoir trouvé un peu de paix. »
April Manshin se leva de son siège avec un doux sourire.
Nous nous levâmes aussi, et Seok-jun et moi plongeâmes tous les deux la main dans nos poches pour nos portefeuilles, sans même nous regarder.
« Je n'ai pas tiré vos sorts — j'ai seulement répondu à vos questions. Il n'y a aucune raison que j'accepte un honoraire. Assurez-vous juste de rentrer chez vous en sécurité. »
« Mais vous nous avez donné tant de bons conseils. Au moins laissez-nous montrer notre sincérité. »
« C'est bon. Si je prenais de l'argent pour ce genre de chose, mon grand-père me gronderait. »
Je clignai des yeux plusieurs fois, puis m'inclinai vers la fresque de l'Esprit Général sur le mur devant moi.
Même si elle disait qu'elle n'accepterait pas d'honoraires, comment pouvais-je partir comme ça ?
Après avoir remis le coussin en place, je m'inclinai correctement.
En voyant ça, je sentis que les deux autres s'inclinaient avec moi.
Après avoir fait trois salutations formelles, je sortis une enveloppe de ma poche.
Il y avait cinq billets que j'avais préparés à l'avance.
Je la posai au centre de l'autel — entre le bol de riz transpercé par l'épée de l'Esprit Général et l'encensoir avec ses bâtonnets fumants — puis baissai la tête vers April Manshin.
« Votre entêtement — »
Derrière moi, Seok-jun sortit aussi une enveloppe et la posa sur la mienne.
Juste au moment où nous allions quitter la pièce —
April Manshin m'appela.
« Je brûlerai le papier, mais même ainsi, des traces de l'énergie subsisteront. Prenez à cœur ce que je vous ai dit. »
Elle voulait dire que, même si elle ferait de son mieux, l'énergie de malédiction envoyée par ce chaman était toujours accrochée à moi — donc je devais faire attention.
Après m'être incliné une fois de plus, je quittai la pièce.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Hyung, il s'est passé quelque chose ? »
« Heu ? Non. Je pense qu'elle voulait juste dire de faire attention à ma santé. Écoutez bien ce que dit le manager. »
« Ah. »
Alors que nous remettions nos chaussures et sortions, quelqu'un qui ressemblait à un autre client nous croisa et entra.
« J'amène la voiture. Vous pouvez attendre ici un instant ? »
« Oui ! On attend. »
Debout côte à côte devant le portail, nous regardâmes Seok-jun partir en jogging vers la voiture.
« Comment tu te sens à l'intérieur ? Mieux maintenant ? »
Je tournai mon regard vers Jin-seo. Quand nos yeux se croisèrent, il se tortilla timidement et sourit.
« Oui. Des paroles m'ont venu tout de suite. J'ai vraiment réalisé à quel point la recherche de terrain est importante. »
En le voyant noter immédiatement des choses dans son carnet, je me sentis soulagé moi aussi.
Tout en continuant d'écrire, Jin-seo leva les yeux vers moi.
« Quoi ? »
« J'étais pas mal inquiet à l'époque, mais… c'était quand même okay. »
Parlait-il de ce qui s'était passé plus tôt avec April Manshin ?
J'agitai la main.
« Okay mon cul. Écouter ça tout à l'heure m'a fait réaliser des choses aussi. Je ne pensais qu'à moi, en fait. Toi et Hye-jun, vous deviez surveiller nos humeurs et ça a dû être dur. »
« Non ! Je veux dire……. J'avais peur que vous vous disputiez et ne vous réconciliez pas, mais c'est — c'est tout. »
Je tapotai l'épaule de Jin-seo deux ou trois fois.
Ce genre de souci, ça ronge aussi.
Je devrais faire plus attention à partir de maintenant.
Il sourit maladroitement, et nous montâmes ensemble dans la voiture.
Après avoir tant parlé, le trajet de retour fut épuisant.
Affaissé contre le siège, fixant vaguement par la fenêtre, je finis par m'endormir sans m'en rendre compte.
« Les gars. On est arrivés. »
À la voix de Seok-jun, je me réveillai en sursaut.
Est-ce que je m'étais vraiment endormi aussi vite juste parce que j'avais un peu lâché prise ?
Ou était-ce parce qu'une partie de la malchance avait été balayée ?
« Merci. »
Après avoir légèrement baissé la tête vers Seok-jun, je sortis de la voiture.
En vérifiant l'heure, près d'une heure et demie s'était envolée.
Le temps de trajet s'était accumulé, je suppose.
J'imaginais déjà Kang Seon-woo se demander où on était passés, et Na Tae-yoon faire des bulles de rage à cause de notre retard.
En pensant ça, je pris l'ascenseur.
« Oh. Vous êtes de retour ? »
Na Tae-yoon nous fit signe de la main en buvant de l'eau.
La spacieuse salle de répétition était sinon vide.
« Où sont Seon-woo hyung et Hye-jun ? »
« Kang Seon-woo est encore en train de chorégraphier, et Hye-jun est là-bas. »
En suivant l'endroit où Tae-yoon pointait, je vis Hye-jun enfermé dans une salle de répétition privée, à répéter la chorégraphie en boucle.
Quand il se retourna et que nos regards se croisèrent, Yang Hye-jun jaillit comme une balle.
« Vous êtes de retour !? De la recherche de terrain ? »
« Ouais. Tu répétais ? »
« Oui. Je restais bloqué. »
« Vous êtes allés où ? »
Na Tae-yoon s'affala par terre et rejoignit la conversation.
Haletant, Hye-jun s'assit à côté de lui et leva les yeux.
« Il existe une chose comme la recherche de terrain à deux ? »
« On est allés voir une chamane en fait. »
« Une chamane ? »
À l'aveu timide de Jin-seo, Tae-yoon me regarda avec un air perplexe.
C'était un regard qui me disait d'expliquer vite.
« Il a dit qu'écrire des paroles rituelles était difficile, alors j'ai pensé que ça pourrait aider de rencontrer une vraie chamane. Je me suis souvenu de la chamane qu'on avait rencontrée lors de cet incident, j'en ai parlé au manager, et ils ont accepté assez facilement. »
« Hein. C'était vraiment de la recherche de terrain !? Ça a l'air marrant ! »
« Ouais. J'ai posé plein de questions et j'ai noté toutes les réponses. Après l'avoir rencontrée, les paroles sont venues beaucoup plus facilement. »
« Ah. Vous deux vous êtes allés faire un truc marrant sans nous. »
Na Tae-yoon plissa les yeux et s'étala par terre.
« Ça aurait été bien d'y aller ensemble, mais le temps était serré……. »
« Je sais. Je dis juste que vous auriez pu nous le dire avant. »
En s'étirant, il se tordit le corps, puis bondit debout et nous regarda tous les deux.
« Alors ? Elle a dit que notre album marcherait bien ? Vous n'avez pas demandé ça ? »
Il ne semblait pas blessé — plus juste curieux.
Bon. Le vrai joker ici, c'était pas Na Tae-yoon, mais Kang Seon-woo.
Qu'est-ce qu'il dirait en apprenant qu'on était allés voir une chamane sans lui dire ?
À ça, Jin-seo grinça et dit :
« Elle a dit que ça marcherait bien. On a entendu plein de bonnes choses. »
« C'est pas tout ce que vous avez entendu, par contre. »
Quand je le piquai dans le côté, Jin-seo paniqua visiblement et ajouta :
« Bon, euh…… elle a dit qu'on devait vivre honnêtement. »
« Honnêtement ? À propos de quoi ? »
« Nous cinq, on pense trop et on garde tout en nous. Elle a dit qu'on devait parler honnêtement, faire ce qu'on veut, et vivre comme ça. »
« Ça veut dire quoi, ça ? »
Les mots de Na Tae-yoon n'étaient pas les derniers.
Je tournai la tête vers l'entrée de la salle de répétition, où Kang Seon-woo entrait.
S'essuyant le front avec une serviette, il nous regarda.
« Faire ce qu'on veut et vivre comment ? »
Il est là.
Le moment le plus angoissant.