« Putain ! C’était quoi, ça ? »
« Le conteneur a tremblé ? »
« Tout le monde va bien ? »
Les secousses du conteneur s’apaisèrent, et les lumières clignotantes se stabilisèrent.
Les mecs, saisis par ce soudain vacarme, se regardèrent autour d’eux et se mirent à s’inspecter mutuellement.
« Ju-won, ça va ? »
Kang Seon-woo vint vers moi.
« Oui. Je crois que je vais bien. »
« Et toi, Hye-jun ? »
« Mon cœur a failli s’arrêter. »
Yang Hye-jun se serra le côté gauche de la poitrine, gémissant de façon exagérée.
J’allais étonnamment bien. Juste un peu surpris.
J’avais nettement senti quelque chose de désagréable me traverser le corps. C’était quoi, ça ?
Je n’en étais pas sûr, mais ça ne ressemblait même pas à ce qu’on pourrait appeler un esprit terrien.
Pourtant, je ne ressentais aucune douleur, rien ne semblait anormal.
Si anything, je me sentais trop normal, au point de me demander si je ne l’avais pas imaginé.
Par précaution, je vérifiai Yang Hye-jun et Kang Seon-woo, mais ils avaient l’air d’aller bien aussi.
Quoi que ce soit, ce n’était certainement pas un dispositif préparé par l’équipe de production.
L’énergie elle-même était humide, inquiétante et désagréable.
'Ce chaman m’a-t-il lancé une malédiction ?'
Je ne voulais pas envisager cette hypothèse, mais pour une raison quelconque, tout y pointait.
Peut-être parce que ce chaman terrifiant était apparu dans mon rêve plus tôt, je ne parvenais pas à l’oublier.
Mais est-ce qu’il s’était vraiment passé quelque chose ?
Mon corps allait parfaitement bien — comment pouvais-je être certain que c’était une malédiction ?
Je n’avais aucun moyen valable de l’expliquer, dans un sens comme dans l’autre — que ce le soit, ou que ce ne le soit pas.
Le malaise ne se dissipait pas du tout.
La porte du conteneur s’ouvrit alors en grand.
Les gens déjà terrifiés hurlèrent à nouveau « Kyaaak ! », saisis même par ça.
« … C’est quoi ce bordel ? »
Na Tae-yoon fourra seulement la tête à l’intérieur, balayant le groupe du regard.
« Vous avez hurlé si soudainement que j’ai eu peur moi aussi. »
« Non, c’est nous qui avons eu peur en premiers. »
Na Tae-yoon entra complètement, et Lee Rok le suivit.
Donc ces deux étaient une équipe.
« Hyung, t’étais avec qui ? »
Soudain curieux, je me retournai et demandai à Kang Seon-woo.
« Moi ? Avec Gio hyung. »
Donc il était en équipe avec quelqu’un de Chromatic.
Comme l’équipe A et l’équipe B étaient en compétition, ils ont dû mélanger les équipes différemment pour cette exploration d’horreur.
« Hé, les gars. Qu’est-ce que vous avez fait ! »
Choi Woo-rim, fronçant durement les sourcils, interrogea Na Tae-yoon et Lee Rok avec irritation.
« Quoi. »
« Mec, les lumières ont clignoté et le conteneur a tremblé comme un dingue. À cause de vous deux. »
« C’était calme de notre côté. »
Face à la plainte de Woo-rim, Na Tae-yoon fit un geste vers la maison hantée.
Maintenant que j’y pensais, ni Na Tae-yoon ni Lee Rok n’avaient l’air effrayés. Donc ils n’avaient pas vécu le phénomène ?
Si c’était le cas… ça aurait vraiment pu être une malédiction.
« C’était quoi, déjà ? Un truc du genre "regarder les choses dans leur ensemble". »
« Regarder dans leur ensemble ? »
« Ouais. Un truc comme : la vérité est cachée par le sang ? Il faut regarder de loin pour connaître la vérité. C’est ça ? »
Sur les paroles de Na Tae-yoon, Lee Rok acquiesça et se dirigea vers le groupe des membres de Vertex.
Si ces deux étaient coéquipiers, leurs images ont dû être ennuyeuses — pas de frayeur, calme total.
« Quand on a lu ça, un fantôme a surgi d’un coup et nous a guidés. »
« Donc c’était ça l’indice caché ! C’est pour ça que l’endroit a tremblé ! »
Jin-uk cria comme si tout s’éclairait enfin.
« Un indice caché ? »
« Ouais. On a trouvé des badges jusqu’ici et les fantômes nous ont guidés ici, non ? Les badges sont importants, mais l’indice que Tae-yoon et Rok ont trouvé est la clé. C’est pour ça que notre conteneur a tremblé. »
« Ah, donc ils ont trouvé l’indice crucial pour s’échapper, et ça a fait trembler le conteneur ? »
« On peut le voir comme ça. »
La théorie de Hyeon-woo et Jin-uk avait un certain sens.
Mais ce sentiment funeste… l’équipe de production n’avait pas pu le prévoir.
« Comment le staff pourrait-il faire trembler un conteneur ? Genre, le pousser de l’extérieur ? »
Toujours les yeux écarquillés, Yang Hye-jun regarda autour de lui.
Na Tae-yoon s’assit à côté de moi et parla décontracté.
« Tu poses juste le conteneur sur une machine qui vibre. Comme pour les tournages de drama. Tu mets le courant et ça secoue. »
« Ah ! »
Jin Yeong-su était le PD responsable de cette séquence.
Donc préparer ce genre de mécanisme serait facile pour eux.
Lumières clignotantes, conteneurs qui tremblent — tout ça, ils pouvaient le contrôler à distance.
La déduction de Jin-uk n’était pas exactement fausse.
Donc j’avais tort ? Mon pressentiment funeste était complètement à côté de la plaque ?
Plus j’y réfléchissais, plus ça s’embrouillait. Je décidai de mettre ça de côté pour l’instant.
Il n’y avait aucun moyen de confirmer, et je ne sentais rien d’anormal dans mon corps.
« Cachée par le sang, hein ? »
« Il a dit un truc dans le genre. Je voulais lire plus attentivement, mais quelque chose a surgi. »
« La vérité est cachée par le sang, donc tu dois la voir de loin. Si tu ne crie pas la vérité, tu n’obtiendras pas ce que tu désires. »
Aux mots de Lee Rok, les visages de tous devinrent plus graves.
C’était vague et difficile, peu importe comment on l’interprétait.
Mais si c’était un indice caché, il fallait le résoudre pour s’enfuir.
Pendant que tout le monde devinait maladroitement ce que ça voulait dire, Dasol et Dae-woo entrèrent dans le conteneur.
Dasol tenait un badge légèrement maculé de sang.
« Non, j’ai trop peur. On dirait vraiment qu’un vrai fantôme va sortir… »
Il tremblait violemment, et le visage de Kim Dae-woo avait blêmi lui aussi.
Donc ils avaient répandu ces rumeurs exprès pour qu’on réagisse comme ça.
Si j’avais su, j’aurais dû réagir de façon plus dramatique.
« Je pense que le staff a répandu ces rumeurs exprès. Pour nous faire peur. »
Na Tae-yoon chuchota, baissant la tête.
« Moi aussi je le pense. »
« T’as eu peur ? »
« Non. »
À ma réponse, Tae-yoon claqua la langue, déçu.
« C’est pas un peu comme un puzzle ? »
Plus les gens se rassemblaient, plus ils essayaient de le résoudre.
Ils posèrent tous les badges collectés par terre, se grattant la tête et lançant des idées.
Mais rien de convaincant n’en sortit.
Certains n’étaient pas encore là, ce qui compliquait les choses.
Tout le monde essayait de mélanger et réarranger les badges éparpillés sur le sol.
« C’est vraiment dur. »
Mais rien ne criait : C’est ça !
C’était définitivement tordu.
En fixant les badges épars, je ressentis soudain quelque chose d’étrange et m’avançai.
Il n’avait pas dit que la vérité était cachée par le sang ?
Parmi les badges, quelques-uns semblaient tachés de sang. En comptant celui de Dasol, il y en avait trois. Je les pris et essayai de les assembler.
« Ah. Maintenant que tu le dis, chaque badge a des taches différentes. »
« Ouais. C’est pour ça que j’ai pensé que c’était peut-être ça. Si la vérité est cachée par le sang, peut-être que ce qui est écrit sur ceux-là est le vrai indice ? »
En les combinant, on aurait dit que les gribouillages formaient quelque chose — mais c’était encore flou.
Ne sachant pas si je les avais mal arrangés, je continuai à les faire pivoter. Geon-ho et Hyeon-woo, qui regardaient depuis le côté, se joignirent à moi.
Pendant qu’on travaillait, d’autres gens entrèrent dans le conteneur un par un.
Tous dirent qu’on les avait traînés là après avoir trouvé des badges, tremblants et terrifiés.
Même No Jin-seo, qui entra le dernier, était pâle et hagard.
« Ils ont dit qu’il y a un vrai fantôme ici… pourquoi ils nous ont envoyés là-dedans… »
Il avait l’air si choqué que, malgré la gravité de la situation, je me mordis la lèvre pour ne pas rire.
Une fois tout le monde réuni, on vit clairement à quel point les badges étaient différents.
Cinq étaient tachés de sang, deux avaient de la terre, un était tout froissé, deux semblaient piétinés.
La plupart portaient des lettres ou des gribouillis. La clé semblait résider dans l’assemblage des badges ensanglantés.
Tandis que quelques-uns continuaient d’essayer de résoudre l’énigme, d’autres exploraient le conteneur.
Quelqu’un tenta la porte par laquelle on était entrés, mais elle ne s’ouvrait pas.
« On est piégés ? »
« On dirait qu’on ne peut pas partir tant qu’on n’a pas résolu. »
Tout le monde avait été tiré du lit, donc plus personne n’avait l’air endormi — juste secoué.
« Ah ! Il a dit que si on ne crie pas la vérité, on n’obtient pas ce qu’on veut. »
Na Tae-yoon, qui examinait les badges à côté de moi, battit des mains.
« Et la vérité est cachée par le sang. »
« Exact. »
« Alors peut-être qu’on doit assembler les badges pour trouver la vérité, et la crier fort pour sortir. »
Face à la théorie plausible de Tae-yoon, tout le monde convergea vers le centre.
« Donc si on résout, ils nous laissent sortir ? »
« Exactement. »
Ça tenait la route.
« Et on fait quoi de cette partie ? »
Le membre de Vertex qui travaillait sur les badges — Lee Rok — demanda.
« On résout maintenant. Y a quelqu’un de fort en déduction ? Woo Ju-won, viens ici. »
Tae-yoon grimaça et m’appela, puis se mit à examiner les badges.
Pourquoi est-ce que je devenais soudain quelqu’un de « fort en déduction » ?
Discuter ne servait à rien, alors je me tus à côté de lui.
Certains badges étaient pliés, d’autres avaient des dessins en forme de crochets, d’autres trois traits parallèles courts.
« Une fourchette ? »
Hyeon-woo plaisanta en regardant l’un d’eux.
« Oh ! »
Yang Hye-jun, qui se caressait le menton en réfléchissant profondément, leva la main et accourut.
« Ces badges n’ont pas besoin d’être à l’endroit. »
Il commença à les retourner et les faire pivoter.
« Celui-là, on dirait un E, peu importe comment je le regarde. »
Il posa le badge « en forme de fourchette » et en superposa un autre horizontalement.
« Oh. C’est vraiment un E. »
S’ils étaient arrangés à la verticale, ça ne formait pas de lettres — mais placés librement et superposés, des lettres apparaissaient.
Pas étonnant que ce soit si dur.
Tout le monde poussa des exclamations admiratives, et ceux qui se reposaient accoururent pour aider à former les lettres.
« Et celui-là comme ça ? »
« Celui-ci doit aller en diagonale au milieu. »
« Oh ! T’as raison ! C’est un O ! »
À mesure qu’on trouvait le schéma, le message se révéla lentement.
« Oh… LOVE ! »
« Pas étonnant qu’on n’ait pas trouvé. Si faut les superposer comme ça, c’est trop dur. »
On crut avoir résolu l’énigme.
Mais la porte ne bougea pas.
Pourquoi ? Ce n’était pas la réponse ?
« Il a dit qu’il faut crier la vérité. Donc on doit pas tous la crier ensemble ? »
Sur la suggestion de Dasol, tout le monde laissa échapper un rire gêné.
C’était un point valable.
On se leva et s’approcha de la caméra dans le coin.
« OK, à trois, on crie », dit Jin-uk.
À son signal, on cria tous en chœur : « LOVE ! »
Quelques secondes passèrent.
Avec un gros clac, la porte du conteneur s’ouvrit.
« Wahou ! »
« Uwaaaah ! On l’a fait ! »
Tout le monde sauta de joie, et Jin Yeong-su nous applaudit.
« Bien joué, tout le monde. Je pensais que ça prendrait bien plus de temps, mais vous avez résolu plus vite que prévu. »
Peut-être qu’on pourrait vraiment faire une émission d’énigmes un jour.
En l’écoutant marmonner ça avec Kang Hyeon-yeong, je m’esquivai.
« Les secousses du conteneur, c’était aussi votre idée, PD-nim ? »
« Ah, le conteneur ? Ouais. Quand vous découvrez l’indice clé, le conteneur tremble et les lumières clignotent. Comme un fantôme qui hurle parce que vous avez trouvé quelque chose d’important. »
« Et le brouillard ? »
« Brouillard ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Mais ma question s’évanouit instantanément.
« C’était vraiment terrifiant ! »
« Complètement ! »
Les autres, secoués jusqu’au fond d’eux-mêmes, geignaient fort. Jin Yeong-su rit, satisfait que son arme ultime ait fonctionné.
Mais juste à ce moment, je réalisai.
Les secousses du conteneur étaient mises en scène.
Mais le brouillard — ça, ce n’était jamais l’œuvre du staff.
Un frisson me parcourut l’échine.
'Il est pas temps que tu me répondes, toi ?'
Je demandai à la Fenêtre de Statut, toujours muette.