« Et avec ça, l'équipe A gagne ! »
La partie s'est terminée sur notre victoire.
L'équipe B avait lancé les balles avec tout autant d'entrain, si bien que des parties de la forteresse qu'on avait construite s'étaient effondrées çà et là, mais ils n'ont pas tenu plus d'une minute trente-huit.
C'est peut-être pour ça que ces deux-là ont lancé leurs balles sur Kang Seon-woo.
« Oh yeah ! Le brunch ! »
Yang Hye-jun, totalement surexcité, a jeté les bras en l'air et s'est mis à courir dans tous les sens avant d'enlacer Dasol pour partager sa joie. Pendant ce temps, Choi Woo-rim faisait semblant de ne rien savoir, se cachant derrière Seo I-ho en tirant des têtes à moitié navrées pour la caméra.
Quel type agaçant.
Même Kang Seon-woo avait l'air irrité, son expression s'est durcie un instant avant de se détendre à nouveau.
Bon, on était encore devant la caméra.
« Donc ça clôture la digestion du dîner avec un petit jeu. Tout le monde s'est bien amusé ? »
« Oui ! Demain aussi, je veux manger un truc délicieux ! »
Quand quelqu'un de l'équipe Art a crié ça, même le staff a éclaté de rire. Ça donnait vraiment l'impression qu'on était en voyage gastronomique.
« Il y a un autre événement de prévu pour demain, alors profitez bien jusqu'au bout. »
Sur ces mots, le tournage a pris fin.
Pendant qu'on rangeait — oreillers et balles qui traînaient partout — Choi Woo-rim est sorti dehors.
Kang Seon-woo, qui l'observait de près, a essayé de le suivre.
Et s'ils se battaient s'il le suivait ? Je me suis redressé d'un coup, en train de ramasser les balles.
Mais Choi Seok-jun a été plus vite. Il a barré la route à Kang Seon-woo et a secoué la tête.
Grâce à ça, je me suis rabattu pour ramasser la balle qui était tombée par terre, pendant que Kang Seon-woo semblait échanger quelques mots avec Choi Seok-jun.
Une fois le rangement à peu près fini, tout le monde est rentré au gîte.
Le fait qu'on nous dise qu'on pouvait se reposer pour le reste de la soirée m'inquiétait un peu. Et s'ils nous demandaient soudain de tourner une épreuve de courage ?
« Pourquoi ? »
Comme j'observais les mouvements du staff, Na Tae-yoon m'a coudé le flanc en demandant.
« Je me disais qu'ils pourraient nous faire faire un test de courage. »
« Ah…… »
Na Tae-yoon a jeté un coup d'œil rapide autour de lui avant de me parler.
« Tu sais qu'il y a un ruisseau par là-bas. »
« Oui. »
« Apparemment, un fantôme de l'eau y vit. »
« …… ? »
J'ai froncé les sourcils en regardant autour de moi. Pourquoi parler de fantômes de l'eau d'un coup ?
« Tu as peur des fantômes ? »
« Moi ? »
« Ouais. Tu viens de faire une tête genre — "ah, merde, j'ai tout gâché." »
Je n'ai pas daigné répondre à la provocation et j'ai simplement continué à marcher.
Na Tae-yoon m'a suivi de près, persistant.
« Donc t'as peur de faire un test de courage ? Hein ? »
« Non. »
J'ai juste envie de dormir, mais j'ai l'impression que je n'y arriverai pas, c'est tout.
Quoi que je dise, il s'est mis à rire.
« T'inquiète. Si un fantôme apparaît, hyung te protégera. »
« Oui, merci. »
« Je suis sérieux. Tu me crois pas ? »
On a bavardé de trucs sans importance comme ça en montant au gîte.
Après avoir discuté avec Choi Seok-jun, Kang Seon-woo a paru soudainement bien plus épuisé et est allé se doucher le premier. En le regardant, Na Tae-yoon m'a demandé :
« Qu'est-ce qui s'est passé tout à l'heure ? »
Les autres n'avaient pas l'air d'avoir vu Choi Woo-rim et Seo I-ho lancer délibérément les balles.
Bon, Choi Seok-jun nous surveillait de près, donc il a dû remarquer.
J'ai haussé les épaules.
« Hyung, t'es fatigué ? »
Yang Hye-jun, qui était parti devant et était allongé dans le salon, m'a regardé en demandant.
« Moi ? Non. Pourquoi ? »
« T'as l'air un peu pâle. T'es malade ? »
« Non. J'ai juste sommeil. »
« Peut-être que le long trajet en voiture t'a fatigué ? »
« Peut-être. »
Je m'inquiétais de cette fatigue soudaine, un truc que je n'avais jamais ressenti avant.
J'imagine que je me sentais… sensible ? Je devais faire plus attention à mon état.
Bâillant bruyamment, je me suis allongé à côté de Yang Hye-jun.
« Hyung, t'as entendu ? »
Quand je me suis allongé, il a gloussé en disant :
« Entendu quoi ? »
« Y a un fantôme dans cette pension. »
« …… Un fantôme de l'eau ? »
« Gasp. Oui ! T'as entendu ? »
La façon dont il a écarquillé les yeux m'a fait rire.
Apparemment, les rumeurs sur le fantôme de l'eau s'étaient propagées parce que le ruisseau était à proximité. Avec leur énergie de jeunesse, ils adoraient les histoires de fantômes encore plus.
« Y a une maison abandonnée un peu loin d'ici, non ? Un YouTubeur horreur y est allé en exploration et aurait vu un fantôme. Jin-uk hyung a entendu le staff en parler tout à l'heure. Mais en fait, ce fantôme était un fantôme de l'eau ! »
« Du coup, il viendrait de cette maison abandonnée ? Pas de cette pension ? »
« Euh…… Peut-être que le fantôme de là-bas vient se promener par ici ? »
Comme la plupart des rumeurs, cette histoire de fantôme avait évolué en quelque chose de ridicule.
Même Yang Hye-jun avait l'air embarrassé, bredouillant « euh, euh » avant de se mettre à chercher la vidéo.
Pendant qu'il s'agitait, j'ai fermé les yeux. Je me suis souvenu de Kang Seon-woo finissant sa douche et de Na Tae-yoon y allant ensuite.
Puis plus rien, jusqu'à ce que Yang Hye-jun me secoue pour me réveiller en me disant d'aller me laver.
« Hyung, si t'es fatigué, tu peux te doucher demain. Mais tu devrais quand même te brosser les dents. »
« …… Ouais. »
J'ai laissé échapper un long bâillement et suis allé à la salle de bain. J'étais vraiment malade ?
J'entendais les autres s'inquiéter derrière moi, mais je n'avais même pas l'énergie de répondre.
Heureusement qu'on n'avait rien de prévu demain. Sinon, il m'aurait fallu du café.
Après m'être douché à fond et avoir séché mes cheveux, je me suis glissé dans la literie que les gars avaient déjà préparée.
Il n'y avait pas de lits, mais les couvertures étaient si moelleuses que c'était pas si mal.
No Jin-seo était sur son téléphone, mais quand je suis entré, il a tout de suite checké mon teint.
« Tu faisais quoi ? »
« Hyung, moi ? Je composais un nouveau morceau, évidemment. »
« Fais-moi écouter. Je suis curieux. »
Avant qu'il ne puisse demander si j'allais bien, j'ai parlé le premier. J'étais pas malade, juste somnolent.
Il a vite fait jouer plusieurs pistes sur lesquelles il bossait, en demandant laquelle était la mieux.
Même en écoutant avec mon « oreille musicale », je n'ai pas réussi à en choisir une décisivement.
Et si tu essayais comme ça, ou comme ça — au moment où on a fini d'en discuter, il était déjà passé onze heures.
No Jin-seo tripotait sa tablette selon mes suggestions, et Kang Seon-woo et Na Tae-yoon se reposaient en regardant leur téléphone.
Yang Hye-jun était KO depuis longtemps.
Après avoir jeté un coup d'œil autour, j'ai fermé les yeux tranquillement.
D'habitude, j'aurais surveillé un peu plus avant de dormir, mais si je restais éveillé jusqu'à l'aube comme ça, j'allais choper un rhume.
Si je tombais malade, les autres s'inquiéteraient encore plus — bien se reposer, c'était important.
Je me suis couvert et j'ai fermé les yeux bien fort.
* * *
Je conduisais une voiture comme un fou.
Pied au plancher, hurlant qu'il fallait se dépêcher.
Où ?
Je connaissais pas la destination, mais j'avais le sentiment écrasant que si j'y arrivais pas assez vite, quelque chose d'affreux allait arriver. Alors j'ai accéléré, encore et encore.
La seule autre fois où j'avais conduit comme ça, c'était le jour où j'ai fui le sanctuaire.
Et la route sur laquelle je fonçais me semblait familière.
Elle ressemblait à la route de montagne menant au sanctuaire où j'allais tous les jours.
Même la pluie qui dévalait comme une cascade était pareille qu'à ce moment-là.
Juste comme avant……
Attends. Pas possible.
J'étais redevenu Lee Geon ?
J'ai voulu lever la tête pour checker le rétroviseur, mais mon regard était fixé vers l'avant — je pouvais pas le bouger.
Puis, de loin, j'ai vu une voiture qui arrivait en face.
Une voiture qui descendait lentement — une que je reconnaissais parfaitement.
J'ai voulu checker la plaque d'immatriculation d'urgence, mais les phares qui arrivaient m'ont aveuglé.
Un choc violent a secoué mon corps.
J'allais avoir un accident encore, comme ce jour-là ? Avant que je finisse la pensée, tout est devenu noir.
Et quand j'ai rouvert les yeux, j'étais debout dans une pièce inconnue. Je savais pas où j'étais.
Des bricoles en tout genre traînaient partout, des toiles d'araignée pendaient dans les coins, et de la poussière flottait dans l'air.
Où…… suis-je ?
Avant que je puisse comprendre quoi que ce soit, quelque chose m'a attrapé la nuque.
Un frisson m'a parcouru l'échine jusqu'au bas du dos.
« Comment t'es arrivé ici ? »
Cette voix glaciale — je m'en souvenais vivement.
La voix de ce chaman.
Alors c'était la maison du chaman ? Celle qu'on avait trouvée, Na Tae-yoon et moi ?
Je pouvais pas gérer la confusion qui montait.
Je savais que je rêvais dès le moment où j'étais dans la voiture.
Mais pourquoi ce chaman apparaissait dans mon rêve ?
Le chaman a commencé à m'étrangler plus fort, en marmonnant quelque chose.
« Woo Ju-won. »
J'ai été si surpris que je me suis réveillé en sursaut.
* * *
Quelqu'un me secouait.
Même après m'être assis, le dos trempé de sueur froide, j'ai mis un long moment à reprendre mes esprits.
J'arrivais même pas à dire si c'était la réalité ou le rêve.
Haletant, j'ai essayé de calmer mon cœur qui battait la chamade.
« Tu as dû avoir vraiment peur. Désolé. Quand tu seras plus calme, suis-moi en silence. »
J'ai enfin commencé à comprendre les mots de celui qui m'avait réveillé.
C'est seulement à ce moment que mon environnement s'est mis au point.
Une pièce sombre, lumières éteintes. Un membre du staff tenant une caméra. Le réalisateur Jin Yeong-su avec une mine gênée.
Instinctivement, j'ai regardé autour, mais Kang Seon-woo et Yang Hye-jun n'étaient pas là.
Qu'est-ce qui se passait ?
Jin Yeong-su m'a aidé à me lever et m'a guidé dehors.
Mon dos était trempé, tant le rêve avait été vif.
« À partir de maintenant, vous allez explorer les environs avec une lampe torche. Le but est d'explorer la maison abandonnée à proximité. Une fois à l'intérieur, vous découvrirez son secret et ce sera fini. Votre coéquipier est déjà désigné. »
Maison abandoncée ?
C'était celle dont Yang Hye-jun avait parlé ?
Le staff a dû répandre les rumeurs pour préparer ce contenu.
Quand on a descendu les escaliers, Choi Woo-rim m'attendait dans la cour.
Il venait de se réveiller lui aussi, se frottant les yeux. En me voyant, il a poussé un gros soupir.
Super. Un cauchemar par-dessus le marché, et maintenant je suis en binôme avec Choi Woo-rim.
« Bon, préparez vos lampes. Si vous suivez ce chemin tout droit, vous trouverez la maison abandonnée. Allez-y, découvrez le secret, et revenez. »
« Et c'est quoi, exactement, le secret ? »
Apparemment Choi Woo-rim avait eu la même explication, parce qu'il a répliqué sèchement à Jin Yeong-su.
« Donc on doit juste y aller et découvrir ? »
Quand l'expression de Jin Yeong-su s'est assombrie, Choi Woo-rim a aussitôt adouci son ton.
« C'est ça. Allez explorer et revenez. Vous êtes une équipe, alors comptez l'un sur l'autre. »
Pourquoi fallait que ce soit Choi Woo-rim ? J'avais mal à la tête, mais je pouvais rien faire.
On a marché, nos lampes éclairant le chemin. Au loin dans la forêt, un hibou hululait.
« Quand t'as été réveillé, la plupart de nos membres n'étaient pas là. Les tiens non plus ? »
Deux réalisateurs caméra nous suivaient, donc j'avais pas trop peur — mais Choi Woo-rim semblait différent.
« Ouais, pareil. »
« Du coup, ils ont mis tout le monde par paires et nous ont envoyés explorer la maison abandonnée. »
Il a marmonné entre ses dents : « Ils ont dit qu'un fantôme apparaît — pourquoi nous envoyer là-bas ? »
Ah, c'est vrai. Au dernier camp d'entraînement, il a failli s'évanouir aussi.
Parfait.
« Y a un fantôme de l'eau. Si quelqu'un apparaît ou te dit de le suivre, ne le suis jamais. »
On va voir s'il a bien peur.