Après la diffusion du quatrième épisode, la vidéo de scène de chaque équipe a été mise en ligne sur YouTube.
Comme le nombre de vues et de likes étaient tous les deux comptabilisés, je consultais les quatre vidéos à chaque occasion pour comparer les chiffres.
Au début, nous étions quatrièmes, puis nous sommes remontés à la troisième place. Je trouvais cela plutôt correct.
Honnêtement, j'aurais bien voulu prendre la première place — mais je savais que ce serait difficile.
Surtout parce que l'écart avec Vertex était assez important. Les grands groupes jouaient vraiment dans une autre cour.
Alors je me suis jeté à corps perdu dans la préparation de la finale.
Heureusement, la composition de No Jin-seo n'était pas difficile.
Il avait dit qu'il avait beaucoup de choses à exprimer et s'était plongé direct dans la composition, travaillant avec Kim I-chae, Woo-ram et Park Chae-hee, les têtes penchées sur la piste.
Composer un morceau en si peu de temps n'avait pas dû être facile.
Pourtant, il avait l'air sincèrement heureux.
Il disait que si ce n'était pas maintenant, quand aurait-il l'occasion de faire une chanson aussi vite — et de s'user à la tâche.
Était-il une meule dans sa vie précédente ?
« À quoi tu réfléchis si fort ? »
Pendant que je regardais No Jin-seo lutter avec son portable, Na Tae-yoon s'est approché de moi.
« Une meule. »
« Une meule ? »
« Oui. On dirait que Jin-seo aime s'user lui-même. »
Cela dit, c'était une bonne chose — cela voulait dire que sa force mentale avait grandi. J'étais fier de lui.
« Ju-won, toi aussi tu devais être une meule dans ta vie précédente. »
« …… Quoi ? »
« Non, pas seulement toi. Kang Seon-woo, No Jin-seo et Yang Hye-jun aussi. Les Quatre Mousquetaires de la Meule, quoi. »
Moi ? Non merci. Je n'aime pas m'user. Je veux juste prendre ça cool.
« Et toi, tu étais quoi dans ta vie précédente, hyung ? »
Quand je lui ai demandé pourquoi il s'excluait si commodément de l'équipe des meules, il a relevé le menton et a répondu sans vergogne :
« Le propriétaire de la meule. »
Laisse tomber. Pas la peine de répondre.
Quand j'ai secoué la tête et suis retourné à ma place, Na Tae-yoon m'a suivi.
« Quoi ? C'est quoi cette réaction ? Tu n'aimes pas l'idée que je sois ton propriétaire ou quoi ? »
« Non. »
« Je le dis aux fans. »
« Vas-y. Je suis curieux de voir comment ils vont réagir. »
Peut-être que ma réponse calme l'a encore plus agacé, car Na Tae-yoon a gonflé les joues et a secoué le poing de frustration.
Yang Hye-jun a incliné la tête face à cette scène.
Choi Seok-jun était le genre de manager qui surveillait même nos lives.
Il disait que la communication en direct avec les fans était importante, donc chaque fois qu'on allumait la caméra live, il regardait depuis le côté et donnait son avis après.
« Ju-won, quand tu es sensible, ça se voit naturellement sur ton visage. Bien sûr, certains ne le remarqueront pas, mais ceux qui te voient souvent le capteront facilement. Tu devrais faire attention. Qu'est-ce qui te rend le plus sensible ? »
Il m'avait dit ça avant.
Honnêtement, j'avais bien une personnalité sensible.
Est-ce qu'il existe ne serait-ce qu'un chaman décontracté ?
Surtout quand je communique directement avec les fans, je ne veux vraiment pas faire d'erreurs.
Même si je rate quelques commentaires dans le chat, je les rattrape généralement vite — mais la prudence ne fait jamais de mal.
Je ne réalisais pas que cette sensibilité se lisait si clairement sur mon visage.
Quand je lui ai dit franchement, il m'a un peu grondé en disant que je m'inquiétais trop pour des choses qui n'étaient pas encore arrivées.
C'était étrange.
J'étais toujours celui qui veillait sur Solis, mais maintenant il y avait quelqu'un qui veillait sur nous encore mieux que je ne le faisais.
Ça me soulageait, mais ça me faisait aussi me demander — comment ces gars avaient-ils vécu avant que je ne devienne Woo Ju-won ?
Ça avait dû être plus dur, plus solitaire. Ils avaient dû affronter des épreuves encore plus rudes.
Pour une raison que j'ignore, cette pensée m'a laissé un arrière-goût amer et une pointe de culpabilité.
* * *
Ce nouveau morceau montrait vraiment à quel point No Jin-seo tenait à nous.
Quand la chanson et les paroles ont été terminées et qu'on a écouté le titre final, on a tous cligné des yeux et regardé les uns les autres.
« C'est comme ça que je vois Solis. Honnêtement, même si on n'a pas la première place, je serai heureux tant qu'on assurera cette scène. »
Il l'a dit avec un sourire timide.
La mélodie était riche, et il y avait beaucoup de couches instrumentales.
Avec le son du groupe tissé dedans, on avait vraiment l'impression d'un morceau digne de la finale.
Quand je l'ai vu à travers mes « yeux musicaux », j'ai presque pu voir le ciel lumineux de l'aube se déchirer.
C'était à quel point la composition était bonne.
S'il y avait une inquiétude, c'était qu'il faudrait atteindre des notes sérieusement aiguës.
« Vous pouvez le faire. Chae-hee l'a dit aussi. Tu peux le faire, Hye-jun. »
Il a grincé des dents — et pendant une seconde, il a ressemblé à une sorte de démon malicieux. Bon, tant pis. On le ferait. C'était notre dernière scène de la Rookie League.
Pendant la préparation, j'ai évité de surveiller les réactions autant que possible — purement sur les conseils de Choi Seok-jun.
Il a dit que si je lisais les réactions des gens, je ne ferais que devenir plus sensible. Il s'occuperait lui-même des retours importants.
Honnêtement, ça avait du sens de faire confiance à quelqu'un de rodé dans cette industrie plutôt qu'à un amateur comme moi.
Et éviter les commentaires m'a vraiment rendu plus calme.
« Wahou, je suis super nerveux. Ju-won hyung a dit que le tournage s'était bien passé, alors j'attendais ça avec impatience. »
Après avoir fini l'entraînement, on s'est tous assis ensemble dans le salon pour regarder la télé.
Ce soir, c'était la diffusion de l'épisode final de <The Code>.
Ça devait durer environ une heure cinquante — avec un peu de chance, on ne s'endormirait pas avant la fin.
Les gars ont insisté pour qu'on le regarde en direct, donc on a fini l'entraînement tôt et on s'est rassemblés.
L'écran est devenu noir, puis la lumière est apparue, révélant la salle d'exposition.
Les tableaux familiers et les murs rouges dont je me souvenais sont apparus alors que le générique commençait.
Même si on l'avait déjà tourné, je ne pouvais m'empêcher de me sentir nerveux.
Était-ce parce que je n'avais aucune idée de comment ça allait rendre ?
Pourtant, le montage était vraiment puissant.
L'histoire coulait naturellement, montrant comment les participants cherchaient des preuves et partageaient leurs déductions.
Ça tenait les spectateurs en haleine — Est-ce cette personne ? Ou celle-là ?
« Chut. C'est trop dur. Le critique est le coupable ? Mais ça a l'air trop évident. »
« Pas possible. C'est Kang Do-yoon. Il y avait de l'argent impliqué. »
« Mais c'est trop évident. »
« Les crimes arrivent en un instant. Peut-être qu'il a juste pété un câble, l'a fait dans le feu de l'action et a couvert ses traces. »
Pendant que Na Tae-yoon et Yang Hye-jun arguaient leurs théories, No Jin-seo regardait intensément.
J'essayais de garder une expression neutre, me demandant s'ils allaient deviner juste.
« Mais pourquoi le téléphone n'est pas apparu ? Il n'était pas sur le corps non plus. Il pourrait être ailleurs ? Le coupable l'a ? »
En regardant tranquillement, No Jin-seo a pris la parole.
« Il doit y avoir des preuves sur le téléphone. C'est pour ça qu'ils l'ont caché. »
« Alors quand ? Tout le monde était ensemble tout le temps. »
La caméra a balayé doucement les six participants. Chaque fois qu'une nouvelle preuve apparaissait, les gars criaient « C'est lui ! » « Non, c'est elle ! » encore et encore.
C'était ça, la réputation de détectives de Solis ?
Non, c'était juste des suppositions.
« Ça pourrait pas être Jung I-hyeon ? Si quelqu'un volait tous les tableaux dans lesquels j'ai mis mon âme, je serais furieux. »
Même Kang Seon-woo s'est laissé emporter par le débat, argumentant avec passion sur de mauvaises pistes.
« Mais moi aussi je vote pour Jung I-hyeon. Sinon, pourquoi tuer quelqu'un devant ce tableau précis comme ça ? C'est trop théâtral — ça doit avoir un sens. »
« Alors peut-être le critique aussi ? Ils étaient amants, non ? Et elle l'a même trompé — mais quand même, Ju-won hyung, c'était trop. »
Au fur et à mesure qu'ils discutaient, ils se sont retrouvés complètement immergés dans l'émission.
« Comment tu peux rencontrer quelqu'un d'autre quand tu as déjà un amant ! »
Yang Hye-jun a hurlé, et Na Tae-yoon a acquiescé.
« Ouais, c'est aller trop loin. »
« Hyung, c'était du jeu d'acteur, non ? C'était du jeu, non ? Quand même, c'était dur. »
Même No Jin-seo, qui essayait de les arrêter, s'est mis à y participer.
Bien sûr que c'était du jeu. C'était juste le rôle que je jouais.
J'ai haussé les épaules.
« Attendez… Et si Woo Ju-won était le coupable ? »
Na Tae-yoon s'est retourné vers l'écran.
« Il est juste assis là tranquillement — c'est suspect. »
« Hyung, c'est de la projection. »
Aiguisé, comme toujours. Même sans le montrer, ils comprenaient vite.
J'ai répondu rapidement pour ne pas interrompre leurs théories, et j'ai reporté mes yeux sur la télé.
Avant que je m'en rende compte, une heure s'était écoulée.
À l'écran, les personnages étaient encore piégés dans la confusion.
Moi, sachant que j'étais le coupable, je regardais nerveusement — mais les autres étaient tout aussi anxieux, se demandant qui c'était.
Ils ont fouillé chaque endroit que j'avais fouillé, même l'endroit où j'avais caché le téléphone. Mon cœur a fait un bond.
Si j'avais été ne serait-ce qu'un peu plus lent pour le cacher, ils m'auraient attrapé sur le champ.
Même quand ils se sont réunis pour la révision finale des alibis, aucune réponse claire n'est sortie.
Bien sûr — parce que la preuve clé, le téléphone, manquait.
Yoon Se-ra m'avait soupçonné, mais mes réponses calmes n'avaient soulevé aucun drapeau.
Finalement, quand la police est apparue et que tout le monde a pointé Lee Jae-eun, l'annonce que le vrai coupable n'avait pas été attrapé a fait bondir Yang Hye-jun et Na Tae-yoon de leurs sièges.
« Hein ? Pas possible ! »
« Quoi "pas possible" ? Alors qui c'est ? Kang Do-yoon ? Mais ça ne collait pas — la dernière personne à l'avoir rencontrée, c'était Lee Jae-eun ! »
« …… Pas possible. »
Les yeux de Kang Seon-woo se sont tournés vers moi. J'ai haussé les épaules.
Puis l'écran a basculé sur des images de vidéosurveillance — me montrant.
Entrant lentement dans la pièce, jetant un coup d'œil aux gens dans la zone d'exposition, puis m'asseyant au bureau et commençant à fouiller.
Mes mains bougeaient vite, comme quelqu'un qui sait déjà où regarder.
« Q-qu'est-ce que— »
Une voix surprise est venue à côté de moi.
J'ai fouillé sous le tapis de bureau et dans les tiroirs, trouvé le téléphone, l'ai mis en silencieux et l'ai glissé dans ma poche.
Quand quelqu'un est entré, j'ai calmement fait semblant de fouiller le bureau pour la première fois.
« Ju-won hyung ! C'était toi !? »
Les images continuaient, montrant en détail comment j'avais caché le téléphone et comment j'avais passé le stylo aux autres.
Puis l'intrigue plus large s'est déroulée : moi, en tant qu'artiste dégoûté par la cruauté de Park Do-yoon envers les autres, avais décidé de le punir.
En regardant ça se jouer, les gars secouaient la tête incrédules.
« Hyung, tu joues super bien. Comment tu peux jouer aussi naturellement ? »
« Pour de vrai. Ce drama que t'as tourné a dû payer, hein ? »
Ils voulaient dire celui que j'avais filmé avec Kang Seon-woo.
… Est-ce que ça comptait même comme du tournage ? J'avais à peine fait quelque chose à l'époque.
Mais en voyant leurs réactions, je me suis senti soulagé — je n'avais pas si mal fait après tout.
Pendant qu'ils continuaient à s'exclamer d'émerveillement, j'ai discrètement sorti mon téléphone pour vérifier les réactions en ligne.
Ça faisait un moment, alors mon cœur battait la chamade, mais les retours étaient écrasamment positifs.
Nabang @saloma___9
Woojoong est sérieusement le bébé chiot le plus doux au monde oh mon dieu ???? Maintenant il conquiert même les émissions de variété — Maman, je vais m'évanouir
… Bébé chiot doux ? Mais quoi.
Pourtant, je m'attendais à ce genre de réactions. En plus de celles-là, les gens demandaient si je pourrais apparaître à nouveau dans la prochaine saison.
La réponse était bien meilleure que je l'imaginais — ça faisait du bien.
Pour être sûr, j'ai vérifié ma stat de Célébrité, et effectivement, elle avait encore grimpé d'un cran pour atteindre B–.
« À ce rythme… peut-être que je peux espérer de bonnes choses pour la finale aussi ? »