Il ne restait plus qu'une semaine avant l'enregistrement des demi-finales.
La période de préparation était de quelques jours plus longue que pour les tours précédents, pourtant elle semblait encore insuffisante.
Même après avoir répété encore et encore, on trouvait toujours des défauts ça et là.
Assis face à nous se trouvaient Woo-ram, Park Chae-hee, Kim I-chae, et enfin Vine.
Tandis qu'ils discutaient de divers points après notre répétition complète, nous restions là, le souffle irrégulier, à attendre nerveusement leurs évaluations.
« Votre technique laisse encore pas mal à désirer. »
« Enfin, ce morceau repose davantage sur l'interprétation émotionnelle que sur la pure technique... »
Entendre leurs commentaires éparpillés me serra le cœur.
On avait l'impression d'avoir progressé par rapport à avant, mais une pensée s'insinuait : si on avait tant pratiqué sans assez progresser, n'était-ce pas un problème ?
Nous regardâmes les quatre alors qu'ils terminaient leur discussion, le visage tendu.
« Il faudra continuer à travailler le chant aussi. Je sais que vos mains peuvent trembler à cause de la chorégraphie intense, mais le public ne sera pas si compréhensif, tu le sais, non ? »
Park Chae-hee parla, nous fixant droit dans les yeux.
« Le tempo ne cesse d'accélérer et de ralentir, donc le contrôle du rythme est crucial — mais si vous dansez par-dessus, c'est compréhensible que vous soyez essoufflés. Malgré tout, il faut tenir le coup. »
« Jin-seo, ton timing était en retard surtout aux points de chorégraphie. Garde ta concentration et suis jusqu'au bout. »
« Concentrons-nous sur l'élévation du niveau individuel de chacun tout en resserrant la synergie de groupe. Il ne nous reste qu'une semaine. »
Il était difficile de simplement suivre le flux de remarques qui pleuvaient des trois instructeurs.
Avec une seule semaine restante, il faudrait s'entraîner comme si nos âmes étaient en feu.
Les autres semblaient l'avoir compris aussi, hochant faiblement la tête avec détermination.
« Je tiens vraiment à vous remercier d'avoir tant travaillé pour faire ressortir les émotions du morceau. Vous avez capturé bien plus que ce que j'espérais. »
Après que les trois instructeurs eurent fini leurs critiques, Vine toussota légèrement et parla pour changer l'atmosphère.
« Je pense qu'un morceau n'est pas abouti quand on a maîtrisé toutes les parties techniques — ça vient après. Il faut avoir la certitude de ne pas rater la chorégraphie ici, de ne pas trébucher sur les paroles ou chanter faux. Ce n'est qu'alors que l'expression émotionnelle peut couler naturellement. »
Il jeta un œil à ses notes avant de continuer calmement.
« Ce morceau est très différent de celui que vous avez interprété avant. Comme je l'ai dit plus tôt, il y a une ligne émotionnelle très claire qui le traverse. Donc plutôt que de le garder trop propre, je pense qu'il vaut mieux avoir l'impression de le mener brutalement avec vos émotions. Décidez dès le début jusqu'à la fin où votre émotion doit éclater, et bougez selon cette ligne. »
Les autres morceaux avaient aussi leurs intrigues, mais celui-ci était plus finement tissé.
Cela signifiait qu'il fallait le comprendre plus profondément et l'exprimer plus délibérément.
« Pas facile, hein ? »
Demanda Vine. D'habitude, on aurait répondu avec assurance qu'on y arriverait, mais cette fois on a juste ri maladroitement en évitant de répondre.
C'était frustrant — chaque fois que le morceau commençait à paraître abouti, on remarquait un autre défaut.
« Je pense que c'est naturel de ressentir ça. Mais on continuera à essayer jusqu'au bout pour obtenir de bons résultats. »
Kang Seon-woo se redressa et parla avec conviction après avoir repris son souffle.
La véritable prestance d'un leader — en voyant ça, tous les quatre sourirent, visiblement satisfaits.
« Honnêtement, je suis vraiment curieux de voir à quoi ressemblera Solis sur scène. Je me surprends à être excité. »
« Il faut qu'on travaille dur vu que vous nous avez donné un si bon morceau. »
« Quoi qu'il en soit, prenez soin de vous. Ne dormez pas avec la clim allumée sous prétexte qu'il fait chaud, d'accord ? »
Ce dernier avertissement venait de Kim I-chae.
Après ça, les trois — sauf Woo-ram — quittèrent la salle de répétition.
Vine s'inclina profondément vers nous, nous remerciant encore et demandant notre meilleur. Son attachement au morceau était profond, et ses attentes envers nous l'étaient tout autant.
« Il ne fait pas du tout compositeur débutant. On dirait qu'il a vécu deux vies. »
Marmonna Na Tae-yoon en regardant Vine partir.
Il n'avait aucune idée qu'il disait ça juste à côté d'une vraie personne en sa seconde vie.
Mais si même Na Tae-yoon le disait... est-ce que Vine pouvait être quelqu'un comme moi ?
Cette pensée ridicule me traversa l'esprit, et je secouai vite la tête.
Je dois être vraiment fatigué pour penser des bêtises pareilles.
« Bon. On se regroupe et on reprend au deuxième couplet. »
Après une courte pause, nous nous rangeâmes de nouveau.
Exact. Han Ji-yoon avait dit un jour que même les chanteurs expérimentés peinaient à exprimer pleinement un morceau.
Et nous n'étions pas différents.
Pourtant, on ne pouvait pas utiliser ça comme excuse pour ne pas tout donner.
Nous prîmes nos positions et calmâmes nos esprits.
« Vous pouvez le faire. N'ayez pas peur. Continuons à pousser jusqu'au bout. »
Woo-ram nous adressa un large sourire en nous encourageant.
Ses mots firent éclater tout le monde de rire.
C'était toujours étrange comme le rire trouvait sa place dans nos répétitions. Je me demandais si les autres équipes d'idoles étaient comme ça aussi.
Même avec toute notre détermination, la pratique restait épuisante.
Quand nous rentrâmes au dortoir, nous étions complètement lessivés.
Nos corps endoloris peinaient à lever le moindre doigt, pourtant nous nous rassemblâmes dans le salon et allumâmes la télé.
Ce soir passait la Rookie League.
Nous nous assîmes, nos boîtes de repas diététiques en main, pour regarder la diffusion principale.
« J'veux un Coca. »
« J'veux un truc gras. »
Dit Na Tae-yoon, et Kang Seon-woo répondit.
Il suivait un régime et un entraînement stricts pour maintenir son corps. D'habitude, il ne se plaignait jamais.
« Seon-woo, en toutes les années où je te connais, c'est le plus humain que t'aies jamais sonné. »
« Hé ! Ça commence ! »
Au cri de Yang Hye-jun, Seon-woo ferma la bouche en plein milieu de sa phrase et se tourna vers la télé.
Comme j'avais été montré de façon assez provocante dans l'aperçu, j'étais curieux de voir comment ça serait réellement monté.
Comme notre performance était la dernière, l'épisode commença par montrer Rave et Nemesis en répétition commune.
Peut-être à cause de leur entraînement commun, les visages des membres de Rave étaient familiers à l'écran.
« Ha. C'est irritant. »
Pourtant, la façon dont le montage exposait les choses au grand jour était surprenante.
Ils passèrent même un extrait de Seo Min-jae marmonnant le dos tourné.
Apparemment, il n'était pas content de la façon dont Nemesis avait répété leur morceau.
Immédiatement après, la diffusion coupa sur l'interview de Seo Min-jae.
« Je pense que c'est un problème si vous ne pratiquez pas assez dur. »
Ils coupèrent tout ce qui était avant et après, faisant sonner cette seule réplique comme menaçante.
« C'est du montage diabolique sérieux. J'espère que j'ai pas dit un truc comme ça. »
Dit Na Tae-yoon en mâchant son blanc de poulet.
Il ne semblait pas inquiet le moins du monde.
« Franchement, je comprends un peu ce qu'il ressent, ceci dit. »
Puis vint l'interview d'un membre de Chromatic, qui monta la tension d'un cran.
Après quelques répétitions de ce schéma, leur scène commune passa enfin — et ça semblait différent.
Peut-être parce que leur nervosité était si visible, ça vous happait davantage.
Nous avions déjà vu ces performances pendant le monitoring, mais à l'époque, on ne savait même pas si on passerait au tour suivant.
On regardait, mais c'était plus comme si nos corps faisaient la chorégraphie pendant que nos esprits flottaient ailleurs.
« Ju-won, t'as pas d'âme dans les yeux. »
Effectivement, mes expressions à l'écran paraissaient un peu bêtes.
Me voici mordant ma lèvre, hochant frénétiquement la tête, applaudissant, réagissant — mais paraissant bizarrement robotique à cause du stress.
Les autres éclatèrent de rire.
Ils appelèrent ça ma « réaction robot », et honnêtement, ils n'avaient pas tort. Il faudrait que je bosse ça la prochaine fois.
Après ça, les scènes d'Art et Chromatic passèrent sans accroc.
Avec ces deux groupes à haute énergie ensemble, on avait l'impression de regarder une classe de lycée — tout le monde riant, se tapant dans la main et s'amusant.
En voyant comment l'émission contrastait ces scènes, je compris enfin ce que Na Tae-yoon voulait dire par « montage diabolique ».
Si ton image se trouve tordue une fois à la télé, cette étiquette te colle à la peau pour toujours.
Rave et Nemesis passaient pour mesquins, tandis qu'Art et Chromatic paraissaient joyeux et confiants.
Puis vint le clou — notre scène.
« C'était vraiment, vraiment un honneur de reprendre le morceau de Vertex. »
Me voici, souriant largement en parlant. On dirait que j'étais la cible cette fois.
Même si je souriais, le plan suivant montra la salle de répétition silencieuse, donnant l'impression que j'étais celui qui avait tué l'ambiance.
Choi Woo-rim apparut à l'écran avec un sourire doux.
« Vous devez avoir vraiment durément pratiqué. »
Je me souvenais de ce moment comme d'un échange mutuel de tension, mais le montage le faisait ressembler à moi qui cherchais la bagarre et lui qui l'apaisait gracieusement.
Voilà donc le pouvoir du montage.
« Ju-won, tu ferais bien de rester loin d'internet un moment après ça. »
C'était bizarre de voir la scène si différente de ce qu'on avait vraiment vécu, mais pas assez mal pour me faire paniquer.
En fait, être montré du tout pourrait même jouer en ma faveur.
Comparé à Rave, je pouvais passer pour le plus ambitieux.
Et la scène elle-même — avait l'air époustouflante.
La caméra montra Han Ji-yoon demandant si notre concept était « chevalier saint », et So-hyeok regardant la performance avec admiration.
Je n'avais pas réalisé qu'ils nous regardaient comme ça à ce moment-là.
Regarder la diffusion maintenant ramenait toute la journée à la vie avec vivacité.
« Wahou... on a vraiment assuré. C'était incroyable. »
Marmonna No Jin-seo avec une admiration sincère.
J'approuvais. Ça avait été dur, mais voir à quel point on l'avait réussi proprement — mieux qu'aux répétitions même — était profondément satisfaisant.
Après ça vint le montage habituel, puis l'aperçu de l'entraînement commun du tour 3 passa, remettant la tension à son comble.
Ça se termina sur une réplique cinglante d'un juge descendu pour l'évaluation de mi-parcours.
« On a vraiment bossé dur. »
« Ouais. Jin-seo, tu passes super à l'écran. T'es encore plus naturel qu'au début. »
« Vrai ? Alors je pratiquerai encore plus. »
« Bien. Ce morceau c'est aussi les expressions faciales — concentre-toi là-dessus, et on le clouera. »
Même après la fin de l'épisode, les membres de Solis continuèrent à parler comme ça.
Qu'ils trouvent leur voix faible ou leur chant insuffisant, ils s'évaluaient honnêtement, et les autres donnaient en retour un feedback ferme ou des encouragements.
Les voir grandir comme ça me rendit étrangement fier.
À l'époque, leur force mentale avait été fragile.
Maintenant, il ne restait plus qu'à voir la réaction du public. Comment les fans le prendraient-ils ? Quel genre de buzz cela déclencherait-il ?
J'étais nerveux — mais plus que ça, j'étais curieux.